Глава 24
Киран
Как только мы отошли от поляны, где остались Йоган с едва очнувшейся Интарой, я задал Адаму мучивший меня вопрос:
— Вас дядя послал?
Оборотень, сложив руки в карманы брюк, смотрел на болото, с которого его манила пальчиком русалка. Черная ведьма шикнула на хвостатую тварь, и та вмиг нырнула под воду.
— Он даже не знает, что мы здесь, — ответила за оборотня Ника.
С ней я общался мало, только знал, что она работает на дядю Лариана в паре с Адамом. И пока Йоган исполнял должность моей няньки, эти двое искали пропавшую родню будущей королевы, а ныне жены моего кузена — принцессы Райдэн.
— Он даже не знает, что вы здесь! — добавил Адам и скосил на меня хитрый взгляд.
Я тут же почувствовал робкое касание Сафиры к своему плечу и, поймав ее за руку, прижал к себе, укрыв одним крылом.
Оборотень фыркнул, наблюдая за мной.
— А ты изменился, — прокомментировал он.
— Поясни.
— Ну, заботливый Киран, смотрящий с обожанием на свою демоницу — это, знаешь ли….
— Я не о том, — серьезно оборвал я. — Почему король Лариан не знает, что мы здесь? Я думал, давно подняли тревогу. Мы считали, агенты магической безопасности следовали за нами попятам. И когда, наконец, добрались до третьего уровня, заранее обрадовались, что нам удалось перехитрить самых магистров. А вышло, что мы попали в место, откуда начали свой путь.
Адам повторил за мной и тоже обнял свою пару. Он не торопился объяснять, а хмурился, обдумывая мои слова.
— Сдадите нас? — подал голос Порох.
Вероника тихо рассмеялась в плечо оборотня. Это и ухмылка Адама послужило ответом. Похоже, среди нас не было законопослушных существ.
— Вас уже второй день считают мертвыми, — огорошил Адам. — В королевстве огласили траур. Как давно вы сбежали?
Я послал Пороху вопросительный взгляд. Это он у нас лучше остальных ориентировался во времени и пространстве. Почесав затылок, вампир лизнул клык и произнес:
— Шесть или семь дней назад. Мы попали в зону песков времени, и точно не знаем, как долго там пробыли.
Адам присвистнул.
— Что ж, вы многое пропустили. Будет что обсудить по дороге домой.
— И лучше бы ты уже забрал своего братца, — подметила Вероника. — А то знаю я вас, волчар. Испугает бедную девочку.
Бедная девочка подала голос раньше, чем Адам успел ответить.
Мы услышали крик о помощи Интары, и поспешили на поляну, где оставили парочку.
Инта загнанно смотрела на нас, гладя Йогана по макушке. Он, к слову, не реагировал, примостив голову на коленях ведьмы.
— Он просто… Я не знаю, что произошло… Мы… Я…
— Так, спокойно! — вмешалась Сафира. — Все хорошо, Инта! Йоган всего лишь… А что с ним?
Моя девочка посмотрела на Адама с Никой и развела руками.
Второй волк обреченно вздохнул, подошел к брату и, закинув себе на плечо, понес того в неизвестном направлении.
— Оборотни свои победы восхваляют, а о провалах молчат, — поведала Ника, едва сдерживая смех. — Идем, сестра! — радостно воскликнула она, поманив рукой Интару.
Ледяная ведьма, на лице которой обычно не возможно было прочесть эмоции, сейчас с нескрываемым интересом разглядывала всех нас. Будто впервые видела.
— Привет! — радостно воскликнула она и сразу застыла, будто не верила собственному голосу.
— Привет! — улыбнулась ей Сафира.
— С Днем рождения! — произнес Порох, с ленивой улыбкой наблюдавший за ведьмой.
— Что? — непонимающе переспросила та.
— Сосулька померла, — оповестил вампир. — А ты заново явилась на свет. Другая.
Инта робко улыбнулась и кивнула. Ника поторопила всех нас, и мы молча направились за ними. Снова в путь.
— Ника? — вкрадчиво позвала Инта.
— Хм?
— Спасибо, — поблагодарила ледяная ведьма. Она поднесла ладонь к губам и нашептала проклятие. В ее руке что-то поблескивало, и черная ведьма восхищенно охнула.
— Это мне? Подарок, да? — радовалась она, рыская по многочисленным карманам своих черных брюк. Она достала маленькую стеклянную колбу, и Интара аккуратно пересыпала в емкость мелкие кристаллы.
