Второй шанс / Second chance [ЗАМОРОЖЕНО]

Город Ноув, или Покинутый Богом город - это маленькая страна с небольшим населением. На севере ограничена темным лесом, полный кровожадных монстров и мелкими демонами, на юге находится каменная стена, на западе расположены заснеженные холмы, на востоке преобладают бескрайние равнины. Большую часть дохода город получает от занятий медициной, животноводством и торговлей. Иногда охотой на мелких монстров или авантюризмом.
Большая часть страны представлена высокими лесами, а климат довольно холодный.

Местные рассказывают, что здесь довольно угнетающие пейзажи. Спящие Вулканы, высушенные озера и скалистые местности у гор - только часть того, что скрывает на своих землях этот небольшой городок. Поэтому она так презираема теми, кто сюда приходит. И в то же время, в глазах людей из других городов и деревень, это место выглядит жалким и заброшенным.
Ведь все молодые люди уходят отсюда для достижения больших высот в других местах.
Никто сюда не возвращается.
Лишь отчаянные и потерянные... Не имеющие пути назад.

Совсем как я...

Вместо того, чтобы вернуться к друзьям, обратно в столицу, и подготовиться к грядущей битве, я сбежала на самый север, чтобы найти старого друга.

Да, возможно, спасение жизни благородно, но я чувствую, что это было лишь оправданием перед Сильвером. Я сбежала, потому что боялась встречи с Кроносом.

После того, что случилось в тот день... Мне показалось, что я сделала неправильный шаг. Что именно мне тогда нужно было сделать?
Остаться? Накричать на него? Обвинить?
А может побег был лучшим шагом, чтобы избежать дальнейших недопониманий?
Я не знаю... И это единственное, в чем я не могу предвидеть своё будущее.

Вся моя прошлая жизнь, до второго шанса, прошла в сражениях, бесконечных потерь, и нахождения смысла собственной жизни.
Мне не было времени до правильности чувств. Я путалась и пугалась, едва что-то подобное начинало проявляться.
Это был мой минус. Моё личное поражение.

Наивная я... Разве любовь - это правильно, когда жизнь и смерть готовы схлестнуться в смертельной схватке?
Великие Боги, я молю об ответе. Где правда, а где ложь?
Что мне делать с этими проклятыми чувствами?

*********
Город Ноув. День.

Город Ноув находится в десяти днях пути на лошадях от города Родс.
Именно так я и перебиралась с моря в холодные земли. И честно сказать, если бы не моя подготовка к погодным условиям, то моя отправка на север не прошла нормально.

С жарких и тёплых краев в холодные и ветреные земли холода... Мне никогда не забыть насколько это трудно было в прошлой жизни.
До встречи с Аки, я тоже была на поле боя, на каком-то юге, а затем отправилась на север, когда началась Охота Кровавой Луны.

Аки Нагаи... Он удивительный человек. Если говорить о его стиле меча и о стиле меча Кроноса, то они были равны. Аки был искусным мастером меча, несмотря на его возраст. Обычно, когда твоё оружие меч, то высокого мастерства ты достигаешь к пожилым годам, но Аки и Кронос были исключением. Кронос достиг высокого мастерства к двадцати годам, а Аки - к двадцати четырём годам. Разница небольшая, но это только подтверждает, что они оба превосходные мастера в своём деле.

Я встретила Аки на севере совершенно случайно... А возможно, это была воля судьбы. Кто знает? Но на тот момент, я не сильно об этом думала.
Аки стремился остановить Охоту Кровавой Луны, а для этого нужно было победить сильнейшего монстра-босса среди низших монстров и демонов. У него это почти получилось, но он не смог... Одна из атак того монстра едва не стала для него смертельной. Я вмешалась в эту битву, использовав силу одного из своих призывных.
Я спасла Аки, и результатом этого, мы познакомились и стали друзьями, а затем словно брат с сестрой.

А затем... через пять лет... Он погиб прямо на моих глазах.
Ужасное зрелище... Одно воспоминание об этом, заставляет меня засомневаться в правильности происходящего.

А стоит ли мне приходить на эту ежегодную охоту? Стоило ли это всё того, только чтобы снова встретить Аки? И снова вести его к печальному концу?

Может Ваал прав... И я приношу всем только несчастья и смерть?

Я тяжело вздохнула, постучав себя по черной маске с красным узором на левой стороне, и задумчиво глядя на собравшиеся народ, под моим окном комнаты, где я временно остановилась.

Толпа людей выглядела не очень, а ещё с оружием. Они явно прибыли на ежегодную охоту.
Хотят поживиться ценными материалами?
Как глупо...

Эта охота лишь ловушка.
Никто об этом не подозревает, и глупо продолжает идти сюда, как мотылёк на огонь.
На самом деле, все кто приходят сюда, лишь жертвы для успокоения тех тварей, что живут глубоко в местных лесах. До следующего года.

Всем охотникам суждено стать добычей.

Аки знал об этом. Поэтому... он хотел покончить с этой охотой. С жестокостью этого места!
Он всегда был справедливым по природе. Его клинок направлен на зло, а сердце и душа стремились к свету. У него была цель, в отличие от меня.

Я тихо хмыкнула, чувствуя, что мне никогда не достичь того, чего достиг Аки.
Мне никогда не достичь того света, которого достиг он. Это восхищает в нём.

Я отвела взгляд от толпы, и решительно встав со своего места, направилась к выходу, прихватив свой дорожный плащ.
Мне нужно было узнать побольше об охоте Кровавой Луны.
Слухи - лучший источник информации!

Если хочешь быть готовым к битве, то лучше быть хорошо подготовленным к ней!

