9. Когда Кайли исчезла
На утро квартира Hantrix наполнилась суетой и некой праздничной нервозностью. Сегодня — их концерт, фанаты должны были начать собираться уже с раннего утра. Зои бегала между гардеробной и комнатой, поправляя костюмы, Мира перебирала светящиеся аксессуары, а Руми проверяла свой грим.
Но... не было Кайли.
— Ты видела её? — наконец спросила Мира, выглянув в коридор.
— Нет, — ответила Руми, взглянув на пустую гримёрку. — Она зашла сюда вчера вечером... вроде как просто задремать. Но утром не пришла.
— Может, спит? — предположила Зои. — Она часто так делает перед выходом...
Тут же они услышали тихий топот, доносящийся из комнаты Кайли.
— Я поищу — сказала Мира, подошла к двери и медленно открылa её.
Внутри было на удивление пусто. На кровати лежал только Бейби — в той же чёрной рубашке, что и на прошлой ночи. Его глаза были спокойны, но в них читалась грусть.
— Бейби? — Мира замерла на пороге.
— Он ушла... не было её этой ночью, — тихо проговорил парень, вставая и разглядывая удивлённо. — Сказала, что будет рядом... но она не вернулась.
Зои и Руми переглянулись, ощущая, как внутри их скапливается холод.
— И... ты пытался её разбудить?
— Да. — Его голос дрожал. — Я поднялся среди ночи, хотел разбудить её, но она исчезла. Остались только веера... и её кольцо.
Зои подошла к кровати и осторожно осмотрела следы:
— Метки... их нет. Но веера... они горели слабым светом ночью.
— Она... не оставила ни записки, ни телефона, — добавила Руми, подавая ключи от машины. — Я осмотрела квартиру — ничего не нашла.
Мирa присела рядом:
— Теперь мы без неё. И без понимания, что делать.
— Концерт... — проговорила Зои робко. — Мы же обязаны выйти на сцену.
— Только не можем без Кайли, — твёрдо сказала Руми. — Кто-то должен найти ее.
В глазах Бейби отразился мир, которого больше не было:
Он сжал пальцы на коленях, будто пытаясь удержаться за ускользающую реальность.
— Она не могла просто уйти... — пробормотал он. — Может быть, ей стало плохо. Или она пошла проветриться... Она бы не оставила вас просто так.
— Но она ушла, — твёрдо сказала Руми. — Это не случайность.
Зои тяжело выдохнула:
— Что бы ни происходило, мы всё равно должны выйти. Концерт через два часа, толпа уже собирается.
— Мы не можем бросить фанатов, — добавила Мира. — Но мы и Кайли не бросим. После выступления — займёмся её поисками.
— А если будет поздно? — Руми посмотрела на Бейби с неуверенностью. — Если она не просто ушла?
Парень опустил голову.
— Тогда... мы узнаем. Рано или поздно.
За кулисами концертного зала
Толпа ревела снаружи. Свет прожекторов метался по потолку, режиссёры кричали в гарнитуры, техники сновали между стойками и декорациями. В воздухе чувствовалась вибрация — энергия перед выступлением Hantrix.
Дверь в гримёрку распахнулась.
— Всё! На сцену через десять минут! — вбежал Бобби, растрёпанный, с планшетом под мышкой. — Где Кайли? Где чёртова Кайли?!
Мира подскочила.
— Её нет. Мы сами не знаем, куда она...
— ЧТО ЗНАЧИТ «НЕТ»?! — Бобби всплеснул руками. — Вы собираетесь мне сказать, что за десять минут до выхода у нас не полный состав?!
Он повернулся и едва не врезался в стоявшую в полумраке фигуру.
— О! Бейби? Слава небесам, хоть кто-то из вас стабилен. Где она?
— Она... скоро, — произнёс тот с натянутой улыбкой.
Зои бросила тревожный взгляд на «Бейби», но промолчала.
