Глава 51
Я выглянул из окна Фальконера и увидел внизу огромный район Железные Башни со множеством многоэтажных зданий. Некоторые из них разбомбили, и они лежали грудами серого мусора, другие остались целыми и выглядели так, что хоть сейчас заезжай и живи. Уцелело и несколько небоскребов, правда они покрылись черными подтеками, словно плакали из разбитых окон.
Дороги тоже постигла разная участь. Некоторые асфальтированные дороги расчистили, но даже с высоты были видны трещины на дорожном полотне. Другие были забиты вереницами машин, бампер к бамперу, все как одна ржавые, они тянулись на многие сотни метров коричневой полосой. Эти машины набились, как сардины в бочке, на главном проспекте и двухполосных дорогах, ведущих к шоссе: люди отчаянно пытались спастись от бомб, хотя, очевидно, никому из них это не удалось. С высоты птичьего полета это выглядело завораживающе, как будто вселенная поставила их жизни на паузу. Время продолжило течь вперед, но жизни этих людей прервались навсегда.
И все стало серым... точно так же, как моя Серая Пустошь, мой дом, Железные Башни представляли собой пласт мрамора, раскрашенного в черные, белые и редкие ржаво-коричневые полосы. От захватывающего зрелища кружилась голова - видеть все эти сооружения у себя под ногами, сотни зданий и километры разбитых дорог, на которые мне предстоит вскоре ступить. Я впервые почти за год вернулся в Серую Пустошь.
- Приземляемся, - крикнул Сеф из кабины пилота.
Джек посмотрел вниз, на город, и я улыбнулся, гордый за своего парня - на его лице не отразилось ни беспокойства, ни сомнений. Джек смотрел вниз, на серые, разрушенные здания, и явные искорки в его глазах выдавали, что он взбудоражен. Но почему бы и нет? Мы бессмертны и, несмотря ни на что, вернемся домой. Ну, может, придется несколько недель отлежаться, чтобы восстановиться.
- О чем думаешь, милый? - спросил я своего парня. Вокруг нас все затряслось, когда двигатель Фальконера переключился, а крылья сложились для вертикальной посадки. Силас присвоил себе все военные самолеты, выпущенные до Фоллокоста, которые смог восстановить Легион.
Самолет начал снижаться, в глазах Джека отразился большой торговый центр Уол-Март, окруженный парковкой. Присмотревшись к месту нашего назначения, я увидел черные пятна на земле и обугленные здания, с высоты птичьего полета я думал, что это естественные разрушения, но сейчас понял, что вижу последствия вторжения легионеров, которое я пропустил во время своего первого воскрешения.
- Я сам себе удивляюсь... - сказал Джек с легкой улыбкой. - Потому что я действительно становлюсь химерой. Мне совсем не страшно, я в предвкушении. Бессмертие реально многое меняет. Единственное, о чем я беспокоюсь, что если нам придется воскресать несколько месяцев... мы пропустим взросление котят, и они не вспомнят своих хозяев.
Его лицо расплылось в улыбке, как будто он знал, что это рассмешит меня, и так и случилось. Я поцеловал его и нежно погладил по затылку.
- Мы не просто вернемся к нашим котятам, но и поможем Сефу стать бессмертным.
Из кабины донесся ликующий визг Неро. Мы с Джеком снова рассмеялись и поцеловались. Самолет приземлился на улице, примерно в квартале от Уол-Марта. Мы оставили его на другой парковке в окружении одноэтажных зданий, они его не скрывали, но затрудняли подъезд с главного проспекта, забитого машинами. Поэтому, когда мы захотим улететь, их военным машинам потребуется много времени, чтобы добраться до нас, если они решатся на преследование.
Вооруженные до зубов, с Сефом в полной боевой броне и шлеме, мы вчетвером пошли по улице к торговому центру Уол-Март. Приподнятое веселое настроение улетучилось, как только открылась дверь самолета. Тихо и настороженно мы продвигались к месту обмена, в четыре пары глаз бдительно осматривая каждое открытое окно на случай, если за нами наблюдают.
Здесь пахло так же, как в городе, в котором мы с Неро столкнулись с домовыми. Застоявшийся затхлый воздух напомнил мне о доме, но эта ассоциация не наполнила меня теплом, наоборот, я напрягся и переключился в режим выживания.
