С чего все начиналось
Лучи солнца яростно пробивались сквозь плотные шторы маленькой, но очень уютной комнатушки. Время было раннее, но кровать уже была аккуратно заправлена, а хозяин, а точнее хозяйка данной обители уже во всю крутилась на кухне.
- Папа', сколько раз тебя просить! Ну не стоит тебе так напрягаться в одиночку. У тебя есть я, а ещё твоя больная поясница. Давай я помогу, - юная девушка выхватила у старика тяжёлый противень и резво закинула его в печь.
- Охохо, Кейт, не делай из меня немощного старика, я ещё ого-го! – наигранно повозмущался мужчина, - таверна должна открыться с минуты на минуту, надо поторопиться.
Девушка мягко улыбнулась старику, кивнула и побежала в зал. Нужно было привести его в опрятный вид. Пусть посетителей и не так много, но всё же. Любого гостя Кейт готова была обслужить на высшем уровне, ведь чаевые всегда кстати.
Девушка со своим отцом, а точнее приемным отцом, жила на средства, вырученные в таверне. Этих грошей хватало лишь на продукты, ну и какое никакое содержание заведения. Но девушка не жаловалась, этот маленький семейный бизнес очень ей нравился. Всё лучше, чем батрачить на какую-то высокую особу, принимая все те унижения, которые приходится претерпевать бедным графским прислугам.
У Кейт с детства нелюбовь к особам данного социального статуса. А все пошло с ее матери-служанки, которая была влюблена в простого садовника, и от которого забеременела. Но ей выпал шанс подняться с колен и стать графиней, выйдя замуж за очень состоятельного и очень старого кавалера. Ну конечно же с обозом в виде ребёнка от простолюдина ее никто бы не взял. Так, в голову дурной мамаши пришла гениальная идея – продать на местном рынке дитя. За 10 серебряных. Благо, старик Спенсер с удовольствием забрал девочку, вырастил и воспитал. С тех пор у Кейт сложилось определённое мнение о графьях. И она премного благодарна Спенсеру за всю ту заботу, что он оказывал ей каждый божий день. Она стала называть его папа'.
С утра в таверне народу не много, поэтому можно спрятаться в тени кронов деревьев на улице и чуток подремать, слушая пение соловьёв. Но насладиться покоем не удалось. Прям возле таверны возмущалась женщина. Кейт решила разобраться, в чем дело.
- Сюзан, ветреная девченка, опять куда-то пропала! Поди снова с мальчишками заигрывает, - женщина крутилась на месте, пытаясь уловить беглый силуэт потеряшки.
- Извините, могу я вам помочь? – обратилась Кейт.
- Вы? – странная пауза, - ну если вы портниха и сможете подшить моё платье прям здесь и сейчас.
Во взгляде женщины читался сарказм и негодование. Только тогда девушка разглядела причину недовольства незнакомки. Подол ее платья был порван.
Тогда Кейт распустила свою прическу, достав острую шпильку и, встав на колени пред дамой, ловким движением рук сцепила края разорванной ткани.
- Да, выглядит не идеально, но зато крепко и удобно, - девушка расплылась в милой улыбке. Ее рыжие волосы свободно развевались на ветру, переливаясь на солнце. Удивлённое выражение лица дамы сменилось на удовлетворённое.
- Что ж, это лучше, чем ничего. Благодарю, - паузу нарушил урчащий живот незнакомки.
- Оу, вижу вы голодны. Позвольте предложить вам наши булочки с лавандовым чаем? – Кейт указала на таверну.
Во взгляде женщины читалось недоверие и некое недовольство, когда она рассмотрела вид заведения, но видимо голод взял верх. Она заняла столик у окна. Хозяйка быстро принесла заказ. Запах чая и горячих булочек привлек внимание дамы, и она с охотой отведала блюда.
- Ммм! Такие мягкие и ароматные. Кто ваш пекарь? Почему он работает здесь, а не в графских поварах?
- Ну а кто ж захочет работать на этих вельмож? – не ведая того, сказала девушка вслух.
- Что вы имеете ввиду?
- Всем известно, что жизнь прислуги хуже жизни бедняка. Того глядишь, и продадут тебя за гроши какому-нибудь старикашке в рабство аль чего хуже – проиграют в карты. Трудишься целыми днями на пролёт, ножки целуешь этим графьям, а в ответ что? Ничтожное отношение как к вещи!
- Ох, милочка, откуда же у вас такие познания? Позвольте узнать.
- Знаю не по наслышке. Моя лучшая подруга лучшие свои годы отдала работе прислугой, а в итоге ее...- девушка осеклась, - в общем, эти вельможи только и делают, что пекутся о своем благосостоянии, на других им плевать! Готовы на всё, ради славы и денег.
Весь этот монолог позабавил незнакомку.
- Ну вы меня повеселили, дорогая моя, но всё же, кто тот чудесный повар?
- Нет у нас поваров. Этой таверной владеет мой отец, а я ему помогаю. Кухня тоже на мне.
- Ах вот оно как! У вас золотые руки, - с этими словами дама встала из-за столика и протянула мешочек с деньгами девушке, - спасибо за помощь и за вкусную трапезу. С вами явно можно поболтать по душам. Но увы, мне ещё нужно найти мою гулящую прислугу.
-«Прислугу?» - эхом пронеслось в голове Кейт, - «то есть она...»
- Но я так и не узнала ваше имя?
- Кейт...Кейт Карпентер
- Ванесса Джеферсон, приятно было познакомиться! – с этими словами дама покинула таверну, оставив девушку в догадках - «Кто она такая?»