8ོ,,| Баскетбольный мяч
Спортзал гудел - мячи стучали о пол, сетка колыхалась, кто-то смеялся, кто-то кричал судье, а ты старалась сконцентрироваться на подаче. Хоть как-то отвлечься. Том был на другом конце зала, играл в баскетбол - лёгкий, быстрый, будто вырезан из другой реальности. Каждый его бросок был точен, как по нотам. И каждый раз, когда он прыгал за мячом, все взгляды цеплялись за него.
Ты поймала себя на том, что снова на него смотришь. Как будто в этой всей суматохе он один был в фокусе, как сцена в фильме, где всё замедляется, кроме одного героя.
- Всё, мне это надоело! - выкрикнула тренер. - Сколько можно один и тот же волейбол и те же упражнения. Сегодня играем по-другому!
Весь зал затих.
- Девочки учатся баскетболу. Мальчики ваши наставники. А на следующей тренировке вы их учите волейболу. Разделитесь на пары!
Сразу началась суматоха. Девчонки загалдели, смеясь и переговариваясь, почти все пытались попасть в пару к Тому. Кто-то даже подталкивал друг друга, чтобы подойти первой. Некоторые девочки уже просто открыто тянули его за руку и смеялись:
- Том, давай со мной!
- Не, я первая! Он мой партнёр!
Ты стояла чуть в стороне, с мячом в руках, в растерянности. Не хотелось влезать в эту глупую гонку. Не хотелось умолять или становиться «одной из». Хотелось просто... чтобы он сам. Чтобы всё было по-другому.
Ты уже хотела сделать шаг назад, чтобы встать с кем-то другим, как вдруг его голос прорезал шум:
- Я сам выберу.
Все стихли.
Он обвёл зал взглядом спокойным, как будто вообще не замечал суеты. А потом прямо, уверенно посмотрел на тебя.
- Ты - сказал он.
Сердце глухо стукнуло в груди.
Ты?
- Если ты не против - добавил он и слегка кивнул, не улыбаясь, но в глазах что-то тёплое вспыхнуло.
Несколько девчонок явно прикусили губы. Кто-то хихикнул со злостью. Но ты просто подошла, стараясь держаться спокойно, будто это ничего не значит.
- Ну что, напарница - сказал он, - держи мяч. Покажу тебе, как не разбить себе нос.
Ты засмеялась. Впервые так честно.
А он подошёл ближе, положил руки на твои плечи, поправил стойку, аккуратно развернул корпус и сказал:
- Вот так. Надо чувствовать мяч, а не просто кидать. Поняла?
Ты кивнула, но на самом деле не поняла ничего. Кроме одного его ладони были тёплые. И он снова смотрел только на тебя.
Ты старалась изо всех сил. Слушала, повторяла за ним, бегала, бросала, даже падала пару раз, но всё равно вставала и продолжала. Пусть не идеально, пусть смешно, но ты не халтурила, не отлынивала, не строила из себя слабую.
Иногда он поправлял твоё плечо, иногда наклонялся, показывая, как правильно держать мяч, а ты чувствовала как от его близости всё внутри слегка дрожит не от страха, а от чего-то непонятного, но до странного настоящего.
- Уже лучше - сказал он в какой-то момент. - С первого раза редко у кого выходит. Главное не бояться.
Ты кивнула, вытирая лоб рукавом.
- Не боюсь - почти шепотом, но твёрдо.
И он улыбнулся. Не снисходительно. А... искренне.
Прошло, может, полчаса, а может, целая жизнь время как будто растворилось. Мяч гремел по полу, кто-то смеялся, кто-то спорил с тренером. Но вы словно были в своём ритме. В своём кадре.
И тут звонок.
Прозвенел звонок. Резкий, как будильник после сна.
Все резко оживились. Кто-то крикнул:
- Ура! Наконец-то!
- Я думала, ноги отвалятся!
Кто то засмеялися а ты выдохнула, отпуская мяч. Он укатился в сторону, зацепив чей-то рюкзак. Ты почувствовала, как мышцы гудят, как сердце всё ещё колотится и от бега и от всего, что произошло.
Том подошёл ближе, провёл рукой по волосам и тихо сказал:
- Неплохо для первого раза. Даже очень.
Ты чуть улыбнулась, не зная что ответить.
- Увидимся - коротко добавил он и направился к выходу, взяв спортивную сумку.
А ты осталась стоять в центре зала. С жаром на щеках, с лёгкой болью в ногах, но почему-то... с ощущением, что что-то важное только началось.