29.
Пол года назад.
_____
После того как Драко покинул Хогвартс, его жизнь изменилась до неузнаваемости. Он вернулся в поместье Малфоев, но это место, которое всегда было для него домом, теперь ощущалось как клетка. Люциус держал его под постоянным наблюдением, навязывая свою волю и требуя выполнения каждого приказа. Никакой свободы, только тирания и постоянное напоминание о долге перед семьей.
Но в глубине его души была одна мысль, которая не давала покоя — Сайра. Она не могла быть просто еще одной жертвой его отца. Он чувствовал, что должен защищать её. И это стремление давило на него.
Каждое утро начиналось с новых ссор с Люциусом, с холодных, расчетливых замечаний и упреков о том, что его сын не выполняет свой долг перед семьей. Но Драко не мог — он не мог идти по тому пути, который был предначертан для него. Он все больше чувствовал, как Люциус угрожал не только его жизни, но и жизни Сайры.
_____
Однажды вечером, когда в поместье снова не было ни малейшего звука, Драко и Люциус снова оказались на противоположных сторонах стола в кабинете, освещённом только тусклым светом камина. Время от времени потрескивающие поленья нарушали тишину, но напряжение в воздухе было настолько густым, что казалось, оно вот-вот расползется по всему помещению.
— Ты с каждым днём становишься всё слабее, — сказал Люциус с ледяным спокойствием. — Ты хочешь защищать её? Ты думаешь, что можешь победить меня и мою волю? Ты бесполезен!
Драко чувствовал, как его грудь сжимается. Его взгляд был холодным, но внутри он горел.
— Я не буду ей вредить, — сказал он с сжатыми зубами. — Сайра не имеет отношения к твоим планам. Ты не можешь заставить меня сделать это.
— Ты не можешь избежать своей судьбы, — ответил Люциус, его голос становился всё более угрожающим. — Сайра должна уйти. И если ты не сделаешь то, что я приказываю, она погибнет. Я сделаю всё, чтобы она исчезла. Ты и так уже недостаточно хорош для меня.
В этот момент Драко понял, что он не может больше оставаться в этом доме. Он не мог больше жить, не зная, что с ней будет. Если он не сможет найти способ защитить Сайру, он потеряет не только её, но и себя.
_____
После того как Люциус оставил его в одиночестве, Драко сидел в своем кабинете, внимательно изучая старинные книги, которые когда-то давал ему его отец. Он пытался найти способ как бороться с чарами, что заставляют его подчиняться. Он искал ключи к своему освобождению, как к магии, так и к душевному миру. Но чем больше он искал, тем яснее становилось, что вряд ли он сможет победить Люциуса без помощи.
В этот момент его мысли вернулись к Сайре. Она была другой. Она не знала, кто она на самом деле. Она не знала своей силы, своего потенциала. Она была девушкой, а теперь, когда он снова встретил её глазами, ему стало ясно: она была сильнее, чем он думал. Он не мог её подвести, он не мог допустить, чтобы она страдала из-за его слабости.
Каждую ночь Драко слышал слова его отца в своей голове: "Ты будешь служить мне, Драко. Ты будешь служить семье, или потеряешь всё". И с каждым днем его желание защищать Сайру становилось всё сильнее.
Он знал, что если не подчинится — Люциус уничтожит её. И что хуже всего — он знал, что Сайра будет страдать. Так как каждый её шаг будет влиять на его судьбу.
_____
Время, проведённое вдали от Сайры, становилось для Драко бесконечным. Каждая ночь казалась длиной в целую вечность. Он знал, что не может позволить себе встретиться с ней, потому что каждый их разговор мог привести к опасным последствиям. Но внутреннее желание увидеть её, поговорить с ней, снова почувствовать её рядом, не давало покоя.
С каждым днём ему становилось всё тяжелее скрывать от неё правду — свою слабость, зависимость от её присутствия. Он чувствовал, как его внутренний мир рушится, а пустота, оставленная её отсутствием, заполняет все уголки его жизни.
Он написал Снейпу.
Письмо было коротким, но полным скрытого отчаяния. Драко не просил о многом — всего лишь о малейших новостях о Сайре, о её состоянии, о том, как она справляется. Он был готов узнать хоть что-то, чтобы хоть немного успокоить свою душу. Снейп был одним из немногих, кто мог быть честным с ним, и Драко верил, что, несмотря на холод и замкнутость профессора, тот не подведёт его.
Прошло несколько дней, прежде чем ответ пришёл. Снейп сообщал, что Сайра держится, что она начала лучше понимать свою магию и даже немного раскрылась перед другими учениками. Но в его словах было что-то настораживающее — тень сомнений, неясность в том, как она справляется с тем, что с ней происходит. Это заставило Драко ещё сильнее переживать.
Но это было недостаточно.
Драко понимал, что его обязанность — не только наблюдать, но и действовать. Он не мог сидеть сложа руки и смотреть, как всё вокруг его ускользает. Его разум занялся расследованием, его план был ясен — он должен найти способ спасти Сайру, несмотря на всё, что происходит. Он знал, что Люциус не остановится, что его отец готов пойти на любые меры, чтобы уничтожить её.