- Не слышно никакой электроники... - пробормотал я себе под нос шепотом, который мог разобрать только улучшенный слух химер.
- Животных тоже нет, - прошептал в ответ Неро. - Периш постоянно выпускает здесь карракэтов и других хищников, типа урсонов и диконов. Правда, с северной стороны, может, они еще не добрались сюда, или мятежники их отстреливают, - Неро посмотрел вперед, мы стремительно приближаюсь к Уол-Марту. Перед торговым центром повстанцы возвели баррикады из мешков с песком и кирпичей, даже на фасаде здания виднелись следы свежей штукатурки. Судя по всему, они укрепляли это место для обороны, но зачем? Зачем им строить свою базу в месте, где химеры их точно найдут? Может, они думают, что мы не будем стрелять в них, потому что у них Вален. Если так, то они идиоты.
- Вы двое, идите тихо, - проинструктировал Неро. Мы только что ступили на тонкое асфальтовое покрытие парковки, оно настолько потрескалось и разрушилось, что напоминало дно высохшего озера. Местами даже пробивались пучки желтой и, что необычно, зеленой травы. Хотя неудивительно - радиация здесь слабее, потому что мы находились близко к очищенному от нее Скайфоллу и фабричным городам. - Пять контейнеров я отвезу Силасу, чтобы они точно уцелели. Если представится возможность или вы поймете, что сможете с ними справиться, - стреляйте, прорывайтесь наружу и разожгите костер, мы вас заберем. Если за день вестей от вас не будет, семья придет за вами. Что думаете?
Мы с Джеком переглянулись и кивнули.
- Мы справимся, - сказал Джек.
После этого воцарилась тишина, но продлилась недолго. Когда мы миновали загон со старыми тележками для покупок, Уол-Март распахнул перед нами свои двери. Двое мужчин в военном камуфляже, с красно-зелеными повязками на руках и огромными пушками за спиной подперли двери кирпичами, и через мгновение оттуда вышел Вален.
Я услышал странный звук и обернулся. Джек скрежетал коренными зубами и грозно смотрел на Валена. В черных, без зрачков, глазах плескалась кровожадность химеры. Его устрашающий вид и смертоносный настрой меня невероятно заводил.
Вален заметил нас, но почему-то сразу отвернулся и ссутулился, скрестив руки на груди и низко опустив голову. Я ожидал увидеть совершенно противоположную реакцию. Вероятно, Вален может быть смелым, только когда экран телевизора отделяет его от семьи.
Гребаный трус. Мы засунем ему палку в задницу, как поросенку на вертеле, и поджарим его тело на сигнальном костре. Весь род Деккеров отпразднует возвращение Силасу этих флаконов большим ужином, может, мы даже выпьем за объявление Силаса о том, что он подарит Сефу бессмертие.
- Оставайтесь на месте! - внезапно раздался громкий голос. Мы вчетвером посмотрели на коренастого мужчину с короткими светлыми волосами. Его уродливое лицо перекосила глумливая ухмылка.
Хотя не только... Я присмотрелся и понял, что всю правую сторону его лица покрывает заживший ожог, бугристая кожа напоминала засохшее тесто, ну, или походила на мою до того, как я стал бессмертным. И его правый глаз заволокло мутной пленкой. Мужик походил на одного из плохих парней из комиксов о Солдате Джо, которые я читал в детстве.
- Мы привели Сангвина и Джека и не собираемся вести светские беседы, - отозвался Неро, в его голосе звучала ненависть. - Пошлите розовую тварь с пятью флаконами. Я хочу убедиться, что вы их не подменили.
Все еще сгорбленный Вален поднял глаза и отшатнулся. Ублюдок выглядел совершенно запуганным, от одного вида его слабости у меня скрутило живот. Он вел себя, как серая мышка в присутствии кошек, гадающая, какая из них проголодается первой. Ему не место среди мятежников, это уж точно.
Мужик повернулся к Валену и кивнул в нашу сторону.
