24.
Они сидели в тишине, только треск свечей отражался от каменных стен. Пергамент с письмом лежал перед Сайрой, и она раз за разом перечитывала строки, стараясь прочесть между них хоть что-то, что могло бы подсказать больше. Но взгляд её всё время возвращался к одной детали: аккуратный, почти вырезанный каллиграфией символ "M."
— Много времени прошло, — тихо произнёс Снейп, сложив руки в замок. — Но почерк... его я бы узнал даже в темноте.
Сайра оторвала взгляд от письма.
— Ты знаешь, кто это?
Снейп медленно кивнул, будто слова давались ему с трудом.
— Люциус Малфой.
Тишина навалилась тяжёлым сводом.
Сайра замерла. Будто весь воздух вылетел из лёгких. У неё в голове начали складываться цепочки, догадки, случайные взгляды Драко, его исчезновение. Письма, которых она так и не увидела.
— Он... всё это время?.. — голос её задрожал, но не от страха. От осознания.
Снейп посмотрел на неё с такой же смесью тревоги и сожаления, как и тогда, когда впервые увидел её в Зале.
— Он был связан с проектом Роулина. Финансировал, присматривал. Возможно... даже участвовал в выборе. Я долго не был уверен. Но теперь... — он кивнул на письмо. — Теперь всё ясно.
Сайра медленно встала. В груди всё будто сжалось.
— А Драко?.. Он...
Снейп сразу понял.
— Не знал. Я убеждён. Но его отец... он знал, как держать сына под контролем. И использовал его. Я думаю, именно поэтому Драко исчез.
Сайра сжала кулаки.
— Он знал, что если останется со мной, то подвергнет меня опасности.
— Да, — сказал Снейп. — И теперь тебе нужно быть готовой. Потому что Малфой-старший вряд ли оставит это дело незаконченным.
Она долго стояла в тени, потом опустила взгляд на письмо и прошептала:
— Тогда я должна стать сильнее, чем они могли представить.
Снейп посмотрел на неё пристально:
— И ты уже стала.
⸻
Сайра сидела у окна, сжимая в руках кулон в виде луны, который подарил ей Драко. В нём не было магии. Только запах и след — след привязанности. Она не плакала. Просто... чувствовала. Глубоко, ярко. Она позволила себе это.
И в этот момент она поняла:
она больше не боится быть живой. Даже если сердце будет разбито. Даже если её прошлое — чёрная дыра. Потому что теперь в ней была не только магия.
Теперь в ней была воля.
⸻
— Ждать — значит проиграть, — сказала Сайра. Её голос уже не дрожал.
Снейп смотрел на неё с тем самым выражением, в котором пряталась и гордость, и беспокойство.
— Тогда нужно быть точной. Люциус не оставляет следов. Если мы ударим первыми — не промахнись.
Они начали действовать. Сайра, используя обострённую чувствительность к магии, выследила переписку, скрытую в старом артефакте из кабинета Роулина. Вместе с Снейпом они вскрыли чары и обнаружили протоколы встреч, заметки о "Существе-1", магические формулы подавления воли — и имя.
Сайра.
Она сжала листы, и на мгновение вся комната потускнела.
Снейп положил руку на её плечо:
— Они боялись тебя ещё до того, как ты стала собой. А теперь — у них есть повод бояться ещё сильнее.
⸻
Он появился ночью.
Сначала она почувствовала — не увидела. Лёгкий толчок в груди. Что-то, будто магический шорох в воздухе. И только потом — шаги. Осторожные. Но родные.
Сайра резко повернулась и замерла.
— Привет, — тихо сказал Драко.
Он стоял на границе света и тени, измученный, молчаливый, и в глазах у него горело всё то, что он не мог сказать раньше.
Она сделала шаг, потом второй — и остановилась.
— Где ты был?..
Он долго смотрел на неё, прежде чем ответить:
— Там, где должен был быть. Чтобы они не тронули тебя.
Она подошла ближе.
— Ты просто исчез. Даже не попрощался. Даже не объяснил.
Он закрыл глаза.