А ещё... лучше скрыть свою личность.
Поэтому я приобрела маску, до того, как вступила в эти земли.
Ведь моя цель - это спасти Аки и найти то, что мне поможет в грядущей войне. Я знаю, что оно тут!

Поэтому, то что я собираюсь сделать, обязательно потребует скрыть своё истинное лицо.

Накидывая плащ на ходу, я спускалась по лестнице вниз.
Заметив, что в местной гостинице, снова и снова, собираются новые посетители, я поспешила покинуть это место.
Мне нужно по отсутствовать хотя бы до захода солнца.

- Эй, красавица! - внезапно я услышала чей-то неприятный зов в мою сторону. Поняв, что обращаются ко мне, я сделала вид, что не услышала и продолжила идти. - Эй!

Кто-то быстро догнал меня и грубо схватил за плечо. Я вздохнула и покосилась в сторону того, кто сейчас станет трупом.

Резкие черты лица, грубый вид. Самоуверенный вид. Амулеты с магией защиты. Ясно... так он тоже пришёл на Охоту. То есть даже без моей помощи он будет смертником.

- Чего тебе? - холодно спросила я у него, не имея желания вообще с ним общаться.

- Эй, не будь такой холодной, красавица! Давай вместе повеселимся! - взволновано предложил парень, нагло оглядывая моё тело с головы до ног. - Тут есть отличная выпивка. Давай выпьем, а заодно познакомимся.

За маской, мои глаза опасно сощурились. Он считает меня уличной девчонкой? Я выгляжу так, словно готова отдаться всего лишь за пару бокалов хорошей выпивки?

Я уже потянулась рукой к рукояти меча под плащом, чтобы ясно дать понять этому распущенному мужчине, что не собираюсь с ним идти, когда вдруг... меня опередили.

Кто-то грубо оттолкнул руку парня от моего плеча, крепко схватив запястье, почти до боли, когда тот вскрикнул.

Я удивленно подняла взгляд, и увидела парня, который не спешил скрывать своё красивое лицо за маской, как я. И я не шучу. Он и вправду был красивым, аж до невозможности! Казалось, даже, что он не из мира сего.
У него были короткие золотистые волосы, с чуть длинной чёлкой, падающей на его ясные голубые глаза. Светлая кожа, благородный вид и хорошо слаженное тело, которое невозможно было скрыть даже под его теплой одеждой. Он был выше меня на две головы, и примерно на год или два старше меня.

При нём были ножны и меч высокого качества. Значит... он рыцарь?

- Эй! Отпусти! Ты что творишь?! Ты хоть знаешь кто я?! - прошипел другой парень, пытаясь вырваться из хватки красивого рыцаря.

- Не знаю. - голос незнакомца был приятен на слух, что меня тоже удивило, и в то же время, вызвало странное чувство знакомства внутри. Я его знаю? - Но я точно знаю, что вы нагло домогаетесь этой леди. Советую вам уйти по-хорошему, иначе ничего хорошего от меня не ждите!

- Тебя забыл спросить! - разозлился другой, подняв руку, чтобы нанести удар другому, но он явно недооценил противника.

Я, как и другие, даже не успели ничего понять, когда парень уже через секунду был вбит в пол одной быстрой атакой от рыцаря. Я даже моргнуть не успела! Что за...?!

Все в гостинице застыли в шоке. Особенно я.
В неверии глядя на того, кто не только божественно красив, но и очень силён, я боялась спросить кто он и откуда. Почему он помог мне?

- Леди... - незнакомец обернулся ко мне, а я невольно вздрогнула.

- Да? - осторожно ответила я.

- Я бы посоветовал вам выбрать другую гостиницу. - с мягкой улыбкой произнёс незнакомец. - В этой слишком много подозрительных личностей. Вы не можете быть в безопасности, если не сможете защитить себя.

- Я справлюсь. - уверенно ответила я, отвернувшись от этой улыбки и продолжив путь к выходу, забыв про лежащего грубияна на полу. - Спасибо за помощь, но мне нужно идти.

Даже если бы было небезопасно, я не сильно забочусь о том, где спать. Всё равно все важные вещи при мне.

- Подождите! - я прошла всего ничего от гостиницы, когда тот самый рыцарь, остановил меня, схватив за запястье. - Не торопитесь. Вместо того, чтобы возвращаться в то опасное место, почему бы вам не поселиться в гостиницу моего знакомого? Там безопасно и нет темных личностей. Если вас беспокоят цены, то...

- Простите, но я не доверяюсь первым встречным людям. - ответила я, оттолкнув его руку от себя. - Я спешу. Я должна кое с кем встретиться.

Незнакомец удивился моим словам и действиям, а я решив не терять времени, отвернулась и сделала шаг вперёд, когда вдруг...

- Бэл... - я замерла и в недоумении оглянулась на рыцаря. - Бэл Лонгэр. Это моё имя. А как зовут вас, леди?

- Знаете, я... - я уже хотела грубо отвертеться от парня, когда не успела договорить, вспомнив кое-что. Лонгэр?... Подождите, он сказал, что его имя Бэл?! Если я не ошибаюсь, то в моей прошлой жизни был только один человек с таким именем. И если это действительно он, то...! - ... Элфа Фритсвит. Зовите меня просто Элфа.

- Рад знакомству с тобой, Элфа. - улыбнулся Бэл, и протянул мне руку. - Я рад, что ты доверилась мне.

- Ещё нет. - ответила я, протянув руку в ответ. - Но я надеюсь на хорошее сотрудничество с тобой, Бэл Лонгэр.

Бэл кивнул, и коснувшись моей руки, поцеловал ручку, как настоящей леди. Разве это... не жест верности рыцаря перед леди?

Он странный...