Магнолия Вирджиниана

Ребекка

– Бекки, вставай, мы опаздываем! – пробился сквозь сон крик и сразу за ним на тело обрушилась тяжесть. "Анжела запрыгнула на кровать", – поняла Ребекка, завозившись и пытаясь устроиться удобнее. 
– Отстань, уверена, у нас еще полно времени, и вообще, – так и не закончив фразу, она спрятала голову под подушку.

Анжеле такой поворот явно не пришелся по душе, она еще раз подпрыгнула и, запустив руки под одеяло, начала щекотать упрямо пытающуюся остаться в дреме девушку.
– Ну-ка живо вставай, кому говорю, ты, упертая соня!
"Это надо прекращать, поспать она все равно не даст", – решила девушка. Одним движением, которым она часто обескураживала своих излишне инициативных девушек на ночь, Ребекка уложила сидящую на ней подругу и нависла над ней, щекоча волосами лицо.
– Перестань, стой, хватит, – отбивалась Анжела, и ее смех проникал под кожу, смешивался с кровью в венах Ребекки, пузырился и лопался, как шипучка. Наконец она слезла с девушки, фыркнув:
– И кто из нас сильная и храбрая?
– Я, потому что вытащила тебя из постели. 
– Подумаешь, достижение. Ты уже была в душе? 
– Ага. Ты проспала свою очередь.
– Вредина, – Ребекка показала подруге язык и закрыла за собой дверь в ванную. 

Душ был привычно горячим, словно девушка пыталась сварить себя заживо. Это согревало и позволяло окончательно прийти в себя после сна. Ребекка вышла из ванной, настраивась на первый учебный день. С волос на плечи стекала вода, быстро охладившиеся капельки спускались по груди под полотенце, сбегали по ногам и оставались в виде влажных следов на паркете. Напевая бодрую песню, девушка распахнула шкаф, рассматривая ряд пестрых вещей, висевших на вешалках. Знакомый вопрос, что надеть, всплыл в голове, заставляя передвигать то, что казалось неподходящим, в сторону. "Может, одолжить что-то у Анжелы? Буду пахнуть ею", – подумала Ребекка, но сразу же тряхнула головой, – "Вот еще, придумала". После долгих споров с самой собой она отобрала два платья, но, сдавшись перед принятием окончательного решения, позвала:
– Анжела!

На пороге появилась подруга, и взгляд девушки перебежал на нее. У Ребекки сразу же перехватило дыхание от её образа. Густые каштановые волосы идеально уложены, губы подведены красной помадой, белая блузка, черная юбка-солнце до колен и белые туфли на небольшом каблуке довершали образ ответственной студентки. 
– Ты такая красивая, – выдохнула Ребекка. 
Подруга засмеялась:
– Спасибо. Но сегодня взгляды всех вокруг будут нацелены только на тебя, если ты собираешься идти в полотенце. Ты собираешься? – с искорками в глазах уточнила она.

– Не сегодня. Как думаешь, какое лучше: черное платье выше колена или зеленое в клетку? 
– Зеленое однозначно мое любимое, но сегодня прохладно, надень лучше черное, оно теплее. Да и для официального начала года самое то, строго и сексуально – она подмигнула. 
– Тогда тебе придется повисеть еще немного, – с этими словами Ребекка повесила зелёное платье обратно, закрыла шкаф и выпроводила подругу за дверь. Она быстро высушила волосы, оделась, причесалась и слегка накрасилась, прежде чем спуститься на кухню к ожидающей ее Анжеле.
– Видишь, у нас осталось еще немного времени, – воскликнула Ребекка, кинув взгляд на часы.
– Мы бы опоздали, если бы я тебя не разбудила, так что я была права.

На последнем слове раздался звонок. Ребекка вытащила из сумки телефон, и, не глядя на экран, ответила:
– Да? 
В голосе Натаниэля звучали нетерпеливые нотки:
– Копуши, вы где? Сегодня ваша очередь везти, и мы уже...
– За дверью, – продолжила Ребекка, распахнув ее. 

На пороге стояли мальчишки. Девушка окинула их ласковым и внимательным взглядом. Натаниэль надел белую рубашку с черной бабочкой и такими же подтяжками, крепившимися к темно-синим скинни, а Калеб – черные джинсы и простую белую рубашку, поэтому вместе пара смотрелась очень гармонично.