— Я боялся, что если останусь, — тебя убьют. Я получил письмо от отца. Он дал выбор. Подчиниться — или смотреть, как тебя уничтожат. Я выбрал уехать. Чтобы... найти способ защитить тебя. Сломать его сеть. Я нашёл кое-что. Улики, имена. Я отдал их Снейпу. Но мне нужно было увидеть тебя.
Сайра стояла перед ним, как во сне. В ней кипели сто эмоций. Боль. Обида. Грусть. Но сильнее всего — облегчение.
— Ты нашёл способ? — прошептала она.
Он кивнул. Медленно.
— Почти. Но я не вернусь, пока не уничтожу всё, что держит моего отца на плаву.
— Ты идиот, — сказала она слабо. — Но я... я рада, что ты здесь.
Драко осторожно взял её ладонь.
Она не отдёрнула.
— Я всё ещё рядом, Сайра. Всегда буду. Даже если ты не видишь.
⸻
Луна поднималась медленно, окрашивая верхушки башен в серебро. Они стояли во внутреннем дворике, спрятанные от глаз. Ветер тихо шевелил край мантии Драко, но он не шевелился. Он просто смотрел на неё. Словно боялся, что любое движение разрушит хрупкий миг.
Сайра молчала. Её глаза были полны света — не отражённого, а собственного. Того, что она научилась носить в себе даже в темноте.
— Мне было очень грустно, — сказала она наконец, чуть слышно. — Без тебя.
Она опустила взгляд, и голос её дрогнул.
— Даже когда вокруг были другие, даже когда я чувствовала... настоящие вещи. Ты... был тишиной в каждой комнате.
Он медленно подошёл ближе. На расстояние одного вздоха.
— Мне тебя не хватало так, что всё внутри глохло, — ответил он. — Я каждую ночь думал, как ты. Дышишь ли. Улыбаешься ли. Думаешь ли обо мне.
Сайра кивнула.
— Думаю всегда. Даже если не хочу.
И тогда она обняла его. Просто шагнула вперёд, не сдерживая ничего — ни эмоций, ни дрожи, ни слёз, которые сами полились по щекам.
Он заключил её в объятия, крепко, как будто это всё, что удерживало его целым все эти месяцы.
С удовольствием. Сделаю этот момент глубже, насыщеннее — с мягкими переходами, дыханием, с теми невидимыми нитями, что тянутся между двумя душами, которые слишком долго ждали, чтобы наконец встретиться.
И в этот момент она подняла глаза.
Перед ней — он. Такой знакомый, но чуть измученный. Его серые глаза были полны тревоги, сдержанных слов, нерасплаканных эмоций. И всё же — там было что-то ещё. Что-то, что заставляло её сердце стучать громче.
— Я скучала, — прошептала Сайра. — По тебе. По тому, как ты смотришь. Как просто... есть.
Он не ответил. Только шагнул ближе, почти неслышно. Его пальцы коснулись её руки, едва-едва, будто он боялся, что она растворится, как сон. Но она не исчезла. Она стояла перед ним — настоящая, живая, и её глаза были влажны от слёз.
— Ты — мой свет, — прошептала она, срываясь на дыхание. — И когда ты ушёл... всё внутри погасло.
Он потянулся — медленно, как будто каждая секунда имела значение. Его рука легла на её щеку, тёплая и дрожащая.
— А ты — мой единственный выбор, — выдохнул он.
Сайра закрыла глаза, прижалась щекой к его ладони, впитывая этот момент. Этот покой.
И тогда она потянулась вперёд — неуверенно сначала, но с каждой долей секунды всё отчаяннее, всё искреннее. Его дыхание смешалось с её, и когда их губы встретились — это не был просто поцелуй.
Это был вздох. Обет. Воскрешение.
Он был мягким и тёплым, как обещание остаться. Он был тише всех слов, которые они не сказали, и громче всех слёз, которые они сдержали. В этом поцелуе было всё — её одиночество, его страх, их взаимная боль, их спасение.
Сайра дрогнула, почувствовав, как в груди всё ломается и собирается заново. Как будто этот поцелуй — нечто большее. Словно она была сломана, и теперь... чинится.
Он провёл пальцами по её затылку, притянул ближе, и она позволила себе раствориться в нём — впервые не боясь, что исчезнет.
И где-то внутри — в самом сердце — вспыхнуло то, что она раньше не знала.
Любовь.