Я взглянул на Сафиру, она улыбалась, а поймав мой вопросительный взгляд, прошептала:
— Хрустальная пыль — очень редкий компонент для зелий. Кто-то совсем не слушал лекции! — Моя девочка подмигнула. А я, увидев ее улыбку, опять вспомнил все, что довелось пережить.
Отец учил меня никогда не поддаваться страху, и идти до конца.
«Просто избавься от мыслей о смерти», — говорил он. — «Не жизнь важна, а высшая цель, которую ты себе поставил».
Но когда змеи потащили меня в свое логово, разумные мысли и самообладание меня покинули. Нет, я не за свою шкуру боялся, а за Сафиру, которая порывалась броситься за мной. До сих пор не понимаю, каким чудом мне удалось избежать ядовитых укусов. Лишь помню, как перед глазами потемнело, и отовсюду звучал крик моей пары. Сколько боли и отчаяния было в ее голосе, когда она звала меня по имени.
Я чувствовал, как во мне нарастал ком энергии невиданной силы. И если раньше я сдерживал подобные выпады, ведь мог и сам пострадать от своей стихии, то в этот раз мне просто было нечего терять. Моей единственной грозила смерть. И я взорвался. Огонь сплелся с ветром, вырвавшись из моего тела мощным потоком губительной магии. Ущелье сотрясло, тварей разорвало на части, а меня, будто в защитном куполе, обволок огонь и понес наверх. Там была не только моя магия. А та самая связующая энергий, которая ранее избавила меня от оков. Энергия, которой даже сами магистры бы позавидовали.
Оказавшись на поверхности, я перевел дыхание и облегченно вздохнул. Сафира была в безопасности, они успели добраться до пещеры, и скрыться в ней. Я вспомнил, как мысленно позвал ее, и ужаснулся от нахлынувшего чувства боли и страха.
Моя пара была где-то рядом, но страдала. Вдалеке послышался рев тролля, и я подорвался на ноги. Казалось, силы должны были полностью покинуть меня, но к моему удивлению, во мне открылись потайные резервы. Я взлетел, не обращая внимания на сдавленный воздух, призвал смерчи, и с максимальной скоростью погнал их вперед, прямо на великана.
— Киран? — позвала Сафира, отрывая меня от жутких воспоминаний.
Она была на волоске от смерти. Я сам едва не погиб, и лишь благодаря ее зову нашел в себе силы бороться за наше будущее. — Все в порядке?
Поднес ее руку к губам, поцеловал и вдохнул родной сладкий запах.
— Не совсем, — прошептал я. А затем, поддавшись порыву, подхватил ее под бедра и прижал к ближайшему дереву. От поцелуя подкосились ноги, сбилось дыхание и взбушевалась магия. Но это были самые прекрасные ощущения.
— Лучше, — рвано прошептал я, потеревшись рогами о рожки пары.
Сафира хихикнула, и погладила мою щеку. Она смотрела на меня полным обожания и нежности взглядом, от которого все внутри замирало. А ведь я мог потерять все это. Не спасти.
— Не смотри так, — попросила она.
— Как?
— Будто прощаешься со мной.
Я улыбнулся и покачал головой.
— О нет, — довольно протянул. — Я здороваюсь. Привет!
Она игриво улыбнулась в ответ и переплела свой хвост с моим.
— Ну, привет!
— А я тебя люблю, — произнес я, сам не ожидая, что скажу это. В ту секунду слова возникли в моих мыслях, и я тут же их озвучил. А сразу после, увидев изумленное и в то же время счастливое лицо своей малышки, почувствовал настоящее облегчение и умиротворение.
— И я тебя люблю, Киран, — прошептала Сафира и тихо рассмеялась. — У нас и не было шансов сопротивляться, природа взяла свое.
— А я и не думал сопротивляться, — признался я. — Просто ждал и наблюдал.
Сафира хотела что-то сказать, но ее прервал оклик Пороха.
— Демоны, не отставайте! Нашли время бодаться.
Я не сдержал рыка, а Сафира захихикала в мое плечо.
— Идем, — позвала она. — Похоже, нам нужно составить новый план. А я не могу такое пропустить!
Спустя еще один умопомрачительный поцелуй и обещания на практике продемонстрировать свои чувства, мы догнали Адама, который нес Йогана на плече, что-то недовольно бурча себе под нос. А поравнявшись с Порохом, услышали разговор двух ведьм впереди.
