Одноглазый Принц

Она все еще сидела на диване, вертя кинжал между пальцами, когда Эймонд вернулся час спустя.

Когда он закрыл за собой дверь, она не знала, что сказать или сделать.

Она поцеловала его, не задумываясь об этом. Когда ее горе и гнев были необузданными, и это казалось самым логичным поступком.

Но когда Эйгон ворвался к ним, она внезапно вспомнила, что вся эта ситуация была более сложной, чем просто они вдвоем.

— Эймонд, я...

Он провел рукой по затылку, как будто боялся того, что она собиралась сказать.

Она встала и свободно держала кинжал.

— Мне просто... нужно немного времени. -  сказала она.

К чести Эймонда, он долго смотрел на нее, прежде чем кивнуть головой.

— Как пожелаешь.

Она вздохнула с облегчением. Теперь, когда с этим покончено, она, возможно, действительно сможет немного поспать.

— На самом деле, было кое-что, куда я хотел отвести тебя, прежде чем мы доберемся...- Эймонд ухмыльнулся, глядя на смятые подушки. -Отвлекся.

Эймира тоже покраснела, но выжидающе посмотрела на него.

— Следуй за мной, - сказал Эймонд, направляясь к дальней стене их раздевалки.

Нахмурившись, Эймира последовала за ним и наблюдала, как он протянул руку и повернул факел в кронштейне. Последовал дрожащий звук, и одна из панелей в стене сдвинулась. Эймонд осторожно толкнул ее, и внезапно появилась потайная дверь.

— Я знала это, - выдохнула Эймира, когда они вошли, их шаги отдавались эхом. -Мейгор сделал тайные входы во все эти комнаты.

Эймонд проницательно улыбнулся.

— Куда ведет этот путь?- Она выдохнула, поспешно пристегивая кинжал к поясу.

Эймонд не ответил, но потянулся назад, чтобы взять ее за руку. Воспоминание о том, как эти руки ощущались на ее коже, как его губы двигались против ее губ, его язык...

Эймира вздрогнула и порадовалась, что он не мог видеть, как она покраснела.

Независимо от того, как сильно она этого хотела, она должна была быть осторожной. Их семьи были в состоянии войны, ее родители все еще верили, что он хладнокровно убил Люцериса. Даже зная правду, она знала, что ее родителей вряд ли будет волновать, как это произошло, только то, что это произошло.

Пытаясь привести в порядок свои беспорядочные мысли, она молча последовала за Эймондом за пределы крепости Мейгора. Они шли по нижней части крепостных стен, пока Эймонд не остановился у решетки и не провел ее под стену.

Протянув руку перед ней, он отодвинул решетку от камня, чтобы образовалось пространство, достаточно большое, чтобы через него можно было проползти.

Глаза Эймиры расширились.
— Зачем ты мне это показываешь?

Он хранил молчание, устанавливая решетку позади них и помогая ей идти по скалистым утесам к тенистому, покрытому галькой пляжу.

Это был час призраков, далеко за полночь, но до рассвета еще далеко, когда они спускались к воде, Эймире приходилось щуриться в темноте, чтобы разглядеть камни, чтобы ее лодыжки не перекатывались. Несколько раз Эймонд поворачивался, чтобы помочь ей спуститься, обнимая ее за талию.

Она старалась не смотреть на него, когда он делал это, они оба чувствовали напряжение всякий раз, когда касались друг друга.

Наконец они добрались до узкой полоски пляжа, и она вдохнула свежий соленый привкус. Долгожданное облегчение от удушливого пота города.

— Итак. И что теперь?- спросила она, оборачиваясь.

Эймонд смотрел на нее в тихом созерцании, и она старалась не чесать рану на руке, которая начала зудеть.

Внезапно ветер переменился, и Эймира услышала знакомый свистящий звук. Она прищурила глаза и подняла лицо к небу.

Пляж был узким, но он был длинным. Здесь было достаточно места, чтобы приземлиться дракону, а также пляж на другой стороне Королевской гавани, где была казнена Джейн.

Чувствуя тяжесть кинжала на бедре, Эймира знала, что пройдет совсем немного времени, прежде чем она отомстит сиру Кристону Коулу.

