20 - Вздорный дуэт
При мысли о том, что она снова оказалась брошенной в лапы неугомонного беса, едва оправившись от недавнего свидания, Кана ощутила, как все внутри нее сжалось в предчувствии новых неприятностей. «Все, что не убивает, делает нас сильнее», - назидательно произнес в ее голове насмешливый голос Мефисто.
Полет, кажется, немного остудил злость принца, и девушка осмелилась заговорить с ним, убедившись, что он перестал скалить свои клыки:
- Может, расскажешь, куда именно мы летим, и какое будет задание?
- Ерунда, - поморщил нос Амаймон. - Заброшенная школа на окраине. Ее заселили мелкие вредители, и надо всего лишь прибраться.
- Там произошло что-то жуткое?
- Пропало несколько сопливых ребятишек твоего возраста.
- Да ты сам выглядишь ненамного старше меня, – оскорбилась Айдо.
- Может быть, по вашим земным меркам, - покосился на нее Король земли, позабавленный этим предположением. - Но мне куда больше лет, чем ты думаешь.
- По твоему поведению так не скажешь, - справедливо заметила Кана. – Но ведь с теми детьми все в порядке?
- Это вряд ли, - коротко бросил демон, кровожадно ухмыльнувшись.
Доверчивая студентка, ничуть не усомнившись в правдивости услышанного, сильно пожалела, что не настояла на своем и не расспросила ректора обо всем подробнее.
- Нам надо придумать какой-нибудь план, раз мы в одной команде, - неуверенно предположила она.
- В команде? Что это еще такое? У меня уже есть план. Ты будешь приманкой.
- Спятил, что ли! – опять наивно ужаснулась Айдо. – Не будет тебе никакой ловли на живца!
- Жаль, из тебя бы вышла аппетитная наживка. Мы почти на месте.
Через минуту принц лихо спланировал на ржавую крышу старого здания, вид которого и без нечисти вызывал довольно угнетающие мысли.
«Надо бы поскорее разобраться со всем, чтобы снова не остаться наедине с этим невменяемым ночью…» - невесело размышляла Кана, внимательно осматриваясь и прислушиваясь: неприятностями пока не пахло. Нетерпеливый бес уже приметил небольшую пробоину в крыше, в которую шмыгнул без лишних раздумий.
- Нашел там что-нибудь необычное? – спросила она, опустившись на четвереньки и опасливо вглядываясь в полумрак, в котором исчез бес.
– Никого пока нет дома. Давай скорей ко мне! – глухо отозвался голос напарника.
- Может, поищешь для меня лестницу? Падать-то мне, наверное, высоко, - поежилась девушка.
- Я поймаю тебя. Прыгай быстрее, трусиха!
Айдо осторожно повисла на руках, и, затаив дыхание, разжала пальцы. От страха полет показался ей таким долгим, что она успела пожалеть о своем решении и испугалась, что принц просто отойдет в сторонку – из любопытства понаблюдать вблизи, как девчонка расшибется в лепешку. Тем не менее, прыжок в темноту завершился удачно, и девушка была поймана в крепкие объятия своего напарника.
- Думал, что уговаривать придется дольше, - удивился Амаймон, ставя ее на пол, но не торопясь отпускать. – Становишься послушнее.
Та лишь фыркнула и нетерпеливо повела плечами, тем самым намекая, что пора бы приступить к выполнению миссии.
- Эй, твои руки все еще на мне.
- А мне и не хочется их убирать. Кстати, я так и не получил поцелуй, - требовательно взглянул на нее демон.
- Мечтать не вредно, – проворчала Айдо, но поджала губы и покраснела, почувствовав, как он ненавязчиво перебирает пальцами по ее спине и талии, слегка сжимая их. – Слушай, мне хочется поскорее разобраться с этим делом, желательно, до наступления ночи.
- Ладно, - досадливо протянул бесенок. – Но должок за тобой остается. Ах да, чуть не забыл отдать тебе твою безделушку…
Амаймон пошарил в кармане и выудил кнутик, подаренный Мефисто.
- Может, пригодится тебе сегодня. Щелкнешь по носу того, кто первым высунется обнюхать тебя, – добавил он ехидно.
- Не смей брать мои вещи без спроса! – покраснела укротительница, попытавшись выхватить протянутую бесом вещицу, однако тот, забавляясь, отдернул руку в последний момент.
- Оружие напоминает свою хозяйку, - насмешливо произнес наглец. – Симпатичное, но совершенно бесполезное в бою.