Бобби нахмурился. Он медленно провёл глазами по лицу репера. На секунду ему показалось, что выражение парня... чужое.
— Ты в порядке? — спросил он тише, уже без истерики. — У тебя вид, будто ты не спал трое суток.
— Всё нормально. Просто... переутомление, — ответил он всё так же механически.
— Ладно... — Бобби выдохнул. — Девочки, вы выходите. Бейби, останься пока за кулисами. Вдруг Кайли вернется.
Он развернулся и побежал дальше, что-то диктуя в рацию.
Зои подошла ближе к Руми и прошептала:
— Ты чувствуешь это?
— С каждым разом сильнее, — тихо ответила Руми. — Это не Бейби...
Концерт начинается
Толпа взорвалась, как только на сцене вспыхнул первый прожектор. Руми, Мира и Зои вышли втроём, стараясь держаться, как будто всё в порядке.
Внутри — тревога, но лица — как маски.
Зал гудит, Hantrix поют, публика в восторге. Вдруг свет прожекторов на секунду меркнет — и в толпе появляется она.
Кайли медленно, уверенно начинает подниматься по ступенькам, ведущим на сцену.
Вокруг — восторг фанатов, но в глазах Руми и остальных — ужас и отчаяние.
Руми шёпотом, подходя к ней:
— Ли, это не ты. Ты — наша сестра, а не эта тьма внутри тебя. Пожалуйста, остановись.
Кайли:
— Я сильна, как никогда. Мне не нужны вы и ваша жалость.
Кайли медленно подняла руку, и из темноты перед ней вырвалась пара острых клинков. Она метнула их в сторону Руми — девушка едва успела увернуться, клинки рассекли воздух и исчезли, растворившись в темноте.
Затем Кайли схватила из воздуха два сияющих меча, которые словно возникли из тени. Они легли в её руки как родные. Мечи вспыхнули красным светом — холодным и опасным.
Руми инстинктивно подняла свой меч, готовясь к атаке.
Кайли двинулась вперёд, мечи в руках издавали звон, когда она наносила удары — быстрые, точные, словно танец смертоносной тени.
В это время Мира сделала шаг вперёд, раскачивая свою косу, чтобы отвлечь противницу.
Но Кайли уже не давала им передышки: из пустоты появились цепи, обвившие косу Мира, а в руках девушки снова возникло новое оружие — пару кинжалов, которыми она уверенно бросалась вперёд.
Зои скинула в воздух несколько сверкающих сюрикенов, но Кайли ловко увернулась и ответила ещё одной волной призванных кинжалов.
— Кайли, это не ты! — её голос дрожал, но был полон решимости. — Мы твои друзья, мы рядом! Помни наши ночи, наши смех и мечты!
Кайли на мгновение остановилась, словно слова Руми достигли её, но тут же холодно отшатнулась и метнула кинжалы в сторону подруги.
Зои попыталась отвлечь её сюрикенами.
— Ли, помни, как мы поддерживали друг друга! Ты не одна!
Но Кайли только усмехнулась, призывая в руки пару светящихся мечей. Она атаковала — взмах мечей резал воздух, но девушки успели увернуться.
Мира закричала, пытаясь достучаться:
— Мы все делали ошибки! Но мы всегда были командой! Ты — не демон, ты — наша Кайли!
В глазах Кайли мелькнула тень сомнения. Она на секунду замерла и их взгляды встретились.
— Ты правда веришь в меня? — спросила она, голос треснул.
Руми кивнула, подавая знак: «Да».
Но тут темная энергия вспыхнула ярче — Гвима усиливал её страхи и боль.
— Они тебя предадут, Ли, — прошептал голос внутри. — Они не нужны тебе. Ты сильна сама.
Кайли сжала мечи крепче. Её движения стали яростнее, и она снова напала.
Но девушки уже не отступали — каждый удар сопровождался словами поддержки, каждое движение было попыткой вернуть подругу.
