Глава 19
Сафира
Рассвет приближался, а Киран до сих пор не вымолвил ни слова. Хотя по-прежнему шел рядом, почти касаясь моей руки.
Не удержавшись, я решила проверить его и умышленно споткнулась. Йоган все время спешил на помощь Интаре, если она падала. Даже не смотря на боль. Киран же ничего не сделал. Даже когда я повалилась на песок, он прошел мимо.
Зло прищурившись, я встала на ноги и догнала компанию. Раз демон решил меня игнорировать, отлично. Я также не буду обращать на него внимание.
И вообще, на что я надеялась? Он же принц, привыкший получать желаемое. На такую, как я, он бы и не взглянул без нужды. Наверняка сейчас он думает, что я настоящее наказание богов или какое-то… проклятие.
— Я знаю, что ты упала специально, — на выдохе произнес Киран.
Я бросила на него недоуменный взгляд и ускорила шаг. Но демон тоже добавил ходу, и вскоре поравнялся со мной. Я хоть и заставила себя не поворачиваться к нему, все равно чувствовала его пытливый взгляд, изучающий мой профиль.
А потом он неожиданно тихо рассмеялся, отчего я не выдержала и скосила на него недовольный взгляд. Киран тут же сжал губы и покачал головой.
— Женщины, — пробормотал он, но я все равно услышала.
Этого слова было вполне достаточно, чтобы начать разборки.
— Знаешь, что! — возмущенно начала я.
— Что это? — выкрикнул Йоган. В образе зверя он был выше всех, и явно что-то разглядел вдалеке. Мы остановились, ожидая его вердикта.
— Мираж? — взволновано произнес Йоган.
Киран расправил крылья и поднялся ввысь. Я бы тоже так сделала, но не было сил. К тому же, становилось все жарче. Ночью градус лишь слегка понизился, а утро грозило стать настоящим кошмаром. Особенно для Интары.
— Это не мираж! — воскликнул Киран и опустился на землю, тяжело дыша. — Там оазис. Озеро, водо… Уф… Водопад и пальмы.
Затем мы все дружно перевели взгляд на Пороха. Вампир хмурился.
— Я не видел никакого оазиса в памяти паучихи. Это может быть ловушка.
— Там правда была вода? — с надеждой спросила Интара, которая дышала так же тяжело, как и Киран. Ее кожа совсем посинела, что не могло означать ничего хорошего.
Все прекрасно понимали, что ей нужен этот оазис. Йоган даже не стал ничего говорить, просто кивнул ведьме и направился в сторону озера.
— Это ловушка! — выкрикнул им в спины вампир. Но когда так и не получил ответа, обернулся к нам. — Вам-то хватит ума туда не идти?
Мы с Кираном переглянулись, и сделали то, что совершенно нельзя было назвать разумным — пошли прямиком в засаду.
— Просто невероятно! — запричитал вампир. — Вам же терпима эта жара. Зачем рисковать?
— Интара может погибнуть, — пояснила я. — Йоган наверняка останется с ней. Ты и сам скоро свалишься от жары, дитя ночи. А я останусь с ним, — я бросила Пороху красноречивый взгляд и кивнула на Кирана.
Вампир меня понял мгновенно. Остаться наедине с этим упрямцем в сотни раз хуже какой-то там магической ловушки.
— Нужно быть дальновидным, вампир! — поучительно произнесла я.
— Жара выжгла во мне остатки здравого смысла, — вяло протянул он. — Остались чистые инстинкты.
— Выходит, я здесь единственное здравомыслящее существо, — подметила я.
— Не ты одна жароустойчивый демон, — напомнил о себе принц.
— Да, так и есть, — игнорируя его произнес вампир. — Ты единственная.
Добравшись до того самого оазиса, мы дружно остановились. Открывшийся нам вид так разительно отличался от бесконечных песков. Земля была устелена мхом и салатовой травой. К озерцу с небольшим водопадом вела тропинка, по обе стороны которой раскинулись цветущие папоротники и фруктовые деревья. На некоторых из них сидели птицы, весело щебеча, будто зазывая нас присоединиться к ним. Позже Йоган обязательно их поймает и зажарит.