Кана, надувшись и покраснев от такого сомнительного комплимента, тем не менее, сумела сдержать себя в руках и почти невозмутимо произнесла, глядя прямо ему в глаза:
- Поживем – увидим, всегда ли я буду такой бесполезной.
- Даже не бросишься на меня с кулачками? – искренне разочаровался Амаймон, ожидавший более агрессивной реакции.
- Мы на работе, так что выясним отношения потом… напарничек.
Внезапный шорох из дальнего угла, отчетливо прозвучавший в тишине, заставил девушку подпрыгнуть.
- Будем воевать с крысами? - хмыкнул демон.
- Если только эта живность родом из Геенны… - Айдо вглядывалась в темноту, уже прикидывая, что лучше всего пустить в ход в первую очередь.
- У нас тоже водятся вредители, только вовсе не похожи на этих, мелких и пушистых. Наши мышки больше размером и могли бы перекусить тебя пополам. А ну-ка…
Повелитель нечисти обошел замершую в напряжении девушку, и, крадучись, сделал несколько мягких бесшумных шагов в сторону источника звука, напомнив собой огромного дворового кота, вышедшего на привычную охоту. Одно быстрое движение, и он высоко поднял за длинный хвост маленькую, отчаянно верещащую мышь. Демон поднес грызуна к самому лицу, разглядывая его с крайне довольным видом.
- Что будем с ней делать? - он небрежно помахал своей добычей перед носом девушки.
- Можем устроить допрос, - с досадой буркнула она. - Вдруг расскажет что-нибудь необычное о своих соседях. Отпусти ее, живодер!
- Ну, раз она не нужна тебе, тогда… - бес запрокинул голову, поднося мышь к широко разинутому рту. – Аааам!
Айдо, всерьез поверив намерениям беса, в ужасе повисла на его руке.
- Глупая, я пошутил, - развеселился тот, отбрасывая зверька в сторону. – Ты что-то нервничаешь, вот я и решил тебя развлечь.
- Мы же тут задание выполняем, естественно, я сосредоточена! К тому же, ты не вызываешь у меня никакого доверия.
- Я думал, мы начинаем ладить. Успокойся, желание сделать тебе больно возникает у меня, когда ты не слушаешься и злишь меня. Но и в этом случае я стараюсь быть осторожным, чтобы случайно не сломать тебе шею.
- Просто гора с плеч… - поежилась Кана.
- Про пропавших детей я тоже пошутил. Никого тут еще не съели, - признался принц бесов, наслаждаясь разгневанным взглядом напарницы. - Просто ты так забавно пугаешься всякой ерунды. И сама сразу прижимаешься ко мне.
- Это происходит само собой от страха! – девушка стала совершенно пунцовой. – Теперь я буду лучше держать себя в руках. Пойдем, пропадал тут кто-то или нет, нужно все прочесать!
- Ну давай, командуй, – произнес Амаймон, поморщившись от ее самоуверенного тона.
Его неожиданная капитуляция вызвала на лице Каны сначала удивление, а затем робкое ликование – надо было скорее использовать такую редкую возможность.
- Отлично, тогда разделимся и начнем проверку отсюда. Встречаемся внизу!
- Нет уж, мне поручено присматривать за тобой, так что ходить будем вместе. Ты же обязательно навернешься где-нибудь.
- Тогда просто иди в паре шагов за мной и не мешай. Прикроешь в случае опасности.
- Ладно. Веди, - внутри демона уже все зудело от негодования.
Кивнув с довольным видом, девушка развернулась и направилась вперед по темному коридору, спиной чувствуя буравящий взгляд напарника. Ожидая какого-нибудь финта с его стороны, она слегка нервничала, и на всякий случай часто оглядывалась, демонстрируя ему, что держит ситуацию под полным контролем. В очередной раз отвлекшись на беса, на удивление послушно и безмолвно следующего за ней, Айдо в полутьме наступила на что-то мягкое и, от неожиданности споткнувшись, полетела носом вперед.
- Смотри под ноги, следопыт, - с усмешкой произнес демон, не слишком галантно рывком вернув ее в вертикальное положение. – Что тут у нас такое?
- Фу, это дохлый гуль. Точнее, теперь уже просто собачий труп, – брезгливо поморщилась девушка, нашарив погасший от падения маленький фонарик. - Не трогай эту дрянь. Кажется, меня сейчас стошнит…
- Помню, что уже спрашивал об этом, но все же… Ты точно уверена, что хочешь быть экзорцистом? Все время боишься запачкаться!
- Просто всякая падаль не вызывает у меня исследовательского азарта, как у тебя!