— А когда он придет в себя? — расспрашивала Интара.
— Не знаю, не знаю, — задумалась Вероника. — Насколько мне известно, процесс обмена душ безболезненный, даже приятный, но сил много отбирает. Ты-то отлежалась, а у Йогана, с его тонкой душевной организацией, потрясение, понимаешь ли.
— А что теперь с ним будет? Он станет ледяным магом? — пораженно спросила Инта, а потом охнула и с ужасом спросила: — Или я стану оборотнем?
— А леший его знает! — воскликнула Вероника. — Ты как, за ушком чешется? Выть на луну хочется? Проголодалась?
Ледяная ведьма на секунду смолкла.
— Пожалуй, я бы поела, да. — И еще тише добавила: — Мяса.
Порох хмыкнул и вмешался в разговор:
— Ника, ты лучше скажи, как вы нас нашли? Дорогу хоть запомнили?
— Все в ажуре, клыкастый! — произнесла Ника и достала из кармана красный клубок нити. Что-то нашептав, она бросила нить, и та покатилась вперед. А Ника поймала кончик, и начала наматывать на пальцы.
— Так говоришь, дядя не знает, что вы здесь, — уточнил я. — И все думали, что мы погибли? Как так?
— Ну, мы-то с Адамом заподозрили неладное, когда пять дней назад ему отказали в свидании с братом, — начала пояснять черная ведьма. — Поскольку просил за Адама король Лариан, ему дали пояснение, что все визиты временно приостановлены. Причина — мелкая неисправность в системе порталов. Ага! Ни разу за историю подобного не было, а тут Йоган попал в колонию, и сразу неисправность. В общем, все сразу засуетились. Его величество на следующий же день подал прошение магистрам по поводу твоего возвращения домой. Те отмахивались и заверяли, что ты в полной безопасности. Но хуже стало, когда я с помощью поискового заклинания нашла вас двоих за пределами колонии. Тогда Лариан потребовал пояснений, не знаю, как ему удалось разговорить вредных старикашек, но те объявили, что группа заключенных, устроив бунт в колонии, предварительно взорвав Проводник и уничтожив несколько зданий, взяли в заключенных стражей, в том числе смотрителя Канта, и сбежали! То есть, побег они обнаружили не сразу, потому что долго разбирали завал шахт. А потом обратили внимание, что неизвестные лица пересекли первую зону Заколдованного леса. Магистры организовали поиски, отправили отряд агентов магической безопасности, и вскоре те нашли смотрителя Канта и еще двоих стражей. Чья идея была отдать им суккубам? — весело спросила Ника.
— Моя, — скоромно признался я.
— Хвалю! — объявила ведьма.
— Это ему еще мало, — заворчал я, вспоминая его попытки забрать у меня Сафиру. Мразь!
— В общем, Кант был вне себя и, насколько мне известно, до сих в лечебнице, беспамятствует. За… В общем, залюбили его суккубы.
— Ну и славненько! — подпрыгнула Сафира.
— Тем временем, — продолжила Ника, — Лариан поднял тревогу. Он заверял, что ты не организатор побега, а пленник. И потребовал впустить своих демонов на территорию леса, но магистры не позволили. Двое из них самолично отправились на поиски демонского принца. Думаю, к тому времени вы как раз попали в пески времени, и вас не нашли.
Ника продолжала говорить, а я все не мог поверить, что дядя сделал так много, чтобы вытащить меня.
— А что мой отец? — выпалил я прежде, чем успел подумать, что Ника вряд ли владела такой информацией.
Но по взгляду ведьмы я понял, что кое-что она знала. Потупив взор, она уставилась на нить в своих руках и продолжила рассказывать.
— Ты же знаешь, что Лариан отправил его в северное графство, на границу с драконами. Откровенно говоря, политика твоего отца всегда противоречила взглядам правящего короля. Ходили слухи, что принц Грегори готовил переворот, но Лариан дал брату последний шанс оправдать свое имя, и отправил того уладить конфликт с чешуйчатыми. Все же знают, какие они буйные. В общем, когда магистрам поступил сигнал, что на границе третьей зоны произошел взрыв, они отправили на место происшествия агентов, а те объявили, что выжить после такого невозможно. Твои отец и дядя были уверены, что ты погиб. И тогда… В общем, кое-что произошло. Давай, лучше Адам расскажет.
