𝐓𝐡𝐞 𝐏𝐫𝐢𝐜𝐞 𝐨𝐟 𝐋𝐢𝐟𝐞/ 𝐍𝐚𝐦 𝐆𝐲𝐮

Утро после бойни было вязким, как пролитая кровь. В воздухе всё ещё стоял запах железа, смешанный с потом и страхом. Никто не убирал следы насилия — только тела исчезли, будто их никогда и не было. Но стены, пол, одежда уцелевших помнили. Люди сидели кучками или поодиночке, обхватив себя за плечи. Кто-то раскачивался взад-вперёд, кто-то просто тупо смотрел в одну точку. Глаза у всех были мутные, пустые.

Со Хён проснулась рано. Вернее, просто открыла глаза — нормального сна не было. Она чувствовала, как болит бок, но даже не думала смотреть. Боль стала фоном, чем-то привычным. По крайней мере, она была жива.

В нескольких шагах от неё сидел Намгю, прислонившись к стене. Он выглядел не менее вымотанным, но в его взгляде ещё теплилась искра — наглая, уверенная, непотопляемая. Когда их взгляды встретились, он хмыкнул:

— Доброе утро, красавица. Спалось сладко?

Со Хён скептически подняла бровь, но ничего не ответила. Какой смысл? Они оба знали, что за прошедшую ночь никто глаз не сомкнул.

Намгю чуть подался вперёд, с интересом разглядывая её.

— Ты бледная, — заметил он. — Болит?

Она хотела ответить «нормально», но язык не повернулся. Вместо этого она лишь пожала плечами. Намгю фыркнул, усмехнувшись.

— Конечно, нормально. Всё у тебя нормально. Ничего, выберемся отсюда — покажу тебе, что такое "ненормально".

Он явно что-то имел в виду, но Со Хён не стала уточнять. Просто отвернулась, устало проводя рукой по лицу.

— Нам нужно поговорить, — сказала она наконец. — О голосовании.

Намгю тоже посерьёзнел. Он не был дураком — понимал, что рано или поздно это обсуждение должно состояться.

— Ты хочешь голосовать за Крест?

— А ты?

Он пристально посмотрел на неё, потом усмехнулся.

— Зависит от компании.

Со Хён вздохнула. Она уже знала, что скажет дальше.

— Намгю. Я ухожу. Я голосую за Крест.

Он молча смотрел на неё несколько секунд. Потом наклонился ближе, опираясь на руки.

— Ладно, — просто сказал он. — Тогда и я.

Она не думала, что он согласится так быстро.

— Почему?

Намгю усмехнулся.

— Разве не очевидно?

Он ничего не объяснил, но его взгляд говорил больше, чем слова.

Со Хён внимательно смотрела на Намгю, пытаясь понять, шутит он или нет. Он тоже не отводил глаз, но выражение его лица было непроницаемым.

— Разве не очевидно? — повторил он, усмехнувшись.

Она хотела что-то сказать, но в этот момент рядом с ними раздался сдавленный всхлип. Они оба обернулись.

Минсу.

Он сидел, подтянув колени к груди, и дрожал. Его лицо было бледным, взгляд блуждающим. Казалось, что он вообще не здесь, где-то далеко в своём ужасе.

Со Хён сразу забыла о Намгю и подалась вперёд.

— Минсу...

Тот вздрогнул, но не поднял глаз.

— Минсу, посмотри на меня, — мягко сказала она.

Парень судорожно сглотнул, затем медленно поднял взгляд. В его глазах было столько страха, что у неё сжалось сердце.

— Я не могу... — хрипло прошептал он. — Я не могу больше здесь оставаться...

Намгю выдохнул, прикрыв глаза.

— Да уж, настроение у нас сегодня боевое...

Со Хён сверкнула на него взглядом, но промолчала.

— Мы проголосуем за Крест, — сказала она Минсу. — Все вместе. Мы уйдём отсюда.

— Точно?..

— Точно, — твёрдо кивнула она.

Минсу сглотнул ещё раз, его пальцы дрожали, вцепившись в ткань его футболки.

— Я боюсь... — признался он почти неслышно.

Со Хён накрыла его ладонь своей.

— Я тоже, — честно ответила она. — Но мы выберемся.

Минсу медленно кивнул.

Внезапно за его спиной раздался хриплый смешок.

— Вы там вдвоём меня не забыли? — протянул Танос, потягиваясь. — Или у вас тут драматическая сцена, куда мне нельзя?

Намгю фыркнул.

— Мы тут всё обсуждаем, друг мой. Голосование, например.

Танос зевнул, почесал затылок.

— Ну, я, конечно, в шоке от того, что тут творится, но... наверное, да. Я голосую за Крест.

Со Хён выдохнула с облегчением.

— Остаётся Сэми, — сказал Намгю.

Будто по сигналу, Сэми подошла к ним сама. Она выглядела усталой, но решительной.

— Я всё слышала, — сказала она. — И я с вами.

Все переглянулись.

— Значит, решено, — произнёс Намгю.

Он посмотрел на Со Хён, и их взгляды встретились. В его глазах плясал лукавый огонёк.

— Ну что, красавица, теперь ты довольна?

Со Хён закатила глаза, но в глубине души ей действительно стало чуть легче.

После их общего решения голосовать за Крест Со Хён почувствовала, как напряжение в её груди немного ослабло. Но радоваться было рано. Впереди ещё голосование.

Когда все немного разошлись, Намгю потянул её за запястье, увлекая в сторону.

