Определение отношений

58. Еще одна встреча.

Кайл Фрост первым пошел приветствовать гостя, когда Эш нажал на звонок. Когда дверь открылась, Эш столкнулся с голубыми глазами, уставившимися на него. Белое лицо, идеально вписывающееся в определение красоты, стало угрюмым в одно мгновение. Трудно поверить, что перед открытием двери это лицо ярко улыбалось.

-Почему Вы здесь?, —Кайл сразу же спросил голосом, демонстрирующим враждебность. Ник появился сзади.

-Кайл, если пришел посетитель, то следует сначала поздороваться. Были ли проблемы с поиском дороги сюда?

-Ник...

Смущение появилось на холодном лице Кайла, он неохотно посмотрел на Эша и снова заговорил.

-... Здравствуйте.
Затем он сразу же вернулся к главному вопросу. -Так зачем Вы сюда пришли?
-Я пригласил его.

Ник обнял Кайла сзади, чтобы помешать ему стать более неприязненным. Как и в случае с другими редкими доминантными альфами, его феромоны могли неприятно влиять на чужое тело, вызывая боль. Для Эша Кайл - такой

неприятный противник. Но удивительно, что небольшая схожесть с Карлайлом на лице Кайла смягчили сердце Эша и он почувствовал себя даже немного странно.

-Но, Ник... зачем?

-Я хочу встретиться с Вашим братом.

Эти слова, кажется, уязвили Кайла. Он посмотрел на Эша с недовольным выражением лица:

-Разве все не закончилось?

-Еще нет.

Говоря так, Эш последовал за Ником в дом. Сжав алые губы Кайл вынужден был пойти за ними. Ник смотрел на Кайла, как будто беспокоясь о том, что он не сдержится, а Кайл выглядел так, как будто он изо всех сил пытался контролировать себя. Не удивительно, ведь еще до того, как Кайл и Ник официально начали встречаться, атмосфера между Эшем и Кайлом уже была такой. Даже если бы Ник не вмешивался, это был бы только вопрос времени, прежде чем они сцепятся.

Эш внезапно понял , что его воспоминания о Кайле и Нике теперь очень спокойные и непринужденные. У него больше нет никаких чувств к человеку, о котором он думал всего несколько месяцев назад. Встреча с Кайлом и Ником теперь просто кажется случайной встречей со старыми знакомыми.

-Что значит Ваше «еще нет»?

-Осталась одна встреча. У нас договор, поэтому я думаю, что имею право встретиться с ним хотя бы еще раз, — сказал Эш, когда шел за Ником в гостиную.

Кайл резко возразил:

-Я не понимаю, почему Вы говорите это через месяц.

Вот в чем дело. Эш неловко улыбнулся. Все это было ему не знакомо. Сначала он думал, что ничего особенного не произошло. Но он ошибался. Чувство потери, потому что он потерял Карлайла, продолжало накапливаться с течением времени и продолжало расти. До сегодняшнего дня он это не понимал.

Они встретились по просьбе Ника, поэтому он подумал, что другой человек может уйти как есть. Это правда, что он был очень занят, не имея времени хорошенько подумать, но если бы другой человек связался с ним, он определенно нашел бы время. Причина, по которой он до сих пор сам не сделал этого, заключалась в том, что он не был уверен. Достаточно ли ему нравится Карлайл, чтобы держаться за него.

-Мне нужно было время, чтобы подумать.

При этом Кайл закрыл рот. После короткой паузы, Кайл снова заговорил. В его голосе звучали резкие нотки:

-... Уже поздно.

-Я так не думаю....Ну в самом деле...

Кайл нервно взъерошил волосы. Тревожный феромон, заполняющий воздух, заставил Эша чувствовать себя

некомфортно. Тем не менее, он стерпел это.

-Вы знаете, как несладко пришлось Карлайлу из-за Вас?

Эш молча смотрел на Кайла. Услышав, что другой человек страдал, Эш ощутил боль внутри. Плачущее лицо появилось в его сознании.

-Нет.

-Мой брат не часто смеется. Как член семьи, я могу сосчитать на пальцах одной руки, сколько раз я видел его улыбающееся лицо.

Ник кивнул в знак согласия за спиной. Он даже добавил: -Трудно представить, потому что я никогда этого не видел.

-Но плачущим...Он плакал. Передо мной и моим отцом...

-Карлайл... плакал?

