Определение отношений

57. Кажется, я нравлюсь ему.

Если так рассуждать, даже если другой человек не из тех, кто скрывает чувства...

-Вы меня слушаете?

Маккензи, которая говорила безостановочно, отрезала его мысли. Эш улыбнулся и покачал головой.

-Нет.
-... Давненько я не видела такое жалкое зрелище. -Я немного устал в эти дни, — признался Эш.

Потирая брови, он тихо вздохнул. Он нахмурился и снова посмотрел в окно. Несмотря на то, что снаружи ничего примечательного не было, его глаза продолжали смотреть туда. Так же, как это делала его мать.

-Что, черт возьми, происходит?

Эш на мгновение замолчал. Маккензи можно доверять. Частные дела Эша являются предметом обсуждения, особенно в компании, поэтому он должен в некоторой степени скрывать это.

Даже когда у него когда-то были офисные отношения, обе стороны сильно пострадали от последствий расставания. Все вокруг знали его историю. Для него было нормально быть темой обсуждения. Это то, что он переживал всю свою жизнь.

Но ему не нравилось, когда другому человеку приходилось страдать от этого.

-Ну.

Но Маккензи - хороший человек.

-Не стесняйтесь, скажите мне. Вы знаете, что я умею хранить секреты, верно?

-Неужели. Вот почему Вы показываете мои фотографии повсюду...

-Они в ваших социальных сетях! Если вам это не нравится, почему бы Вам не держать их в тайне? В наши дни найти кого- то в мире нетрудно. Разве Вы не помните, когда мы просматривали учетные записи клиентов?

Он притворился, что согласен. Видя, как он кивает и потирает подбородок, Маккензи нежно произнесла:

-Просто скажите это, Ваша начальница даст Вам совет по Вашей проблеме, хорошо? Вас никто не проконсультирует бесплатно.

Хороший маневр, Эш в конце концов должен был открыть рот. На самом деле, он и сам хотел немного поделиться своими чувствами. Он не хотел делиться этой историей со всеми подряд, но Маккензи перед ним была неплохим вариантом.

Когда дело доходило до знакомств и любви, он думал, что хорошо разбирается в этом, но никогда не было случая, когда он оказывался в тупике, как сейчас.

-Кажется, я нравлюсь одному человеку ...

-Я знал это!

Эш удивленно поднял бровь. Маккензи закрыла рот и замахала рукой.

-Если человек внезапно попросит прекратить встречи, как Вы думаете, в чем причина?

-Это Ваша история?

Эш снова посмотрел на Маккензи. Маккензи покачала головой. Иногда, как сейчас, он смущался из-за того, кто здесь старший.

-Давайте посмотрим... может быть, потому, что будет трудно, если они продолжат встречаться?

-Например?

-Такие вещи случаются часто. Прежде всего, это зависит от личности человека. Например, такой человек, как Вы, скажет «я люблю тебя», независимо от ситуации. Но если бы это была я... ну, может быть, я бы отступила, потому что не была бы уверена, примете ли Вы меня?

Медленно потирая подбородок, Эш опустил взгляд. В словах Маккензи была одна вещь, которая его беспокоила. Прежде чем попросить перестать встречаться, Карлайл задал вопрос. «Правда?» Это был небольшой голос, требующий подтверждения. Похоже, он слышал, как Микаэла и Сьюзан ставили под сомнение их отношения.

Но в этой ситуации Эш не смог найти ничего странного. Точнее, у Эша и Карлайла не было отношений. Отношения между ними никоим образом не были определены.

Они не были ни друзьями, ни просто знакомыми или любовниками. Они даже не встречались. Если бы он позволил слухам о Карлайле распространиться, разве это не было бы грубо по отношению к Карлайлу? Кроме того, Эш все еще пытался распознать чувства в своем сердце к Карлайлу. Только когда это будет определено, их отношения могут измениться.

-Я не уверен...

Он сжал губы. Его разум запутался. Он вообще не мог разобраться в намерениях Карлайла. Момент, когда Карлайл сказал, что не хочет, чтобы в этих отношениях возникли какие- либо ненужные чувства, все еще оставался в сознании Эша. Его невыразительное лицо было настолько решительным. Но у этого человека... все еще оставалась уязвимая сторона.

