𝐓𝐡𝐞 𝐏𝐫𝐢𝐜𝐞 𝐨𝐟 𝐋𝐢𝐟𝐞/ 𝐍𝐚𝐦 𝐆𝐲𝐮

Будильник не звенит — Со Хён просыпается сама. Будто организм чувствует, что сегодня что-то изменится.

Она остаётся лежать, глядя в потолок. Внутри пустота, но где-то в глубине зарождается чувство, похожее на тревогу.

Всё это правда? Она действительно набрала тот номер? Игра... Если это вообще игра.

Вдруг в тишине раздаётся глухой стук в дверь.

Со Хён вздрагивает. Сердце пропускает удар.

Кто это? Коллекторы? Но они бы не постучали, а сразу начали ломиться.

Она медленно поднимается, стараясь не шуметь, и заглядывает в глазок.

Никого.

Но когда она приоткрывает дверь, на полу лежит маленький белый конверт.

Она осматривает коридор — никого.

Поднимает конверт и заходит внутрь, закрывая дверь на все замки. Руки слегка дрожат, пока она вскрывает бумагу.

Внутри — билет.

"Сегодня. 23:00. Ожидайте у западного входа на станцию Чхонгним."

Ни имени, ни подписи. Только этот короткий текст.

Она сжимает билет в пальцах. Это не сон. Всё реально.

Последний день «обычной» жизни

До вечера день проходит как обычно.

Со Хён убирается в квартире, хотя понимает, что, возможно, больше сюда не вернётся. Одевается, как всегда — в тёмную толстовку и старые джинсы.

На подработке в кафе всё то же самое:

— Заказ 12! Где официантка?!

— Ты уронила счёт, подними!

— Что за медлительность?

Хозяин недовольно хмурится.

— Со Хён, ты в порядке? — спрашивает её коллега Юн Джи, укладывая чистые тарелки.

— Да, — отвечает она ровным голосом.

Но внутри творится что-то странное.

Она осознаёт: если эта игра действительно изменит её жизнь, сегодня её последняя смена.

Когда она уходит, не берёт зарплату. Смысла в этих деньгах больше нет.

'••••'

23:00.

Западный вход на станцию Чхонгним.

Вокруг почти никого. Дорога пустая, только редкие машины проезжают мимо. Лёгкий ветер пробирает до костей.

Со Хён стоит в тени, сжимая кулаки в карманах. В голове один вопрос: правильно ли она поступает?

Но ответа нет.

И вдруг она слышит шум.

Из-за поворота плавно выезжает чёрный фургон. Он беззвучно останавливается у тротуара.

Дверь открывается.

Внутри — люди в красных костюмах и масках без лиц.

Один из них смотрит прямо на неё.

— Пак Со Хён?

Её сердце стучит как бешеное.

— Да, — отвечает она.

— Проходите.

Она медлит. Последний шанс повернуть назад.

Но потом делает шаг вперёд.

И дверь захлопывается за её спиной.

Пути назад нет.