Услышав слово "плакал", Ник и Эш посмотрели на Кайла. Ник был удивлен. Эш нервно кусал губы. Он ощутил ужасную тяжесть, которая как-будто свалилась на него, и боль отразилась на его лице

Кайл собирался снова сказать что-то резкое, но посмотрев на выражение лица Эша замолчал. Когда Эш услышал, что Карлайл плакал, его сердце заболело, как будто собиралось разорваться на части. Такое ощущение, что он оставил своего ребенка одного у воды.

Просто мысль о том, что другой человек плакал вдали от Эша, убивала его. Кайл или отец Карлайла вытер слезы, обнял

его и поцеловал в лоб или щеки? Карлайл заслуживает того, чтобы с ним так обращались. По крайней мере, так казалось Эшу.

-Он многое пережил и ему было очень тяжело, так что если его сердце вновь будет растревожено, я не хочу этого видеть, — сказал Кайл после долгого молчания. В словах Кайла не было ничего плохого.

Но Эш не намерен был так просто отпустить Карлайла. Если это так, он будет жить в том же состоянии, что и последние несколько недель, всю оставшуюся жизнь. А может быть даже хуже. Бушующие волны продолжат накатывать, а затем вода поглотит его, лишив возможности дышать.

-Как Вам известно, мистер Фрост... Карлайл мало говорит. По крайней мере, это все, что я знаю, — произнес Эш.

Голубые глаза Кайла молча смотрели на Эша.

-Он ничего не говорил, так что я не знал, что все так сложно...

Эш неловко улыбнулся.

-Что он думает обо мне, о чем он вообще думает, я ничего из этого не знаю. То, что ты умный, не означает, что ты можешь понять все.

Эш взъерошил волосы. Во рту пересохло. -Так что спасибо, что сказали мне.

Кайл - семья Карлайла. Естественно ненавидеть кого-то, кто расстраивает члена вашей семьи. Ситуация Карлайла по словам Кайла важнее, чем враждебность Кайла по отношению к нему.

-Есть много вещей, о которых я Вам не говорил. Немного поздно осознавать это сейчас.

Кайл ответил подозрительным взглядом. Его голос был полон недоверия.

-Вы должны помнить, что сказал Ник...

Когда история чуть было не свернула в неприятные воспоминания о прошлом, Ник вмешался, обняв Кайла сзади. Ник заговорил, обхватив талию Кайла руками:

-У всех разные подходы к сближению, Кайл.

-... Ник, ты такой же?

-Нет, я люблю только тебя, поэтому я сразу знал, чего хочу.

Умело успокаивая Кайла, Ник смотрел на Эша и улыбался. Затем он предложил:

-Вы пойдете с нами на вечеринку в эти выходные? -Ник!,—воскликнул Кайл удивленно.
Пожав плечами, Ник добавил:
-Это помолвка Карлайла.

Эш моргнул. Он не мог понять, что только что услышал.

-Помолвлен...? Помолвка?

-Точнее, это вечеринка с участием семьи другой стороны. Верно?

Как будто для подтверждения Ник спросил Кайла. На этот раз Кайл на мгновение посмотрел на Эша. Ледяное лицо утонуло в замешательстве.

-Ник... твоя смелость прекрасна, но... разве это не слишком быстро?

-В любом случае, если все решится, то все в порядке. Разве ты этого не хочешь?

-До сих пор не уверен. Все так туманно...

Кайл закрыл глаза со вздохом, а затем открыл их. Выражение лица Кайла показалось Нику таким красивым и полным жизни, в то время как лицо Эша, которого Ник не ожидал когда-либо увидеть, теперь не вызывало былого восхищения.

С тех пор, как Эш услышал слово "помолвка", всевозможные мысли начали атаковать его, начиная с того, является ли она чем-то, что было запланировано с самого начала. Он также вспомнил историю своей матери.

Похоже, на самом деле произошло то, что он подсознательно ожидал, думая о мире аристократов и о том как важна для них была помолвка. Эш был глубоко потрясен. Мысли о потере Карлайла навсегда и сомнение в том, имеет ли он право встревать, поглотили его.

Уже слишком поздно?

Эш боялся, что может разрушить счастливую жизнь Карлайла. Но вместе с тем его одолел гнев. Должно быть это была ревность.

Эш не хотел вмешиваться в дела Карлайла, потому что он знал историю Филиппа Гордона и его матери, которые стали участниками бесчисленных конфликтов, из-за выбранной невесты. Трудно было найти правильный выход. Все стало вдруг отдаленным, как будто Эш оказался в ловушке непроглядной темноты.

