Глава 7. Без переводов
Они выехали рано утром. Без сопровождения, без официального маршрута. Только Салем за рулём и Лея рядом - в простой льняной рубашке, которую он оставил для неё на кресле.
- Мы куда-то сбегаем? - спросила она, когда за окном исчезли последние очертания дворца.
- Нет. Мы просто возвращаемся.
- Куда?
Он не ответил. Только слегка улыбнулся.
Через три часа они были в горах. Там, где даже связь ловилась с перерывами. Где воздух был холоднее, чем в городе, а небо - ближе.
Салем открыл калитку к старому дому. Каменный, поросший плющом, с деревянной верандой и видом на долину. Он был совсем не похож на дворец.
И именно здесь он вдруг стал ближе, понятнее.
- Это место моего отца. Он приезжал сюда, когда всё надоедало.
Теперь приезжаю я.
Лея прошла внутрь. Там пахло кедром и кофе. Всё было просто. Без золота. Без слуг. Только книги, фото на стенах и одеяло, небрежно брошенное на диван.
- Почему ты привёз меня сюда?
- Потому что здесь я не должен быть шейхом.
И ты не должна быть переводчицей.
Здесь мы - просто люди.
Они пили чай на веранде. Молчали. Слушали ветер.
Он рассказал ей о детстве. О брате, которого потерял. О матери, которую уважает, но никогда по-настоящему не понимал.
А она - о том, как впервые влюбилась. Как разочаровалась. Как перестала доверять.
И как однажды поняла, что слова - могут быть щитом, а не только оружием.
- Ты красивая, когда молчишь, - сказал он тихо.
- Потому что не перевожу чужое?
Он покачал головой.
- Потому что ты настоящая.
Вечером, когда в камине трещали дрова, Лея вышла на улицу. Он - следом.
Они стояли босиком на деревянной террасе, смотрели на звёзды.
Ветер трепал её волосы, он убрал прядь за ухо.
- Мне страшно, - прошептала она.
- Мне тоже, - ответил он. - Но ещё страшнее - остаться тем, кем нас хотят видеть.
Она посмотрела на него.
И впервые - не отвела взгляда.
Он коснулся её пальцев. Осторожно. Словно спрашивая разрешения.
Она не ответила. Просто сделала шаг ближе.
И в эту ночь их не нужно было понимать.
Их - не нужно было переводить.
В доме было тихо.
Салем уехал ещё до рассвета, оставив короткое сообщение:
"Вернусь до заката. Береги себя".
Лея сидела на краю кровати, закутавшись в плед.
В комнате пахло мятой и чем-то мужским. Его запах оставался в воздухе дольше, чем он сам - и это злило.
Она вышла на террасу и остановилась.
Возле машины стояла Нура.
Не незнакомка. Не новая.
Та самая Нура, с которой она сталкивалась на приёмах.
Которая слишком часто была рядом с Салемом, но всегда - будто бы фоном.
Сегодня - не фоном.
- Снова ты, - бросила Лея, стараясь говорить спокойно.
Нура улыбнулась, но в этой улыбке было слишком много превосходства.
- Я просто проезжала мимо, - ответила она. - И решила убедиться, что ты... в порядке.
- Забота не совсем твой стиль, не находишь?
- А ты слишком быстро забыла, как тут всё устроено, - Нура сделала шаг ближе. - Мы с Салемом знакомы не первый год. Я знаю его семью. Его привычки. Его страхи. А ты... кто ты?
Лея сжала пальцы в кулак.
- Неважно, кто я. Важно, кто он, когда он со мной.
- Он с тобой - временно. Он со мной - всегда был частью мира.
Ты - иллюзия. Увлечение. Перепутье, из которого он обязательно свернёт.
Лея хотела что-то ответить - острое, сильное, - но замолчала.
Потому что знала: Нура не врёт.
Она просто играет правдой так, как выгодно ей.
- Если ты пришла, чтобы напугать меня, - спокойно сказала Лея, - то тебе не по адресу.
- Я пришла напомнить. Его место - здесь. Со мной.
А ты - просто гостья в его жизни.
И, развернувшись, Нура села в машину и уехала.
Лея осталась стоять, глядя в пыль, поднятую её колесами.
В груди что-то заныло.
Вечер опускался медленно, словно давал время подумать.
Лея так и не ушла с террасы. Сидела на плетёном кресле, обняв колени, и смотрела в никуда. Где-то за садом снова залаяли собаки. Где-то в её голове продолжали звучать слова Нуры.
"Он с тобой - временно. Он со мной - всегда был частью мира".
Горько. Правдиво? Она не знала. Но слова ранили. Не потому, что были страшны - а потому что в них могла быть доля истины.
Салем вернулся ближе к девяти.
Фары машины вырвали её из мыслей, и она машинально встала, выпрямившись.
Он вышел из машины быстро, но неуверенно.
На лице - усталость и что-то ещё. Виноватость?
- Ты встретилась с ней? - спросил он сразу, не приближаясь.
- А ты знал, что она приедет?
- Нет. Но знал, что рано или поздно - появится.
Лея кивнула, как будто всё стало ясно.
- Ты знал, и всё равно... оставил меня здесь одну.
- Я думал, тебе нужно пространство. Я...
- Ты просто не хотел быть рядом, когда всё станет сложно. Это ведь не новая игра для тебя, правда?
Салем подошёл ближе.
- Лея... я не выбирал её. Я...
- Нет. Ты просто не отказался. Это разные вещи.
Он замер.
- Ты правда веришь, что я...
- Я не знаю, во что верить, - тихо перебила она. - Но я знаю, во что боюсь поверить.
Молчание между ними стало почти физическим.
- Я не играю с тобой, - наконец сказал он. - Я просто не привык, что мне могут верить без условий. И боюсь, что в момент, когда поверю - ты уйдёшь.
Она медленно опустила глаза.
- Я не знаю, Салем. Я не знаю, уйду ли. Но если останусь - мне нужно знать, что я не просто... пауза между твоим прошлым и будущим.
Он не ответил. Просто подошёл ближе и осторожно коснулся её руки.
И Лея не отпрянула. Но и не ответила.
Пока что.
Потому что боль - это не то, что отталкивает.
Настоящая опасность - это надежда, которая снова просыпается.