— Нет, — отрезал я. — Говори сейчас же.
Сафира сильнее сжала мою руку в знак поддержки. Я уже догадывался, что произошло, но должен был услышать это вслух.
— Принц Грегори предал нас. Он впустил драконов на границу, и те отправили свою армию на столицу. Карелия сильно пострадала, но благодаря стараниям принца Тэйта и его советника, армия демонов была готова к нападению и смогла отразить атаку. Твой отец, — вздохнула черная ведьма и бросила на меня серьезный взгляд, — погиб во время штурма замка. Посмертно он признан предателем.
Я застыл.
Позволил нервному смешку вырваться наружу. За последнюю неделю я пережил столько испытаний, сколько не было за всю мою жизнь. Я только отвоевал право на жизнь своей пары, как тут же потерял отца.
— Интара? — послышался вялый стон Йогана.
Ледяная ведьма тут же подбежала к нему, а мне нужно было перевести дыхание, подумать.
— Киран, — шепнула Сафира. — Мне очень жаль.
Мне тоже было жаль. Но я пока не мог разобраться, чего именно. Я запутался в собственных мыслях и чувствах.
— Что с драконами? — спросил Порох.
— Их оттеснили обратно к границе, — ответила ведьма. — Магистры пока не вмешиваются, но если драконы снова наступят, придется ввести военный режим в королевство демонов.
— А вы, значится, не поверили, что мы погибли? — допрашивал вампир ведьму.
Ника неопределенно пожала плечами.
— Это все Адам. Он чуйкой чуял, что брат жив, ну и я опять проверила на карте по крови. Мы никому не сказали, сразу отправились на ваши поиски, чтобы у нас было несколько дней форы. Пока магистры заняты драконо-демонским конфликтом, агенты магической безопасности исследуют причину и характер взрыва в ущелье. Тут, понимаете ли, сложное дело. С одной стороны, они бы и рады найти живого и невредимого представителя королевской семьи. А с другой, если пойдет слух, что с неприступной колонии возможно сбежать, да еще и Заколдованный лес окажется вполне себе проходимым, то репутация стражей упадет ниже подземелья гномов. Вот потому-то агенты охотно объявили беглецов мертвыми. Но поиски не прекратили. В общем, идут они за нами по пятам. А как учуют остаточную магию запрещенного заклинания, так и вовсе засуетятся.
— Так-так, что я пропустил? — спросил Йоган, поравнявшись с нами.
Он держал за руку Интару, не в силах скрыть довольную лыбу.
— Выбираться нам надо, — произнес я.
Собраться, отстраниться от лишних мыслей, расставить приоритеты — вот, что обязан сделать истинный наследник престола в трудных ситуациях.
— Готовим план «З»! — бодро оповестила Сафира.
Йоган, заулыбавшись, протянул руку.
— Давай пять!
И только их ладони соприкоснулись, моя девочка вскрикнула и отпрыгнула от оборотня. Я тут же шагнул вперед, задвигая Сафиру за спину.
— Какого лешего? — рыкнул я.
— Не понял, — оторопело произнес Йоган, глядя на свою ладонь, а потом прижал ее к моему плечу.
Я зашипел, почувствовав укол боли.
— Ника? — вкрадчиво позвал Йоган. Интара заметно напряглась и вжала голову. — А это что же теперь? Я тоже ледышка?
Черная ведьма оценила ситуация, невинно улыбнулась и развела руками.
— А я что? Я предупреждала.
Тяжело вздохнув, Йоган бросил взгляд на Адама, на плече которого виднелся покрасневший ожог. Оборотни обменялись только им понятными взглядами, после чего Йоган улыбнулся.
— У меня же теперь новая суперспособность! — радостно завопил он, поворачиваясь к ледяной ведьме, которая уже сделала несколько шагов назад. Подбежав к Интаре, волчара поднял свою пару и поцеловал. Правда, через секунду грозно зарычал и отскочил от опешившей девушки.
Мы еще мгновение наблюдали за внутренней борьбой бедного оборотня, мечущимся между инстинктами и здравым смыслом. Снова зарычав, он сделал резкий шаг к Интаре, остановился, тряхнул головой, тяжело вздохнул. Отступил. Опять зарычал.
