Глава 39
Люди Шерридана заметив притаившуюся опасность, тут же нейтрализовали воинов, метнувших копья, но мы этого уже не видели. Весь мир сузился лишь до нас двоих. Мы смотрели, поедая друг друга взглядами. Я отмечала изменения за время нашей разлуки. Появилась морщинка между бровями, видно, он часто хмурился. Черты лица заострились и немного осунулись. Несмотря на это, для меня это был самый прекрасный мужчина в мире. Не выдержав, я бросилась к нему в объятия.
Шерридан подхватил меня, и я уткнулась ему в шею. От разгорячённого битвой тела пахло потом и морем. Голова кружилась от счастья, и я не сразу услышала вопрос:
– Что это?
Лишь через миг я поняла, что обнимаю его и крыльями. Служанке не показалось. Они действительно были прозрачные и казались сотканными из воздуха.
– Даже не спрашивай, – вырвалось у меня, пока я усилием воли их убирала. Как и во сне, они были послушны и тут же исчезли.
– Расскажешь, – властно произнёс он и наконец-то меня поцеловал.
Конечно, разговора не избежать, но сейчас я вспоминала забытый вкус его губ и таяла от того, что он рядом.
Захватив крепость, Шерридан освободил немногочисленных узников. Призвав коменданта крепости, он сообщил ему новости о поражении Эгнуса и приказал передать дела. Проявив благоразумие и признав поражение, комендант поделился информацией, как работает сообщение с крепостью. К этому времени ирлинги сняли блокировку порталов, и маг, который прибыл с ними, смог открыть портал.
Оставив часть своих людей, мы переместились в столицу. Всё это время Шерридан не отпускал меня ни на шаг от себя. Да и меня саму ничто на свете не заставило бы отпустить его руку. Мне было необходимо тактильное подтверждение, что он рядом и всё это не сон.
После всех событий я чувствовала нереальность происходящего. Одно то, что у меня проявились крылья в реальности, а не во сне, заставляло задуматься. Только сейчас я стала понимать, что могла разбиться. Если бы не крылья, то меня пришлось бы соскребать с камней двора крепости. Получается, что Крон знал о такой возможности и специально меня натаскивал. Возникал вопрос, о чём же он ещё умолчал? Я понимала, что надо будет многое рассказать Шерридану, но ещё не решила, стоит ли говорить ему о том, что Крон входит в мои сны. Какому мужчине это понравится? С другой же стороны, утаивая это, я создавала общую тайну между мной и Кроном, а мне не хотелось иметь с ним хоть что-то общее. Ему и так придётся многое мне объяснить.
Для себя я решила рассказать Шерридану урезанную версию своего знакомства с Кроном. Если сейчас они наши союзники, то не стоит накалять отношения между ними, рассказывая о внимании Крона ко мне. У меня было много времени на обдумывание, прежде чем мы остались наедине. В столице Шерридан был нарасхват. Провёл Совет, решая насущные вопросы. Я присутствовала рядом, потихоньку вникая в обстановку.
Возвращение было триумфальное. Он оказался первым, кому удалось захватить крепость Гранг-дель-Акрассо. По мне же, это было чистое безумие. Между прочим, новому коменданту, назначенному Шером, предстояло решить, что делать с кораблём посередине двора. Убрать его не представлялось возможности. Создать портал таких размеров было невозможно, оставалось лишь разбирать на части.
Вместо дворца Эгнуса гулял ветер. Было решено на этом месте ничего не строить, а покрыть всё чёрным камнем. Молчаливое и устрашающее напоминание о том, к чему приводит обман и непомерные амбиции. Судьбу самого Эгнуса Шер ещё не решил, но подозреваю, его ждёт незавидная участь.
Всё время, пока решали дела, я особо остро чувствовала присутствие Шерридана, как будто между нами была натянута незримая нить. У нас было несколько минут наедине после Совета, когда он ждал доклада наместников. Так он не прикоснулся ко мне, лишь поедал глазами, доводя напряжение между нами до предела. Мне хотелось целовать его, обнимать, зарыться в гриву густых чёрных волос и вдыхать его запах, который всегда сводил меня с ума. Только то, что сейчас должны были войти люди, сдерживало меня. Видя, как я нахмурилась, он хрипло произнёс:
– Не смотри на меня так. Если я тебя коснусь, то сорвусь, а ещё очень много всего надо решить. По-хорошему, тебя надо отправить домой, так как я думать не могу, когда ты рядом.
