Глава 40
– Рия, не спеши! – приказал он.
Какой не спеши?! Мы же столько этого ждали! Я чувствовала, как напряжен каждый мускул его тела, и понимала каких усилий ему стоит себя сейчас сдерживать. Терять девственность ещё раз... это странно. Мой первый раз в юности и рядом не стоял с происходящим сейчас. Попадись мне в то время такой мужчина, и я бы ни за что с ним не рассталась. К моим годам сейчас была бы уже замужем и с детьми.
Мысль о том, что я хочу детей от Шерридана пронзила меня. Это было так странно и неожиданно, что я сжала его внутренними мускулами.
– Рия! – зашипел Шерридан, бисеринки пота появились на его лице. Он осторожно двинулся назад, а потом вернулся, проникая чуть глубже. Он двигался медленно, и моё тело постепенно привыкало к нему. Я выгибалась под ним, облегчая проникновение и подстраиваясь под его ритм.
Шерридан не делал резких толчков, и боль уже отступила. Расслабляясь, я сильнее качнула себя на него. Я таяла от ощущения сдерживаемой силы, ведь он был очень нежен со мной. Мне захотелось обернуться вокруг него, раствориться в нём, полностью ему принадлежа.
– Шер, сильнее, – попросила я. Он выполнил мою просьбу, внимательно следя за моей реакцией. – Ещё!
Убедившись, что я в порядке, он повторил, постепенно отпуская контроль. Движения становились более резкими, а проникновения глубже, вырывая у меня стоны наслаждения. Мы танцевали извечный танец, как будто были созданы друг для друга. Дыхания наши сбились, а тела плавились от силы желания.
Я чувствовала его глубоко в себе, и моё тело начало сводить от наслаждения. Чувствуя, что я близка, Шерридан ускорил темп, врываясь яростнее и глубже, пока нас не накрыло ослепительной волной освобождения.
Придя в себя, мы вернулись в воду, и я расположилась на нём, нежась в объятиях. Чувствовала я себя лениво, ощущая приятную истому в теле. Вот как предусмотрительно я не захотела отсюда перемещаться. Никуда не надо идти, пара шагов, и ты в горячей воде, которая тебя расслабляет.
– Так бы и провела здесь вечность, – мечтательно вздохнула я.
– Не соблазняй, – усмехнулся Шер, целуя меня в висок. – Теперь ты моя навеки.
– А ты мой, – не осталась в долгу я. Как современная женщина, я за равноправие.
– И тебя это не пугает?
– Предпочитаю страхам смотреть в лицо, а твоё мне нравится, – пошутила я. – Только одного понять не могу, как ты мог решиться на такой ритуал, после пары дней знакомства?!
– Мне кажется, я влюбился в тебя, как только ты открыла глаза, – последовал ответ. – Когда встречаешь свою пару, то много времени не надо, чтобы понять это. Ты чувствуешь сердцем, что это твой человек. Я думал, что с ума сойду, когда ты пропала. Когда Донна призналась в содеянном, то я чуть не растерзал её.
– Что с ней?
– В подземелье. Сэм убрал её с глаз долой. Её спасло то, что он сказал, что ты бы сама хотела решить её судьбу.
Мысленно я послала благодарность Сэму. Как я и ожидала, она жива. Зла я на неё не держала, надо будет уговорить Шера помиловать её и отправить обратно. Пусть сына её уже не вернуть, но вот его жена и ребёнок больше не в опале. Донне лучше будет с ними, они смогут поддержать друг друга.
– Не злись на неё, Эгнус может быть очень убедителен. Главное, что мы теперь вместе.
– Осталось только твоего поклонника отвадить, – усмехнулся он, намекая на визит ирлинга.
– Шер, он пугает меня, – призналась я. – Даже несмотря на то, что он помог мне, не могу ему доверять.
– Чем он тебя напугал? – встревожился он.
Поколебавшись, я призналась:
– Он обладает странным воздействием. То ли внушение, то ли ещё что-то. Правда, на меня оно действует не так, как ему хотелось бы. – Видя, что Шерридан ещё больше встревожился, пояснила: – Он погружал меня в странное состояние, когда все чувства отключаются и ты просто наблюдаешь за происходящим, как сторонний наблюдатель.
– Что он делал? – вырвался у Шерридана рык.
– Да ничего такого, просто поцеловал. Я ничего не чувствовала в тот момент, о чём ему и сообщила. Можешь представить, как ему это не понравилось.