Натаниэль рассмеялся, убирая телефон в задний карман джинс, и шагнул навстречу, обнимая её и покачивая:
– Доброе утро, девчонки, – сказал он, обнимая уже вторую девушку, пока Ребекка здоровалась с его парнем. 
– Доброе, Калеб.
– Доброе, Бекка, – он мягко улыбнулся, выпустив её из тёплых объятий, – вы готовы?
– Конечно. А вы тоже заметили, что мы с вами в одной цветовой гамме одеты? 
– Такое сложно не заметить, – фыркнула Анжела. 

Спустя пару минут вся четверка сидела в машине Анжелы: сама девушка за рулем, Ребекка на сидении справа, а парни сзади. Ехать было не так долго, университет находился в том же районе, где они жили. Ребекка подпевала игравшей по радио песне, переглядываясь с Анжелой. Подруга подхватила припев, и их голоса слились в один. 
– Ты – проблемы, которые я вечно нахожу, но если ты умрёшь, я умру с тобой рядом. Хэй, хэй, хэй, девочка, если ты умрёшь, я умру с тобой рядом! 

Ребекка рассмеялась от затопившего её чувства счастья и обернулась на парней. Те самозабвенно целовались, не обращая внимания ни на что. 
– Я так сильно люблю вас троих, – выпалила девушка. И друзьям не нужно было говорить этого в ответ, она и так чувствовала их взаимность. 

По пути они заехали за кофе и ступили на асфальт университетского двора бодрыми и веселыми.
– Да здравствует второй год в аду! – ухмыльнулся Натаниэль, на что остальные лишь покачали головами, улыбаясь.

Неторопливо они прошли всю парковку и разошлись по кабинетам. Ребекка шагала по людному коридору, то и дело ловя отрывочные рассказы о прошедшем лете, сплетни и воркования парочек. "Такие типичные звуки общества, ничего не меняется", – думала она. В ее расписании сейчас стояла литература, мысли девушки закрутились около профессора Бэрримора, который ее на дух не переносил с того момента, как увидел. Ребекка не знала, в чем проблема, ведь она не делала абсолютно ничего для такого отношения. Однако на оценки его отношение к ней не влияло, поэтому девушка не считала нужным выяснять причины. 

Гул университета не откладывался в ее голове, она равнодушно скользила по студентам глазами, пока взгляд не остановился на идущей навстречу девушке, которая с повышенным интересом вертела головой, изучая номера аудиторий. Растерянно Ребекка рассматривала ее, пытаясь понять, что в этой первокурснице зацепило. Может быть, яркая желтая кофта, выбивающаяся из общей картины других студентов, может быть, ухоженные чёрные волосы до талии, ведь длинные волосы среди студенток были редкостью. "Всё не то, не то", – откинула девушка варианты. Где-то Ребекка уже видела ее, она уверена в этом, и вскоре нужное воспоминание стукнуло в голову. Две недели назад она поехала в бар и подцепила там какую-то одинокую девочку. "Зуб готова отдать, что та девочка из бара – эта первокурсница". Резко Ребекка развернулась, заходя в ближайшую аудиторию, и прижалась к стене. Сидящий возле выхода парень удивленно покосился на нее.
– Матисен, перепутала кабинет? Или прячешься от ухажеров? 
– Отвали, Коннорс.

Через минуту, выскользнув из чужой аудитории, девушка торопливо взбежала по лестнице на третий этаж, коря себя за недальновидность. Она не понимала, как это могло случиться. Каждый раз, когда она хотела провести ночь с кем-то, она ехала в бары на другом конце города, так что шансы встретить кого-то из знакомых или встретить ночную спутницу спустя какое-то время были чертовски малы. А тут такая подстава. Если она столкнется с этой девушкой еще раз, та точно вспомнит. А если она расскажет кому-нибудь о том, что Ребекка со второго курса – шлюха? А если слухи дойдут до Калеба и Анжелы, что будет тогда? "Твою мать, твою мать, твою мать, почему все так плохо?" – мысли метались в голове, словно шуганые воробьи. Звонок не позволил ей совсем растеряться и напомнил об обязанности держать лицо. Глубоко вздохнув, Ребекка толкнула дверь и зашла в аудиторию.
– А вот и мисс Матисен, я уж было надеялся, что вы сдались.
– Извините, профессор, – она постаралась не вкладывать в голос раздражение. Старый хрыч. 
– Тогда добро пожаловать на второй курс, садитесь, – проскрипел он.
"Счастье-то какое", – мысленно пробурчала девушка. 