- Вален подойдет и наденет наручники на обоих мутантов. Если вы попытаетесь убить его, мы уничтожим контейнеры и заодно убьем и Валена. Джек пойдет первым, Вален принесет вам два флакона, потом Сангвин, и Вален принесет вам еще три. Потом вы уберетесь нахуй отсюда и вернетесь с оружием и боеприпасами за оставшимися двумя.
Я нахмурился, Неро тоже. Вален, очевидно, не пользовался особой популярностью среди повстанцев, но он определенно не был пленником. На нем не было наручников, плюс ему выдали пистолет. Может, он просто занимал низкое положение в иерархии мятежников.
- Хорошо, - сказал Неро, старательно скрывая замешательство в голосе. Мой друг и брат переключился в режим командующего Легионом, и от этого дух захватывало. Каждому из нас предназначены свои роли и обязанности, и возглавлять всю армию Легиона предстояло ему и Сефу.
Вален направился к нам с парой наручников, на вид надежных, со звеньями вдвое толще, чем у обычных. Он выглядел таким же растрепанным и осунувшимся, как и в прямой трансляции, только теперь казался более жалким. Вален всегда одевался в яркие цвета, чтобы выделиться: фиолетовые жилетки, розовые джинсы, неоново-зеленые рубашки, но только увидев его в унылом зелено-коричневом камуфляже, я понял, насколько он мелкий и невзрачный.
Похоже, все, что Вален пытался сделать, - это выделиться, чтобы семья... да хоть кто-нибудь... обратили на него внимание.
От грустного и побежденного выражения на лице Валена у меня зародилось неуместное для нашей миссии чувство - жалость.
Я стиснул зубы и выбросил это из головы.
Вален подошел ко мне, и как только увидел, что я смотрю на него, усмехнулся и расправил плечи. Забавная попытка казаться сильным и владеющим ситуацией, ведь лицо его выдавало с потрохами. Мелкий засранец в ужасе от этого обмена. Если он думает, что я настолько туп, чтобы не раскусить его, то он дебил.
- Вытяни руки, - приказал Вален, изо всех сил стараясь звучать властно и устрашающе. Он так похож на Мышонка, моего котенка, когда тот, вздыбив шерстку, пытается казаться больше, мысленно воображая себя размером со слона, но у окружающих вызывает только смех.
- Они держат тебя в плену? - спросил я его едва слышным химерьим шепотом.
Но Вален молча надел и защелкнул холодные наручники на моих запястьях.
- Он тебя не слышит, у него слух химеры так и не развился. На самом деле он наполовину глухой, Силас повредил ему барабанную перепонку, - прошептал мне Джек. - Ты же видишь, что он не пленник, у него пистолет.
Вален отпустил мои скованные наручниками руки и посмотрел на меня, потом обвел взглядом остальных прибывших.
- Я тебя, блядь, практически вырастил, твоя гребаная кроватка стояла возле моего шкафа, - мрачно сказал Неро. - Я кормил тебя из бутылочки, ты, неблагодарная розовая сучка. Как ты мог так поступить со своим...
Внезапно глаза Неро застыли, изверг замолчал на полуслове, за ним Сеф и, к моему ужасу, Джек тоже уставился перед собой немигающим взглядом, хотя все остались стоять на ногах.
Я развернулся, чтобы напасть на Валена, но увидел, что его розовые глаза заволокло чернотой.
На меня нахлынуло воспоминание, буквально чуть не сбив с ног. Я уже видел, как его глаза чернеют, и за мгновение до того, как темная завеса опустилась на сознание, события прошлого прокрутились перед глазами со скоростью света.
Вален лежит на земле и кричит, из его носа течет кровь, на лице написан ужас. Жарко, в его глазах отражаются языки пламени, и оно обжигает мое тело. Да, его тело, оно горячее и потное подо мной. Он тугой, узкий, я чувствую, как его анус сжимает мой... мой...
Я... насиловал его?
Нет, наверное, он своими способностями засунул эти образы мне в голову или что-то подобное. Я бы не стал никого насиловать, не после того, как сам через это прошел.
Затем мой мозг окутала пелена, и воспоминания размылись. Но я шел, это я отчетливо понимал. Переставлял ноги, мои братья шли рядом по обе стороны. Мы все шагали как роботы, Вален шел впереди, склонив голову.