Хочу сказать, что мои слова и Шерридану очень не понравились. Он крепко меня обнял.
– Я разберусь с ним, – произнёс он таким тоном, что за Крона мне стало страшно.
– Не горячись. Не забывай, что они наши союзники. Если бы они выступили за Эгнуса, то неизвестно ещё, как скоро мы бы с тобой встретились. Тем более Эгнус, когда я отказала Крону, вообще предложил ему забрать меня наложницей, лишь бы он договор подписал. Как видишь, Крон на это не пошёл, так что бог с ним.
– Главное, не терять с ним осторожности, – закончила я свою мысль.
Разговор о Кроне развеял романтический настрой, витавший между нами. Я чувствовала, что Шер встревожен и злится. Да мне бы тоже не понравилось, узнай я, что к нему лезли с поцелуями. И пусть бы он ничего в тот момент не чувствовал, но вот повыдирать волосы целовавшей я бы не отказалась. Так что сама виновата, что об этом заговорила. Пора отвлечь его мысли от ирлинга.
– Ш-е-е-е-р, – доверительно протянула я, привлекая к себе его внимание. – Знаешь, поймала себя на мысли и хочу поделиться: ты первый мужчина, с кем я занималась любовью, желая при этом забеременеть.
Я перевернулась и посмотрела в его лицо:
– Шер, я хочу от тебя детей. Ты исполнишь моё желание?
Все посторонние мысли покинули его, и он поедал меня взглядом. На меня ещё никто и никогда не смотрел с такой любовью и восторгом.
– И сколько бы ты хотела? – хрипло спросил он.
– Судя по тому, как мне понравился процесс их создания... много.
– РИЯ! – простонал он, целуя меня. И столько эмоций в этом возгласе было: нежности, любви, страсти...
К слову о последней... Страсть снова вспыхнула между нами, и нам стало не до разговоров. Чтобы я ещё раз заговорила о делах?! Завтра, всё завтра, а сейчас лишь он и я, и чувство единения, охватившее нас. Мы так долго к этому шли, что можно и побезумствовать.
Слуги, что случайно оказались поблизости покоев Повелителя рано утром, были потрясены раздавшимся оттуда неистовым криком ярости и боли. Стремительно ворвавшись к нему, они так же стремительно поспешили скрыться с глаз разгневанного хозяина. Впервые они видели его, потерявшего контроль над эмоциями.
А Крон потерял над собой контроль. Сегодня ночью он не смог найти во сне свою Кьяри. Он чувствовал, что она жива, но не спала. Не спала всю ночь! При мыслях о том, что явилось этому причиной, перед глазами появлялась яростная пелена и желание всё крушить.
Как он мог так просчитаться?! Он был уверен, что кентавр, движимый чувством чести и самолюбия не позволит себе заявить права на Рию, не дождавшись встречи с ним. Неужели он ошибся, не появившись сразу?
План по спасению принцессы был сумасшедший, даже Крон признавал это. Он специально решил остаться в стороне, дожидаясь результатов. Если бы кентавр погиб, а вероятность этого была очень высока, то он не хотел бы даже краем быть причастным к его гибели. Он бы дал ей время пережить горе. Конечно же, именно себя он видел в роли утешителя. Сначала во снах, потом в реальности. Постепенно бы он привязал её к себе и завоевал доверие.
А в случае успеха он планировал явиться на следующий день и потребовать возвращения своей невесты. Как удачно Эгнус подписал все документы. Официально принцесса была его, а когда бы кентавр узнал о том, что между ними уже образовалась связь и она летает во сне, то ему пришлось бы её отпустить.
Когда принцесса впервые выпустила крылья, то для него это стало откровением. Одно дело понимать, что эта женщина перевернула твой привычный мир, а совершенно иное получить подтверждение тому, что она твоя истинная пара. Только истинная избранница из людей обретала крылья. Это был подарок Цирбиса своей любимой, чтобы она смогла разделить с ним радость полёта. Так и повелось: магия в крови его потомков давала крылья своим истинным парам. Не стоит говорить, что такие случаи были редкостью.
Принцесса ещё не знает, что может летать и в реальном мире. Ведь во снах, где они встречаются, реальность имеет своё отражение. Ей удалось создать себе крылья лишь потому, что это было возможно и в реальности. Поэтому он и занимался так упорно с ней, сдержав переполнявшие его чувства, чтобы она привыкла к ним и научилась летать. Когда придёт время, она сможет выпустить крылья и полететь уже не во сне.