Плачущий Карлайл пришел ему в голову. Тогда его сердце сдавило до такой степени, что ощущалась пульсирующая боль. Его красные щеки и красные глаза... Голос Карлайла проник в его уши, спрашивая, почему он продолжал упоминать других альф. Сердце опустилось, когда потоки слез текли из холодных серых глаз и катилась по щекам Карлайла. Так больно и так мило.

Да... так мило. И вдруг на ум пришла еще одна мысль. Невозможно узнать, о чем думает Карлайл. Могут ли они действительно двигаться дальше? Или это была просто одноразовая история?

Это совсем не похоже на одноразовую историю. Было трудно сосредоточиться на работе. И не похоже, что этот симптом исчезнет, пока он снова не встретит Карлайла.

Он принял решение. Проблема не в том, что было трудно исправить и освободить свой разум. Он не был уверен, хочет ли Карлайл увидеть его снова, но думал, что заслуживает хотя бы еще одной встречи.

-Я позвоню Вам позже.

- Это так вы говорите спасибо старшей, которая решила Вашу проблему всего несколькими словами?

-Спасибо.

Отвечая от всего сердца, Эш быстро открыл список звонков на своем мобильном телефоне. Затем нашел сохраненное имя и нажал кнопку вызова. Время - пять часов дня. Скорее всего, Карлайл не возьмет трубку.

[... Номер, который Вы сейчас набираете, является несуществующим номером. Пожалуйста, подтвердите номер и позвоните еще раз...]

В чем дело? Эш моргнул. Находясь в растерянности озадаченными глазами, он посмотрел вниз на свой телефон. Он медленно поднял руку и потер губы. Затем повесил трубку. Он снова проверил номер. Номер Карлайла правильный. Еще месяц назад они обменивались звонками и текстовыми сообщениями по этому номеру без каких-либо проблем. Но когда он снова позвонил, то услышал лишь Женский голос,

говорящий, что это неиспользуемый номер. Чувство, которое трудно определить, нарастало.

-Мак.

-Хм?

Позвав Маккензи, которая смотрела на него с серьезным выражением лица, Эш встал.

-Мне нужно выйти ненадолго.

-Прямо сейчас?

-Пожалуйста, проверьте макет за меня. Извините, — сказал на бегу Эш, хватая свое пальто и ключи от машины.

Маккензи, которая собиралась съязвить, что должностные обязанности работодателя и работника, посмотрела на его лицо и просто кивнула.

-Я не знаю, что случилось... но идите постарайтесь решить этот вопрос.

Эш улыбнулся. Определенное нетерпение, которое доселе ему не было знакомо, казалось охватило его. Не имея времени ответить, Эш покинул здание. Он вставил ключ от машины, надавил на газ и поехал по дороге, которую помнил. Черный Range Rover отправился в особняк Карлайла.

Прибыв в пункт назначения, он обнаружил, что особняк был пуст. Карлайла там не было. Что приветствовало Эша, так это знак о том, что дом на продаже. Глядя на имя и номер брокера, написанные на нем, Эш остановился. Через мгновение

его голова опустела. Как будто его что-то ударило по голове. Остановив машину, Эш схватился за руль. Он моргал, глядя вперед. Жар медленно поднимался. Рука, держащая руль, постепенно сжалась. Длинные пальцы застыли, вены выступили на тыльной части. Он не мог во все это поверить.

-Ха, - усмехнулся Эш, проводя рукой по волосам и на мгновение закрыв глаза. Как будто стал свидетелем невероятной сцены, Эш остолбенело смотрел вперед. Он ощутил нарастающий огонь внутри. Он был зол и смущен. Но сильнее всего было невыносимое чувство потери. Невозможность связаться полностью отличалась от невозможности встретиться. Так же, как в тот день, когда он понял, что больше никогда не сможет увидеть свою мать, над ним нависла большая печаль, несмотря на то, что он не зашел так далеко с Карлайлом.