Оборотень какое-то время глубоко втягивал воздух, пытаясь уловить посторонние запахи. Порох прислушивался к каждому шороху. В конце концов Интара не выдержала и со стоном поплелась к воде.
Ветер принес нам свежесть и сладковатый запах кокосовых пальм. Пересохшее горло тут же напомнило о себе. Как и голодный желудок.
— Вода может считывать информацию, — предупредил Йоган. — Подобное озеро было в академии строгого режима. И все данные шли магистрам. Вы где-то видите предупреждающую табличку?
— Святые льды, — уже блаженно шептала Интара, окунувшись с головой.
Признаться, возможность просто оказаться в прохладе, смыть с себя трехдневную пыль и грязь казалась самой привлекательной на свете. Никакие магистры бы нас не остановили.
— Инта! — крикнул оборотень. — Не заплывай глубоко! Там могут быть опасные существа. Я почти уверен в этом.
— Почему бы нам не разделиться? — предложила я, стягивая с себя остатки порванного комбинезона. — Девочки направо, мальчики налево.
— Это исключено! — отрезал Киран, который и сам уже охотно избавлялся от одежды.
— Ну, тогда хотя бы не подглядывайте, — заворчала я и, отбросив пыльную одежду, в одном нижнем белье направилась в воду. Неподобающий внешний вид и открытые участки тела меня сейчас волновали меньше всего. А вот демону, похоже, это не нравилось. Косясь на других мужчин, он раскинул свои крылья и встал сбоку от меня, образовав ширму.
— Мы разделимся на группы, — сообщил Йоган и, совсем не раздеваясь (так как из-за постоянных обращений у него из одежды осталось только подобие шорт), нырнул к ведьме.
— Бррр! — тут же выкрикнул он. — Вода ледяная.
— Это из-за меня, — призналась Инта. — Прости.
Она опустилась под воду так, что только ее глаза и макушка остались на поверхности.
— Идеально! — воскликнул Йоган! — Я же закаляюсь.
Порох, что-то бубня себе под нос, отплыл к большому камню. Он все еще был настороже, и старался держаться ближе к берегу.
Весьма разумно с его стороны. Каждый из нас понимал, что опасность не дремлет, а лишь выжидает подходящего момента.
— Нужно проверить водопад, — произнес Киран. Его голос все еще звучал обиженно, будто в его проблемах с отцом была исключительно моя вина. И он никак не мог меня простить. Я в свою очередь злилась на него за глупость и твердолобость. Но даже не смотря на это все, мне хотелось быть как можно ближе к этому несносному демону. Было намного спокойнее, когда он находился рядом.
— Думаешь, там может кто-то прятаться? — насторожилась я.
Киран под водой поймал мой хвост своим и притянул к себе. В невесомости воды мое тело было легким и податливым. Демон спрятал крылья и с невозмутимым видом зашагал по песочному дну. Благо, озеро было совсем мелким, а вода прозрачной. Будто тот, кто создал это место, очень хотел создать иллюзию полной безопасности.
— Вот и проверим, — произнес принц, шаг за шагом, двигаясь вперед. Я, воспользовавшись моментом, всего на секундочку расслабилась и легла на воду в позе морской звезды. Солнце совсем щадяще, даже нежно ласкало тело, ветерок приятно обдувал лицо, и меня куда-то тянули за хвост, так что я даже могла прикрыть глазки.
Вздрогнула, услышав шипение. Звук, впрочем, очень резко оборвался. Я подняла голову, коснулась ногами дна, и тут же на мою голову обрушилась стена водопада, за которую Киран меня тащил.
Когда вода перестала литься, и я сделала жадный вдох, смогла осмотреться. Мы с демоном оказались в крохотной пещере, со всех сторон закрытой каменными стенами и лишь с одной — водопадом. Здесь, на удивление, был очень чистый воздух, и вся обстановка казалось невероятно уютной, располагающей к релаксации. Вот только не могло быть все так просто.
Разглядывая пространство, я не сразу обратила внимание на Кирана, который уселся на валун и согнулся пополам, схватившись рукой за кисть. Его метка достигла того места, от которого обычно начинала расти метка у пары. То есть, у меня.
