Глава 24
Казалось, его взгляд способен проникнуть тебе в душу и вытащить все необходимые ответы против твоей воли.
- Неужели ты мне соврала о своем происхождении, Тори?- он подчеркнул мое имя и только сейчас я поняла, что сегодня он впервые за эти сутки обратился ко мне по имени.
- Я была очень зла и просто сказала образно. - сказав это, я отвернулась, чтобы он не смог распознать ложь. Хотя это не шибко помогло.
- Можешь не стараться. Мы оба прекрасно знаем, что ты солгала.
- И что теперь? Будете выбивать из меня ответы, чтобы приблизиться на шаг ближе к своей великой цели?
- Ты не вытерпишь и пяти минут.
Во мне снова начала просыпаться злость.
- Да что ты вообще обо мне знаешь?- он подошел ближе, а я продолжала стоять и мне пришлось задрать голову, чтобы видеть его лицо.
- В том и дело. Я ничего не знаю о тебе, потому что ты врала все время.
- Как будто ты говорил мне всю правду.
- Все, что я сказал-правда. А то, чего я не говорил и не считается ложью.
- Тогда мы квиты.
Я уже собиралась уходить, но когда проходила мимо него, он вдруг удержал меня за руку и резко развернул к себе.
- Что ты делаешь?- я попыталась вырваться, но бесполезно.
- Мы можем усовершенствовать наш уговор, солнышко.
- Перестань называть меня солнышком.
- Хорошо, только если победишь ты.
- Это неравноправный договор и ты прекрасно понимаешь, что я буду проигрывать раз за разом.
- Больше мотивации добиться успеха.
- И зачем мне это нужно? Я могу просто ничего не делать вам на зло и ждать, когда люди графа найдут меня.
- Можешь. А можешь стать хотя бы немного сильнее, чтобы в следующий раз суметь отбиться.
- Со мной послали троих хорошо обученных солдат и один Синн убил их всех и даже не пожалел кучера. Думаешь, я запугаю кого-то размахиванием кулаками?
- У Синна была четкая задача: привести тебя во что бы то ни было, поэтому он играл грязно. Твои охранники не успели ничего понять, потому что в их головы просто прилетели ножи. Кучер начал кричать и его убили, чтобы он не наделал шуму. Хотя признаться честно, я был бы не против послушать, что бы он сказал.
- И какие новшества ты хочешь добавить в наш уговор?- перевела я тему, на что он усмехнулся и наконец-то отпустил мою руку.
- Ты будешь тренироваться и сама будешь вызывать меня на поединок тогда, когда посчитаешь нужным.
- И как мне понять, когда можно вызвать тебя на поединок?
- Прислушайся к себе и если тебе покажется, что ты готова, то зови. За каждый свой проигрыш ты должна будешь мне правдивый ответ на один вопрос. Каждый раз, когда ты сможешь продержаться дольше двух минут, я отвечу на любой твой один вопрос.
Я закусила губу, обдумывая предложение. Взгляд Бреннана ни на секунду не отрывался от меня и думаю, таким образом он психически воздействовал на меня, потому что другого объяснения своему согласию на этот кошмар я найти не могла.
- Полторы минуты.
- Что?
- Я должна буду продержаться полторы минуты.
- С чего мне тебе уступать?
- Потому что я девушка, я младше тебя и всю свою жизнь меня учили этикету и все мои тренировки сводились к хождению на каблуках.
Улыбка медленно расползалась по его губам и мне даже показалось, что что-то похожее на удивление и удовлетворение мелькнуло у него на лице.
- Хорошо.
"Блин! Нужно было просить минуту". Словно прочитав мои мысли, он сказал:
- Меньше бы я тебе не дал.
Попытавшись скрыть удивление, я кивнула и посмотрела в сторону леса.
- Я могу начать сегодня?
- Можешь.
- Тогда с чего начнем?
- Я не буду тебя тренировать.
- Хочешь свести мои шансы к нулю?
Снова эта ухмылка и отсутствие ответа. Он развернулся и быстрым шагом направился вглубь леса. Я крикнула ему в догонку:
- Игнорировать людей не красиво!