Что происходит? Вален нами управляет? Внутреннее ощущение почти такое же, как когда Силас щелкнул переключателем на пульте, но значительно сильнее. В психозе голоса кричали на меня и требовали что-то делать, а сейчас кто-то контролировал мои движения, как кукловод. Мы все четверо находились под этим контролем.
Но потом...
Все прошло.
Пелена спала, когда я шел по импровизированному коридору, образованному из сложенных выше моей головы мешков с песком. От холодного света синих ламп баррикады отбрасывали жуткие тени.
Мне сразу же захотелось броситься на Валена и свернуть ему шею, но я увидел несколько человек с автоматами, тоже в камуфляже повстанцев. Поэтому я решил подыграть, иначе при перестрелке смертный Сеф может попасть на линию огня.
Джек шел справа от меня, скованно и вяло переставлял ноги, с открытым ртом, словно лунатил. Я скопировал его походку и тоже расслабил челюсть, продолжая следовать за Валеном по лабиринту из мешков.
В какой-то момент стало темно, я почувствовал кисловатую вонь плесени и отчетливый дымный запах костра и сгорающих в нем пропитанных химией дров. И действительно, вдалеке показался огонь и дымок. Они совсем недавно тут обустроились, судя по слежавшимся рядам мешков и пыли вокруг них. Мне кажется, эти баррикады сложили еще до Фоллокоста.
- Этот демон полностью под твоим контролем? - спросил Одноглазый. Вален кивнул, и Одноглазый продолжил: - Надо взять образец его ДНК, подожди здесь с остальными.
Главарь повернул мое лицо к себе и потянул меня за верхнюю губу. Я не шевелился. Он присвистнул от вида моих зубов, потом поднял руку и ударил меня наотмашь.
Внутри все кипело, но я не вздрогнул и не пошевелился.
Грубым рывком он потащил меня по другому коридору баррикад в открытую комнату с линолеумом песочного цвета. Это даже комнатой сложно назвать, потому что ее стены составляли магазинные стеллажи и сложенные мешки с песком.
И в этой комнате женщина со светлыми волосами и зелеными глазами разрезала скальпелем что-то напоминающее отрубленную голову тигра.
- Оникс... мы взяли его, - сказал Одноглазый, мое сердце подпрыгнуло. Я уже слышал это имя раньше, она - тайный агент семьи, поэтому я про себя выдохнул с облегчением. Женщина поднялась на ноги и подошла ко мне.
- Он в полной отключке... - пробормотала она.
Одноглазый рассмеялся и отвесил мне подзатыльник.
- Еще бы. Только глянь на его глаза и зубы. Если мы сможем снова взломать их систему и украсть больше данных о создании химер, то наделаем таких же для Кримстоунов. Представляешь, дорогуша, целая армия зубастых красноглазиков?
Оникс поморщилась, видимо, не сильно довольная обращением «дорогуша». Она приподняла мою губу, как это делал Одноглазый, и изумленно покачала головой.
- Если бы Вален не блокировал его мозг, эти зубы были бы уже у нас в горле. Не могу поверить, что ему это удалось, Вален очень ценный.
Как Валену это удалось?
- Не только Вален, - сухо хохотнул Одноглазый. - Твой осведомитель внутри семьи вдвойне ценнее. Если бы он не предупредил нас о том, что король полетит над нами на Фальконере, мы бы никогда не получили такую бесценную вещь для выкупа. Кто бы мог подумать, что король окажется настолько одержим этим мозгом.
У меня сердце оборвалось, но сейчас не время обрабатывать новую информацию. Мне потребовалась вся моя выдержка, чтобы не вздрогнуть, когда Оникс вонзила мне в руку длинную иглу, да так глубоко, что царапнула кость. И не остановилась на этом: она шерудила иглой внутри, пока кровь не потекла в пробирку, приставленную к другому концу.
Наполнив пробирку наполовину, она вытащила иглу и кивнула Одноглазому.
- Остальное сделает Мерфи, он просил их всех на сутки перед тем, как мы их убьем. Неро привяжем к шее несколько булыжников и сбросим в канализацию, будет плавать там, пока его не найдут, - сказала Оникс, разглядывая на свету ярко-красную кровь. - Отведи его обратно к Валену. Вдруг его способности не работают на расстоянии, а я, блядь, не хочу находиться рядом, если он придет в себя.