Карлайл всегда делал вещи, превосходящие ожидания Эша. Красивые красные от слез глаза, просьбы остаться, и тихая фигура, стоящая и разглядывающая спину Эша, Эш никогда не ожидал, что эти вещи придут от Карлайла.

Он думал, что знает что-то о Карлайле, но на самом деле он ничего не знал. Эш Джонс ничего не знал о Карлайле Фросте. Его слова, говорящие, что у них нет отношений, смехотворно верны. Он ничего не знает об этом человеке.

Но... Эш определенно знал одну вещь. Да, он знал, что Карлайл очень милый человек. И этот факт не изменить. Он уже был запечатлен в сердце Эша. Он хотел узнать больше о Карлайле. Раньше он думал, что их отношения еще не так близки, поэтому он не спрашивал. Он хотел спросить, о чем думал Карлайл, почему он так на него смотрел, почему он так

себя вел. Эш собирался терпеливо ждать ответов. Пока Карлайл позволял, он хотел прислушаться к сердцу другого человека.

Эш вел себя так, как будто он обращался с человеком, который ему нравился, но эти действия не были правдой. Может быть, сам Эш смутно исказил эти отношения. Карлайл - это тот человек, которого Эш никогда раньше не встречал, поэтому он был единственным исключением Эша Джонса.

Он тихо потер губы и снова сжал руль. Задумавшись, Эш долго смотрел вперед и размышлял. Есть способ найти Карлайла. Вопрос в том, хочет ли Карлайл этого.

Обычно он не делал то, что не нравилось партнеру. Он не хотел таким образом форсировать чужие эмоции. Сейчас он не был уверен, хочет ли Карлайл увидеть его. Но он и не узнает, пока не встретит Карлайла.

Небо, окрашеное в нежно-оранжевый цвет, внезапно потемнело. Подумав некоторое время, Эш взял трубку. Образ Карлайла снова и снова появлялся перед его глазами. Под ярким солнечным светом Карлайл стоял там один среди всех людей, идущих по улице, улыбаясь. Его красивое лицо выглядело несколько одиноким, это бросилось в глаза и заставило Эша вернуться. У него болело сердце.

Эш слегка прищурил глаза, отмахиваясь от сомнений. Вынув бумажник, он, поджав губы, достал визитные карточки. Среди них была карточка Ника. Странно быть первым, кто хотел связался с кем-то, с кем, как он думал, больше никогда не свяжется. Ответа не пришлось ждать.

-Николас Уайт... Эш?

-Ник.

Вздохнув, Эш спокойно сказал:

-У меня есть вопрос.

После паузы Ник ответил:

-Я слушаю.

-Вы сможете помочь мне увидеть Карлайла еще раз?

-Хм...

Казалось, Ник был немного обеспокоен, потому что перешел на шепот, как будто рассказывал какие-то секреты:

-Я думаю, что будет трудно это устроить, если именно я попрошу о встрече. Из-за некоторых вещей. Может быть, это будет возможно, если я попрошу Кайла...

-Пожалуйста, Ник.

-Я несу ответственность за то, что свел вас, поэтому я бы хотел чем-то помочь. Но...

После небольшой паузы Ник, похоже, принял решение: -Вы помните, где мой дом?
-Особняк на Рассел-сквер?
-Да. Просто приходите сюда сейчас.

Эш слегка потер лоб. Он помнил, что у него был этот адрес раньше. Но в какой-то момент он был стерт. Может быть, когда он удалил все текстовые сообщения Ника, которые хранил более полугода.

-Тогда Вы можете прислать мне адрес еще раз? Я помню дорогу, но на всякий случай.

-Конечно.

Может быть, это был день, когда Карлайл холодно сказал резкие слова и заставил его разобраться в отношениях с Ником. В тот день Эш удалил все текстовые сообщения Ника. Он все стер. Эта визитка осталась случайно, но сейчас это сыграло на руку.

Он едва мог дышать после окончания звонка. Сердце болело, ему хотелось увидеть Карлайла прямо сейчас.

Взглянув напоследок на пустой дом, Эш запустил двигатель.