Там, где ты - я теряю себя

Вы сидели в кафе недалеко от офиса.
Ты и Бен.
Он — в серой рубашке, с бокалом красного, с таким тоном, который обычно заставляет людей соглашаться с первого раза.

— Ты могла бы получить гораздо больше, чем тебе сейчас дают. Я говорю не только о деньгах. Я говорю о свободе. О полном творческом контроле. О том, чтобы не ходить по чужим правилам. Я вижу, как ты сдерживаешь себя рядом с ним.

Ты отставила бокал.
— Ты ошибаешься. Я не сдерживаю себя. Я выбираю. Каждый день. Самостоятельно.

Бен слегка наклонился вперёд.
— Иногда правильный выбор — это перестать быть чьей-то тенью и наконец стать собой.

И тут.

Ты почувствовала это раньше, чем увидела.

Плотный, уверенный, опасный шаг.
Винни.

Он появился за спиной Бена — молча, как гроза.
Ты вздрогнула.
Бен обернулся — всё ещё с лёгкой полуулыбкой.

— Винсент. Мы просто обсуждали предложения, касающиеся её будущего.

Винни не сел.
Он стоял над столом.
Хищный, прямой.

— Её будущее — не твой вопрос. Ни с профессиональной, ни с личной стороны.

Бен усмехнулся.
— Я просто предлагаю ей то, чего ты не даёшь.

Винни опустил ладони на край стола.
Наклонился.

— Я даю ей то, что тебе даже не снилось.
Доверие. Защиту. Пространство.
И выбор — который она делает каждый день. Меня.
Пока ты пускаешь слюни, она уже дома — в моей рубашке.

Ты затаила дыхание.
Бен замолчал.
А Винни — добил:

— Так что давай закроем этот разговор. Она — не твой новый актив. Она — моя.
И не потому что я так сказал. А потому что она — выбрала меня, когда ты ещё только заходил в офис.

Ты встала.
Медленно.
Взяла Винни за руку.

— Я выберу его ещё тысячу раз. Даже если будет сложнее.
Потому что его правда — чище, чем твои красивые предложения.

Вы ушли.
Не оборачиваясь.

⸻

Позже в твоей квартире.
Он курил у окна.
Молчал.

Ты подошла сзади.
Обняла.
Он не отстранился.

— Ты знал, что я всё равно выберу тебя.
Почему пришёл?

Он выдохнул.
— Потому что я не хочу больше молчать.
Я не святой. Но если кто-то снова попытается тебя забрать —
он уйдёт не только без тебя. Он уйдёт с кровью.