На этом их общение закончилось, и Одноглазый провел меня по лабиринту из мешков с песком в помещение, которое, судя по металлическому столу и внешнему виду, раньше могло быть кабинетом управляющего этого торгового центра. Хотя теперь из него сделали тюремную камеру. На стенах висели кандалы и цепи, а половину помещения огородили той же стеной из мешков с песком. Стену слева снесли или она сама разрушилась, но там царила темень, так что я ничего не увидел.
Вален сидел на стуле, прижимая к носу тряпку, и выглядел уставшим. Войдя в комнату, я увидел справа от себя Сефа и Неро, Джек стоял у дверного проема. Все трое выглядели как безмозглые зомби.
- Можно мне поесть? Использование способностей отнимает много сил... - слабым голосом спросил Вален и вытер нос. Я увидел красную полоску на его пальце... в моем воспоминании у него из носа тоже текла кровь.
Почему я не знал, что Вален способен на такое? А знал ли вообще кто-нибудь из химер? А Силас?
- В ванной лежит пара упаковок рамена.
Прозвучал глухой удар, кто-то рухнул на пол, но не Вален - одноглазый мужик пнул Джека.
Мне потребовалось все мое самообладание, чтобы не развернуться и не наброситься на ублюдка, но я сохранил дебильное выражение на лице и смотрел, как Джек медленно поднимается на ноги. Песок заляпал его грудь, а на лице появилась большая ссадина. Все еще находясь под контролем, он отошел и остановился у шкафа с папками.
- Глаз с них не спускай. И свяжи их на случай, есть твои фокусы не сработают. Оникс уже взяла у него кровь, - послышалось шарканье ботинок по покрытому песком полу, и на этом их разговор закончился. Я услышал вздох Валена и затихающий скрип шагов.
Я оглянулся на своих братьев. Все трое стояли как статуи, с тупыми лицами уставившись в никуда. Наблюдая за ними, я с ужасом понял, что у нас отобрали все оружие, и у меня остался только длинный нож, которым я убил Джаспера, - его я пристегнул к лодыжке.
И на мне наручники... Я вздохнул и проверил цепи. Похоже, нас завели глубоко внутрь огромного торгового центра. Без Сефа мы могли бы сбежать, даже если бы нас подстрелили, но об этом не может быть и речи, Сефом жертвовать нельзя.
Даже находясь в сознании, я не мог придумать, что мне делать. Если бы эти повстанцы, или Кримстоуны, как называл их Одноглазый, уважали Валена, я мог бы потребовать за него свободу Сефа, но, похоже, его и тут считали мусором.
Вален вернулся в комнату с электрической плиткой, чайником с водой и упаковкой рамена. С несчастным видом шмыгнув носом, он поставил чайник на плитку, придвинул стул и прижал рукав к кровоточащему носу.
Через секунду по его щеке скатилась слеза, он закрыл лицо ладонями и тихо заплакал. Он всхлипывал, пока чайник не закипел, потом трясущимися руками залил воду в миску и сгорбился на стуле. Его лицо стало красным, а губы дрожали.
Через минуту он вытер глаза и, словно вспомнив о нас, осмотрел всех четверых и подошел ко мне. Схватив меня за кисть, он осмотрел наручники.
Я отдернул руку. Вален подпрыгнул и ахнул, его зрачки расширились, словно розовые цветки увяли за мгновение. Он понял, что я в сознании, и чуть не обоссался от страха.
Но я не набросился на него и не угрожал.
- Ты ведь не хочешь этого делать, да? - спросил я ровным тоном.
Вален отступил, и его глаза заволокло чернотой, но я и правда мог с легкостью стряхнуть замутняющую сознание пелену. Не знаю, как или почему мне это удавалось, но однозначно, у меня есть иммунитет к способностям, внезапно открывшимся у Валена.
Я покачал головой. Вален отступил еще на шаг, радужки его глаз снова порозовели, и он повернулся, чтобы броситься к двери.
- Принеси мне рамен... Я поем с тобой, - сказал я, потом решил добавить немного блефа. - Или я разблокирую сознание Неро, Сефа и Джека, и они разберутся с тобой.