Увидев печаль на лице Эша, Кайл тихо сказал:

-Мой брат хотел кое-что отдать Вам.

Прежде чем Эш смог ответить, Кайл повернулся. Его взгляд последовал за Кайлом, идущим в гостиную. Затем что-то бросилось ему в глаза. Это была картина Филиппа.

Казалось, время остановилось. Звуки вокруг него медленно проникали в его уши, а сам акт закрытия и открытия век стал таким длинным и тяжелым. Картина, которую Эш искал всю свою жизнь, теперь находилась прямо перед его глазами, - он не мог осознать происходящее.

Картина прекрасна, как всегда. Его мать на картине более живая и яркая, чем у любого другого художника. Тихая улыбка, казалось, расцвела на его губах. Эш увидел четкий образ своей матери, — образ, который начал стираться из его памяти. Внутри стало жарко и больно.

-Чтобы вручить ее Вам, он потратил на поиски больше месяца.

Слова Кайла стали постепенно доходить до его ушей. Как будто к человеку, вытащенному из воды, к нему начало возвращаться сознание. Его разум достаточно взбодрился, чтобы услышать его собственное сердцебиение. Слова Кайла прозвучали в его голове и обрели смысл.

Глядя на изображение перед собой, Эш улыбался. Он улыбался с болезненно опущенными бровями. Он сжал губы, которые вот-вот должны были опуститься, в попытке сохранить улыбку.Если бы он этого не сделал, он бы определенно заплакал. Эш так долго искал эту картину, а потом кто-то, наконец, нашел ее, чтобы отдать ее ему. Он даже не мог себе представить, насколько велико сердце Карлайла. Сердце же самого Эша продолжало разбиваться и разваливаться.

Было так много вещей, которые он хотел спросить. Он хотел спросить, о чем думал Карлайл, пытаясь найти для него эту картину. Он хотел спросить, насколько больно было Карлайлу говорить о расставании? Плакал ли он один, без Эша рядом. Вопросы, заполняющие его голову, становились болезненными иглами, пронзающими сердце.

Эш затаил дыхание. Он сделал глубокий вдох и едва сдержал улыбку на лице. Он протянул руку и коснулся края рамы, слегка дрожа. Его мысли, которые были окрашены в черный цвет словом "помолвка", наконец-то устремились к свету. Именно тогда он полностью убедился.

Карлайл Фрост, без сомнения, любит Эша Джонса.

Деньги - это не главная проблема. Время и силы, которые Карлайл, должно быть, потратил, чтобы найти эту картину, думая об Эше, доказывали это. Неопровержимые доказательства были прямо здесь.

-Спасибо.

Эш провел по раме рукой. Он какое-то время облизывал губы, а затем отодвинул раму назад. Кайл с любопытством посмотрел на него.

-Не могли бы Вы оставить картину еще ненадолго у себя?

-Почему я должен это делать?

-Это то, что Карлайл собирался дать мне, так что я получу это непосредственно от Карлайла.

И Эшу тоже было что сказать. Он хотел сказать, что чувства Карлайла не односторонние.
Эш Джонс тоже...

Просто то, как Эш хотел теперь Карлайла, не то, что он испытывал раньше. Глядя на него слегка хмурыми бровями, Кайл вздохнул. Его длинные ресницы мягко опустились. Затем, кажется, Кайл принял решение, говоря:

-Я думаю, что Вы знаете о дресс-коде. Вам нужно приглашение, чтобы добраться туда, так что Вы должны пойти со мной...

Забирая картину, Кайл сказал напоследок: -Вы можете прийти сюда к 17:00.

-Больше не нужно благодарить.

Ник помешал Эшу снова сказать спасибо.

-Вы не должны благодарить меня, Эш. Это я заставил Вас двоих встретиться, так что это моя ответственность... Кайл - мой, предназначенный судьбой партнер, поэтому будет правильным если мы оба поможем Вам.

-Я должен поблагодарить Вас...

Эш улыбнулся с более расслабленным лицом, чем раньше.

-... За то, что дали мне возможность познакомиться с Карлайлом.

Ник, похоже, не был согласен. В любом случае, это не имело значения. Тот факт, что люди не знают о Карлайле, делал Эша счастливым. В этом мире достаточно познакомиться с таким красивым и милым человеком, как Карлайл, и вы несомненно влюбитесь. Он не хотел никому показывать Карлайла.
Теперь настала очередь Эша вступить в игру.