Но он не сделал и попытки претворить свои слова в жизнь. Я его понимала, одно лишь то, что мы снова вместе, наполняло меня счастьем.
Шерридан открыл портал домой, когда уже вечерело. К этому времени в моей душе поселился червь тревоги. Почему он так тянет? Последние несколько встреч вполне могли подождать до завтра. В чём дело? Что не так? Шерридан как будто специально оттягивал тот момент, когда мы должны остаться наедине.
Шагнув в портал, мы оказались на территории нашего дворца. Люди приветствовали наше появление радостными криками. Мы переплели наши пальцы и шагали под овации к дворцу. Нас встречали слуги и Сэм. Я взглядом выразила последнему, как рада его видеть, но руки Шерридана не выпустила. А всё из-за того, что к нему тут же поспешили, требуя его внимания.
– Всё завтра! – отрезала я. – Иначе я решу, что мой муж не рад меня видеть и избегает остаться со мной наедине, – произнесла я как бы шутя, но бросила на Шера предупреждающий взгляд о том, что моё терпение на пределе. Все засмеялись, и дали нам спокойно пройти в наши покои.
Я так мечтала остаться наедине, а когда это произошло, между нами как будто выросла стена. Шерридан отпустил мою руку и начал разоружаться. Я же растерянно застыла посередине комнаты.
– Знаешь, если бы ты не рисковал жизнью, реализовывая сумасшедший план по моему спасению, то я решила бы, что ты не рад меня видеть, – произнесла я, глядя в его спину. При этих словах Шерридан резко обернулся, и мы скрестили взгляды.
Какого чёрта? Я хотела знать, что происходит. Как-то не так я представляла нашу встречу.
– Шер, что не так? – тихо спросила я, подходя к нему и заглядывая в глаза. – Вспомни, что я говорила о недопонимании. Мне надо ещё одну вазу о твою голову разбить, чтобы вбить в неё мысль, что лучше говорить о том, что беспокоит, сразу?
После напоминания о том случае, в его глазах зажёгся тёплый огонёк. Затаив дыхание, я ждала его ответа.
– Скажи, откуда у тебя крылья? – через силу спросил он.
– Это из-за этого?! – Я не могла поверить, что он весь день изводил себя этим, вместо того чтобы прямо спросить.
– Знаешь, если бы я тебя не любила, то в твою голову полетела бы ещё одна ваза! – в сердцах произнесла я. – Ведь за это время мне уже что только в голову не пришло.
– Повтори, – севшим голосом попросил он.
– Про вазу?
– Рия!
– Я люблю тебя! Но если дело в крыльях, то ты не кентавр, а идиот. – Последние слова я проговорила ему в губы, так как он схватил меня в объятия и притянул к себе. Губы обжёг сумасшедший поцелуй. Я обняла его за шею и одной рукой зарылась в волосы. Вот это уже больше похоже на долгожданную встречу.
Мы целовались и не могли остановиться. Я чувствовала, что бешено по нему скучала, да и он не меньше. Вот теперь это был мой Шер, и я ощущала, что желанна. В несколько шагов он преодолел расстояние до постели и опустил меня на неё, избавляя от одежды. Его руки скользили по моему телу, жадно изучая.
Отстранившись, он нежно провел по моей щеке рукой, и я, как кошка, о неё потёрлась.
– Надо остановиться, не для того я столько ждал, чтобы взять тебя наспех.
– Шер, сколько ещё нам надо останавливаться?! – недовольно спросила я, разочарованная тем, что он остановился. После поцелуев голова кружилась, а может, это от облегчения, что вновь вижу прежнего Шера. Если бы он меня разлюбил... Да даже думать об этом не хочу!
– Завтра твой день рождения.
– Мой уже был, а завтра день рождения Ауэрии, – возразила я. – Но если заговорили об этом, то моим новым днём рождения можно считать сегодняшний день. – Видя его недоумение, пояснила: – Когда я увидела, как в твою открытую спину собираются метнуть копья, и, не думая, сорвалась со стены, то ещё не знала, что у меня есть крылья в реальности.
– Что?! – взревел он.
– До этого я лишь во сне летала, – нехотя призналась я.
– Рассказывай! – потребовал он.