Тея

«Я всегда левее центра, и это предназначенное мне место. Я случайная печальная нота, которую ты слышишь в веселых песнях. И мне это нравится. Мне правда плевать, если я единственная, кому это нравится».
Слушая музыку, Тея набиралась смелости пересечь порог. Первый учебный день в университете сильно волновал её. Пока шло лето, Тея не чувствовала, что ступень жизни под названием «школа» осталась позади, все воспринималось, как обычные летние каникулы. Но вот наступил сентябрь, и вместо бежевых плиток пола старшей школы Ред-Дира под ее ногами серые, принадлежащие университету Реджайны. Теперь она студентка, взрослая и серьезная девушка, нацеленная на успешное обучение. Именно с таким настроем Тея сделала первый шаг в новую жизнь. В коридоре было слишком людно, все говорили о чем-то и внимания на новенькую не обращали. Многие студенты были одеты в неяркие цвета, поэтому девушка сразу ощутила стеснение своей любимой желтой кофты, но гордо вскинула голову и начала искать свой шкафчик. В школе ей не повезло: дверцу постоянно заедало, приходилось стучать по ней кулаком, чтобы достать учебники, но это не печалило, ведь шкафчик все равно был родным с его наклейками, милыми и нужными вещами и запахом духов. А его отмытый, пустой и исправный университетский собрат вызывал только глупую тоску. "Завтра же обустрою его", – утешила себя Тея, выложила книги и, заглянув в расписание, отправилась искать свою аудиторию. 

На втором этаже дверей оказалось так много, и все неподходящие. В какой-то момент Фостер перевела взгляд на правую сторону коридора, уловив какое-то движение, и вздрогнула. Ей показалось, что за только что закрывшейся дверью мелькнули сиреневые волосы до плеч. Сразу же мысли с первой лекции скакнули на загадочную незнакомку, так и не позвонившую ей за эти две недели. Тея ждала, а вестей все не было. Она убедила себя, что неправильно ввела номер в телефон девушки, ведь была пьяна, в такси царил полумрак, и цифры расплывались по экрану. Конечно, если Судьба действительно хотела свести их, значит, они еще встретятся. Но сейчас ей просто показалось, наверное, из-за волнения и слишком большого количества размышлений о незнакомке. Хотя заглянуть и проверить хочется, ничего страшного же не случится, если она приоткроет дверь и посмотрит. Девушка уже сделала шаг к аудитории, но ее толкнул в плечо какой-то парень. 

– Извини, – тихо буркнул он, продолжая свой путь.
Поправив сумку на плече, Тея вздохнула и развернулась. Времени оставалось мало, ей еще нужно найти свою аудиторию, а она тратит драгоценные минуты на глупые обманы зрения. Торопливо девушка продолжила свой осмотр, вскоре отыскав нужную дверь и зайдя в аудиторию. Глаза пробежались по ровным рядам скамеек, идущих вверх, внимание рассеялось на всех незнакомых людей, большинство из которых, казалось, стали рассматривать ее. Заметив свободное место на четвертом ряду, Тея направилась к нему, села и достала из сумки пенал, тетрадь и бутылку воды. В ожидании начала она изучала преподавательницу. Молодая женщина, на вид около тридцати лет, внимательно читала книгу, то и дело поправляя сползающие с носа очки или заправляя русую прядь волос за ухо. Было видно, что она нервничала. Тея успела предположить, что она недавно преподает, и это подтвердилось, когда женщина бросила на студентов взволнованный взгляд. Со звонком преподавательница поднялась, привлекая внимание, дождалась, когда перешептывания стихнут, и заговорила негромко:
– Добро пожаловать на вашу первую лекцию, дорогие студенты. Вы выбрали дизайн, поэтому я надеюсь, что среди вас много творческих и активных личностей, с которыми будет приятно работать. Меня зовут Карен Роук, и сегодня у нас вводная лекция, поэтому можете отпустить напряжение. Но не настолько, чтобы переговариваться, господа на заднем ряду. Давайте сразу договоримся: на моих лекциях вы не будете шуметь и мешать мне, и тогда я не буду портить жизнь вам. 