Вален резко затормозил, его сердцебиение разгонялось, словно болид Формулы-1. Пальцы сжались на дверной ручке, но он обернулся.
- Как? - спросил он, голосом таким же слабым и побежденным, каким он и выглядел внешне.
- У тебя свои способности, у меня свои, - сказал я, пожав плечами. - А теперь принеси мне такую же упаковку лапши. Жрать хочу, как собака, и, похоже, нам есть о чем поговорить, - он вжался спиной в дверь, когда я направился к плите. Я спокойно пододвинул стул и сел. - Давай, иди, - я кивнул в сторону двери.
Вален несколько секунд тупо пялился на меня, доставляя мне немало удовольствия своей реакцией. Хотя я сам в этот момент дивился своей выдержке, обычно для меня нехарактерно сохранять спокойствие в таких ужасных обстоятельствах. Моя темная, глумливая половина шептала, что я такой самоуверенный, потому что бессмертный, но добрая сторона переубеждала, что я просто взрослею и правильно рассчитал, как вести себя, чтобы мы все вышли отсюда целыми и невредимыми.
Нельзя рисковать Сефом... Я никогда не смогу посмотреть Неро в глаза, если Сеф погибнет из-за меня, ведь эта вылазка изначально моя идея.
Вален вернулся с еще одной пластиковой миской с раменом и залил его горячей водой. Весь процесс он бросал на меня нервные взгляды, будто ожидал, что я на него нападу. Ну разумеется, он привык иметь дело с химерами, и я привык вести себя, как химера, но я видел слишком много слабых мест в броне этого парня, чтобы не попробовать цивилизованный и безопасный подход.
Наполнив вторую миску и положив на крышку вилку, он протянул мне вилку, которую принес с собой, и свою миску, в которой лапша уже приготовилась. Меня это заинтриговало: он угощал меня первым, хотя одноглазому парню сказал, что голоден. Что не так с этим парнем?
Я открыл крышку и размешал лапшу. Однажды, в детстве, я нашел двенадцать упаковок такой лапши и целую неделю питался по-королевски. Несмотря на то, что в ней почти не было питательных веществ, она была чертовски вкусной. Я втянул не сильно разварившуюся лапшу и посмотрел на парня, который просто пялился на свои ботинки.
- Они что, угрожали тебе? - спросил я.
Вален помотал головой.
- Я пошел с ними добровольно. Встретил их в баре, когда несколько недель искал тебя, чтобы убить, - он глубоко вздохнул. - Я тусовался с ними и узнал, что Силас очнулся. Потом я понял, что семья ищет тебя, а на Валена всем снова похер. Впрочем, ничего нового.
- Мне ты всегда казался высокомерным, заносчивым мелким засранцем, может, им похер на тебя из-за этого? - сказал я, совершенно забыв, что не стоит злить парня, который держит меня в наручниках, а моих друзей и парня - под ментальным контролем. - Когда мы с тобой столкнулись в мой первый день в университете, ты смешал меня с грязью и кичился своим статусом химеры, словно избалованный принц.
Вален кисло усмехнулся.
- Если человеку без власти и контроля над собственной жизнью, которого ненавидит вся семья и он сам, подворачивается шанс поиздеваться над каким-нибудь тупорылым арийцем, который ничего не сделает в ответ, он им воспользуется, - уныло объяснил Вален. - По крайней мере, так мне всегда говорил Мантис. Я не знал, что ты гребаная химера. Ты был просто каким-то убогим пустынником, которому Джек и семья уделяли больше внимания, чем мне.
Я немного поразмыслил над его словами, замаскировав паузу под поеданием лапши.
- Тебя это бесило, я понял, но разве из-за этого стоило предавать семью?
Глаза цвета фуксии впились в меня.
- Не льсти себе, я сделал это не из-за тебя. Всю мою жизнь Силас оскорблял меня, постоянно напоминал, что я неудавшаяся химера, провал, дефект. Ты знал, что я должен был стать его кикаро? Предполагалось, что я займу одно из самых почетных мест в семье, но он так и не дал мне шанса. А раз Силас воспринимал меня, как мусор, Илиш последовал его примеру, а за ним и вся семья начала относиться меня ко мне, как к грязи под ногтями. Ты хоть представляешь, каково это, когда тебя унижают за то, что ты родился не таким, как все? Когда твоя семья ненавидит тебя за то, что ты не в силах изменить, сколько бы ни старался?
