Глава 32
Стамбул 1542 год
Султан Сулейман снова собирается в поход. Дворец Топкапы гудит как встревоженный улей. Слуги снуют, разнося приказы, евнухи шепчутся за спинами пашей, а во внутреннем дворе слышен мерный топот копыт – готовятся к выступлению янычары. Воздух пропитан предчувствием великих свершений и, конечно же, тревогой. Каждая капля росы на мраморных плитах, кажется, отражает беспокойство, которое поселилось в сердцах обитателей дворца.
Весть о новом походе эхом прокатилась по всему городу. На рынках торговцы наперебой предлагают товары для армии – от сабель и кольчуг до вяленого мяса и сухофруктов. В мечетях муэдзины призывают к молитве, прося у Аллаха благословения для султана и его войска. Народ надеется на победу, но страх перед войной, перед потерями и разрушениями, затмевает радость от предстоящих завоеваний.
В гареме царит особая атмосфера. Хюррем Султан, любимая жена Сулеймана, с тревогой наблюдает за приготовлениями. Она понимает, что каждый поход – это не только возможность для расширения границ империи, но и испытание для ее власти и влияния. В ее покоях плетутся интриги, соперницы пытаются воспользоваться отсутствием султана, чтобы укрепить свои позиции. Сейчас она единственная жена султана Сулеймана, мать Селима, Баязида, Михримах, Джихангира и Хюмашах.
Сам Сулейман Великолепный, облаченный в доспехи, стоит на балконе дворца и окидывает взглядом раскинувшийся перед ним город. В его глазах горит огонь амбиций и решимости. Он полон сил и готов к новым свершениям. Он – тень Аллаха на земле, и его воля – закон. Он поведет свою армию к новым победам, расширяя границы Османской империи и укрепляя ее славу. Но в глубине души он тоже чувствует тяжесть ответственности за судьбу своего народа и за будущее своей династии.
В покоях Хюррем царит полумрак, лишь слабый свет проникает сквозь резные оконные решетки. Она сидит на мягких подушках, окруженная верными служанками, и перебирает четки из янтаря. Ее лицо, обычно лучащееся энергией и властью, сейчас омрачено тревогой. Она понимает, что пока Сулейман в походе, она должна быть бдительной и сильной, чтобы защитить своих детей и свою власть. Интриги гарема подобны змеиному клубку, и каждая оплошность может стоить ей всего.
В военном лагере за пределами города царит оживление. Янычары точат сабли, кавалеристы проверяют сбрую, а артиллеристы готовят пушки к бою. Палатки развернуты, костры пылают, разнося по округе запах дыма и жареного мяса. Сулейман лично обходит ряды своих воинов, вдохновляя их своим присутствием и напоминая о славных победах прошлого. Он знает, что от их мужества и преданности зависит успех похода и будущее империи.
В мечетях Стамбула муллы читают Коран, призывая к джихаду против неверных. Народ стекается в храмы, чтобы помолиться за успех армии и за здоровье султана. Вера – это мощное оружие, способное вдохновить на подвиги и укрепить дух воинов. Сулейман понимает, что религиозный пыл – это важная составляющая его военной мощи.
Сулейман поднимает свой взгляд к горизонту, где солнце окрашивает небо в багряные оттенки. Он чувствует прилив сил и уверенности. Он готов к новым испытаниям и новым победам. Он – Сулейман Великолепный, повелитель семи морей и тринадцати земель, и он поведет свою армию к новым вершинам славы.
На сей раз султан Сулейман решил не брать ни одного из своих сыновей, оставляя их в санджаках, а на трон в свое отсутствие посадил Джихангира.
Конья
- Госпожа! - сказала Лейла хатун.
- Да? - сказала Нурмелек Рейан султан.
- Джанет хатун и Нурай хатун беременны! - сказала служанка.
Нурмелек Рейан положила руку на сердце, что разрывалось от боли, но она понимала, что так нужно.
- Пусть в гареме устроят праздник, фаворитки шехзаде Баязида беременные! - сказала Нурмелек Рейан.
Нурмелек Рейан откинулась на подушки, расшитые золотыми нитями. В покоях стоял легкий аромат роз и ладана, но он не мог заглушить горький привкус предательства, что поселился у нее на языке. Она знала, что это неизбежно, что такова участь жены шехзаде, но боль от этого не становилась меньше. Баязид, ее любимый, ее шехзаде, продолжатель рода, должен был иметь наследников. Праздник в честь будущего потомства, в честь продолжения династии. Праздник, на котором она должна будет улыбаться и приветствовать счастливых матерей. Праздник, который станет еще одним напоминанием о том, что она не будет единственной, а сыновья этих рабынь будут всегда врагами для ее сына Орхана.