Глава 30.
Через некоторое время слуги снова принесли множество тарелок с едой, и все продолжили трапезу. Лу Юй сидел на краю кровати и ел вместе с Мяомяо, а Дуду тем временем был вынесен Вэй Цзы в другую комнату. Маленькие демоны еще не закончили есть.
Однако Вэй Цзы, держа на руках Дуду, сам потерял аппетит. Недавно Дуду испугался Лу Юя, и Вэй Цзы пытался его развеселить, говоря много приятных слов, пока тот снова не заулыбался.
«Я не хочу возвращаться в королевский дворец», - моргая глазами, сказал Дуду, глядя на Вэй Цзы. «Еда во дворце не такая вкусная, как здесь! Я выздоровлю, но все равно не хочу возвращаться! Мы не поедем обратно, хорошо?»
Вэй Цзы почувствовал боль в сердце и, прижимая Дуду к щеке, ответил: «Хорошо, не поедем. Наш господин обязательно что-то придумает».
«А еще в королевском дворце грязно, они уже несколько месяцев не убирались. Я говорил им, но они меня не слушали», - пожаловался Дуду. «Я точно заболел из-за этой грязи! Неудивительно, что меня постоянно тошнит!»
Как и Лу Юй и Хупо, Дуду мог видеть черный туман, но не понимал, что это такое, и думал, что это просто результат плохой гигиены в дворце.
Никто из спутников Лу Юя не хотел, чтобы Дуду возвращался в дворец, опасаясь, что он долго не проживет там. Лу Юй считал, что если они будут прятаться, то будут в безопасности, не подозревая, что в королевском дворце есть кто-то, кто знает местоположение Дуду.
Этот человек - новая королева Дунъюня.
На самом деле, когда черный туман, окутывавший Дуду, исчез, войдя в тело Мяомяо, королева Мэй Цзи сразу это почувствовала и была ошеломлена. Ее магия, окутывающая божественное существо, внезапно исчезла!
Имя Мэй Цзи было известно немногим жителям Дунъюня; все знали лишь, что новая королева очень красива. Однако само имя вызывало ассоциации с коварной соблазнительницей. Король Дунъюня был известен своей похотливостью, а с возрастом стал еще более подвержен чарам соблазнительных женщин. Около двух месяцев назад, во время поездки, он встретил на границе Дунъюня в ущелье Юньлай раненую Мэй Цзи и сразу же влюбился в нее. Несмотря на протесты придворных, он привез ее во дворец и вскоре короновал как королеву. Имя Мэй Цзи она получила от самого короля, так как утверждала, что ее фамилия - Мэй, и она из рода крестьян, живущих в горах.
Настоящая сущность Мэй Цзи - суккуб, мастерски использующая свою магию для соблазнения мужчин. При жизни она была красивой женщиной, обманутой мужчинами, и погибла трагической смертью в горах Юньлай. Наполненная злобой и поглотив темную энергию из ущелья, она стала демоном. Суккуб - не врожденный демон, поэтому он живет недолго, и Мэй Цзи могла продлевать свою жизнь только поглощая жизненную энергию других существ. Первоначально она питалась мужской энергией, но однажды ей приснился сон, в котором некий голос сообщил ей, что божественные существа из Двенадцати Королевств обладают самой мощной духовной энергией. Вместо того чтобы изнурять себя поисками мужчин, ей следует приблизиться к божественным существам, чья энергия в тысячи раз сильнее! В том же сне ей было дано знание, как использовать демоническую магию.
Все шло по плану, и для поглощения энергии божественных существ ей даже не нужно было прилагать усилия - демоны делали все за нее. Мэй Цзи чувствовала, что кто-то незримый помогал ей на этом пути.
Так сложилась нынешняя ситуация.
Мэй Цзи сама не могла найти местоположение Дуду, но чувствительные к духовной энергии демоны знали его, и когда один из них исчез, они тут же сообщили ей, где находится Дуду.
