Глава 32
– Вы так прекрасны, что должны бы уже привыкнуть к тому, что мужчины рядом с вами теряют голову.
– Прекрасное оправдание своей распущенности, – не удержалась от укола я.
– Вы слишком строги.
– Зато вы к себе слишком снисходительны.
Он не выдержал и рассмеялся. И что мне делать? Вместо того чтобы проникнуться, этот гад веселится. Мою лошадь всё ещё удерживали, и я даже уехать не могла. Так и хотелось плюнуть на всё и хоть пешком пойти в обратную сторону, подальше от него.
«Ладно, посмотрим как будет себя дальше вести, а не то оставлю его с лошадью общаться», – решила я.
– Позвольте загладить свою вину и поделиться с вами новостями, – произнёс он и протянул мне руку, предлагая спешиться.
Вот же гад, понимает, чем меня взять и что теперь я не уеду. Пришлось спешиться. Я взяла поводья лошади и пошла по направлению к роще. Слева был небольшой луг, но там общаться с ним я не хотела, так как чувствовала себя как на ладони.
Крон шагал рядом, бросая на меня взгляды.
– Так что вы хотели мне рассказать? – спросила я.
– Вы сегодня прекрасны! – с чувством произнёс он. В его глазах плясали смешинки и он добавил: – Даже когда вы хмуритесь, это вас совершенно не портит.
Я остановилась и посмотрела на него. Надо прояснить ситуацию, а то мы сейчас опять начнём играть в игру сто один способ уйти от ответа.
– Давайте я вам кое-что объясню, – постаралась собрать остатки самообладания и не сорваться, – единственная причина, почему я ещё с вами разговариваю, это та, что я хочу узнать новости. Если вы продолжите уходить от ответа, то я просто покину ваше общество.
– Неужели я вам настолько неприятен? – Веселье исчезло, и на меня смотрел очень опасный мужчина.
– Давайте подумаем... Вы подглядывали за мной без моего ведома, в общении со мной стараетесь игнорировать тот факт, что я замужем, да ещё навязываете свои ласки, предварительно не убедившись, что они желанны. Мотивы ваших поступков мне непонятны. Возможно, вы примете сторону врага и будете сражаться против моего мужа. Теперь скажите, как мне к вам относиться?
То, что я сказала, очень не понравилось Крону. Даже черты лица стали резче, и он сжал губы.
– Правильно ли я понимаю, что вы считаете своего отца врагом? – ответил он вопросом на вопрос. Я уже даже не удивилась этому. Вчера ещё поняла, что он отвечает на вопросы лишь тогда, когда ему это выгодно.
– Кем мне ещё его считать? Он решил разрушить счастливый брак в угоду своим планам.
– А как же дочерняя привязанность?
– Вы забыли, что я потеряла память? Зато благодаря этому я могу беспристрастно оценивать его поступки, не делая скидку на наше родство.
– Хотите, я верну вам воспоминания? – неожиданно предложил он.
– Это каким же образом? – даже опешила я.
– Пустите меня к себе в голову, и я смогу найти повреждённые участки и восстановить их.
С ума сойти! Кто он и какими способностями обладает?! Неужели им подвластны некие ментальные силы? Его предложение меня поразило. Он вообще подумал, что мне предлагает? Да даже потеряй я на самом деле память, и то ни за что ему бы не доверилась.
– Нет!
– Вы не хотите вернуть память? – удивился он.
– А зачем? Мне сегодня отец прислал сентиментальное письмо с воспоминаниями о моём детстве и словами о том, как сильно он меня любит. Но это лишь слова. Поступки его говорят об обратном.
– Может, вам всё же стоит вспомнить своё детство, чтобы быть более снисходительной к отцу? – настаивал он.
– Давайте вы не будете вмешиваться туда, куда не просят, – отрезала я. – Ваша настойчивость в этом вопросе подозрительна. С чего вы взяли, что я вам настолько доверяю? Где гарантия, что, вернув одни воспоминания, вы не лишите меня других?
– Вы считаете меня настолько бесчестным? – вскинулся он.
– Я считаю, что вы делаете лишь то, что выгодно для вас, и альтруизм вам не свойственен.
Он замер, напряжённо смотря на меня, а потом на его лице скользнула кривая улыбка.
– Даже не знаю, мне оскорбиться или восхититься вашей проницательностью.
– Ответьте честно на один вопрос, – попросила я.
– Что вы хотите узнать?
– Вы действительно способны уничтожить воспоминания?
– Нет, – кратко ответил он после секундной задержки. Вот только я уловила эту секунду, и мне это не понравилось. У меня зародились подозрения, и я полуутвердительно произнесла:
– Значит, вы способны блокировать их. – Крон бросил на меня быстрый взгляд, и мне уже не нужен был его ответ – я попала в точку.