– А пошли к горячим источникам? – предложила я. Если уж поцелуи отменяются, то хотя бы в его объятиях понежусь.
– Надеюсь, это не повод избежать разговора? – нахмурился он.
Я не удержалась и поцеловала его в нахмуренный лоб:
– Нет, это повод оказаться в твоих объятиях, пока буду рассказывать всё, что со мной произошло.
Улыбнувшись, он подхватил меня на руки и открыл портал.
«Определённо, такой способ передвижения мне нравится», – подумала я, уткнувшись в его плечо и чувствуя себя в его руках пушинкой. Я как девочка сходила с ума от его близости. Не знаю, что он там думает, но сегодняшняя ночь наша.
Источники встретили нас мягким светом магических светильников. От голубой воды поднимался пар. Шерридан быстро избавил меня от одежды и разделся сам. Погрузившись в воду, я разместилась на его груди, удобно устроившись между его ногами. Теперь я чувствовала себя на своём месте.
– Начинай!
– Тебе с самого начала?
Он кивнул, и я начала свой рассказ. Поведала, каким образом Эгнус заставил Донну предать меня. Как перенеслась порталом, про то, как меня пытались подчинить и пришлось полежать на алтаре. При рассказе об этом, он крепко сжал меня в объятиях.
– Они не знали моего имени, и ритуал не подействовал, лишь после того как произнесли имена, что я получила после свадьбы, появился слабый эффект принуждения, но с ним я могла бороться.
Дальше рассказала, как скормила Эгнусу дезинформацию и он отправил меня за город, подальше от беременной жены, с которой у нас не сложились отношения. Перед тем как перейти к знакомству с Кроном, я чуть замялась, но потом продолжила:
– Территория охранялась по периметру, и я могла свободно передвигаться внутри её. Однажды на прогулке меня посетил ирлинг, представившийся Кроном. – При упоминании о нём Шерридан окаменел. – Он тайно проник на территорию и рассказал, что они приехали с визитом ко двору, да и последние новости о том, что Эгнус не терял времени даром и признал наш брак недействительным.
– Зачем он прилетал?
– Я думала, что из-за любопытства. Хотел посмотреть на дочь Эгнуса, которая, по слухам, находилась на отдыхе, приходя в себя после неудачного брака, – иронично произнесла я последнюю фразу, повернув голову и посмотрев на реакцию Шерридана. По его лицу ничего прочитать было нельзя, но глаза опасно блестели.
– Пришлось ему сообщить, как на самом деле обстоят дела и что наш брак самый настоящий, несмотря на интриги Эгнуса. Вскорости меня опять вызвали ко двору, где уведомили, что мне предстоит вступить в новый брак с Кроном.
– Почему ты называешь его Кроном? – вырвался у Шерридана недовольный вопрос.
– Так он так представился, когда я ещё не знала, кто он есть на самом деле.
– Продолжай.
– Как понимаешь, я сказала всё, что думаю по этому поводу. Попросив оставить нас наедине, Крон предложил мне принять его предложения и уйти из-под опеки отца. Типа согласившись на обручение, уехать с ним. Там он просил погостить у него и подождать разрешения конфликта. Обещал ни к чему меня не принуждать.
– И что ты?
– Отказалась. Я знала, что ты придёшь за мной, и повода доверять ему не было. – В подтверждение того, что приняла верное решение, я услышала облегчённый выдох Шерридана. Он что, задерживал дыхание?!
– Эгнус, понадеявшись на действие принуждающего амулета, всё же объявил на балу о нашей помолвке. Пришлось во всеуслышание заявить о том, что мужа я менять не собираюсь, и залепить пощёчину Крону.
Дальше я рассказала, как неизвестные организовали мой побег, который пресёк Крон, о следящих маячках, что на мне были. Как Крон предложил свою помощь в их снятии и, помимо этого, без моего ведома ещё усилил мою защиту. Что теперь мне не страшны удары копий и любого холодного оружия.
– Почему он это сделал?
– Сказал, что, несмотря ни на что, хотел защитить меня.
Замявшись, как перед прыжком в прорубь, я всё же решилась и продолжила, предварительно извернувшись таким образом, чтобы прямо взглянуть в его лицо:
– Шер, вот только у этого оказалась обратная сторона. Вложив свою магию, он оказался способен проникать в мои сны. – При этом известии Шерридан стиснул зубы.