Его Кьяри... такая искренняя и недоверчивая. Ему приходилось прилагать невероятные усилия, чтобы не напугать её и научить себе доверять. Сколько раз он желал схватить её в объятия и целовать, пока у неё не закружится голова и она не станет мягкой и податливой в его руках. Только раз она подарила ему свой поцелуй. Такой сладкий...
Крон зарычал, сжимая кулаки. Она ещё не понимала, что между ними образовывается связь. У неё появились крылья, они встречаются во снах... совсем скоро он будет способен шептать ей и днём, проникая в её мысли. Как жаль, что она побоялась ментального общения. Если бы она согласилась, то между ними бы быстрее образовались ментальные узы.
Даже если кентавр завершил обряд, то для Крона это ничего не меняло. Он не позволит ей уйти вслед за ним. Она его и будет лишь его. При мыслях о том, что она в руках кентавра и он у неё первый, Крон не сдержал стона. Он сам выпустил её из рук, решив проявить терпение. И к чему это привело? Но и принуждать её он не мог. Ему не нужно было бесчувственное тело, она сама должна прийти к нему. Слишком хорошо он ощутил разницу между украденными поцелуями и подаренным.
Сегодня он посетил в храме провидицу. Проведя обряд, она впала в транс и произнесла предсказание: «Душа иного мира, расправив крылья под нашим небом, подарит ирлингам правителя небывалой силы».
Он был уверен, что речь идёт об их сыне. Именно его Кьяри подарит ему наследника. У него были сыновья, но они не обладали силой занять и удержать трон. Его Кьяри... она уже обрела крылья и скоро расправит их не только во сне, и она принадлежит миру людей.
Чёрт бы побрал её упрямство и кентавра! Крон не мог найти выхода душившей его ярости. Он чувствовал своё бессилие перед свершившимся фактом, и это убивало его. Он должен был понимать, что она бросится в объятия кентавра. Разве можно перед ней устоять? Почему он понадеялся на силу воли кентавра? Лишь из-за того, что тот смог сдержать слово Эгнусу? Так ему-то он слова не давал. Эта ночь всё усложнила, и теперь надо менять план действий. Он был уверен, что теперь кентавр ни за что не выпустит из своих рук Рию.
Рия... Лишь мысленно он мог так её называть. Она ни за что не позволяла обращаться так к себе, избегая близости. Ничего, чему он научился за годы правления, так это терпению и выдержке. Он подождёт... Правда не слишком долго, он не святой. В голове роились планы, и надо было решить, как действовать дальше.
«Я приручу тебя, моя непокорная Кьяри», – сказал он себе, и эти слова прозвучали нерушимой клятвой.
Я любовалась изумрудной водной гладью, что искрилась под солнечными лучами. Корабль плавно покачивался на волнах, и их плеск успокаивал, создавая безмятежное настроение. Дул тёплый попутный ветер, подгоняя нас к берегу. Я с надеждой смотрела на портовый город, который виднелся вдали. Что нас там ждет?
Прошло почти три месяца после всех событий, и мне удалось уговорить Шерридана на эту поездку. Он сопротивлялся до последнего, ссылаясь на дела, но я настояла. Последним аргументом стало то, что я желала найти средство препятствующее Крону посещать мои сны. Наши маги оказались бессильны оградить меня от этих визитов, и последняя надежда оставалась на Асю.
Мы переписывались с ней, и когда я осторожно намекнула о том, что ищу, она сказала, что может мне помочь. Конечно, она могла переправить мне амулет, но тогда бы мне не удалось уговорить Шерридана на поездку, а мы очень хотели встретиться. В письмах много не скажешь, а мы хотели поболтать по девичьи, как-никак обе землянки в этом мире. К тому же она обещала устроить встречу с Вестой. Для Шера возможность перекрыть Крону доступ в мои сны оказалась весомым аргументом, и он решился.
К счастью, в империи сейчас было спокойно. Эгнуса с женой заточили в крепость, в которой сидела я. Шерридан на собственном примере убедился в её неприступности. Отношения с морским королем Эгнус испортил напрочь, и освобождение, какое провернул для меня Шер, ему не светило. Кстати, благодаря Нептусу, корабли союзников не смогли достигнуть берега, и помощи Эгнус так и не получил. Между прочим, теперь многие поостерегутся ссориться с ним, ощутив его силу. Пусть морской народ не сильно лезет в дела суши, но вот уважать себя заставил.