- Меня не учили этикету, солнышко- весело сказал он, даже не оборачиваясь.
- Черт- тихо выругалась я и пошла за ним, чтобы не потеряться. Когда мы дошли до лагеря, то увидели там тренирующихся Криса и Джениффер, которая успеха переодеться в короткие шорты и обтягивающую майку. На ее поясе тоже висело пару кинжалов, но сейчас они дрались без них. Я загляделась на ее подтянутую фигуру и сильные руки, отбивавшие выпады здорового Криса. Не знаю, поддавался ли он, но ему еще ни раз не удалось близко подобраться к Дженнифер. Бреннан стоял рядом со мной и тоже смотрел на друзей. Заметив боковым зрением какое-то движение, я повернулась туда и увидела Кору, сидящую на коленях Моргана. Я стремительно покраснела, увидев, как она наклонилась и поцеловала его в губы, запустив руку в его волосы, а его руки в то время сжимали ее талию и бедра. Я тут же отвернулась и вернула внимание на Дженнифер и Криса. Бреннан смотрел на меня, но потом сказал:
- Иди в палатку. Сейчас тебе принесут одежду.
Я не стала спорить и сразу ушла. Зайдя в блаженную тень, я сразу подошла к тазу и снова плеснула водой на свои горящие щеки.
"Неужели для них это нормально, вот так открыто проявлять...свои отношения? Не чувствует ли Кора дискомфорта от того, что ее брат все это видит? А Морган? Интересно, они здесь единственная пара?".
- Что с тобой?- спросила вошедшая Кора, у которой в руках была одежда.
- Ничего.- я постаралась не выдать своего смущения ее поведением, потому что скорее всего, для них не было столько правил и ограничений, как у меня.
- Выглядишь так, будто пробежала целый марафон.
- На улице очень душно.
- Брен сказал, что ты хочешь начать тренироваться?
- Ты будешь меня тренировать?
- Мы будем тренироваться с тобой по очереди. Примерь- она протянула мне одежду и я с опаской взяла ее. Стараясь не смущаться, я быстро переоделась и пришла в ужас. Эта одежда была похоже на ту, в которой занималась Дженнифер, но на мне она смотрелась ужасно. Темные шорты держались только за счет бедер, а майка только подчеркивала мою худобу.
- Богиня милосердная, тебя вообще кормят?- с интересом спросила Кора и подошла ближе.- в принципе, если затянуть штаны, то не все так плохо.
- А я могу тренироваться в той одежде?
- Ты сваришься в ней.
- Я могу потерпеть.
- Нет времени на переодевания. - она взяла пояс, которым я с утра перевязывала рубашку и затянула мои штаны, на которых теперь образовались некрасивые складки. - теперь пошли.
- А что мы будем делать?
- Бегать.
Мы вышли из палатки и я как можно быстрее пошла вслед за Корой, пытаясь не сгореть от стыда. "Надеюсь, на меня никто не смотрел". Сначала мы бегали по тропинке и признаться честно, мне уже было сложно, но когда Кора свернула в сторону леса, я ужаснулась. Она бегала очень быстро и казалось, вообще не уставала. Я трижды просила перерыв, а на обратном пути чуть ли не валилась с ног. Сначала я радовалась, когда она решила остановиться и поделать пару упражнений для ног и рук, но сейчас я была вообще не рада, потому что казалось, что каждая моя мышца напряжена до предела. Мои легкие тоже горели, а с тела, не переставая, тек пот. И что самое обидное- Кора выглядела так же, как и утром, будто не было этой двухчасовой муки. Единственное, что указывало на наличие каких-то нагрузок- испарина на ее лбу. Она предложила искупаться в озере, которое находилось неподалеку и я бы точно отказалась, если бы она не сказала, что я выгляжу как потрепанный зверь и от меня несет за версту. Когда же мы наконец увидели перед собой голубую гладь, я чуть не запрыгала от счастья. Правда мой энтузиазм погас в ту же минуту, как Кора начала раздеваться.
- Мы будем купаться голышом?