Краем глаза заметил, как Ника прижала рот рукой, сдерживая хохот. Сафира хмурилась, не догоняя звериных повадков, а вот я прекрасно понимал волчару. Сам с трудом держал себя в руках, чтобы не забросить свою девочку на плечо и не утащить в кусты. Но нет. Не так, не здесь. Если обижу ее, она ни за что не простит. Так считал и оборотень.
— Йоган? — настороженно позвала Интара. — Ты в порядке?
— Нет! — рыкнул тот.
— Но будет, когда мы выберемся отсюда, — вмешался Адам и двинул брату по челюстям.
Интара вскрикнула, Йоган лишь пошатнулся и фыркнул.
— Спасибо, — произнес он, потирая лицо.
— Всегда пожалуйста! — объявил ему брат. — Обращайся!
До конца пути оборотень старался держаться от своей ведьмочки на приличном расстоянии. Адаму пришлось заново пересказать последние события для ушей Йогана, дав мне немного времени переварить ситуацию. Я все никак не мог поверить, что стал сиротой. Принять эту мысль оказалось слишком сложно. Нет, мне нужно было собственными глазами увидеть отца, услышать о нем от самого дяди. А сейчас только крепко держащая рука Сафиры, ее теплый взгляд и аромат отгоняли подступающую панику.
Разговор протекал мимо меня, пока Адам резко не сменил тему.
— Порох! — позвал он. — А ты какими судьбами в колонии? Не расскажешь?
— Зачем оно тебе? — буркнул вампир.
Время подходило к вечеру, и он стал активнее.
— Ну, надо же знать, что с тобой дальше делать-то?
— А что делать? — протянул он. — Выбор совсем невелик. Сдаться агентам, или скрываться от них где-то в гоблинских пещерах.
— При большом желании, они и там тебя найдут, — со знанием дела вставила Ника. — И вообще, найти можно кого угодно где угодно. Так что все мы попали.
— Ну, Кирана с Сафирой дядюшка отмажет, — предположил Адам. Хотя я не был в этом уверен. Неизвестно, как дядя поступит с сыном предателя. Я бы не простил. — При большом желании, он и за нас с Йоганом словечко замолвит. Йоган в колонию по его инициативе попал, а я не использовал запретных заклинаний.
— Ой, можно подумать, вы нас с Интарой в колонию отправите, а сами на острова — загорать! — хохотнула Ника. По выражению лица Интары не трудно было догадаться, что именно так она и предположила.
Йоган в ответ рыкнул.
— Ага! Щщщас!
— Вот и я о том, — продолжил мысль Порох. — Вариантов у нас не много. Если только еще несколько запретных заклинаний применить по скрытию личности.
Вероника охнула.
— Для этого много жертв надо. А я, знаешь ли, хоть и черная ведьма, но относительно законопослушная. И уж точно не убийца!
Адам закивал и погладил ведьму по руке.
— И что же нам делать? — робко спросила Интара. И все почему-то уставились на меня.
Немного поразмыслив, я пришел к единственному заключению.
— Выберемся из леса, вызову демонов-стражей. Они быстро доставят нас в замок. А там поговорю с дядей. — Я выдохнул и осмотрел всех, поражаясь собственным мыслям. А ведь я не смогу жить спокойно, если не найду способ помочь им. — Что-то придумаем.
Сафира засияла и сама подошла ко мне, чтобы подарить поцелуй. Лучшее лекарство.
На время это отвлекло.
— Эй, Порох! — позвал Йоган. Они с Адамом шли позади, о чем-то перешептываясь. А потом снова пристали к вампиру с расспросами. Мне и самому стало любопытно, что задумали братья. — А если все же удастся избежать наказания магистров, что дальше делать будешь?
— Хотите предложить мне работу? — фыркнул тот.
— Ну, это к Кирану, он у нас деятельный очень! — поддразнил Адам.
— Допустим. — Я решил подыграть братьям. — Согласишься?
Немного подумав, вампир задумчиво произнес:
— Пожалуй. Все равно заняться нечем.
— И что, ни одна горяченькая вампирочка не ждет твоего возвращения? — подстрекнул Адам.
Ника тут же бросила на своего парня убийственный взгляд, и тот стушевался.
— Нет-нет, драгоценная моя, ты не так все поняла! Это для него она горяченькая, а мне вообще нет никакого дела.
— Вот и помалкивай! — хохотнул Порох.
— Ну, если не вампирочка, тогда может быть родня? — продолжил Йоган. — Родители? Братья, сестры, кузены?
— Дети? — добил Адам, и все затихли, дожидаясь ответа вампира.