В разгаре боя, когда клинки Кайли свистели в воздухе, а меч Руми и сюрикены Зои отражали её яростные атаки, девушка вдруг остановилась и резко повернула голову в сторону кулис.
Там, в полумраке, стоял Бейби — или, по крайней мере, то, что казалось им.
Глаза Кайли сузились. В её взгляде вспыхнул новый, более жестокий огонь.
— Ты здесь? — холодно прогремела она, шагнув вперёд и бросив мечи на землю.
Подруги застыла на месте, почувствовав, как атмосфера вокруг накалилась до предела.
— Ты... предал меня, — прошипела Кайли, голос превратился в ледяной холод. — Ты всегда был частью этой игры...
Её движения стали ещё более свирепыми — ярость и боль превратились в смертоносный танец оружия.
Руми, стиснув зубы, попыталась крикнуть:
— Кайли, это не он! Мы с тобой!
Но было уже поздно — тьма полностью захватила её.
Вдруг, из толпы фанатов, неподалёку от сцены, раздался знакомый голос:
— Кайли! Это я!
Все на мгновение замерли. Из толпы вышел настоящий Бейби — его глаза светились искренностью и заботой, которого не было в образе демона.
Кайли застыла, увидев настоящего Бейби. Внутри неё всё дрогнуло. Прежняя Кайли словно вытянула руку изнутри, но в ту же секунду в голове раздался раскатистый, злорадный голос:
— Он врёт. Они ВСЕ врут. Сколько раз ты будешь наступать на одни и те же грабли?
Кайли вцепилась в голову обеими руками. Пульс в висках бил, как боевой барабан.
— Они хотят лишить твоей силы... снова сделать слабой. Позволь мне... Доверься мне... — голос Гвимы пульсировал в черепе, всё громче, всё ближе.
— НЕТ!.. — хрипло выдохнула она, но было уже поздно.
Секунда — и взрыв чёрной энергии обрушился на сцену. Всех отбросило назад. Свет меркнул. Мир дрогнул.
Посреди клубящейся тьмы Кайли медленно выпрямилась. Её одежда теперь была полностью чёрной, как затмение. От тела поднимались волны демонической силы. Глаза светились алым. Вокруг неё — кольцо из трещин в полу, будто сама сцена не выдержала силы внутри.
И тогда, спокойно, почти грациозно, она собрала волосы в высокий хвост.
— Ну что ж... Теперь начнём по-настоящему. — её голос был чужим. Глубоким. Зловещим.
Словно по команде, Кайли призвала два клинка, метнула их в стороны — и когда они исчезли, в её руках возникли два длинных чёрных меча. Она двинулась вперёд.
Руми стиснула рукоять своего меча.
— Это не она... Это Гвима.
— Тогда вытащим её оттуда, — пробормотала Зои и бросила первый сюрикен.
Бой вспыхнул с новой яростью. Но теперь девушки были в явном проигрыше. Кайли двигалась быстрее, точнее. Каждый её удар будто предугадывал их движения. Она нанесла Мире резкий удар в плечо, сбив её с ног. Руми попыталась защитить подругу, но была отброшена волной энергии.
— Не пытайтесь бороться. Вы проиграли ещё до начала, — произнесла Кайли, и в её голосе был Гвима.
Последней на ногах оставалась Зои. Кровь сочилась из рассечённой брови, но она подняла сюрикены.
— Ты наша подруга... Ты Кайли... Даже если не помнишь это сейчас, ты боролась за нас. С нами. Мы семья.
Гвима внутри Кайли усмехнулся:
— Слишком поздно.
Секунда — и Зои отлетела назад, ударившись о сценическую колонну.
Кайли осталась стоять посреди разрушенного выступа. Толпа в шоке. За кулисами — продюсер в ужасе. Бейби — обездвижен, слёзы на глазах.
И тогда — сцена замерла в тишине. Хантрикс повержены. Кайли окончательно стала носителем Гвимы.