Эймира почувствовала знакомую вспышку гнева, которая быстро угасла, когда из темноты появилась огромная фигура.

Среброкрылый, возможно, и хорошо сливался с облаками, но Вхагар был порождением ночи.

Дракон Эймонда приземлился с оглушительным грохотом, от которого в ее сторону полетели камешки. Несколько попали ей в лицо, так что она прищурилась и сделала пару шагов назад.

Эймонд немедленно оказался рядом с ней.

— Поскольку я встретил твоего дракона, я подумал, что ты должна познакомиться с моим. - Тихо сказал он.

Эймира с благоговением уставилась на Вхагара.

— Как, черт возьми, ты заявил на нее права, когда тебе было всего десять лет?

Эймонд одарил ее проницательной улыбкой.
— Разве ты до сих пор не научилась? Я дурак.

Эймира закатила на него глаза и снова посмотрела на Вхагара. Она была не только намного крупнее, чем она когда-либо думала, но и громоздкой. Там, где Сереброкрылая все еще была крупным драконом, она была стройной, ее лицо было утонченным, а крылья красиво сужались по краям. Вхагар был просто... огромен.

Драконица спокойно смотрела на них обоих, ее рот был слегка приоткрыт, обнажая ряды острых, как бритва, зубов.

Осознание того, что эти зубы были последним, что Люцерис видел перед своей смертью, поразило Эймиру, как удар в грудь, и она отшатнулась назад.

Эймонд попытался обнять ее, но она вывернулась из его досягаемости.

— Я сказала тебе, что мне нужно время, чтобы переварить все это, и ты решил поставить меня лицом к лицу с драконом, который убил Люцериса?

Эймира не ожидала такой реакции. Она схватилась за грудь, как будто ее сердце готово было выпасть, когда она смотрела на Вхагара.

Эймонд позволил ей выдохнуть это. Он стоял между Эймирой и Вхагаром, как будто был посредником во время ухаживания.

— Зачем ты привел меня сюда? - спросила она снова, когда почувствовала себя немного увереннее.

Эймонд выглядел смущенным.

— То, как ты говорила о своей связи с Сереброкпылой. Я эм, мм.-Он, казалось, не находил слов, когда почесал нос. -Грядут битвы, мой брат уже начал говорить об использовании наших драконов в борьбе с черными.

Грудь Эймиры болезненно сжалась. Мысль о том, что Эймонд будет сражаться со своей матерью, отцом или братом на Вхагаре, была ужасающей. Особенно когда она поняла, что больше не будет знать, на чьей стороне быть.

Эймонд, казалось, увидел это осознание в ее глазах.

— Я надеюсь, что если ты сможешь научить меня, как подключиться к Вхагар таким же образом, тогда я смогу лучше контролировать ее, если такая ситуация возникнет снова.

Эймира позволила его словам проникнуть в себя. Он знал, что в какой-то момент ему придется сразиться с ее семьей, и он хотел сделать все, что в его силах, чтобы это не закончилось так, как с Люцерис и Арраксом.

Она напряженно вздохнула и устремила взгляд на массивную голову Вхагара.

— Хорошо.- Наконец она выдохнула, коротко кивнув. -Но мне нужно кое-что взамен.

Она подошла к Эймонду, пока они не оказались лицом к лицу. Когда его взгляд опустился на ее губы, она почувствовала, как вся ее сущность расплавилась.

— Мне нужно, чтобы ты позволил мне вернуться к ним, - выдохнула она.

Лицо Эймонда мгновенно изменилось, и его руки автоматически взлетели вверх, как будто они хотели схватить ее и не дать ей убежать.

Она знала, что этот разговор станет ключом к ее свободе. Возможно, это ключ к прекращению войны до того, как она станет еще хуже. Она должна была сохранять спокойствие и объяснять как можно лучше. Даже если она тут же придумывала план.

— Эймонд, послушай меня. Мы - семья. Мой отец, может быть, и рвется на войну, но моя мать - нет. У меня есть голос моей матери, а у тебя есть голос твоего брата, если мы будем работать вместе, то у нас может быть шанс остановить это.