Кому ты это рассказываешь? Я опустил вилку.
- Вообще-то, да, - ответил я. - Я был красноглазым, острозубым монстром в Серой Пустоши. Меня обожгли, распяли, выгнали из города из-за моей внешности. Я прекрасно знаю, каково это - быть наказанным за то, что не можешь контролировать.
Вален шмыгнул носом, взял свою пластиковую миску и снял крышку.
- Потом ты приезжаешь в Скайфолл, и вся семья целует тебя в зад. А я что получаю? - Вален обвел рукой комнату. - Я думал, присоединюсь к мятежникам и возьму свою жизнь под контроль, но в итоге ко мне все равно относятся как к дерьму, а если сунусь обратно в Скайфолл, Силас убьет меня одним лишь взглядом, - он поджал губы. - У меня там даже не осталось ни одного друга. Сегодня я читал новости... Некролог про Феликса и Людо, еще троих убил ты... Я остался совсем один, - его лицо ожесточилось. - Даже если сдохну, я заберу с собой как можно больше ублюдков.
- Подожди... - сказал я, взглянув за спину Валена на Неро, Сефа и Джека. Все трое стояли, как манекены, уставившись в никуда мертвыми глазами. - Как же ты тогда проделал это дерьмо с нами?
Вален даже не поднял глаз, просто накручивал лапшу на вилку. Секунду он смотрел на нее, потом опустил вилку в горячую воду.
- Мне кажется, мои способности эмпата проявились от травмы или шока, потому что... впервые я использовал их... когда ты меня насиловал.
Раздался стук. Это я выронил почти пустую миску с раменом. Когда смысл его слов дошел до меня, у меня кровь в жилах застыла, я принялся мотать головой, как болванчик, и заикаться.
- Я... я... Я этого не делал...
Меня начало подташнивать.
Вален невесело рассмеялся.
- Думаю, ты просто не помнишь. Когда Джек прижимал мои руки к земле, удерживая для тебя, а ты долбился в меня, я отключил ваши мозги. У тебя член обмяк прямо внутри, и мне пришлось вытаскивать его и столкнуть тебя с себя. Здания горели от ракет, и я оставил вас обоих там, надеясь, что вы сгорите к херам. Кажется, я на самом деле не такой уж...
- Я не мог тебя изнасиловать, - затараторил я, слова вылетали слишком быстро, потому что тошнота скрутила все внутренности. - Я... меня насиловали сотни раз. Я бы не... Я бы никогда...
Эмоции от этого откровения переполнили меня, я прикрыл рот рукой.
- Мне... Мне жаль.
Вален пожал плечами и наконец-то отправил намотанную на вилку лапшу в рот.
- Не извиняйся, Сами. Я заслужил это и даже кое-что похуже. Я поджидал вас у твоего подвала с парой вооруженных повстанцев, которые пристрелили бы вас на месте, стоило вам выбежать из дыма. Я не собираюсь изображать жертву, я слишком глубоко увяз в этом дерьме, чтобы беспокоиться о том, что ты обо мне думаешь. Наоборот, я благодарен тебе за то, что помог мне раскрыть мои способности.
Какое-то время я просто пялился на стену, испытывая отвращение к самому себе. Оправдания Валена ничуть не затушили тошноту внутри. Я понял бы, если бы убил его в психозе, но насиловать... Даже в психозе это...
Кого я обманываю - я убил Людо и чуть не трахнул его труп, в психозе я становлюсь сексуально агрессивным маньяком. Так что я мог это сделать.
- Силас вылечил мой психоз... ну или типа того, - сказал я Валену. Не знаю, зачем я оправдывался, мне просто нужно было что-то сказать. - Значит, этого больше не повторится... - тут меня осенило другое. - Но если твои способности заработали, почему ты не вернулся домой? Силас бы обрадовался твоим успехам, разве нет?