– И как ты к этому относишься? – через силу спросил он.
– А сам-то как думаешь? Как бы ты отнёсся к тому, что чужой человек способен врываться в твои сны? – спросила я и тут же ответила: – Меня это пугает, и я хотела бы найти способ пресечь это.
– Как появились крылья?
– Во сне. Крон предложил мне полетать, а я, не желая находиться в его объятиях, представила себе крылья. Ведь это сон, не думала, что получится, но у меня вышло. Вот только во сне они не прозрачные, а белые. Крон был удивлён их появлением и тут же начал учить меня летать. В общем, это всё, – закончила я. – Когда я бросилась со стены, то действовала инстинктивно, не думая. Не знаю, каким образом, но крылья проявились в реальности.
Повисло молчание, и я ждала реакции Шерридана на новости.
– Рия, только ты способна на это! – выдал он, крепко меня обнимая.
– На что? Ты можешь объяснить, почему так странно вёл себя?
– Как я должен был реагировать, когда ко мне заявился повелитель ирлингов с предложением о сотрудничестве? На мой вопрос, почему они решили нарушить свой нейтралитет, он заявил, что хочет освободить свою невесту.
– Что?! – обалдела я.
– Вот-вот. Наш брак признали недействительным, документы на заключение брака с ним Эгнус подписал, и официально ты его невеста.
– Да как он смел?! – задохнулась от возмущения я.
– Знаешь, я был готов принять любую помощь, лишь бы поскорее освободить тебя, – признался Шер. Мы пришли к согласию решить этот вопрос после победы. И что я должен был думать, когда увидел у тебя крылья?
Н-да... Теперь я его понимала. Стоило поразиться его выдержке. Я бы на его месте уже душу вытрясла, требуя объяснений. Судя по тому, как он оттягивал время разговора, то его страшило то, что я могла ему сказать.
Поменяв положение тела, я оседлала его и положила руки на плечи:
– Шерри, я соскучилась, – соблазнительно протянула я, глядя ему в глаза. Прильнув к нему, коснулась его губ в игривом поцелуе.
– Рия! – выдохнул он, обнимая меня и отвечая на поцелуй. Потом посерьёзнел и отстранился.
– Завтра прибывает повелитель ирлингов. Нас ждёт серьёзный разговор с ним.
– Шер, да пусть катится к чёрту, не собираюсь говорить о нём! Хочу тебя уведомить, что тебе не отвертеться от ночи со мной и сегодня мы дойдём до конца, – решительно произнесла я.
– Думаю, правильнее будет подождать до завтра, – с сомнением проговорил он. Видя моё возмущение, он пояснил: – Не хочу, чтобы это выглядело так, будто я не уверен в себе и поспешил заявить на тебя права, опасаясь встречи с ирлингом.
Вот же, чувство чести в нём неистребимо, иногда даже во вред себе.
– Шер, мне надоело, что другие люди диктуют, что и как мы должны делать. Тебе не надоело? Мы и так сколько времени играли по чужим правилам. Ты мой муж, а я твоя жена, вот это главное! Остальные же, со всеми своими притязаниями, пусть катятся в бездну. Закончи ритуал по объединению наших душ, – попросила я.
– Теперь ты в него веришь? – приподнял он бровь.
– Знаешь, когда расторгли наш брак, это единственное, что грело мне душу. Над этим они были не властны, – призналась я. – К тому же даже ирлинг был вынужден признать действенность этого ритуала.
– Ты ему сказала?
– Мне кажется, что-то подобное хотел провернуть втихаря и он, вот я его прямо и спросила, поставив в известность про проведённый ритуал с тобой. – Шерридан выругался, а я продолжила: – Примерно так и он отреагировал на это известие. Он сообщил, что хоть ритуал и не окончен, но я приняла часть твоей души, а ты моей. Пугал, что в случае твоей смерти, я уйду вслед за тобой.
– Тебя это испугало?
– Знаешь, если выбирать между возможностью смерти вслед за тобой и жизнью с ним, то первое для меня предпочтительнее.
– Если я уйду, то хотел бы, чтобы ты жила, – помрачнев, произнёс он.
Я стукнула его кулаком в плечо.
– Даже не думай! Вот только надеюсь, что это заставит тебя бережнее относиться к своей жизни. Не говорю уже о штурме крепости, это было безумие, но хоть спину врагам не подставляй!