— Вы к чему это клоните, детишки? — устало вздохнув, спросил вампир.
— Пытаемся узнать тебя получше, — загадочно ответила Вероника.
Порох весь напрягся. Было видно, что отвечать он не хотел.
— Нет у меня никого, — спустя мгновение ответил тот. И когда я уже подумал, что тема закрыта, вампир тихо прошептал, скорее для себя, чем для остальных.
— Двух самых близких девочек я потерял.
— Жена и дочь? — спросил я. Почему-то мне было важно это знать. Промелькнула мысль, что отец мог быть причастен к их смерти. И мне хотелось услышать опровержение.
Вот только Порох посмотрел так, что все стало ясно без слов. Мое сознание было открыто для него, и подтверждение пришло мысленно.
— Невеста и сестра, — ответил тот, продолжая смотреть мне в глаза. Да. Их убил отец.
— Мне очень жаль, — произнес я, прерывая зрительный контакт. Не мог вынести гнетущих мыслей. Не мог так просто принять злую правду, в которую уже начал верить. Мой отец — помешанный фанатик, и он шел к своей цели по трупам.
— Привал! — заорала Вероника и упала на мох. Нитка закончилась, и ведьма убрала моток в карман.
— А дальше что? — недоумевала Сафира.
— А дальше переждать ночь надо. Здесь лес, понимаете, живой, к утру деревья расступятся, — ответил Адам.
— Странно, — выдал Порох, осматриваясь по сторонам. — Столько идем, и ни одной опасной твари не встретили.
Ника с Адамом загадочно переглянулись, и оборотень начал собирать хворост.
— И не встретим! — заверил он и сгрузил ветки к ногам своей ведьмы. Та закрыла глаза и начала бормотать проклятие, но Сафира всего лишь щелкнула пальцами, и ветки разгорелись.
— О! — удивилась Ника. — Наверное, хорошо с тобой дружить!
— Еще как! — заверил Йоган и, притянув Интрару в свои объятия, уселся напротив костра. Правда, вскоре они с ведьмой отодвинулись от огня подальше.
— Да, без этих малолетних бунтарок мы бы здесь сейчас не сидели, — произнес Порох, присоединяясь ко всем в круг. — Каюсь, поначалу думал, что от них одни лишь проблемы будут.
— Помнится мне, ты вообще никого из нас брать не планировал! — рассмеялся Йоган.
— А вообще-то это мы с Интарой вас с собой взяли! — довольно оповестила моя пара. Я любовался ее улыбкой, пока она заверяла, что все планы по спасению принадлежат ей и ее незаменимой помощнице — ледяной ведьме.
Сафира потянула меня ко всем, но я сильнее сжал ее руку, останавливая.
Молча кивнув, потащил пару за собой подальше от костра.
Она сама прижала меня к столбу и, запрыгнув с ногами, обвила мою талию. Разместив ладони на мягких округлостях желанного тела, я закрыл глаза в блаженстве. Почувствовал нежное прикосновение тонких пальцев к моим щекам, вдохнул самый любимый запах ее кожи. Сафира прижалась своим лбом к моему, почти касаясь губ. Почти.
Я хмыкнул, не желая открывать глаз.
— Я знаю, тебе больно, — шепнула она.
Даже не стал отрицать. Удивительно, но боли как раз и не было. Было полнейшее опустошение.
— И мне очень жаль, что так случилось, — продолжила моя пара. Она погладила мое плечо, где начиналась метка связи. Мысли отступали под напором возбуждения. И я был безгранично благодарен, что Сафира была со мной сейчас, ведь только она могла заполнить собой пустоту.
— Ты не один, Киран, — шепнула она, наверняка ощущая мою тоску. — Теперь я всегда буду с тобой. Знаешь, — она хмыкнула. — У меня ведь тоже никого нет. Отец погиб, когда я была совсем маленькой, мама чуть позже. Однажды я встретила странную демонессу, которая сказала, что на мне проклятие, и все, кого я полюблю, погибнут. И лишь один, словно феникс, возродится из пепла. Тот взрыв в ущелье…
Она рвано выдохнула, а я открыл глаза, чтобы попасть в омут ее пламенного взгляда.
— Ты тот самый, — твердо произнесла Сафира. — Мой единственный. И теперь только от нас двоих зависит, какой будет наша жизнь.
