Глава 8. Дела семейные.
Дро-Арх. Поместье клана Тен'Гарр. Гостевой дом.
В гостевом доме было нарочито уютно: цветы в вазах меняли ежедневно, слуги тщательно следили за порядком и были готовы выполнить любую прихоть. Но для Араны это место было золотой клеткой с видом на жизнь, которая давно стала ей недоступна. Инцидент в храме был далеко не первым событием, навсегда изменившим её судьбу.
Рёв мотора со стороны подъездной дорожки вывел её из задумчивого созерцания сада. Пора было встречать «гостью». Арана неспешно спустилась в гостиную, где уже находилась матрона Тен'Гарр. Величественная дроу рассматривала батальные полотна, так и не повернувшись к ней.
— А ты не спешила, — бросила Алви, не отводя взгляда от картины.
— Прошу прощения, матрона. — Арана исполнила безупречный, глубокий поклон. Лишившись сана жрицы, ей пришлось снова признать власть сестры.
Жестом старшая дроу приказала слугам удалиться. Даже охрана безмолвно вышла, активировав на прощание купол тишины.
— Знаешь ли ты, каких последствий мне стоила твоя... вспышка гнева? — Глаза дроу сощурились, становясь похожими на лезвия.
Арана молчала, ожидая неизбежную волну злости.
— Небольшой скандал - это всё, что от тебя требовалось. Неужели это оказалось так сложно для прежде блистательной Араны? — в голосе Алви звучала ядовитая насмешка.
— Я исполняла ваш приказ, матрона. Возможно, годы в храме притупили моё понимание светских условностей.
— Мой приказ? Я не просила устраивать международный скандал! Догадываешься, что потребовал Дро-Вейн? Ограничить независимость храма! И поверь, это только начало.
Арана склонила голову.
— Я допустила ошибку, позволила эмоциям взять верх. — В её голосе послышалась сдержанная досада. — Это был всего один удар. Смешно, какую трагедию из этого сделали.
— Смешно? Ты ударила дроу, защищённого международным договором, и считала, что это сойдёт с рук? Куда девался твой гениальный ум, Арана?
— Он остался при мне, матрона, — тихо, но твёрдо парировала младшая. — Это была просто царапина. — Она вздохнула, отгоняя раздражение. — Думаю, семейный врач уже докладывал вам о моём состоянии. — Арана повела плечами, чувствуя, как старые и новые шрамы сковывают движение. — Не думаю, что травма дровейца сравнима с тем, что ежедневно происходит в храме.
— Не дави на жалость, сестрица. Ты сама избрала путь жрицы.
— Вы правы, матрона. Это был мой выбор. Как и ваш — оставить мне лишь этот путь.
Тихая ярость в её голосе заставила Алви насторожиться. Она замолчала, оценивающе глядя на сестру. Победив в соперничестве за место главы клана, старшая дроу когда-то была готова если не убить сестру, то сгноить её в тюрьме. Это действительно оставляло мало места для манёвра. Но это осталось в прошлом.
— Мне казалось, мы оставили былое противостояние. Но, видимо, надеяться на твоё содействие было самонадеянно.
Им действительно удалось наладить сотрудничество: действуя внутри двух ветвей власти, они смогли значительно продвинуть клан на политической арене.
— Твоего имени больше не должно быть слышно. Нигде. Никогда. Было бы прекрасно, если бы мир забыл о твоём существовании.
Матрона Алви Тен'Гарр покинула гостевой дом. Арана пристальным взглядом провожала машину, что уносила её вечную соперницу в сторону главного дома. Убедившись, что камеры не видят её выражения лица, дроу улыбнулась: «А ты стала мягче, сестрица, слабее».
Дро-Вейн. Резиденция клана Шадо. Служба безопасности.
После долгого дня в министерстве, отдав распоряжение водителю, Вейс направилась не домой, а вглубь резиденции Шадо, где располагался центр службы безопасности клана.
Охрана, почтительно поклонившись, без вопросов пропустила наследницу внутрь. Каждый кабинет здесь был снабжён звукоподавляющим контуром, встроенным прямо в стены, оттого в коридорах царила неестественная тишина, прерываемая лишь звуком её шагов.
Дойдя до нужной двери, дроу несколько раз коснулась входной панели и, дождавшись разрешающего сигнала, вошла внутрь. Зак Тарр, начальник службы безопасности, встал, приветствуя наследницу лёгким наклоном головы.