– И это говорит та, которая сорвалась с высоты, даже не будучи уверенной, что не разобьётся? – укорил меня он.
– Шер, я когда увидела, что ты можешь пострадать, то вообще не думала, – честно призналась я. – Не надо меня так пугать, я же люблю тебя, и ты единственный, кто дорог мне в этом мире.
На этом я решила завязывать с признаниями и поцеловала его, чувствуя, как меня сжимают в самых крепких объятиях в моей жизни. Я понимала, что надо бы узнать, как всё это время пережил Шер, но была сыта разговорами. Во мне проснулся чувственный голод, и было уже не до бесед. Больше ничего не имело значения, как только быть рядом с ним в этот момент.
Его запах, вкус, мне так этого не хватало. Я целовала, желая вплавиться в него, и никогда больше не расставаться. Наконец-то никаких запретов, только он и я. Мне было уже плевать, что это не моё тело. Где бы ни была настоящая Ауэрия, пусть простит меня, но я хочу этого мужчину больше всего на свете. К тому же это она сама вышла за него замуж, так что пусть и с натяжкой, но моральные нормы соблюдены.
Я сглотнула от жара, охватившего моё тело. Какие горячие источники, во мне самой проснулся вулкан, заставляющий пылать всё тело. Шерридан был со мною осторожен и давал мне свободу действий, как в первый раз, мы изучали друг друга.
– Ты уверена? – заглянул он мне в глаза, предоставляя последнюю попытку остановиться.
Нет, он не кентавр, а ангел. У него, случайно, крылышки не режутся? Будет двое «пернатых» в семье. Это я к тому, что, находясь сверху, очень остро чувствовала силу желания некоторых.
Чуть привстав и потёршись, вызвав при этом его судорожный вздох, я произнесла:
– Как никогда в жизни!
Ненасытный голод его взгляда разжёг ещё больший огонь в моей крови.
– Прикоснись ко мне, – попросила я, и его руки легли на мою грудь.
Чуть приподняв меня, он наклонился и провёл языком по моему соску. Его дыхание обжигало мне кожу, и я особо остро реагировала на каждое его прикосновение. Выгнувшись от удовольствия, я плавилась в его руках. Его горячий рот посасывал, чуть покусывал и игрался с моей грудью, заставляя терять голову от удовольствия.
Его рука опустилась между нашими телами и нырнула туда, где всё молило о прикосновении. Пальцы начали нежно массировать, вырвав у меня стон наслаждения. Прикосновения Шерридана вызывали во мне бурю, заставляя сводить мышцы от удовольствия. Я задвигала бёдрами, насаживая себя на его пальцы и не скрывая желания, но желая большего. Зарычав, Шер подхватил меня и встал со мной из воды.
– В постель! – заявил он.
– Давай здесь, – возразила я, указав на мягкие тюфяки по периметру пещеры с подушками. Не хотелось никуда перемещаться. Пещера создавала уединение, и я была уверена, что нам здесь никто не помешает.
Выбравшись из воды, он положил меня на один из них и начал осыпать поцелуями моё тело. Я зарылась в его волосы и притянула к себе голову, желая поцелуя. Наши языки сплелись в чувственном танце. Его пальцы опять скользнули в меня, и неожиданно моё тело взорвалось от удовольствия. Как же я соскучилась по нему! А он не останавливался, увеличивая силу экстаза.
Открыв глаза, я встретилась с голодным взглядом его карих глаз.
– Ты МОЯ, и я никому тебя не отдам!
– Да сделай же ты меня уже своей, – простонала я.
Не в силах больше сдерживаться, Шерридан навис надо мною. И всё же он не спешил. Осыпая меня поцелуями, он терся об меня, не проникая, заставляя всё внутри сжиматься от предвкушения. Я была вся влажная, и не было сил терпеть эту изысканную пытку.
– Шер! – молила я, и он сделал толчок.
Первое проникновение было болезненное, но я была готова к боли. Он растягивал меня, а я впившись ногтями в его плечи, выгибалась ему навстречу. Шер сделал ещё один толчок, и острая боль пронзила тело. У меня вырвался стон. Как бы прося извинение за боль, его горячие губы накрыли мои в опаляющем поцелуе. Я качнулась на него, и он проник ещё глубже.