- А ты хочешь купаться в одежде?- насмешливо поинтересовалась она.
- Моя одежда уже мокрая и думаю, будет лучше, если я действительно буду купаться в ней.
«А ещё, тебе вовсе необязательно видеть мою спину». До этого я переодевалась всегда лицом ко входу, даже если это грозило мне большим стыдом, но зато обеспечивало безопасность касательно наличия рубцов и отсутствие лишних вопросов.
Она посмотрела на меня как на дурочку, но пожав плечами, сказала:
- Как хочешь.
Я отвернулась, когда она стянула с себя ее отреставрированную рубашку и пошла к берегу. Немного подумав, я все таки сняла шорты, оставив их на траве и аккуратно ступила в воду. К своему удивлению я обнаружила, что вода не такая уж и холодная. Я начала шагать более уверенно, а Кора просто погрузилась полностью. Я не стала заходить слишком глубоко, потому что не доверяла сейчас своему телу.
- У меня на поясе есть кусочек мыла и средство для волос.
Я обернулась на ее голос, но она плавала с закрытыми глазами.
- Ты знала, что мы придем сюда?
- Нет, я всегда ношу их с собой. Никогда не знаешь, когда подвернется случай искупаться по-человечески.
Мысленно посочувствовав ей, я взяла предложенные средства и когда я перестала ощущать липкий пот на своем теле, мне стало лучше.
Обратно идти было сложнее- было прохладнее и влажная майка и волосы только добавляли дискомфорта. Кора снова заставила меня бежать, правда медленнее, чем в тот раз. Когда мы добежали до знакомой мне березы, она сказала:
- Для первого раза неплохо. Дойдешь дальше сама?
- Да.
Она кивнула мне и пошла в другую сторону, а я, выдохнув, двинулась в сторону палаток. Все также быстро обойдя костер и другие палатки, я забежала в последнюю и застонала от боли в ногах.
- Так будет еще пару дней.
Я дернулась, но открыв глаза, увидела перед собой Бреннана, который возвышался над столом и изучал какую-то карту. Сейчас он был без мантии, а в одной только рубашке, на которой было закреплено пару ремешков, а в них были метательные ножи и кое-какие склянки. Он только сейчас поднял на меня глаза, и я, вспомнив, во что одета, запаниковала.
- Почему дрожишь?- как ни в чем ни бывало поинтересовался он, оглядев меня.
- Мы искупались в озере и одежда мокрая. Ты не мог бы выйти, чтобы я переоделась?
Он неопределенно кивнул в сторону.
- Там есть перегородка. Можешь переодеться за ней.
Я подхватила со спинки стула одежду и юркнула за высокую деревянную возвышенность. В палатке было тихо, а в лагере видимо пока никого не было, поэтому шуршание одежды было очень громким, что заставило меня на пару минут забыть о боли и усталости. Облачившись наконец в широкие одеяния, я расслабилась и повесила все еще влажную майку на стул, а волосы распустила, чтобы они смогли подсохнуть.
- Еда.- сказал Бреннан, когда я вышла и подвинул ко мне тарелку с мясом и кое-какими овощами.
- Я не голодна, спасибо.
- Если ты хочешь, чтобы у тебя появился хотя бы маленький шанс выстоять против меня или не слечь во время тренировок, то тебе нужно нормально питаться.
- Сегодня я справилась не так плохо и все еще в сознании- съязвила я.
- Сегодня было только начало и такое ты должна будешь проделывать каждый день, а после этого еще и тренироваться с другими и работать над физической силой, которой у тебя вообще нет. Так что повторю в последний раз: тебе нужно есть.
Побурчав что-то себе под нос, я все таки взяла тарелку и отсела как можно дальше от Бреннана и его карты, в которую он все еще пялился.
- Сначала выпей это- он указал на флягу с какой-то жидкостью.
- Что это?
- Травяной настой.
Я недоверчиво отпила этой жидкости и чуть не выплюнула ее обратно.
- На вкус отвратительно, зато полезно.