— Госпожа Вейс Шадо, — его губы тронула вежливая улыбка. — Не ожидал вас сегодня увидеть. Возникли какие-то проблемы?
— Никаких проблем, — она кивнула, жестом разрешив Заку сесть, и сама заняла кресло напротив. — На днях я ознакомилась с присланными отчётами и теперь хотела бы утвердить служебные обязанности мужа.
Собеседник поджал губы, задумчиво отбивая ритм ручкой по массивному лакированному столу.
— Кайрон Шадо, ранее Дар'Хесс, действительно хорошо прошёл все тесты, — мягко, почти отечески начал безопасник, — но говорить о полноценной работе пока рано. Стоит ещё понаблюдать.
Как Вейс и предполагала, то, что она так и не получила хотя бы предварительные варианты для Кайрона, не было простым совпадением.
— О полноценной службе речь не идёт. Я говорю о том, чтобы постепенно вводить его в курс дела, проводить обучение и тренировки.
— Мы говорим о дроу, который ещё вчера носил форму Дро-Арха. Чьи мотивы могут быть... сложными. Доверять ему безопасность клана было бы опрометчиво с моей стороны.
— Ваше мнение, как начальника безопасности, было учтено, — её голос звучал ровно, хотя внутри раздражение нарастало, грозя вырваться наружу. — Но оно не отменяет заключений экспертов. Он прошёл не только нашу внутреннюю проверку, но и перекрёстную проверку СГБ. Их стандарты, насколько мне известно, ещё строже наших.
Пальцы, которые секунду назад вальяжно крутили ручку, излишне чётко опустили её на стол. Зак подался вперёд, его вежливая маска треснула.
— Я понимаю вашу... антипатию ко мне, госпожа Вейс. Но её причина кроется в сфере, не относящейся к службе, — его улыбка стала шире, больше напоминая ухмылку, — не стоит позволять эмоциям затмевать разум.
Воздух в кабинете застыл. Вейс с трудом сдержала гримасу отвращения. Мать так любила критиковать её выбор мужчин, хотя сама держала любовника на столь значимом посту.
— Мне казалось, что окончательное решение всё же принимает глава клана. Или я ошибаюсь? — Больше не было смысла сохранять вежливость. В голосе дроу явственно читалось высокомерие, полностью оправданное положением наследницы. — Не забывайте о субординации, господин Тарр, какие бы отношения вас ни связывали.
— Простите, я допустил ошибку, — Зак склонил голову, понимая, что перешёл черту.
Прямой конфликт с наследницей был заведомо проигрышной позицией. Келла неизбежно встала бы на сторону дочери. Да, глава клана просила «присмотреть» за новичком, явно намекая придержать его. Но Вейс ясно дала понять, что дальнейшее промедление будет расценено как неповиновение.
— Кайрон Шадо может приступить к обучению. Я лично вышлю ему расписание.
— Благодарю.
Зак смотрел на закрывшуюся дверь. И не мог понять когда, эта девочка успела так вырасти. Когда-то в детстве она баялась его. В подростковом возрасте, поняв какие отношения связывают его с Келлой, смотрела зло, исподлобья. А сейчас не стесняясь смотрела сверху вниз. Попытка надавить на больное оказалась провальной. Этого стоило ожидать, если даже глава клана начала отступала, позволяя дочери самой принимать решения.
Выйдя на воздух, дроу подняла взгляд к небу. Там бесконечной паутиной светилось ночное небо, множество звёзд глядели на них, смеясь над их неумелыми интригами. Она вздохнула: надо будет вместе с Кайроном навестить институт отца.
Дро-Вейн. Дом Вейс и Кайрона Шадо.
К приходу Вейс Кайрон приготовил ужин, захотелось отблагодарить её за ту тихую заботу, что согрела его после допроса. Воздух в столовой пропитался густым ароматом томлёного мяса и специй. Он редко готовил сам, но сегодня хотелось сделать вечер особенным.
Еда остывала, а свечи в центре стола так и остались незажжёнными. Кайрон сидел за столом, откинувшись на спинке стула, опасно балансируя на двух ножках.
«Сегодня задержусь», — сообщение в диалоге с женой отправленное два часа назад
Он знал, что с утра у неё ещё не было планов на вечер. Наверняка её задержала работа, политика вещь сложная. Последние дни давались Вейс нелегко и хотелось поддержать, а вот как оно вышло.
Кайрон поймал своё отражение в бокале. Шрамы. Он надеялся, что она не предпочла его обществу другую компанию? Может стоило устроить ужин на день раньше?