Эпоха Вестегардов

Утро Тэхена начиналось с тишины. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь тонкие занавеси, окрашивали его комнату в нежный розовый свет. Он лежал в постели, укутанный в мягкие простыни, и вдыхал аромат свежести и прохлады, что доносился с балкона. Его голова была опустошена от сна, но тело еще хранило отголоски прошедшей ночи.

Вскоре он встал, оделся в красивый синий костюм короля, вышитый золотом, сверху набросил легкий плед. Сегодня Тэхен должен был навестить свой народ, увидеться с ними, помочь решить их проблемы и устранить их.

Огромный балкон его покои был покрыт изысканной столовой скатертью. Там, на фоне завораживающего вида на Аэирон, Тэхен обедал со своей матерью.

— Сегодня я планирую навестить город, увидеться с людьми. Хочу узнать, чем они живут, какие у них проблемы, - сказал Тэхен, откладывая вилку и вглядываясь в даль.

— Хорошо, сын. Я знаю, что ты делаешь все от себя, чтобы Аэирон процветал. И народ любит тебя, - успокоила его мать, мягко улыбаясь.

Минута молчания тянулась между ними. Мать Тэхена осторожно заговорила,

—И как тебе вчерашняя гостья?

Тэхен нехотя ответил,

— Она приятная девушка. Мне понравилось, как она расслабляет. И, конечно, она исполняет свои обязанности прекрасно.

Мать обрадовалась — Хорошо слышать. Джозафиня очень умная и мудрая девушка, несмотря на свой юный возраст. И она из Англии, как и я.

Тэхен был удивлен — В правду? Интересно..

— Да, она из древнего английского рода. Я думаю, она будет тебе отличной поддержкой, - заверила его мать.

— Хорошо, тогда поселите ее в комнату для фавориток, - сказал Тэхен, и мать кивнула, одобрительно улыбаясь.

Поцеловав руку матери, Тэхен вместе с Чонгуком покинул дворец, отправляясь в город.

Мадам Девиль вошла в общий зал наложниц, ее появление вызвало оживлённый шёпот. Она остановилась в центре и сделала знак рукой, чтобы все замолчали.

— Леди Джозафиня, прошу, следуйте за мной, - сказала она с нескрываемой гордостью. Джозафиня, словно познав себя уже королевой, гордо подняла голову и высокомерно окинула взглядом остальных наложниц. Она чувствовала себя прекрасной и непобедимой.

— Отныне не Джозафиня, а Леди Джозафиня, фаворитка короля, - провозгласила Мадам Девиль, усиливая и без того напряженную атмосферу.

Мадам Девиль подобрала для Джозафини помощницу, но та выбрала в качестве спутницы свою подругу Еву. Джозафиня не желала делить свою новую жизнь ни с кем, кроме Евы, которая всегда была верной и преданной.

В комнате для любимиц Джозафиня и Ева разложили вещи.

— Вот она ты уже фаворитка, теперь осталось лишь родить ему наследника, и ты станешь королевой, - сказала Ева с восторгом, раскладывая шелковые платья Джозафини.

Джозафиня ехидно улыбнулась ей: — Я достигну всех своих целей, но это не все.

— Какая у тебя проблема?- спросила Ева, удивленная ее неожиданным ответом.

— Вчера ночью я увидела в картине одну незнакомую девушку. Она была изображена в белом платье. Его величество был очень зол, когда я попыталась рассмотреть ее ближе- рассказала Джозафиня, вспоминая ту странную ситуацию.

— Возможно, это просто обычная рисунок девушки? Ведь король часто увлекается искусством, - предположила Ева, но Джозафиня отрицательно покачала головой.

— Нет, она что-то значит для него. Иначе бы он так тщательно не укрывал бы ее от всех. Я не видела ее во дворце, ее здесь нет, - сказала Джозафиня, ее глаза загорелись любопытством.

— Тогда ты должна узнать, кто она, - решительно заявила Ева.

*
Мадам Девиль, с нескрываемым удовольствием, вошла в комнату Джозафини. Та лежала в постели, укутанная в шелковое одеяло, её волосы были рассыпаны по подушке.

— Леди Джозафиня, королева просит вас к себе, - сказала Мадам Девиль с официальным тоном.

— Уже? - спросила Джозафиня, приподнимаясь на локотках.

— Да, леди. Королева хочет тебя поздравить- ответила Мадам Девиль, улыбаясь.

Джозафиня быстро вскочила с постели и подошла к зеркалу. Она поправила свои волосы и надела ярко-красное платье, которое подчеркивало ее идеальную фигуру.

— Я готова, - сказала она, уверенно идя к двери.

Мадам Девиль вела ее по длинным коридорам дворца, показывая красоту и великолепие королевских покои. Джозафиня внимательно всё осматривала, поглощая атмосферу роскоши и власти. Она чувствовала себя уверенной и готовой завоевать этот дворец.

— Королева очень мудрая и строгая женщина, леди Джозафиня. Помните об этом, когда будете с ней разговаривать, - напомнила Мадам Девиль, прежде чем открыть дверь в покои королевы.

