Определение отношений

63. Теперь не одинок.

Карлайл кусал губы, стоя долго на месте. Он пытался выпрямить голову. Поправив волосы, он изо всех сил пытался сосредоточиться.

-Не будьте жесткими, когда снова увидите Джоэла. Он уже совершил ошибку. Теперь вернитесь и...— донеслось из коридора.

-Давай поговорим на минутку.

В момент, когда Карлайл готов был выйти из гостиной, Элис вошла из коридора. Будучи заблокированным, Карлайл с удивлением посмотрел на Элис.

Его мать имела короткие черные волосы. В памяти Карлайла внешность Элис всегда была такой. Карлайл встречался с Элис только несколько раз в год, что значительно меньше, чем количество раз, когда он встречал своего отца Джонатана. Неудивительно, ведь они все занятые люди.

-Прости, что была так слепа. Я, об этом..., — Элис не закончила предложение.

На ее лице появилось слабое выражение, такое же невыразительное, как у Карлайла. Красные губы закрылись, а затем снова открылись. Повторяя это несколько раз, Элис подняла руку и закрыла глаза. Впервые увидев такую мать, Карлайл немного запутался.

-... Мама?

-Присядь, Карлайл, —сказала Элис и опустила руку.

Возвращаясь к дивану, Карлайл вежливо отказался:

-Мистер Стюард ждет. Так что я должен вернуться...

-Я их отправила.

Карлайл моргнул. Он не понимал того, что слышал сейчас.

-Извините, но не могли бы Вы сказать это еще раз?

-Помолвки больше нет. Я скажу твоему отцу, и пусть будет так.

-Мама?

Тон его голоса стал выше. Трудно принять то, что Элис сказала сейчас.

-Что Вы имеете в виду под этим? Это не имеет смысла. Переговоры со Стюардом...

-Условия в любом случае неправильные. Одно из условий, которое они выдвинули, неприемлемо.

Ее голос звучал зло. Это было неловко. Он когда-нибудь видел Элис такой эмоциональной в своей жизни? С тех пор, как Кайл был похищен, возможно, нет.

-Я помню, что в предыдущем контракте нет неприемлемого условия.

Как и предбрачный контракт, нет никаких проблем с содержанием документов, которыми они обменивались до помолвки. С точки зрения бизнеса, предложение также делается после консультации с адвокатом. Элис покачала головой. Глядя в дверь, она холодно сказала:

-Они немедленно расторгнут помолвку и поищут другое семя. Если бы с тобой возникли какие-либо проблемы...! Связывать тебя с такой семьей это слишком...

Карлайл моргнул. Слова матери повергли его в ступор.

-Карлайл, — позвала Элис.

Карлайл закатил глаза.

-Могу я спросить, кто был с тобой только что?, — внезапно поинтересовалась Элис.

Когда его спросили об Эше, Карлайл промолчал.

-Кайл сказал, что он тот, кого ты любишь.

Карлайл нахмурился. Конечно, его брат Кайл прекрасен, но, вероятно, именно Кайл привел Эша сегодня. Он не думал, что Кайл зайдет так далеко.

-Тебе не нужно беспокоиться об этом.

-...

Элис долго молчала. Глядя на дверь с закрытым ртом, она затем повернулась и посмотрела на него. Голубые глаза, которые унаследовал брат, мучительно исказились, как будто

его мать стала совершенно другим человеком. Элис никогда не показывала это выражение Карлайлу...

-Я думала, что с тобой все в порядке, — тихо произнесла Элис, — ты никогда не выражал свои желания. Ты даже не сказал, что болен. Я знаю. Таким я тебя вырастила. Но Карлайл...

Как будто не в состоянии сдержать свои сильные эмоции, Элис плотно закрыла глаза. Длинные ресницы трепетали. Он слышал, как она дышит. Его рука неосознанно протянулась, а затем опустилась.

-Как только я услышала, что ты так нервничаешь, что упал в обморок, я...

Затаив дрожащее дыхание, Элис открыла рот после долгого молчания:

-Твой дедушка... мой отец часто говорил, что если я буду воспитывать тебя неправильно, он заберет тебя. Я не хотела, чтобы тебя забрали. Так невероятно родиться от двух альф. Я не хотела потерять тебя, Карлайл. Я знаю, потому что я выросла под руководством твоего дедушки.

Скрестив руки, Элис повернулась к нему спиной.

-Если бы я оставила тебя с моим отцом, ты бы вырос несчастным... Я так и думала. Но теперь, когда я думаю об этом, то понимаю - я ошиблась.

Элис обхватила подбородок рукой. Ее пальцы дрожали. -Со мной ты более несчастен.

Говоря об этом, Элис закрыла лицо руками. Не зная, что сказать, Карлайл тихо посмотрел на свою мать, а затем сделал шаг вперед. В растерянности он нервно протянул руку. Расстроенное состояние его матери заставило его волноваться. Но когда Элис услышала его шаги, она сделала знак рукой, чтобы остановить его.

-Я в порядке.

Элис развернулась. Он увидел ее голубые глаза, полные слез. Несмотря на то, что выражение ее лица всегда было холодным, теперь Элис выглядела очень болезненно.

-Кайл и ты, я сделал вас двоих несчастными. Потому что я не очень хорошая мать. Я не осмелюсь просить прощения. Но...

Тогда слезы в конце концов потекли по щекам Элис . Когда Карлайл увидел это, то почувствовал, как будто тугой узел стал слабее.

-Мы с Джонатаном очень тебя любим.

Он также впервые услышал об этом.

-И я, и Джонатан были слишком незрелыми, поэтому мы не могли быть настоящими родителями. Было бы правильно не

рожать тебя. Но как только я услышала, что ты пришел ко мне... Слезы текли вниз по подбородку и падали на пол.

-Ты - чудо, которое пришло к нам, я не могла тебя не принять...

У Элис перехватило дыхание и она с усилием сделала глубокий вдох. Глаза продолжало щипать.

-Так что Карлайл, делай, что хочешь,—медленно сказала Элис, пытаясь успокоить голос.

-Но...

-Мне жаль.

Услышав слова извинений, Карлайл больше ничего не мог сказать. Шею сковало. Элис подняла руку и тихо вытерла щеку. Наблюдая, как выражение лица его матери медленно возвращается в нормальное состояние, Карлайл произнес:

-Я...Я Вас подвел, мама?

Но вопрос остался без ответа. Элис покачала головой. Замечания Джонатана о том, что Элис и Карлайл похожи друг на друга, пришли ему в голову.

Элис опустила руку и повернулась. Тихо, так же как и вошла, Элис вышла из гостиной.

В конце концов, Карлайл остался один. В спокойном месте, наполненном тишиной, Карлайл смотрел на пол, куда упали слезы Элис. Его разум смутился. Но это не была печаль. Боль в желудке, которая появлялась через регулярные промежутки

времени, теперь немного уменьшилась. Но больше всего его удивляло то, что...
будучи здесь один, он совсем не чувствовал себя одиноким.