Эти слова мне сейчас были необходимы, как ничто иное. В них было так много смысла и чувств. Моя девочка права. Мы, как плоды растений, оторвались от своих корней, но все же нашли друг друга, и теперь создадим свой собственный сад.
— Хочу большую семью, — произнес я, на секунду представив эпизод из нашего будущего. Я и Сафира в уютной беседке где-то на обрыве скалы с видом на величественные горы. Вокруг бегают детишки, гоняясь за огненным драконом, который для них выпустила моя любимая жена. — Трое детей, — заулыбался я. — Нет, четверо!
Сафира смотрела на меня с мечтательно улыбкой и кивала. Ее глаза заблестели, и я плотнее прижал ее к себе.
— Мы со всем справимся, моя бомбочка!
Она рассмеялась в мою грудь и шутливо хлопнула по плечу.
— Что еще за бомбочка?!
— Взрывоопасная, — произнес я, подтягивая ее выше, чтобы прикоснуться к губам. — Сексуальная! Моя!
Сафира, если и порывалась возразить, то я быстро пресек все попытки проверенным способом.
С каждой секундой сладкого поцелуя, меня поглощала страсть, которой было невозможно сопротивляться. Да и не особо мы пытались.
В конце концов, почувствовать тело своей пары, выпустить скопившуюся магическую энергию было необходимо.
Спустя неопределенное время, немного уставшие, но довольные, мы выползли из-за кустов и присоединились к компании у костра.
— У Кирана на один рог стало больше, иди это настойка так сильно вставляет? — пьяным голосом проблеял Порох.
Сафира глянула на меня и рассмеялась. А потом достала ветку из моих волос.
— Это не рог! — оповестил Адам. — Но тебе все равно не стоит налегать.
Он вырвал у вампира из рук флягу, отпил и протянул мне.
— Ника делала! — подмигнул Адам.
Стоило сделать один глоток, и мне показалось, будто в горло заползла огненная змеюка. Поперхнувшись, я передал напиток Йогану.
Но тот не реагировал. Я только сейчас заметил, что оборотень сидел в застывшей позе, а о его грудь облокотилась спящая Интара.
— Что с ним? — шепотом спросила Сафира у Ники.
— Медитирует, — хмыкнула черная ведьма. — Ему тяжко дается контролировать свои… кхм… желания.
Йоган в ответ рыкнул, отчего Интара резко дернулась и проснулась.
— Все хорошо? — растерянно спросила она.
— Спи, — слишком охрипшим голосом произнес Йоган. Но заметив обиженный взгляд своей пары, прикрыл глаза и уже мягче добавил: — Пожалуйста. Иначе бабай придет и заберет тебя.
Я улыбнулся. Смешные парни, эти оборотни.
Интара удивленно округлила глаза и взглянула на нас.
— А разве он не маленьких детей забирает?
— Поверь, малыш, — шепнул Йоган. — Из нас всех он предпочтет тебя. Ты самая вкусная.
И оборотень опять рыкнул.
— Выпей, брат! — едва сдерживая смех произнес Адам. — На время отпустит.
Йоган кивнул, взял у меня флягу, и осушил все до дна одним глотком. Он даже не поморщился, хоть его глаза и щеки заметно покраснели.
Над костром как раз дожарился внушительных размеров шашлык, и к моменту, когда с мясом было покончено, ледяная парочка спала крепким сном.
Я смотрел на них, беззаботно спящих, и думал, как должно быть приятно чувствовать умиротворение, спокойствие. Засыпать и знать, что в случае чего верный друг всегда прикроет, защитит. Я перевел взгляд на доверчиво прижавшуюся ко мне пару и свою руку, зарывшуюся в ее волосы. Сделаю все возможное, чтобы она всегда была в безопасности рядом со мной.
Меня посетила мысль, что хорошо бы забыть все, что я знал. Все, чему меня учили. Просто стереть из памяти прошлую жизнь, в которой не было ничего, кроме желания отомстить и злости на жестокий и несправедливый мир. Пускай все это останется в прошлом. Возможно, старый Киран действительно погиб в том ущелье. А здесь и сейчас находится другой. И он хочет начать все заново. С чистого листа, с одного поцелуя. У меня, как и у Интары, сегодня День рождения.
Пускай неизвестность немного пугает. Но с другой стороны, что мне терять? Мы с Сафирой сами будем устанавливать свои правила и следовать им. Иногда нарушать, ссориться, что-то подрывать, но в конечном итоге мириться и возвращаться друг к другу.