Эймонд уже качал головой.
— Уже слишком поздно. Все наши баннеры были вызваны. Мы уже потеряли слишком много людей в приречных землях. Отто убедил Эйгона, что ему нужно показать свою силу.- Эймонд посмотрел на небо, усыпанное звездами, как будто не видел выхода. -Мой брат никогда не хотел корону, но как только она была возложена на его голову, и он почувствовал, что значит обладать абсолютной властью – ничто не убедит его отказаться от нее сейчас.

Эймира откинула голову назад и действительно посмотрела на своего мужа.

— Ты этого хотел.

Эймонд вздрогнул.
— Что?

— Ты хотел корону.- Она вздохнула.

Эймонд сжал губы в твердую линию.

— Почему ты согласился женится на мне? - спросила она, ее гнев снова был близок к пределу.

— Ты была моим лучшим шансом приблизиться к Железному трону.-Эймонд наконец тихо признался. -Ты - первенец Рейниры Таргариен и Деймона Таргариена. Вместе мы имеем больше прав на власть, чем, возможно, кто-либо другой.

У Эймиры отвисла челюсть.

— И скольким людям в нашей семье пришлось бы умереть, чтобы сделать это нашей реальностью? Все мои братья, твой брат, не говоря уже о твоих племяннице и племяннике! Ты действительно был готов пожертвовать ими всеми только для того, чтобы надеть корону?

Эймонд ничего не сказал, но крепко сжал ее руки, как будто пытаясь остановить ее от бегства.

— Ты невероятен.- Она вскипела, вырывая у него руки. -Ты знаешь, почему моя мать является истинным претендентом на трон?

Эймира указала направо, через воду, в направлении Драконьего камня.
— Потому что в тот момент, когда она услышала, что сделал Эйгон, она была готова отказаться от короны, чтобы в королевстве был мир. Она знает, что ее долг не перед собой, а перед Семью Королевствами, которыми она была рождена руководить. Абсолютная власть развращает абсолютно, и единственные люди, которые преуспевают с этой властью, - это те, кто никогда не хотел ее с самого начала.

Эймонд поднял на нее глаза.

— Как ты.

Эймира усмехнулась, отчаянно проводя рукой по волосам.
— Нет. Не такая, как я. У меня нет никакого наследства, кроме умения заплетать буханку хлеба и знать, когда нужно заквашивать дрожжи.

Эймира почувствовала, что ее самообладание улетучивается, когда она подумала о Марильде, все еще находящейся в черных камерах. О том, что ее мать замышляет войну на Драконьем камне, а ее отец все еще сражается где-то в речных землях.

Она повернулась к мужу, и в ее голове зародилась идея.

— Позволь мне вернуться к моей матери и принять ее условия.- Она вздохнула.

Эймонд вздернул подбородок.
— Я слушаю.

— Если моя мать согласится назвать меня своей наследницей вместо Джейкериса, ты должен убедить Эйгона уйти в отставку и преклонить колено перед ней как королевой. Ты станешь королем, когда моя мать умрет естественной смертью, так что у тебя будет то, что ты хочешь, а моя мать получит свое право по рождению, чего хочет моя семья.

Даже произнося эти слова, она знала, что это было грандиозное начинание.

— Мой брат никогда не уйдет с поста короля.- Эймонд вздохнул.

Эймира снова придвинулась к нему ближе, пляжная галька звякнула под ногами.
— Тогда ты должен убедить его. Мы оба знаем, что настоящий ответственный человек - Отто Хайтауэр. Убери его, и Эйгон сделает тебя Десницей короля.

Эймира могла видеть, как глаза Эймонда блестели от возможностей, когда он смотрел через воду.

— Если мы будем работать вместе, если мы будем доверять друг другу, мы сможем это сделать.-Эймира вздохнула.

Эймонд пристально посмотрел на нее.
— Люди будут умирать.

— Меньше, чем если бы мы продолжали эту войну. Особенно, если Эйгон хочет использовать драконов всерьез.

— Мне нужно подумать об этом, - сказал Эймонд, повторив свое предыдущее заявление.