Теория Теи потерпела крах, ведь женщина вполне компетентно начала лекцию и смогла сразу же наладить контакт со студентами. Оглянувшись, девушка увидела на лицах многих улыбки: преподавательница пришлась студентам по душе. Полуторачасовая лекция привела ее в восторг. Мисс Роук была находкой: она помогала студентам расслабиться, временами шутила, непонятные моменты схематически объясняла на доске. Поэтому и ученики потянулись к ней, преодолевая свой дискомфорт из-за новых, непривычных ролей, которые они все играли. 

Тею переполняла радость от того, что начальный уровень испытания под названием «Первый день в университете» был успешно завершен. На выходе из аудитории кто-то легонько коснулся ее плеча, побуждая обернуться. Сзади стояла девушка со светлыми волосами, кончики которых были окрашены в голубой.
– Привет, – застенчиво поздоровалась она. 
– Привет, – с легким удивлением откликнулась Тея, чуть улыбнувшись.
– Ты оставила свою воду, – незнакомка протянула ей бутылку. Тея охнула, проверив сумку: 
– Вот я растяпа, – фыркнула она, – спасибо, эм...
– Бетти. Бетти Миллс, – девушка робко улыбнулась. 

С удовольствием Тея представилась, протянув девушке руку, но та замялась, спрятав свои руки за спину. "Как странно", – подумала Фостер, но настаивать не стала. Вместе, продолжая знакомство, они поднялись на третий этаж, на вторую лекцию. В этой аудитории девушки сели рядом, периодически поглядывая друг на друга и едва сдерживая улыбки. Новая знакомая нравилась Тея все больше, несмотря на бросающуюся в глаза непохожесть на нее саму. Бетти была скромна, тиха и легко смущалась. Она не торопилась открываться, словно боялась чего-то, и избегала телесных контактов. Почему-то, глядя в серые глаза Бетти, девушка видела в них скрытую грусть, какую часто видела в глазах оленей. Интерес к знакомой разгорался, поэтому Тея решила, что обязана подружиться с ней. 

На перерыве они отправились в кафетерий на территории университета.
– Я тебя познакомлю кое с кем, хорошо? 
– Ладно, – слегка улыбнулась Бетти, покорно следуя за ней к столику. За ним сидел замеченный Теей еще издалека Джексон с Лили и незнакомым парнем. 
– Джекс, – радостно позвала Фостер друга. Тот подскочил к ней, обнимая. 
– А вот и моя сестренка. Как дела? 
– Замечательно, а твои?
– Тоже ничего. А кто эта милая особа с тобой? Неужели ты времени зря не теряла, а? – с намеком ухмыльнулся он. Тея вспыхнула и замотала головой:
– Джексон, это Бетти, мы с ней только познакомились. Бетти, это Джексон, мой друг, Лили, его девушка, и, – она замялась, глядя на незнакомца с веснушками по всему лицу.

– Уилл, – назвался парень, окинув их обеих заинтересованным взглядом, – я просто так подсел. 
– Присоединяйтесь, дамы, – подмигнул Джексон, не заметив, как раздраженно отвела глаза его девушка. Зато Тея это не упустила, насмешливо взглянув на Лили. 

Фостер села рядом с другом, уступив Бетти место напротив Уилла.
– Ну и как ваши первые лекции? – поинтересовалась она.
– Да ничего, слушай. Математик, конечно, суровый, но вот препод по черчению – классный парень. А у Лили вообще все прекрасно, она как раз рассказывала о преподавательнице культурологии. Ты же тоже ее должна была видеть, разве нет?

– Ага, шикарная девушка, – кивнула Тея, вытаскивая из сумки контейнер с обедом. Она собиралась его открыть, когда глаза случайно поднялись выше, открыв ей вид на распахивающиеся двери кафетерия. В помещение вошли четверо. Два парня, держащихся за руки, и девушка, которая весело что-то рассказывала её, Теи, ночной незнакомке. Сердце пропустило удар. Она смотрела, как эта компания сначала купила еду, а потом села за свободный столик у окна. Значит, тогда в коридоре ей не померещилось. Они действительно учатся в одном университете. "Я же говорила, что Судьба нас ещё сведёт", – подумала девушка, и ее губы расплылись в улыбке. 