Мэй Цзи отправила демонов вновь искать Дуду, но они не могли проникнуть в дом Лу, так как Лу Юй опасался этой злой энергии, и дом Лу на протяжении многих лет был защищен барьером, не пропускающим демонов.
Мэй Цзи беспокоилась, но внешне не показывала этого. Обычные люди во дворце не знали, что происходило в императорском саду. Ей оставалось только ждать. К счастью, король был рядом с ней, и стража вскоре должна была сообщить ему новости. Тогда она сможет подтолкнуть его к действиям.
Как и ожидалось, вскоре явился стражник с докладом: господин Дуду был похищен.
«Что?!» - воскликнул король Дунъюня, потрясённый до глубины души. «Кто это сделал?!»
Стражник покачал головой, сообщив, что это был человек, пришедший на утреннюю аудиенцию, но зарегистрировавшийся под ложным именем.
Король Дунъюня был вне себя от ярости. Несмотря на свою дряхлость, он обладал вспыльчивым характером и с силой пнул на колени стоявшего стражника в сторону. Такое халатное отношение к своим обязанностям! Огромный дворец, столько стражи - и как же можно было позволить кому-то похитить священное существо Дунъюня!
В детстве король испытывал некоторое умиление к Дуду, иначе не дал бы ему такое милое прозвище. Но со временем он понял, что Дуду не обладает особыми способностями, к тому же не может принимать человеческий облик. В сравнении с божественными существами других стран, он явно проигрывал. Постепенно король стал относиться к нему с пренебрежением. После восшествия на трон он обращался с Дуду лишь формально. Барьер, окружавший дворец, не был должным образом укреплён, и его сила постепенно ослабевала. За последние десять лет барьер полностью потерял свою магическую силу, и демоны вместе с Мэй Цзи смогли проникнуть во дворец.
Однако, несмотря на своё равнодушие, отсутствие Дуду в королевстве могло привести к хаосу. Король Дунъюня был крайне обеспокоен: страна с таким трудом начала восстанавливаться, но без божественного существа всё рухнет! Нужно срочно найти Дуду!
В отчаянии король приказал закрыть городские ворота и немедленно собрал министров для обсуждения плана действий. Все стали расспрашивать стражников о событиях, надеясь найти хоть какую-то зацепку.
Но, как и следовало ожидать, это не дало никаких результатов. Король был вынужден отправить солдат на поиски по всему городу.
В это время, когда Лу Юй и остальные ужинали, в столице началась масштабная проверка - военные начали обходить дома, пытаясь найти похитителей. Однако поиски только начались, и войска еще не добрались до района, где находилось поместье Лу.
Когда Мяомяо закончила есть и уже собиралась отдохнуть, вдруг снова раздался стук в дверь.
«Господин!» - это был дворецкий.
«Входи», - сказал Лу Юй, не понимая, зачем ему понадобился дворецкий, когда еда уже была доставлена.
«Господин, беда!» - дворецкий был весь в поту и крайне обеспокоен. «В столице полно солдат, они обходят дома и проводят обыски, говорят, что ищут воров! И еще говорят, что эти воры сегодня были на утреннем собрании! Похоже, скоро они доберутся и до нашего дома!»
Дворецкий узнал об этом от слуги, только что вернувшегося с покупок. Он заметил, что Лу Юй и Мяомяо были ранены, а ведь они только что вернулись с утренней аудиенции. Может быть, между господином и людьми из дворца возникло какое-то недоразумение или конфликт? Но поскольку это касалось дел хозяев, он не стал задавать лишних вопросов.
Однако, когда стража уже подходила к дому, дворецкий не мог оставаться равнодушным. Он сразу же пришел предупредить Лу Юя.
«Ничего страшного», - спокойно ответил Лу Юй, улыбнувшись дворецкому. «Я понял. Можешь идти, если они захотят войти, просто впусти их».
«Да, господин!» - ответил дворецкий, вытирая пот, и покинул комнату. Если господин сказал, что всё в порядке, значит, действительно всё под контролем.