Девушка из высшего общества
С утра Кейт разбудил звон колокольчика, что означало начало рабочего дня. В 6:30 начинался сбор всех в гостиной, пока все хозяева спали. Там обсуждались планы на день, обязанности каждого на день.
На сегодня по расписанию в 13:00 был обед. До этого у Ванессы планировались водные процедуры в виде ванн, далее прогулка перед трапезой. После обеда, который длился до 15:00, была запланирована семейная поездка в театр. Представление продлится до 20:00. После состоится ужин в 21:30. После ужина разбор писем. Спать Ванесса ложится в 23:00. Отбой всех слуг состоится в полночь.
График сложный, но девушке было не привыкать рано вставать и поздно ложиться.
В 8 часов утра у Кейт зазвонил колокольчик с подписью «Ванесса». Это значило, что последняя хочет видеть девушку у себя.
Кейт быстро спустилась, прошла в правое крыло 2 этажа и оказалась у большой двери в приемную. Волнение неприменно присутствовало. Коленки дрожали. Тихий стук. «Войдите!» - прозвучало с другой стороны двери. Скрип. Девушка оказалась внутри.
Помимо Ванессы, которая сидела за столом и лучезарно улыбалась, в комнате присутствовали ещё трое: уже знакомый Дерик, ещё один мужчина лет 50 и юная леди, сидевшая на диване.
- Кейт, дорогая, проходи, не стесняйся. Знакомиться будем! – Ванесса указала на кресло напротив нее. Кейт устроилась поудобнее, готовясь к допросу.
- Ты уже обустроилась на новом месте? – начала женщина.
- Да, госпожа, благодарю вас за столь прекрасную комнату.
- Ну-ну, как официально. Зови меня просто Ванесса.
- Хорошо, Ванесса.
- Дерие мне рассказал, что вы уже успели познакомиться. Это хорошо. Но знакома ли ты с Виктором? – женщина указала на мужчину, стоявшего по ее правую руку.
- Нет, не довелось еще, - ответила героиня.
- Ну значит знакомьтесь. Виктор – наш специалист по саду. Видела всю ту красоту снаружи? Это все заслуга Виктора. Он со мной очень много лет. Он ответственен за весь особняк.
- Очень рад познакомиться с вами, Кейт, - отозвался мужчина. Кейт кивнула в знак взаимности.
- Ну и конечно же моя дочь – Мари, - девушка, сидевшая на диване, подскочила.
- Мари, рада знакомству!
- Взаимно! – произнесла Кейт. Ей показалась Мари очень стеснительной, но милой девушкой.
- Ну, раз все познакомились, то пора и за работу. Кейт, мы с тобой сейчас направляемся в купальни, - Ванесса направилась к выходу.
Девушка ожидала любое другое поручение, но никак не приглашение с графиней в ванны.
Купальни находились на другой стороне сада.
- Ну что, Кейт, сейчас мы с тобой посплетничаем, - ехидно произнесла графиня, - раздевайся, чего стесняться то!
Девушке было неловко, всё-таки она простая служанка, не лучшая подруга и не дочь ей.
Вода была идеальной. Как парное молоко. Звук капающей воды эхом разносился по купелям. Кейт с Ванессой погрузились в воду. В воздухе витал аромат натуральных масел.
- Ну что, Кейт. Как тебе у нас?
- Всё отлично. Мне всё нравится. Я очень благодарна вам за такую возможность, - все это девушка говорила на автомате, так как до конца не могла доверять всем этим людям. Всё это могло быть лишь фикцией, иллюзией, приманкой.
- Я вижу, как ты напряжена. Я не прошу тебя сразу же довериться мне, нет. Я понимаю твои опаски. Но я хочу, чтобы ты знала – никто в этом доме не обидит тебя. Например, Сюзан – служанка Мари. Я вытащила ее из грязных лап сутенёров. Девченке было всего 15, а она уже продавала свое тело.
- Неблагополучная семья?
- Мать умерла при родах, а отец за долги продал ее в бордель, - на лице Ванессы читалось отвращение и обида, - я выкупила ее и взяла служанкой. На удивление она быстро подружилась с Мари. Они теперь не разлей вода, хоть и разного положения.
- Но разве это подобает леди – дружить с простолюдинкой?
- Нет, это портит репутацию, но Мари с Сюзан не выносят на показ их взаимоотношения. Мой покойный муж был категорически против этого, в принципе, как и мой сын – Дерик.
- Дерик приверженец этих правил?
- Ярый! Он даже слушать не хочет. Хотя с Марко он неплохо ладит.
- А с остальными?
- Он ни в коем случае не относится к прислуге плохо, нет. Просто с осторожностью и равнодушием. Это связанно с его прошлым. Может когда-нибудь он поделится с тобой тем, что у него на душе. А сейчас – не потрешь ли ты мне спинку?
Остаток времени дамы провели за непринужденной беседой. Затем прогулка в саду, анекдоты от Виктора. После наступило время обеда.
Слуги и графья трапезничают отдельно. За обедом Сюзан рассказывала о последних новостях из высшего света. Речь зашла и о помолвке господина с госпожой Вильямс.
- Да не, не поженятся они! – утверждал Марко, - он просто не выносит Элизу и ее мамашу.
- А мне кажется, они идеальная пара. Оба графских кровей. Данный союз укрепит положение обоих семей, - возражала Люси.
- Кейт, а ты что думаешь? – поинтересовалась Сюзан.
- Эм...Я думаю они...неплохая пара...да
- Ну вот видите, Кейт тоже так считает! – обрадовалась Люси.
Остаток дня прошёл быстро. К полуночи девушка не могла стоять на ногах. Очень хотелось спать. Внезапно зазвенел колокольчик. Ее вызывала Ванесса.
Графиня ждала Кейт в своей спальне.
- Дорогая, заходи. Извини, что так поздно, я не займу у тебя много времени. Я лишь хотела сказать, что завтра нас пригласили на ежегодный бал цветов. Это отличная возможность подыскать для Мари спутника.
- Вы хотите, чтобы я помогла вам с сборами?
- Да, но не только. Ты поедешь с нами.
- Что? Я? Но как я...
- Не волнуйся, я представлю тебя своей фрейлин. Это вполне стандартная ситуация. Все приближённые господ обязаны присутствовать. Мы тебя приоденем, накрасим. В общем, сделаем из тебя первую леди! Ни один граф не догадается до твоего происхождения.
- Ну раз это стандартная ситуация...хорошо.
- Ну и отлично. А теперь ступай, выспись хорошенько. Можешь завтра встать попозже, с утра ты мне не нужна.
- Благодарю и спокойной ночи.
- И тебе!
Закрыв за собой дверь, Кейт тихонько сползла вниз. Она и на бал!? К такому ее жизнь не учила.