Я невольно взглянула на свое предплечье, но оно было чисто. Впрочем, я обязательно почувствую, когда образуется татуировка. Безболезненным этот процесс не бывает.
— Ты как? — спросила я, когда демон перестал издавать звуки умирающего.
Бросив на меня угрюмый взгляд, Киран неожиданно насторожился.
— Ты что-то слышишь? — спросил он.
Я навострила уши, но ничего, кроме шума воды, не уловила.
— А ты что услышал?
— В том-то и дело, — ответил принц, окинув меня изучающим взглядом с рог до живота. Здесь, в пещере, вода доставала всего лишь до моих бедер. — Ничего.
Под этим взглядом я неожиданно смутилась и плавно опустилась ниже, пытаясь спрятаться за прозрачной жидкостью.
— Что, теперь ты боишься меня? — с вызовом спросил принц, прищурившись. Он спрыгнул с валуна и подплыл ко мне. Я же невольно отступила к каменной стене под натиском его сурового выражения лица.
Нет, я не боялась Кирана ничуть. Осознание этого лавиной облегчения скатилось с моих плеч. Он был зол, но не желал зла мне.
— Возможно, тебе бы стоило меня опасаться, — продолжил он. — Уважать. Прислушиваться. Поддерживать во всем. Как и должны истинные пары.
Он был выше меня почти на голову, и сейчас я почувствовала себя загнанной в угол мышкой. Вот только дискомфорта не было совсем. Напротив, чем меньше между нами оставалось пространства, тем больше во мне нарастало напряжение совершенно иного рода… Интимного.
— А как на счет тебя? — спросила я, с трудом удерживая нить разговора. Неожиданно накатившее возбуждение затмевало все разумные мысли. Он что-то говорил о поддержке?
И как удачно я прямо в этот момент поскользнулась, а Киран поймал меня за талию и прижал к себе. Я задышала чаще, ощутив твердость его мышц и учуяв сносящий крышу запах, от которого невольно подвернулись кончики моих рожек.
Киран это заметил, но даже не стал бросать колкие фразы и издеваться. Нет, он смотрел на меня таким же всепоглощающим страстным взглядом.
— Я? — спросил он охрипшим голосом.
— Ты что-то говорил? — вконец растерялась я.
— Да… Кажется.
— Угу.
— К демонам! Не важно!
Его губы оказались еще слаще, чем я помнила. Прикосновения необыкновенно нежными, и в то же время сильными, уверенными, кричащими: «Не отпущу. Моя!». Я не могла вспомнить ни единой причины, по которой должна была злиться на него, или почему до сих пор вот так не запрыгнула на него с ногами и не…
Погодите, что я сделала?
На секунду оторвалась от демона, жадно вдохнула воздуха, убедилась, что в самом деле оказалась висящей на нем. Задними мыслями отметила, что его рука замечательно смотрится под моей майкой. Впрочем, от этой майки следовало бы избавиться. От всей одежды.
Стоило только поймать взгляд Кирана, и мой опьяневший от страсти мозг выдал единственную команду: «Возьми его!»
Одежда рвалась, рога бились о камни, руки судорожно ощупывали все, к чему могли дотянуться. И воздуха было бесконечно мало, а поцелуи обжигали, почти до боли, но такой сладостной.
Киран вдруг в одно мгновение затмил собой весь мир. Словно разом исчезли день и ночь; земли, воды, небеса; все живые разумные и неразумные существа; проблемы, невзгоды, опасности и страхи. Никогда прежде мне не доводилось испытывать ощущения полного забытия, погружения в собственные эмоции и бесконечное наслаждение.
Он что-то шептал между бесконечными упоительными поцелуями, но я не слышала. Он как-то иначе прикасался и смотрел на меня, но мне было не важно. Лишь бы это не прекращалось.
— Сафира, — позвал демон. — Посмотри на меня. Темный бог, ты вся горишь!
Я горела в буквальном смысле, как происходило со всеми демонами огня при испытании наивысшего удовольствия. И осознание того, что Киран идеально мне подходил и мог выдержать мой жар, довели меня до состояния, в котором мне прежде не доводилось бывать.