Эймира кивнула, это было самое меньшее, что она могла ему дать.

На данный момент было достаточно знать, что у нее есть выход из замка, зачатки плана и оружие на бедре.

— Итак. Ты привел меня сюда, чтобы я помогла тебе с Вхагаром? - мягко спросила Эймира, вырывая Эймонда из задумчивости.

Его лицо озарилось так, как она никак не ожидала, и она поймала себя на том, что улыбается ему в ответ.

Они оба повернулись лицом к Вхагару, который свернулся калачиком и заснул.

Эймира жестом пригласила Эймонда сесть на землю перед ней. Эймира попыталась выбросить из головы свое негодование по отношению к зверю, сосредоточившись на решении проблемы между всадником и драконом, и села рядом с ним, скрестив ноги в корзине.

— Хорошо. Расскажи мне о ней. - спросила Эймира.

Глаз Эймонда распахнулся:
— Что?

Эймира склонила голову в сторону Вхагара. — Расскажи мне о ней. Как она летает, что ей больше всего нравится есть, какое крыло она предпочитает?

Эймонд непонимающе посмотрел на нее.

Эймира постаралась не вздохнуть. Это будет сложнее, чем она думала.

— Ты действительно не знаешь? Как, черт возьми, она позволяла тебе сидеть у нее на спине все это время?

Эймонд впился в нее взглядом.
— У нас есть хранители драконов здесь, в Королевской гавани. Они разбираются со всеми этими вещами.

— И до сих пор у тебя это получалось очень хорошо.-Эймира выстрелила в ответ.

Они оба сидели, тяжело дыша, пристально глядя друг на друга.

— Отлично. На каком крыле она сильнее всего? Точно так же, как ты или я предпочитаем одну руку, так же поступает и твой дракон.

Эймонд вопросительно посмотрел на своего дракона.

— Она всегда сначала приземляется на одну сторону? Или, может быть, когда она поднимается в воздух, она сильнее тянет одним крылом?- подсказала Эймира.

Взгляд Эймонда блуждал по неуклюжей фигуре, как будто он перебирал воспоминания о каждом полете, который он когда-либо совершал с ней.

— Налево, - твердо сказал он.

Эймира кивнула.
— Хорошо. Так как же ты можешь использовать эти знания, чтобы помочь ей, когда она летит или приземляется?

Эймонд пожал плечами.
— Я мог бы заставить ее приземлиться справа, чтобы у нее было больше места слева? Обычно я просто целюсь в любое открытое место, ей трудно маневрировать.

— А как насчет старых травм? Боли, недомогания и тому подобное?

Эймонд выглядел озадаченным.

— Ты ее всадник Эймонд. У тебя есть долг заботиться о ней.- Эймира указала на многочисленные шрамы Вхагара и жесткую шкуру. -Этот дракон живет уже более ста лет. Она видела много сражений, а также сражалась с другими драконами, что оставило свой след как в ее теле, так и в ее разуме.

Эймонд указал на шрам чуть ниже ее правого плеча.

— Она иногда хромает, когда идет дождь или если мы летим на север. Я думаю, что этот шрам иногда причиняет ей боль.- тихо сказал Эймонд, явно одновременно смущенный тем, что не подумал об этом раньше, и виноватый за то, что оставил Вхагара без присмотра.

Эймира посмотрела на веревки седла, которые пересекали это место.

— Возможно, тебе придется поправить свое седло. Видишь там эти веревки и пряжки? Напряжение, когда она будет летать, увеличится в этой области. Если вместо этого ты зацепишь переднюю веревку за крыло, она получит некоторое облегчение.

— Я поговорю с хранителями драконов завтра.

— Хорошо. Теперь ты должен открыться. - оживленно сказала Эймира.

Эймонд повернулся к ней так, как будто она попросила его раздеться догола и пройти через блошиное дно. Она улыбнулась.

— Знаешь, это не так уж страшно.

Эймонд выглядел так, словно умолял не соглашаться.

Повернувшись к нему, она взяла его руки в свои.
— Сначала попробуй это со мной. Ты уже начал со своей прежней честности. Если мне удастся простить тебя, то и Вхагар простит тоже.