- У вас в Академии вроде есть кулинарные курсы. Тебе это больше подойдет, научишься готовить для меня всякие вкусности… - мечтательно протянул демон-сладкоежка.
Айдо буквально вскипела от глупой обиды. Скажи ей такое кто-нибудь из одноклассников, она, не думая, наградила бы негодяя фонарем в пол-лица. Тихо выругавшись, она гневно начеркала на листке печать и в две секунды спалила отвратительные останки, едва сдержавшись, чтобы заодно не воспламенить штаны бессовестного принца, а затем повернулась, чтобы продолжить работу.
Амаймон все так же неотступно следовал за ней, однако полностью сохранять равнодушный вид у него не получалось. Чтобы привлечь к себе внимание дувшейся подруги, он по пути со всей силы пинал какой-нибудь мусор, чтобы тот громко ударялся об стену или потолок, заставляя командира отряда вздрагивать и шипеть себе что-то злобное под нос. Тем не менее, девушка ни разу больше не оглянулась на шумного беса. С каждым следующим лестничным спуском нечисти, заселившей опустевшие этажи, становилось все больше, но, к великой досаде Каны, все нынешние «студенты», стоило им учуять некую ужасающую силу, маячащую за спиной обычной девчонки, торопились убраться восвояси. Фамильяр Айдо суетливо носился под потолком, сама она уже взмокла и порядком запыхалась, наглотавшись угольной смолы, но гордость не позволяла ей попросить о помощи скучавшего позади повелителя демонов, наверняка способного управиться со всей грязной работой в два счета. Видя, что тут пока худо-бедно справляются и без него, он то и дело отставал и отвлекался, не пропуская ни одной запертой двери. От задумчивого изучения заспиртованных в банках зверюшек в бывшем кабинете биологии Амаймона отвлек истошный вопль напарницы. Как можно тише подкравшись к распахнутой настежь двери школьной лаборатории, чтобы ненароком не спугнуть своих подчиненных и не испортить экзорцистке все удовольствие от сражения, бес с интересом заглянул внутрь и присвистнул. В небольшом помещении обнаружилась внушительная толпа рассерженных домовых, сбежавших сюда в поиске укрытия от незваных гостей. Сбившись в кучу, они явно осмелели и решили восстать против укротительницы, на свою беду оторвавшейся от спутника. Кана была полностью скрыта плотным кольцом визгливых демонов, разъяренных слабыми попытками подпалить их.
- Так значит, моя помощь все-таки нужна, – приподнял брови Амаймон, склонив голову набок и с интересом наблюдая за этими метаниями.
Операция по спасению едва ли заняла у него пару секунд. Выхватив девушку из раззявленной пасти одного из обнаглевших монстров, принц бесов вытолкнул ее в коридор. В глазах Айдо моментально потемнело, и она мучительно закашлялась, согнувшись пополам. Теряя сознание, экзорцистка услышала, как напарник всего один раз звонко щелкнул пальцами, и ей показалось, что стены и пол задрожали, словно от небольшого землетрясения. Укротительница очнулась от приятного дуновения прохладного ветра и невыносимой щекотки по всему телу. Поморщившись и застонав, она слабо отмахнулась от настойчивых пальцев, болезненно бегающих по ее ребрам. Чьи-то наглые руки на миг замерли, но в следующий миг экзекуция усилилась вдвойне.
- Прекрати сейчас же, - хрипло произнесла девушка, с трудом выговаривая слова. – По-твоему, так надо приводить людей в чувство?
- Но ведь помогло же, - возразил Амаймон, с любопытством вглядываясь в ее бледное лицо.
Она слабо отпихнула его, попытавшись сесть, но снова ощутила жуткое головокружение и странную тяжесть в груди.
- Ты надышалась угольной смолы. Я слышал, что у людей от этого быстро начинают гнить легкие, - произнес демон таким спокойным и уверенным тоном, словно это была сущая безделица.
- Мне надо в больницу! – засуетилась пострадавшая, пытаясь сдержать новый приступ кашля.
- Я попробую тебе помочь, не дергайся. Нужно просто вытащить всю смолу. Хотя я никогда этого не проделывал… Ну-ка, открой рот!