Он потратил дни и ночи на изучение древних книг, на исследования магии, которой так жестоко обладала Сайра. Он искал способы, как защитить её, как разоблачить истинные намерения Люциуса, как найти уязвимое место в его плане. Однако каждое открытие приводило к ещё большему отчаянию. Люциус был слишком силён. Даже если Драко знал, что ему нужно действовать, ему всё же приходилось скрывать свои намерения, подчиняться его воле.
Но одна мысль оставалась с ним неизменно — он должен спасти Сайру. И чем бы это ни обернулось, он был готов на всё ради этого.
______
Несколько месяцев — именно столько времени прошло с того момента, как Драко ушёл, не попрощавшись. Он жил с мыслью о Сайре, думая, что это единственное, что даёт ему силы продолжать. Он каждый день искал способ вернуть её в свою жизнь, даже если это означало тайно пренебрегать всеми законами и приказами, которые ему навязывал отец. Время шло, но каждый день, когда он просыпался и осознавал, что она всё ещё далеко, было как пытка.
И вот, наконец, он принял решение — он должен был увидеть её. Независимо от того, что его отцу было бы известно, что он сбежал, и какая опасность поджидала их обоих. Всё казалось таким мрачным и неуправляемым, но он не мог больше оставаться в тени.
Оставив письмо для Снейпа, в котором просил передать, что всё под контролем, он покинул дом и отправился в Хогвартс. Путь был трудным и долгим, и, несмотря на то, что каждый шаг приближал его к цели, сердце его сжималось от тревоги. Что он скажет ей? Как она примет его после всех этих месяцев молчания и невидимости?
Когда Драко наконец приблизился к той самой двери, где он был когда-то, его сердце ускорило свой ритм. Всё это казалось неправильным, но он не мог больше жить в неопределенности. Он должен был увидеть её хотя бы раз.
Он аккуратно постучал в дверь. В ответ послышались шаги, и дверь открылась. Она стояла перед ним, с теми же глазами, в которых когда-то он мог утонуть. Но теперь в её взгляде было нечто другое — боль, одиночество и отчаяние, от которых он сам чуть не рухнул на колени.
— Привет, — тихо сказал Драко.
Он стоял на границе света и тени, измученный, молчаливый, и в глазах у него горело всё то, что он не мог сказать раньше.
Сайра сделала шаг, потом второй — и остановилась. В её взгляде было нечто большее, чем просто любопытство. Это было ожидание, полное мучительной неизвестности.
— Где ты был?..
Она не осуждала его, но в её голосе звучала боль. Боль от того, что он исчез, как будто её существование не значило для него ничего. Она ждала ответа.
Драко долго молчал, раздумывая, как всё объяснить. Слова не шли, но он знал, что должен сказать хотя бы это.
— Там, где должен был быть. Чтобы они не тронули тебя.
Сайра сделала шаг вперёд, её глаза наполнились слезами, но она пыталась держаться. Она не могла понять, как он мог так поступить.
— Ты просто исчез. Даже не попрощался. Даже не объяснил.
Его сердце болезненно сжалось. Он почувствовал, как тяжело ей это даётся, и сам понял, что это был его единственный выбор. Но это не облегчало боли ни для неё, ни для него.
Драко закрыл глаза, словно пытаясь изгнать тяжёлые мысли.
— Я боялся, что если останусь, — тебя убьют. Я получил письмо от отца. Он дал выбор. Подчиниться — или смотреть, как тебя уничтожат. Я выбрал уехать. Чтобы... найти способ защитить тебя. Сломать его сеть. Я нашёл кое-что. Улики, имена. Я отдал их Снейпу. Но мне нужно было увидеть тебя.
Сайра стояла перед ним, как во сне. Она не могла поверить в его слова, но в то же время чувствовала, что в них есть правда. Правда, которая горела в его глазах.
— Ты нашёл способ? — прошептала она, почти не веря.
Драко кивнул, его взгляд был полон решимости.
— Почти. Но я не вернусь, пока не уничтожу всё, что держит моего отца на плаву.
Сайра не могла сдержать эмоций. Слова, что звучали, будто обрывали её сердце, но в глубине души она чувствовала облегчение. Он не забыл её. Он не оставил её. Он всё это время боролся. Но его борьба не должна была закончиться так.
— Ты идиот, — сказала она слабо, проклиная себя за то, что не могла удержаться от слов. — Но я... я рада, что ты здесь.
Драко осторожно взял её ладонь. Он чувствовал, как её пальцы обвивают его, и в этот момент всё, что он мог сделать, это молчать. Это была не радость. Это был страх. Страх, что он может потерять её, даже несмотря на все его усилия.
Она не отдёрнула ладонь.
— Я всё ещё рядом, Сайра. Всегда буду. Даже если ты не видишь.
Его слова были настоящим обещанием. Он знал, что его выбор был сделан — он не отступит. Но он также знал, что ему предстоит ещё много сражений.