Джозафиня кивнула и вошла в комнату. Перед ней стояла королева, как всегда, собранная и невозмутимая. Она сидела в своих покоях, наслаждаясь горькой чашкой кофе. Перед ней лежали письма, пришедшие от ее королевских друзей: королевы из Копенгагена, герцогинь и баронесс.

— Джозафиня, приятно тебя видеть- сказала королева с мягкой улыбкой. Она грациозно встала с места, ее пышное платье бежевого цвета красиво разложилось по полу.

Джозафиня поклонилась ей и улыбнулась.

— Я удивлена, что ты так быстро смогла угодить моему сыну. Рада, что ты смогла покорить его сердце- сказала королева, ее голос звучал мягко, но с определенной резкостью. "Теперь ты не просто наложница, а Леди Джозафиня. Если ты родишь королю наследника, счастье будет на твоей стороне, и ты станешь королевой".

— Ваше величество, я благодарю вас за добрые слова. Я готова отдать жизнь за короля. Моя любовь к нему искренна и сильна- ответила Джозафиня, ее глаза искрились хитростью.

— Мудро с твоей стороны, - сказала королева, ее улыбка стала еще более таинственной. Но не забывай, что в этом дворце много хитрых и коварных женщин. И каждая из них мечтает занять твоё место. Поэтому будь осторожна, Джозафиня. И помни, что любовь не всегда достаточна для успеха. Тебе нужно будет использовать свой ум и хитрость, чтобы остаться в этом дворце и завоевать место под солнцем.

— Я понимаю, ваше величество - ответила Джозафиня, ее глаза заискрились хитростью, но она не выдала себя. Я буду осторожна и использовать свой ум и хитрость для того, чтобы добиться своего.

Королева кивнула и сделала жест, чтобы Джозафиня осталась. — Я рада была с тобой поговорить, Джозафиня. Надеюсь, ты будешь счастлива в этом дворце - сказала она и вернулась к чтению писем.

Джозафиня поклонилась королеве и покинула ее покои, ее глаза искрились хитростью и амбициями. Она знала, что в этом дворце ей нужно быть умной, хитрой и бескомпромиссной, чтобы добиться своего.

Солнце светило ярко, пробиваясь сквозь кроны деревьев и освещая пыльную дорожку, по которой шел Тэхен. Он прогуливался по своему городу, с удовольствием вдыхая свежий воздух и наблюдая за жизнью вокруг. Он давно не был здесь, и вся эта атмосфера ему очень нравилась.

Солнце уже клонилось к горизонту, окрашивая небо в яркие багряные цвета, когда Тэхен, проходя по знакомым улицам, заметил небольшую фигуру, склонившуюся над землей. Это был старый пастух, которого Тэхен помнил с детства. Он с улыбкой наблюдал за тем, как тот старательно копает землю, выравнивая грядки для лекарственных растений.

Тэхен подошел ближе и с любопытством наблюдал за работой пастуха.

— Вот, держи, - сказал пастух, не оборачиваясь, и протянул лопату Тэхену, - Поддержи, пока я эти растения поправлю."

Тэхен с улыбкой принял лопату, не говоря ни слова, и поставил ее рядом с собой, помогая пастуху.

Пастух, увлеченный работой, не сразу заметил, что к нему обращается не обычный помощник. Он поднял голову и, увидев Тэхена, вздрогнул.

— Ваше Величество! - воскликнул он, вскочив на ноги и низко поклонившись.

Тэхен мягко усадил его обратно на землю. — Прошу, не стоит, - ответил он, - я пришел не за поклонами, а за беседой.

— Как вы, Ваше Величество? - спросил пастух, немного смущенно, - Как дела в Аэироне?

— Спасибо, дела идут хорошо, - ответил Тэхен, - Народ благополучен, торговля процветает, а город... город наполнен жизнью.

— Слава Богу, - ответил пастух, - А я вот уже много лет живу здесь, на этой земле, и выращиваю эти травы, чтобы помогать людям.

— Я помню, как вы помогли моему дедушке, - сказал Тэхен, - Он всегда говорил о вас с большой благодарностью. Вы стали частью нашей семьи, и для меня вы как дедушка.

— Я очень рад, что смог помочь, - ответил пастух, - Вашему дедушке, а теперь и вам.

Тэхен задумчиво кивнул. — Я знаю, что вы всегда были рядом, даже когда я был маленьким принцем. Вы всегда были добры и мудры, и я рад, что снова могу увидеть вас.

Они продолжили копать землю, и Тэхен с интересом слушал рассказы пастуха о жизни в деревне, о лекарственных растениях и о простых радостях, которые приносит ему каждый день.

— Я рад, что ты стал королем Аэирона, - сказал пастух, - Твой дедушка был бы очень горд тобой.

— Спасибо, - ответил Тэхен, с благодарностью смотря на пастуха, - Я стараюсь быть достойным его памяти.

Солнце уже полностью село, окрасив небо в красно-фиолетовые тона. Тэхен прощался с пастухом, чувствуя тепло и спокойствие, которое он всегда испытывал, бывая здесь.

— Я приду снова, - пообещал он, - и мы поговорим еще.