Принц расстегнул несколько верхних пуговиц ее рубашки, положил ладонь ей на грудь, придавив к крыше и не давая подняться снова. Набрав в легкие побольше воздуха, он прижал свои губы к ее рту и медленно выдохнул, зажав ей нос, как при искусственном дыхании. Кана сначала беспокойно заерзала, чувствуя внутри болезненное покалывание, а через пару секунд уже отчаянно вырывалась из лап спасателя, который, похоже, захотел сделать из ее легких пару надувных шариков. Когда ей стало совершенно невыносимо терпеть это «лечение», бес резко вдохнул воздух обратно, вместе с ним забирая всю дрянь, которой она нахваталась. Оторвавшись от девушки, он медленно выпустил изо рта струйку густого черного дыма, и, наблюдая за тем, как он рассеивается, серьезно посоветовал непутевой экзорцистке:
- В следующий раз поменьше болтай и не разевай рот в таких местах. Лежи и не шевелись.
Присев на крышу рядом, он осторожно приподнял голову укротительницы и устроил ее у себя на коленях, положив ладонь на взмокший лоб девушки.
- Спасибо... Жить-то я буду? – слабо улыбнулась Айдо, смущенная этим неожиданным заботливым жестом.
- Какое-то время... Пока слушаешься меня, - усмехнулся он, снисходительно глядя на нее сверху вниз.
- То есть ты мог бы прибраться во всей школе, даже не моргнув, - вздохнула Кана.
- Ну да. Только после этого потребовалось бы построить ее заново.
- Благодаря тебе здание, кажется, безнадежно пострадало. Значит, какая-то польза от меня все-таки есть – я не крушу подотчетные объекты.
- И все равно тебе лучше подумать о другой профессии.
- О чем ты говоришь! Стать экзорцистом – мечта всей моей жизни.
- Людям свойственно ошибаться, - серьезным тоном произнес Амаймон одну из любимых фраз своего брата.
Вспомнив что-то, принц демонов слегка запрокинул голову укротительницы, осматривая шею и трогая кожу.
- Что ты ищешь? - заволновалась она.
- Проверяю, не покалечилась ли ты. Я должен вернуть тебя в таком же состоянии, в каком забирал, - сообщил бес, собираясь немедленно приступить к исследованию всех остальных частей ее тела.
- Все в порядке, просто несколько ссадин! – вывернулась из-под его рук девушка, на всякий случай, отодвигаясь подальше. - Ничего, я сейчас найду пластырь. Еще раз спасибо, что выручил.
- Мне бы сильно влетело, если бы я тебя бросил, - пожал плечами принц, наблюдая за тем, как она накладывает повязку на коленку.
Отобрав у Айдо аптечку, он попытался проделать те же хитрые манипуляции с порезом на ее руке, даже высунув от усердия кончик языка. Перестаравшись, бесенок так сильно сжал локоть девушки, что она невольно вскрикнула, толкнув его в бок:
- Осторожнее! И не нужно так старательно забинтовывать, это же все-таки не перелом!
- Едва тебя тронешь - уже рассыпаешься. Из чего ты только сделана…
На обратном пути Кана, привычно обнимая повелителя нечисти за шею, сосредоточенно теребила в пальцах темно-зеленые пряди его волос. С недавних пор ей очень хотелось задать ему вопрос, ответ на который внезапно стал ей очень интересен.
- Слушай, Амаймон…
- Ммм? – не отвлекаясь от своих воздушных маневров, он слегка повернул к ней голову, касаясь растрепанными волосами ее щеки.
- Скажи, ты… считаешь меня красивой? - выпалила она, слегка замявшись.
- Руки, ноги и все остальное у тебя, кажется, на месте, - хмыкнул демон. - По-вашему, это значит, что ты красивая?
- Вовсе нет, - рассердилась девушка, уже мысленно ругая себя за любопытство. – Неужели тебе сложно ответить!
- Ты только и делаешь, что лепечешь странные вещи, - продолжал изображать непонимание Амаймон. – Это все ваши глупые человеческие заморочки. Меня не волнует, красивая ты или нет.
- Ты ужасен и совершенно невыносим! – разозлилась Кана, попытавшись лягнуть его побольнее.
С минуту послушав, как она рассерженно сопит, запутывая пальцами его и без того взлохмаченные волосы, принц загадочно произнес, посильнее прижав укротительницу к себе:
- Иногда мне бывает трудно держать обещание, которое меня заставил дать братец.
- О чем ты? – буркнула девушка, настороженно нахмурившись.
- Когда я смотрю на тебя, мне хочется увидеть больше, - нетерпеливо ответил Амаймон, и в его голосе послышались хулиганистые нотки. - Но очень мешает твоя дурацкая школьная форма…
- Я уже сказала тебе, что мечтать не вредно, - процедила Кана на ухо мальчишке, слегка впившись ногтями ему в шею.
- Поживем – увидим, - в ответ насмешливо передразнил ее бес