За не имением других вариантов, я выпила столько, сколько смогла, а потом принялась за еду. Хлеб все еще был черствым, но мясо было приготовлено на столько хорошо, что я, незаметно для себя, съела почти все и даже запила все это еще тремя глотками этой травяной жижи. Пару раз я замечала, как Бреннан смотрел на меня, ухмыляясь, но я предпочла игнорировать его. Правда надолго меня не хватило, поэтому когда мне уже надоело сидеть просто так, я спросила:
- Что ты делаешь?
- Думаю.
- О чем?
- Куда нам переместить лагерь.
Я нахмурилась и скрестив руки на груди, спросила:
- А зачем его перемещать?
- А тебе действительно нужно это знать?
- Да.
- Зачем?- взгляд ледяных глаз устремился прямиком на меня. Я невинно пожала плечами, смотря на стол, а не на его лицо.
- Интересно.
- У тебя же должны были быть учителя. Или ты в добавок ко всему ещё и глупая?
Я выпрямилась и оскорблено выдернула подбородок.
- Думаешь, всех высокородных девушек учат военной политике, умник? Меня обучали только базовым вещам- приврала я, ведь если бы он узнал, что у меня действительно был учитель по военной политике, то с моей анонимностью можно было бы распрощаться.
- Не думаю, я просто проверял на сколько твоя семья состоятельная, чтобы нанимать учителей.
Мне понадобилось пару минут, чтобы полностью переварить информацию и понять, что меня только что надули. Хотя до этого я была уверена, что это я обвела его вокруг пальца.
- Это несправедливо!
- Почему это? Ты вполне могла не отвечать на мой вопрос, но твоя вспыльчивость и гордость решили за тебя.
Я не знала, что теперь делать, потому что уходить и бродить где-то сил не было, а сидеть здесь было опасно.
- Если ты устала, то можешь лечь спать.
- Я не буду спать, пока ты здесь.- я снова скрестила руки на груди и откинулась на спинку стула. Бреннан наконец выпрямился и теперь стал еще выше, поэтому сохранять невозмутимый вид было сложнее.
- Я не буду здесь спать, не волнуйся.
- Гарантии?
- Ты действительно думаешь, что я горю желанием изнасиловать тебя?
- Я...- кажется, я лишилась дара речи и могла лишь открывать и закрывать рот. Это слово было непривычно слышать, потому что в замке на эту тему никто не говорил, кроме моей гувернантки, которая говорила мне в детстве, что "мальчикам от девочек нужны только наследники", а процессе их зачатия я узнала совершенно случайно от этой же болтливой женщины.
- Ты ошибаешься, солнышко. Если мне приспичит, я пойду в бордель, но уж точно не воспользуюсь слабой богатенькой особой, к тому же совершенно неопытной.- сказав это, он просто обошел стол и начал обустраивать мое спальное место. Я же судя по всему, пребывала в состоянии шока, потому что не могла даже пошевелиться. Когда он вышел из палатки, не оборачиваясь, я не сдержалась и всхлипнула один раз. Потом минут 10 нервно мерила шагами комнату, бросив попытки остановить поток слез. Я думала, что никогда не захочу вернуться в замок, если бы мне удалось из него сбежать, но сейчас я так сильно хотела домой. Так хотела увидеть Хэйла и рассказать ему, как я по нему скучала. Провести целый день с Дианой и просто перестать чувствовать себя так ужасно. В итоге, когда я уже знатно вымоталась, я все таки легла и расстроилась даже из-за того, что спать на земле крайне неудобно. Я не жалела о том, что никто здесь не знает, что я принцесса. Думаю, я просто была не готова к тому, что в моем собственном королевстве так ужасно относятся к девушкам. Сон никак не шёл, поэтому я села и обхватила колени руками. В таком положении меня и заметила вошедшая Кора. Я подняла на неё заплаканные глаза и заметила проблеск сожаления. Она была одета точно также, как и утром, но сейчас на ней была кофта, которая явно была не ее размера. Возможно, она была с Морганом и он отдал ей ее. От этого стало ещё хуже и я отвела взгляд, но не могла перестать думать о том, что она со своим телосложением и яркими волосами, живым лицом с милыми веснушками и лисьими глазами была такой красивой. Я положила голову на колени и прикрыла глаза, а руки стали непроизвольно трястись.