Взгляд Эймонда метнулся к ней, когда она произнесла это слово.

— Ты прощаешь меня?- Он вздохнул.

Эймира сузила глаза, глядя на меня.
— Не заставляй меня сожалеть об этом.

У Эймонда перехватило горло, когда он боролся со своими эмоциями.

— Покажи мне себя, Эймонд.- Она выдохнула, поднимая руку и двигая пальцами к его повязке на глазу.

Он напрягся, явно испытывая дискомфорт от того, что она видела его шрам целиком.

— Почему ты держишь его закрытым?- Спросила она, покачивая пальцами в воздухе.

Эймонд сглотнул.
— Потому что это знак позора.

Эймира коснулась прохладной кожи повязки, и Эймонд закрыл здоровый глаз.

— Это всего лишь знак позора, если ты говоришь себе это. Этот шрам был дан тебе в ту ночь, когда ты заявил права на Вхагар. Этот шрам - причина этой войны. Этот шрам сделал тебя тем, кто ты есть.-
Она вцепилась ногтями в кожу и остановилась.

— Только когда ты примешь правду о себе, ты сможешь начать двигаться вперед.

Эймонд качнул головой так быстро, что она, возможно, не заметила этого, но она осторожно сняла повязку с его головы и бросила ее на пляж.

Эймонд держал другой глаз закрытым, как будто ему было невыносимо видеть, как она смотрит на него.

Шрам был жестоким, это правда. Сморщенный и все еще сердито-красный после всех этих лет. Он заменил сапфир новым драгоценным камнем, на этот раз бриллиантом. Что придало пустой глазнице некоторую форму.
Эймира подняла руки и нежно обхватила его лицо. Наклонившись вперед, она нежно поцеловала линии шрама над и под его отсутствующим глазом.

— Видишь. Красивая.- Она вздохнула.

Эймонд открыл здоровый глаз и уставился на нее так, словно не мог поверить, что она настоящая.

— Закрой свой глаз снова.- Она прошептала, и Эймонд сделал, как ему было велено.

— Теперь подумай о Вхагаре. Не о том, чтобы контролировать ее или приказывать ей что-либо делать. Я хочу, чтобы ты подумал о ней как о личности. Подумай о ее сердце, о ее личности, даже если она отделена от твоей. Затем вспомни все моменты, которые вы пережили вместе. Моменты, когда ты переставал чувствовать себя отдельным существом и чувствовал себя единым целым со своим драконом. Моменты, когда ты был так зол, что если бы ты открыл рот, тебе казалось, что огонь Вхагара вырвется из тебя. Почувствуй то место за своим сердцем, где она покоится внутри тебя.

Эймира знала, что это сработало, когда Вхагар проснулся.

Драконица повернула голову к ним обоим и мяукнула, ее глаза были настороженными.

Рот Эймонда приоткрылся, и она увидела слезы, которые блестели, как жемчужины, скатываясь по его щекам, белый бриллиант в его глазу переливался от влаги.

Он схватил ее за руки, как будто они были его спасательным кругом.

Вхагар издала низкий, довольный урчащий звук глубоко в груди, когда Эймонд повернулся к ней.

Эймира смотрела, как он приближается к своему дракону, мягкая галька пляжа скользит под его ботинками, и положила руку на ее щеку. Рядом с ней он казался таким маленьким, но она могла сказать, что впервые всадник и дракон по–настоящему увидели друг друга.

Эймира откинулась  и позволила им вновь обрести свою связь, пока лунный свет золотил пляж. Она хотела позвать Сереброкрылую всем сердцем, но этим моментом должен был наслаждаться Эймонд. Он даровал ей свободу, скоро она снова полетит с Сереброкрылой.

Когда приблизился рассвет и Эймонд, наконец, отошел от Вхагара, они молча вместе вернулись в Красную крепость и поднялись в свои покои. Повязка на глазу, была забыта на пляже.

На этот раз, когда Эймонд автоматически переместился спать на диван, Эймира сложила постельное белье и освободила место для своего мужа.