К тому моменту корабль разобрали и убрали все свидетельства штурма. Сейчас там управляют кентавры. Сын Эгнуса и мой так называемый сводный брат живёт у нас во дворце. Я считаю, что младенец ни в чём не виноват, и не стоит ему начинать жизнь в тюрьме. Так что сейчас у него лучшие няни, игрушки и будущий воспитатель в лице Сэма. На удивление тот прикипел к ребёнку, и я часто застаю его в детской. Что ж, с таким воспитателем за ребёнка я спокойна. Когда вырастет, он будет править землями своего отца, входящими в состав империи Шерридана. Такое решение позволило усмирить знать. Нам не нужно недовольство в подвластных нам землях. Как же приятно это звучит... н-да...
На данный момент страной управляет Совет, но во главе – Шерридан, а он им спуску не даёт. Я не забыла про Мурану, и сместили всех, кто был причастен к тому делу.
Между прочим, встреча с Кроном прошла на удивление спокойно. Когда мы вышли на следующий день к нему навстречу рука в руке, то в его глазах заклубилась тьма, но он быстро овладел собой, и они снова стали непроницаемы. Они подписали с Шерриданом договоры о сотрудничестве, и ирлинги получили доступ к морю. Он и словом не заикнулся о том, что я его невеста, и не требовал меня вернуть.
Как оказалось, я рано расслабилась. Когда я заснула под утро, ну дорвались мы друг до друга, что с нас взять, он пришёл ко мне во сне. Я оказалась в его дворце. Горел камин, освещая комнату мягким светом. На шкуре какого-то животного растянулся обнажённый до пояса Крон с бокалом вина в руке. Он задумчиво смотрел на огонь.
– Я заждался, принцесса, – произнёс он, не поворачивая головы в мою сторону.
Делать нечего, я приблизилась и, чуть поколебавшись, присела на краешек, обняв колени и лицом к огню. Хорошо ещё, что мы были в его кабинете или библиотеке, так как вдоль стен стояли полки с книгами, а не в спальне.
Наверное, нам действительно стоило поговорить. Днём мы и на минуту не оставались наедине. Стоило узнать, что он хочет сказать.
– Что вы хотели? – перешла к делу я.
– Поговорить. – Крон был лаконичен и всё ещё не смотрел на меня.
– Так говорите.
– Вижу, вы с кентавром завершили ритуал. – В его словах сквозила лёгкая горечь.
– Надеюсь, вас это не удивляет? Я не единожды говорила, что люблю мужа, и сейчас между нами больше нет препятствий.
– Разве? – иронично спросил он, полоснув меня взглядом, и опять отвернулся к огню. – А как он отнесётся к тому, когда у его жены появятся в реальности крылья?
– Думаю, он рад тому факту, что у меня есть в реальности крылья, ведь это спасло ему жизнь.
– Что?!
Вот теперь я всецело завладела его вниманием. Он всем корпусом развернулся ко мне и пронзил взглядом тёмных глаз.
Пришлось рассказать ему про моё освобождение, безумный рывок со стены и как благодаря этому копьё, брошенное в Шерридана, не достигло цели.
– Так вот почему предсказательница ошиблась, – задумчиво сказал он сам себе, на своём языке.
Вот значит как?! А я-то думаю, почему это он не спешил. После его заявлений Шерридану удивительно, как это он сразу не прискакал отстаивать на меня права да не участвовал в спасении своей так называемой невесты. Он, оказывается, был уверен в предполагаемой смерти Шерридана.
Действительно, если бы в спасательной операции наряду с Шером присутствовал и Крон и случись что-то с Шерриданом, то я бы обвинила Крона, что он подстроил это каким-то образом. Хотел остаться вне подозрений и сам себя перехитрил.
– Кстати, вы не знаете, почему они в реальности прозрачные, а здесь белые?
– Твои крылья обретут цвет, когда привязка будет завершена.
– Какая привязка?
– Наша.
– Не понимаю, о чём вы? – тут же напряглась я. Вот только этого мне и не хватало. Да пусть даже не надеется!
Тут я услышала историю про их бога Цирбиса и его жену Кьяру, и как она обрела крылья благодаря его силе.