— Я буду ждать тебя, Ваше Величество, - ответил пастух, - и я всегда буду рассчитывать на твою поддержку.

Тэхен ушел, чувствуя, что эта встреча дала ему много сил и энергии. Он понял, что его народ - это не только дворцовые чиновники и аристократы, но и простые люди, которые живут своей жизнью, работают на земле, и мечтают о лучшем будущем. И он, как король, должен делать все возможное, чтобы их мечты сбылись.

*

Тэхен вернулся во дворец, ощущая прилив энергии от прогулки и встречи с пастухом. Он чувствовал себя спокойным и уверенным в себе, готовым решать государственные дела.

Он собрал свой совет в большом зале дворца, где на столе лежали документы, ожидающие его внимания. Обсуждались вопросы торговли, строительства новых домов и развитие Аэирона. Тэхен внимательно слушал всех, задавал вопросы, делал заметки и принимал решения.

— Итак, начнем с вопросов торговли, - начал он, - Миккель, как продвигается торговля с другими государствами?

— Ваше Величество, торговля процветает, - ответил барон Миккель, - Мы уже установили прочные торговые отношения с многими государствами, в том числе и с королевством Англии, и с королевством Франции. Наши товары пользуются большим спросом, и мы получаем достойную прибыль.

— Хорошо, - сказал Тэхен, - Я рад слышать об этом. Но я хочу, чтобы мы уделили особое внимание строительству домов для бедных жителей. Они должны иметь возможность жить в тепле и комфорте.

— Ваше Величество, мы уже запланировали строительство новых кварталов для бедных жителей, - ответил Эрик, - В них будут входить небольшие, но уютные домы с центральным отоплением. Мы также намерены предоставить жителям этих кварталов бесплатные мешки с углем.

— Я доволен, - сказал Тэхен, - Продолжайте в том же духе.

Тэхен, уставший, но удовлетворенный результатами совета, вернулся в свои покои. Он уселся в кресло возле камина, задумчиво разглядывая пламя. Мысли его были заняты девушкой с картины.

Он уже не мог отбросить ее образ из головы. Он мечтал узнать больше о ней, найти ее.

В это время в комнату вошел барон Миккель.

— Ваше Величество, - поклонился он, - Я нашел художника, который нарисовал эту картину.

Тэхен вскинул брови с удивлением и встал с кресла.

— Ты сделал это? - спросил он, - Но как тебе это удалось? Ведь она была нарисована давно, и художник мог уже умереть

"Нет, Ваше Величество, - ответил Миккель, - Художник жив, и он здесь. Он в зале ожидания, и он очень хочет с вами поговорить.

Тэхен улыбнулся. Надежда зажглась в его сердце.

— Хорошо, - сказал он, - Пригласи его сюда.

Миккель поклонился и вышел из комнаты.

Через несколько минут в комнату вошел невысокий, немного старый художник с белоснежной бородой. Он поклонился Тэхену и сказал: — Рад видеть вас, Ваше Величество. Спасибо, что приняли меня.

Тэхен улыбнулся. — Не стоит благодарить, - ответил он, - Я сразу к делу. Знаете ли вы эту девушку?

Он сдернул с картины белый плед, и все в комнате увидели прекрасное лицо девушки.

Художник задумался на секунду и ответил: — Знаю. Я её рисовал. Когда-то я путешествовал по далеким странам, и однажды оказался в стране под названием Корея. Там я встретил эту девушку. Она была очень красива, и я не смог не нарисовать ее портрет.

Тэхен не мог поверить своим ушам. Девушка с картины была реальна? Он чувствовал, как в нем пробуждается надежда.

— Расскажите подробнее, - попросил Тэхен, - Где вы встретили ее? Как ее зовут?

Художник задумчиво почесал бороду. — Я встретил ее в городе Пусан. Кажется, так он назывался. Больше я ничего не помню.

Тэхен улыбнулся. Он был ближе к своей цели, чем когда-либо раньше. Теперь он знал, куда надо отправиться.

— Спасибо вам, мастер, - сказал Тэхен, - Вы очень мне помогли. Я хочу отблагодарить вас за ваши услуги.

Он приказал своим слугам принести небольшой сундук, наполненный золотом. — Это вам за вашу помощь, - сказал Тэхен, - Я никогда не забуду вашу помощь.

— Ваше Величество, - ответил художник, - Я счастлив, что мог вам помочь. Я всегда был готов служить Аэирону.

Тэхен кивнул. — Я знаю, - ответил он. - Теперь мне нужно поговорить с Чонгуком. Позовите его, пожалуйста.

Чонгук пришел несколько минут спустя. Тэхен рассказал ему все о том, что узнал от художника.

— Я хочу, чтобы ты отправился в Азию, - сказал Тэхен, - Найди эту девушку. Я знаю, что ты сможешь справиться с этой задачей.

Чонгук кивнул. — Ваше Величество, я не подведу вас. Я найду ее.

Тэхен улыбнулся. Он чувствовал, что его мечта о встрече с девушкой с картины начинает сбываться. Он был готов к любым приключениям, чтобы ее найти.