Затаив дыхание, я вздрогнула, ощутив, как эта самая дрожь волнами разливается по телу, одновременно распространяя тепло и наслаждение.
Киран, наблюдавший за мной, изумленно приподнял бровь и расплылся в довольной улыбке.
— Я же даже не приступил к активным действиям!
— Что? — спросила я абсолютно потеряно.
Демон покачал головой и провел пальцем по моим губам.
— Ты очень красивая, — шепнул он. — Клянусь, в эту секунду я не хочу ничего так сильно, как быть с тобой.
Он продолжил скользить губами по моей щеке, прямо к уху, и я опять закатила в блаженстве глаза, когда он прошептал:
— В тебе.
Мне грозил новый взрыв блаженства. В этот раз я была готова и ждала. Киран усадил меня на камень, продолжая терзать губами шею, спускаясь все ниже, касаясь моего тела там, где кожа горела от желания. Закрыв глаза, я осознала, что не ощущала отдельных частей тела. Мои ноги были в воде, спина касалась холодного камня, а пальцы зарылись в шелковистые волосы демона. Но в целом я чувствовала себя одним большим сосредоточием удовольствия. Все, что делал Киран, было чем-то волшебным.
И в тот момент, когда я оказалась на грани, забывая элементарно дышать, Киран, демон моих грез, стал так близко, как никто до него не осмеливался. Он стал моим мужчиной в самом нежном, интимном смысле этого слова. Прекрасное, упоительное чувство сменила резкая боль. Сначала внизу живота, после в сердце, а затем сразу на моем предплечье, в месте, где рождалась самая важная метка в жизни демона. Метка пары.
— Сафира!
Киран прижал меня к себе, поглаживая по волосам, пытаясь успокоить. А мне, не смотря на режущую боль, не хотелось кричать и вырываться из его объятий. Там, в тепле его тела, было мое спасение. Потому я ближе прижалась к демону, тихо всхлипывая от переполняющих эмоций.
— Все хорошо! — шепнул Киран. Он медленно отстранился, слегка наклонился и поймал мой расплывчатый взгляд. — Сейчас все пройдет. Еще немного.
Он поглаживал пальцами метку, пока она не достигла локтя. Я не думала, что татуировка будет такой огромной. Конечно, у демониц этот процесс происходил быстрее, но не настолько. Принц был удивлен не меньше. И в то же время его лицо выражало полнейшее блаженство. Когда жжение прекратилось, а я в конце концов отдышалась и смогла развязно говорить, Киран прижался к моим губам в коротком поцелуе и поинтересовался:
— Ну что? Теперь ты понимаешь, насколько это больно!
С трудом сдержавшись от улыбки, я фыркнула.
— Пауки кусают больнее. Ты просто неженка.
Улыбка тот час пропала с красивого лица, и демон недоверчиво прищурился. Конечно, он быстро раскусил мой блеф, и уже скоро мы двое скалились друг другу. Неловко было совсем чуть-чуть и продлилось это чувство недолго. Тут уже активировалась метка Кирана, и начала расползаться по его кисти.
Это был последний этап, что было совершенно необъяснимо, ведь моя татуировка еще не разрослась достаточно.
— Должно пройти как минимум два-три дня, — поразился Киран.
— Но это происходит прямо сейчас, — охнула я, когда и моя метка стремительно поползла к пальцам.
Мы двое никак не могли повлиять на процесс. Оставалось только с недоуменным видом смотреть на витиеватые узоры древней магии. А в самый ответственный момент, когда рисунок достиг ладони, мы, недоверчиво косясь друг на друга, как двое испуганных кроликов, переплели наши пальцы и застыли. В тот же час мой огонь воспламенился, окутывая нас двоих узорами, точь-в-точь повторяющими наши метки. Вода вокруг расползлась от магии ветра, треплющего наши волосы.
И хотя внешне я не чувствовала в себе перемен и не видела изменений у демона, смогла с легкостью представить, как невидимые частички наших душ меняются местами. Отныне кусочек Кирана был во мне, и наоборот. Прямо там, в оазисе среди пустыни Заколдованного леса я обрела свою истинную пару.