– Ты в порядке? – поинтересовалась Бетти, махнув перед её лицом ладонью. Тея кивнула, наклонила голову и спросила, обращаясь ко всем:
– Кто это? 
Ребята обернулись, быстро найдя тех, за кем Тея наблюдала.
– О, это Неприступные. Их знает весь второй и третий курс, – пояснил Уилл, – если вкратце, блондин, Натаниэль, и рыжий, Калеб, встречаются уже несколько лет. Брюнетку зовут Анжела, она очень закрытая и скромная, такая веселая и свободная только с друзьями. А девушка с сиреневыми волосами, Ребекка, что-то типа лидера у них, но с одной проблемой: ее перевозили из Норвегии в Канаду на айсберге.

"Её зовут Ребекка. Какое красивое имя. Редкое", – подумала Тея, рассматривая свою незнакомку. 
– Что ты имеешь в виду? – уточнил Джексон тем временем. 
– Она никого не подпускает к себе, никому не доверяет. Ледяная девушка. В общем, дальше уровня незначительных разговоров об учебе с ними еще никто не продвинулся. Ребекка не позволяет заводить темы помимо учебы, Анжела начинает отвечать расплывчато, Калеб смущается, если с ним заговорить. А Натаниэль будет шутить и флиртовать, так что от него тоже ничего не добиться. 

– Откуда ты это все знаешь? – задала резонный вопрос Лили.
– У меня старший брат учится с ними, часто рассказывает, что интерес к ним не угасает, некоторые до сих пор пытаются влиться в компанию. Но это бесполезно, они с первого дня как зашли вчетвером, так вчетвером и выйдут через пару лет.

Тея переваривала новую информацию, чувствуя, какое препятствие подкинула ей Судьба. Значит, незнакомку зовут Ребекка, она из Норвегии, очень холодна и закрыта. Но наверняка она не просто так танцевала с ней, осталась на ночь, а с утра приготовила ей завтрак. Все эти знаки внимания говорят о симпатии, пускай и зародившейся в баре. Значит, с ней надо поговорить. 

– Я сейчас приду, – девушка поднялась и направилась к столику четверки. В груди словно молоток превращал сердце в отбивную, ладони вспотели. "Что я ей скажу? А вдруг она подумала, что я специально дала ей не тот номер? Главное, не опозориться". Внезапно Ребекка посмотрела прямо на нее, секунду не шевелилась, затем едва заметно покачала головой и взглядом указала на выход.

Послушно Тея сменила курс, краем глаза видя, что девушка тоже поднимается из-за стола. Оказавшись в пустом коридоре, Фостер начала нервничать еще сильнее, лихорадочно подыскивая слова. И вот двери открылись, выпуская ту, о ком она две недели думала, к ней. При свете дня она была еще красивее. "Это незаконно, быть такой привлекательной", – шокировалась Тея, разглядывая Ребекку. На той было черное платье, которое невероятно шло ей, и лёгкий макияж, подчеркивающий глаза цвета замерзшего озера. Кляня себя за глупую улыбку на лице, Тея произнесла:
– Привет.

– Привет.
– Ты, наверное, помнишь меня, я Тея. Мы две недели назад встретились в баре, и я просто.... Кажется, я ввела неправильный номер в твой телефон, поэтому ты не могла дозвониться мне, прости, пожалуйста, мне стыдно за это, я...
– Тея, – спокойно оборвала ее Ребекка, – послушай. Я не знаю, что ты себе придумала, но тебе не за что извиняться. Все в порядке. 

– Правда? 
– Правда.
– Тогда, может, сходим куда-нибудь на днях? – замирая, предложила девушка. 

Губы Ребекки сжались в тонкую линию, она покачала головой.
– Нет, извини, я не могу. Было приятно увидеть тебя, но мне пора возвращаться, – и, не дожидаясь ответа, она развернулась, вновь заходя в кафетерий. Тея прислонилась спиной к стене, запустила руки в волосы.
– Позор, позор, позор, – простонала она. Девушка, которая ей нравится, учится с ней. Она сказала, что все хорошо, но отказалась погулять. И черт! – не взяла правильный номер.