- Уже слишком поздно, я разбил один контейнер, - с горечью сказал Вален. - Иначе Кримстоуны отрубили бы мне голову, потому что никто не заплатит за меня выкуп. И зачем мне возвращаться? - он снова опустил вилку, его бледное и нездоровое лицо исказилось от гнева. - Силас меня принял бы только из-за моих эмпатических способностей, а на меня самого ему все равно было бы насрать. Так что пошел он нахуй, нахуй короля, нахуй Илиша и всю семью.
Он доел свою лапшу и швырнул миску за опрокинутый офисный стол. Вален выглядел абсолютно несчастным, но чем-то напомнил мне ребенка, который сбежал из дома, но совершенно не представляет, что ему делать за пределами заднего двора. У этого парня вообще нет навыков выживания, но он обладает внутренней силой, которая, на мой взгляд, может посоперничать с силой Силаса. Это могло стать опасным сочетанием, особенно в руках мятежников. Валеном легко манипулировать, это я уже понял и использовал до сих пор, но, как ни странно... то, что я сказал дальше, не было манипуляцией.
Потому что я ненавидел его, когда был Сами Фэллоном, чокнутым придурком с кучей серьезных психических проблем, диссоциативным расстройством и низкой самооценкой. Но теперь, когда я стал Сангвином Деккером, уверенным в себе бессмертным химерой-стелсом, который знает свое место в семье, я проникся его трагедией, понял его, пожалел.
Он напомнил мне меня, заблудившегося восьмилетнего мальчика, и кому, как ни мне знать, насколько опасно уходить с первым же мужчиной постарше, который сказал тебе, что хочет дружить.
- Мне кажется, мы бы стали хорошими друзьями, если бы встретились при других обстоятельствах, - сказал я ему с полуулыбкой. - Думаю, у нас много общего, тебе так не кажется?
Встревоженный взгляд Валена смягчился, его губы приоткрылись.
- Может быть, - ответил он. - Но теперь уже слишком поздно, что сделано, то сделано.
Я покачал головой.
- Нет. У меня с Силасом наладилась близкая связь, мы... в общем, мы близки. Давай ты выведешь нас отсюда и вместе с нами вернешься домой?
На мгновение на лице Валена отразилась надежда, но затем к нему вернулись сомнения.
- Ты врешь. Ты просто хочешь, чтобы я снял наручники, и тогда ты убьешь меня.
- Наручники не мешают мне убить тебя, все мое тело сплошное оружие, - ответил я. - Ты не хуже меня знаешь, что семья приедет и вытащит нас.
- Они... они не рискнут потерять тебя и Джека...
- Мы с Джеком стали бессмертными в ночь, когда ракеты обстреляли Сайприс, - сказал я, и, когда Вален недоверчиво посмотрел на меня, я задрал рукава куртки, показывая ему чистые, без единого шрама, руки. - Вален, тебе есть что терять. Твой единственный шанс - отдать Силасу этот кейс и поехать с нами домой. Раз у тебя обнаружились способности эмпата, тебя примут обратно. Просто... вернись домой.
- К чему? - пробормотал Вален. - Мои друзья умерли, семья меня ненавидит...
- Я буду твоим другом.
Мое сердце чуть не разорвалось, когда Вален поднял на меня взгляд. Потому что я увидел тот же взгляд, которым сам смотрел на людей всякий раз, когда они говорили, что хотят со мной дружить. Я увидел надежду и облегчение от того, что ему больше не придется быть одному, и настороженность, потому что ему столько раз встречались волки в овечьей шкуре.
И, как и у меня, надежда на то, что ему наконец-то будет с кем поговорить, кому доверять, победила даже после многих лет предательств и ожогов.
Он ставил на кон свою жизнь, как и я, когда принял решение довериться Джасперу и в итоге пострадать от предательства. Я так ясно увидел себя в этих розовых глазах, что мои собственные защипало.
Потому что я - не Джаспер. Я превратился из мальчика, отчаянно желающего завести друга, в человека, который может стать этим другом.
Я - не Джаспер, я - Сангвин.
Первый настоящий друг Валена.
Я протянул свою закованную в наручники руку, и, поколебавшись, Вален ухватился за нее. Я поднялся и потянул его за собой.
- Пойдем домой, - сказал я ему.
Вален кивнул.