Кровь заледенела в моих жилах, и я невольно сделала шаг от него. Он отметил мою реакцию, и его глаза сузились. Чёрт, я почувствовала себя беззащитной. Мы здесь наедине, и доверия у меня к нему ни на грамм. Может, его вообще Эгнус послал.
– Я не причиню вам вреда! – заверил он меня. Ага, так я ему и поверила! – Вам нечего бояться. На вас мои силы не действуют. Я не смогу ничего сделать без вашего на то согласия.
– Что значит не действуют? – вскинулась я и сделала ещё шаг от него. – Получается, вы уже пытались?
Моё чувство самосохранения вопило, что пора бы уносить отсюда ноги. Это надо же было так влипнуть! Получается, что пока мы вчера общались, он пытался влезть мне в голову?!
– Не бойтесь! – мягко произнёс Крон, стараясь не делать резких движений. – Мы просто видим энергетические потоки и способны немного управлять ими. Вчера я отметил необычность ваших и, лишь когда вы сказали про потерю памяти, то понял, в чём дело. У нас в храмах есть жрицы, способные общаться с духами мёртвых. Так вот, когда дух входит в тело, то рисунок энергетической сетки меняется, примерно как у вас сейчас, но такого я никогда не видел. Возможно, ваша травма головы дала такие последствия.
Если он считал, что его слова меня успокоят, то ошибся. Это он сейчас не понимает, а если заподозрит, что в теле Ауэрии иная душа? Надо срочно менять тему и отвлечь его.
– Вы обещали рассказать новости, – напомнила я.
Крон заметно расслабился. Видно, понял, что гроза прошла стороной и я не побегу с воплями от него. Да я бы с радостью побежала, вот только далеко ли убегу?
– Ваш бывший муж прислал уведомление о полном разрыве отношений с государством Эгнуса и объявил войну.
«Началось», – выдохнула я. Эта новость произвела на меня такое впечатление, что я даже не стала бодаться по поводу «бывшего».
– Что с восстаниями на границах?
– Подавлены. Должен заметить, быстрее, чем хотелось бы вашему отцу. Остались мелкие очаги сопротивления, но ничего серьёзного.
– Спасибо за информацию, – кивнула я. Надо сказать, что была удивлена тем, как он сразу ответил на вопросы. Не заболел ли, часом, или хочет усыпить мою бдительность?
– Это всё, что вас интересует? – спросил он, делая маленький шажок ко мне.
– Вы хотите ещё что-нибудь сообщить? – поинтересовалась я, тут же напрягшись.
– Неужели вам не интересно, как продвигаются наши переговоры?
– А они продвигаются?
– А вы спросите... – соблазнял он меня, делая ещё один шаг в мою сторону.
– Хотите сказать, что вы даже ответите? – Я ещё стояла на месте, но подумывала о том, чтобы включить задний ход, и плевать, что это будет выглядеть, будто я его боюсь. Его осторожное приближение мне совсем не нравилось.
– Смотря что мне за это будет.
– По идее, ожидается, что я спрошу, что же вы за это хотите, но дело в том, что не так сильно я хочу это знать, чтобы предлагать вам что-то взамен.
Крон оказался слишком близко ко мне и смотрел на меня с лёгкой улыбкой на губах. Может, я брежу, но в ней сквозила нежность.
Когда же он сделал стремительное движение рукой и заправил мне за ухо ускользнувший из причёски локон, коснувшись при этом моей щеки, моё сердце в этот момент сделало кульбит и я от него отшатнулась.
– Крон, кто вы? – вырвалось у меня.
Я его удивила вопросом. Видно, он ожидал возмущения или иной реакции на свои действия. Я же хотела получить ответ на свой вопрос, желая знать, с кем имею дело.
– Что вы имеете в виду?
– Вы принц или высокородный аристократ?
– А это имеет значение?
«Опять он начал свою игру ухода от ответов», – поморщилась я.
– Не ответите, – поняла я. – Без разницы, просто сбивает с толку ваше поведение. Не в обиду будет сказано, вы интересный мужчина, но далеко не красавец. – При этих словах его брови удивлённо поползли вверх. А чего он ожидал? Льстить ему я не собиралась. – Ведёте же себя как подарок. Как будто привыкли, что вашим вниманием дорожат, и не можете поверить, когда вам дают понять, что оно нежеланно. – Скорее всего, вы принц. Будь вы просто аристократом, это бы не объясняло ваше раздутое эго и самомнение.
Крон выпал в осадок от моих слов. Лицо у него было поистине офигевшее.
– К чему вы ведёте? – наконец пришёл в себя он.
– Ни к чему, просто мысли вслух. Благодарю за визит и доставленные новости, но мне пора, – официальным тоном закончила я.
– Вы меня уже покидаете? – Он перехватил поводья, не давая мне развернуть лошадь.
– Как видите.
– К чему такая спешка?
– Вам честно или дипломатично?
– Предпочитаю честный ответ, но подозреваю он мне не понравится, – с лёгкой усмешкой ответил Крон.