- Не обращай внимания на его слова, хорошо?
- С чего ты взяла, что он мне что-то сказал?
Она села на пол рядом со мной и тоже обхватила свои ноги руками.
- Потому что Брен никогда не врёт. И его вообще не волнует как правда скажется на человеке. Он считает, что сильный выдержит ее, ну а тот, кого она обидит просто слаб.
Я усмехнулась и ещё одна слезинка скатилась по моей щеке. Да, я была слабой в этом отношении, потому что даже этот факт делал меня несчастной.
- Я хочу спать, можешь оставить меня одну?
Она ещё некоторое время сидела, не сводя с меня глаз, а потом вдруг начала говорить:
- Когда мы были маленькими, то родители пытались сделать из меня маленькую леди. Наряжали в платья, учили тому, как себя вести, как правильно ходить, как есть, как разговаривать. Но когда я выросла, а родители уже давно умерли, то я не понимала, что делать дальше, потому что все, чему меня учили не вписывалось в нашу с Крисом бродячую жизнь. Поэтому мне пришлось меняться. Соглашусь, мне это далось проще, потому что Крис и я в детстве часто дрались и я любила бегать и лазать с ним по деревьям, но тебе сейчас тоже нужно измениться. Я вижу, как грациозно ты двигаешься, как сидишь, как ешь и даже как моешься и этому не обязательно пропадать. Просто научись защищать себя и тогда тебе не будет так паршиво.
- Как умерли ваши родители?
Кора опустила глаза на пол и коснулась какого-то украшения на шее, видимо, единственного, оставшегося от них.
- Мы жили в элитном районе Дофины, но потом папин цех по производству платьев сгорел и мы не смогли выплатить налоги. Переехали в дом, намного меньше нашего предыдущего, но нас достали и там. А потом их повесили, а нас с Крисом родители успели снабдить всем, что осталось и отправить восвояси, примерно указав направление.
- И сколько вам тогда было?- тихо спросила я, задумываясь о том, что она наверное уже свыклась с их смертью и поэтому ее голос ещё ни раз ее не подвёл.
- По 6. И вот сейчас нам 19, а мы все ещё не можем вернуться домой.
- Но почему вы мстите Агоре, если виновник ваших несчастий- граф Коралисс?
- Первые пять лет мы не лезли в это, стараясь только выжить. Бегали из одной деревни в другую, крали еду и одежду, а потом продвигались дальше. А когда мы все же задумались о мести, то во главе сидел уже не тот человек, который приказал проводить наших родителей на эшафот, а его сын. Сейчас поговаривают о том, что дело перенимет его сестра.
Я нахмурились и сказала:
- Во главе графств никогда не сидят девушки. По крайней мере не одни, а сестре графа по-моему 15 лет.
- Но ведь лет через 10 на престол королевства взайдет принцесса. А маленькую графиню запросто продадут какому-то мужлану.
Я не поднимала на нее глаз, как и она. Это немного успокоило меня, потому что это значило, что она просто со мной говорит, а не пытается вывести на чистую воду. "Чувствую, совсем скоро я стану параноиком".
- Да, но я уверена, что к тому времени она уже будет замужем.
- Суть не в этом. Мы не единственные пострадавшие от этого и сама проблема отравляет всю территорию государства, а не только отдельные ее участки. И сейчас важно начать с самой сильной ее части, чтобы нагнать страху. А эти идиоты всегда очень трусливы и делают много глупостей, когда боятся. Там все уже станет намного легче.
- А...
- Прости, но думаю, на сегодня вопросов достаточно.
Я тут же закрыла рот и молча кивнула. Кора встала, отряхнулась и ещё раз улыбнувшись мне своей широкой улыбкой, вышла из палатки. «Возможно, она и права. В таких условиях мне необходимо стать сильнее, а в замке мне этого не позволят. Поэтому буду использовать все возможности, которые мне будут давать». С этим настроем я провалилась в блаженное беспамятство, без всяких сновидений.