– Мы с Шерриданом истинная пара. Я вам уже говорила про Весту. Так что этому факту должно быть иное объяснение, – ответила на это я.
– И какое же? – с насмешкой спросил он.
– Узнаю у Весты. Мы планируем её посетить, как разберёмся с делами, – ответила я. – Крон, я не ваша пара. Сколько раз надо это повторять?
– Мне любопытно, как долго ты собираешься закрывать глаза на факты? Как истинная пара ты обрела крылья, мы способны входить в сны друг друга и мысленно общаться. Да-да! – Он заглушил мой протест. – То, что ты не хочешь этого, не говорит о том, что этого нет.
– Я не ваша пара! – упрямо повторила я, вскакивая с места. Плавным движением он тоже поднялся и в ярости швырнул бокал в камин, разбив его. Блики пламени играли на его обнажённом торсе. В этот момент он был похож на мраморную статую падшего ангела. Игра света и тени делала его резкие черты странно притягательными. Он был не красавец, но глаз не отвести.
– Почему ты так в этом уверена? – медленно проговорил он, переводя свой взгляд на меня. В глазах опять клубилась тьма, и я почувствовала опасность, исходящую от него.
– Всё очень просто, я люблю мужа и не влюблена в вас.
Эти слова упали между нами, и он замер. Его взгляд как будто проникал мне в душу, но я не отводила глаз.
– Может, всего-то и надо перестать закрываться от меня? – произнёс он, медленно приближаясь ко мне. Так же медленно, я стала отступать.
– Крон, не надо... – тихо произнесла я, останавливаясь. Не могу же я каждый раз от него убегать.
– Что именно не надо? – Он чуть ли не вплотную приблизился ко мне. Мой взгляд уткнулся в его обнажённую грудь. Нервно сглотнув, я подняла глаза выше и встретила его взгляд.
– Не надо превращать наши встречи в кошмар. – Я умоляла его взглядом остановиться. Если он сейчас переступит черту, то я больше не смогу себя чувствовать во сне в безопасности и стану бояться этих встреч. Не надо загонять меня в угол, иначе я стану сопротивляться всеми возможными способами. Он хочет каждую нашу встречу превратить в войну?
Не знаю, сколько длился наш молчаливый поединок взглядами, но я почувствовала, что опасность миновала.
– Хорошо, оставим поцелуи для реальности, – произнёс он.
Хотела я сказать, что и в реальности не собираюсь с ним целоваться, но решила не спорить. Нечего его дразнить, когда он решил отступить.
– Принцесса, выпустите крылья, мы полетаем, – перешёл он на тон наставника и, резко развернувшись, пошёл к выходу. Мне ничего не оставалось, как двинуться за ним следом.
Проснулась я в постели одна. Видно, Шер ушёл решать дела и не стал меня будить. Я же не знала как быть. На что Крон надеется? Почему меня не слышит. Это всё равно что разговаривать с глухим: что бы я ни говорила, он продолжает гнуть свою линию.
В раздражении я приняла душ и пошла к себе в будуар переодеваться. Служанок видно не было. Наверное, Шерридан приказал меня не беспокоить. Это и к лучшему, мне хотелось побыть в одиночестве. Меня бесило то, что Крон, находясь у нас в гостях, имеет наглость врываться в мои сны, да ещё приставать ко мне.
«Надо срочно поговорить с магами», – решила я. Должен же найтись способ не пускать его в мои сны. А то нервов никаких не хватит. Мало он мне их при дворе Эгнуса потрепал, что ли. Кому скажи, как добропорядочная жена засыпаешь под боком у мужа и терпишь домогательства другого. Бред!
Расчёсывая волосы, я думала как бы потактичнее подойти с этим вопросом к нашему магу Огнибусу. Может, заклятие какое-нибудь посоветует. Ну могут же они города в пыль превращать, так уж с такой мелочью должны помочь справиться.
Хлопнула дверь, и я оглянулась, но никого не увидела. Показалось, что ли? Повернувшись обратно к зеркалу, я стала заплетать косу. Странно, но воздух в комнате как будто сгустился, и сердце тревожно забилось. Я замерла, прислушиваясь к звукам. Меня не покидало чувство чужого взгляда. Резко развернувшись, я ещё раз окинула взглядом будуар, но никого не увидела. Если только...
– Крон! – рявкнула я.