– У меня нет причины вам доверять, и встречаться с вами наедине не самая лучшая идея. Ваши способности вызывают тревогу, а ваше поведение тем более.
– Разве я причинил вам вред?
– Нет, но вы обладаете удивительной способностью выводить меня из себя. Общение с вами лучше разбивать на малые дозы и принимать как лекарство.
– Как это понимать?
– Это когда понимаешь, что необходимо, и миришься с плохим вкусом и горечью.
Похоже, мне удалось задеть его за живое. Его глаза почернели и превратились в тёмные омуты. Он тут же освободил поводья и даже сделал шаг назад, освобождая мне дорогу.
– Не смею задерживать, – произнёс он ледяным тоном.
Я не стала медлить. Быстро сев в седло, я поспешила покинуть его, пока меня отпускали. Жалела ли я? Нет.
Он начал меня пугать. Даже если бы он решил помочь мне с побегом, то разве я могла доверять ему? Где гарантия, что он не унесёт меня в горы и не превратит в свою игрушку, предварительно хорошо покопавшись у меня в голове? Так что ну его на фиг.
Вернувшись домой, я передала лошадь на попечение конюхов и пошла в дом. Мне навстречу вышла Маржина.
– Ваше Высочество, как прогулялись? С вами всё в порядке? Вы немного бледны, – с беспокойством спросила она.
– Всё хорошо. Маржина, прикажите принести охлаждённого сока ко мне в покои, сегодня жарко, а я переодеваться, – приказала я и двинулась к себе.
Та сделала реверанс и пошла отдавать приказания. Я же, только поднимаясь по лестнице, поняла: она назвала меня «Высочество», а ещё вчера обращалась «Величество». Выходит, до них уже дошли новости, что мой брак с Шерриданом расторгнут.
Настроение скатилось вниз. Хотя плевать, что думают остальные, какое мне дело до них. Главное, что мы любим друг друга, а все эти обряды... тьфу на них. Я взглянула на кольцо на моей руке, и на душе потеплело. Вот залог его любви, он подарил мне его исходя из наших земных традиций, и именно это имеет значение. К тому же, как бы Эгнус ни старался, а обряд, проведённый Шерриданом, ему не расторгнуть.
Я улыбнулась, вспомнив как злилась на Шерри из-за того, что он не поставил меня в известность перед тем, как провести его, а теперь он стал залогом нерушимости нашего брака. Н-да...
Приняв душ и переодевшись, я плюхнулась на кровать, раскинув руки. Ничего, мне остаётся держаться и ждать Шерридана. Интуиция подсказывала, что столкновение с Эгнусом не за горами. Беспокоило, как он поведёт себя, когда, несмотря на амулет, я откажусь выйти замуж. У меня уже не оставалось сомнений, что он постарается меня спихнуть птицам. С глаз долой, как говорится, и с выгодой для себя.
Беспокоили их способности, они действительно пугали. Хорошо хоть на меня они не действуют без моего согласия, конечно, если верить словам Крона. При этом мысли тут же перескочили на него.
Вот чего ему от меня надо? Увидел обнажённой и настолько впечатлился, что решил приударить? Как же он меня раздражал! Общение с ним морально выматывало. Самоуверенный, избалованный женским вниманием принц. Думаю, я привлекла его внимание лишь потому, что не пала под чарами его обаяния.
«Действительно, захотел приударить, а ему постоянно мужа при каждом удобном случае вспоминают», – хохотнула я.
Интересно, сколько ему лет? На вид от двадцати пяти до тридцати. Вот только глаза смущали. Когда он терял контроль над собой, да вот хотя бы, как сегодня, то взгляд менялся. У меня не хватало слов чтобы сформулировать это. От него исходила сила, совсем несвойственная его внешнему виду, и возникал закономерный вопрос, сколько же лет ему на самом деле?
Меня не покидало ощущение, что он со мною играет. Всё это время он был себе на уме. Вот только сегодня мне удалось задеть его за живое. Надеюсь, я обидела его настолько, что он больше не захочет ко мне приближаться. Уж я бы этому была искренне рада.
Потянувшись, я услышала странное шуршание под покрывалом. В недоумении я привстала и откинула его, обнаружив свёрнутый вдвое лист бумаги. Развернув его, я прочла: «Ваше Высочество, Вы не одни. Мы найдём способ помочь Вам. Не теряйте надежду, мы свяжемся с Вами».
Подписи не было. Да ещё под действием дневного света строчки на глазах начали светлеть, а затем и сама бумага превратилась в пепел.
С ума сойти! От кого это?! Возможно, это или шпионы Шерридана, или кто-то из оппозиции, кто не хочет допустить войну. Но как им удалось пробраться в дом?! Что ж, кем бы ни был этот доброжелатель, но его помощь будет кстати.
В приподнятых чувствах, я спустилась к ужину. Приятно осознавать, что и здесь у меня есть сторонники.