— Пошли, Хён. Нам надо поговорить.

Она удивлённо взглянула на него, но не стала спорить. Они отошли в дальний угол комнаты, где было чуть тише.

— О чём? — спросила она, сложив руки на груди.

Намгю прищурился, осмотрел её с ног до головы, будто оценивая что-то.

— Ты поняла, — сказал он спокойно.

Со Хён недоумённо качнула головой.

— Я хочу встретиться с тобой. После выхода.

Она моргнула.

— Мы и так договорились встретиться с остальными в «Пентагоне» через три дня. (я это не описывала, потому что мне лень)

— Нет, — он наклонился ближе, его голос стал ниже. — Я хочу встретиться с тобой одной. Через день после выхода.

Внутри у неё что-то дрогнуло.

— Одной? — переспросила она осторожно.

— Ага.

— Зачем?

Намгю усмехнулся.

— Ты правда не понимаешь?

Со Хён прикусила губу.

Она понимала.

Но...

— Мы только выберемся из этой дыры, — напомнила она.

— Тем более, — сказал он. — Я хочу видеть тебя. Без этих футболок, без камер, без этого дерьма. Настоящую.

Её сердце забилось быстрее.

— Намгю...

— Ты согласна?

Он не давал ей времени на раздумья. Как всегда.

Она посмотрела в его глаза. Глубокие, тёмные. В них плясал знакомый хитрый огонёк.

— Да, согласна.

Намгю усмехнулся, довольный.

— Вот и славно.

⸻

Голосование началось.

Как всегда, первым шагнула вперёд Со Хён.

На неё устремились взгляды оставшихся игроков. Некоторые выглядели потерянными, кто-то был совершенно пустым, а кто-то — наоборот, напряжённым, сжавшим кулаки.

— Игрок 098, ваш выбор?

Голос человека в костюме звучал, как всегда, холодно и безразлично.

Со Хён не колебалась.

— ✗.

Красный крестик загорелся на экране.

Она вернулась в строй.

Следующим пошёл Намгю.

— Игрок 124, ваш выбор?

Он посмотрел прямо на Со Хён, слегка приподнял уголки губ.

— ✗.

Красный крестик вспыхнул рядом с крестиком Со Хён.

Затем был Минсу.

Он явно нервничал, но взглянул на них и кивнул самому себе.

— ✗.
Через пару человек прошел фиолетововолосый.

Танос, даже не глядя на экран, устало поднял руку.

— ✗.

Последней подошла Сэми.

Она посмотрела на них, потом на остальных выживших, сжала губы и...

— ✗.

Зал на мгновение замер.

Потом экран мигнул, выдавая финальный результат.

Большинство выбрало Крест.

Игра закончена.

На секунду стояла тишина. Потом кто-то выдохнул.

И зал взорвался эмоциями.

Кто-то заплакал, кто-то смеялся, кто-то просто стоял, не веря в происходящее. Со Хён почувствовала, как её дыхание сбивается, как сердце колотится, пока осознание наконец пробирается в сознание.

— Всё... — прошептала она.

— Да, Хён, всё, — услышала она голос Намгю.

И в следующий момент он притянул её к себе, заключая в крепкие объятия.

Она замерла на секунду, но потом крепко вцепилась в его футболку.

— Мы вышли, — выдохнула она.

Он тихо рассмеялся, уткнувшись носом в её волосы.

— Мы свободны.

Радость накрыла её с головой.

Но радость длилась недолго.

Громкий звук раздался над головами.

— Благодарим вас за участие в игре. Поздравляем с окончанием.

Что-то защёлкнуло.

Со Хён почувствовала, как ноги подкашиваются, как сознание мутнеет.

В последний момент перед темнотой она успела услышать голос Намгю.

— Чёрт...

Потом была тьма.

⸻

Холод.

Первое, что почувствовала Со Хён, когда пришла в себя, был ледяной асфальт под телом.

Голова гудела, пальцы дрожали, дыхание сбивалось.

Она медленно открыла глаза.

Темно. Слабый свет уличных фонарей едва освещал переулок, в котором она оказалась.

Она попыталась пошевелиться, но тело налилось свинцом.

«Где я?»

Она зажмурилась, пытаясь вспомнить, что произошло.

Голос ведущего. Красные крестики. Радость.

Объятия Намгю.

И потом...

Резкое осознание нахлынуло волной.

Они вышли.

Их усыпили.

И теперь она была здесь.

Она резко поднялась, схватившись за бок, в котором отозвалась тупая боль.

Её одежда. Та самая, в которой она приехала в игру.

Чёрная толстовка, спортивные штаны.

И в кармане...

Она сунула руку внутрь, нащупывая что-то твёрдое.

Карта.

Та самая чёрная карта с золотым тиснением.

Со Хён провела по ней пальцем.

Тихий звук шагов вдалеке заставил её вздрогнуть.

Она подняла голову, осматривая переулок.

Тёмные стены зданий. Разбросанный мусор. Влажный воздух, пропитанный чем-то гнилым.

Сердце забилось быстрее.

Она была одна.

Где остальные?

Где Намгю?

Минсу, Танос, Сэми?

Слабый уличный свет резал глаза.

Тишина нависла давящим куполом.

Радость, которая была перед этим, растаяла, словно её никогда не было.

Со Хён сглотнула, ощущая, как внутри растёт глухое, липкое непонимание.

Они выиграли. Они должны были чувствовать облегчение.

Но вместо этого...

Холод.

И пустота.

>>>>>
1300 слов😍