Эпилог.
Энт Декер.
Это было долгое, ленивое лето. Сад разросся сильнее, чем раньше, и время от времени мы говорим о том, чтобы что-то с этим сделать, но пока мы не решаемся. По правде говоря, мне начинает нравиться, как он выглядит. Я привык к тихому постукиванию веток деревьев по окну нашей спальни, когда ветер дует с севера. В окружении такой зелени есть что-то уютное и защищённое. Я не говорю, что мы не вернёмся к этому когда-нибудь, но пока мы с удовольствием выносим одеяло для пикника в сад за домом тёплыми вечерами и лежим на солнце, пока не засыпаем так, что ни один из нас не может пошевелиться.
Первые несколько дней после возвращения мы провели взаперти у меня дома. В ту ночь пришли Боди и Ладди и конфисковали все наши устройства, подключённые к интернету. Мы провели два дня в полной изоляции. Стейси улетела, Макгвайеры привезли домашнюю еду, а мои мама и папа звонили каждый день в течение недели, чтобы спросить, как погода в Сиэтле. Боди распечатал длинный список комментариев, которые люди оставляли в поддержку, и заставил нас с Робби прочитать их дважды, прежде чем он вернул нам наши телефоны.
Нам обоим понравился этот жест, и отказ от социальных сетей определённо был правильным решением в тот момент, но знаете что, теперь, когда всё закончилось и я вышел из дома, меня поражает, как мало мне дела до того, что кто-то думает.
У меня есть Робби. Что мне ещё нужно?
Сначала мы пытались делить время между его домом и моим, но постоянно возвращались к нему.
Что я могу вам сказать, у меня дома чертовски дизайнерская обстановка.
Я так часто бывал у Робби, что недавно понял, что живу здесь. Вы бы подумали, что это осознание выбило бы меня из колеи, но нет. Вовсе нет. Когда однажды субботним утром Робби сказал: «Я нанял грузчиков, чтобы перевезти сюда остальные твои вещи», я не запаниковал. Я даже не вспотел.
Я просто сказал: «Хорошая идея, детка».
Хорошая идея, детка? Ты можешь в это поверить?
Это было месяц назад. С тех пор у нас здесь были рабочие, которые чинили крышу и крыльцо.
Мы общались с некоторыми парнями из команды и их семьями, регулярно видимся с Макгайверами, и Стейси снова приезжала к нам погостить. Бет и Боди так часто приходят, что заняли одну из гостевых комнат. Они берут с собой продукты и вместе готовят. Мы с Робби выступаем в роли дегустаторов. Они ясно дали понять, что не считают нашу еду приемлемой.
Думаю, они считают, что горячий шоколад — это не еда, даже если это лучший горячий шоколад, который когда-либо видела эта планета.
Я уверен, что должны были произойти и другие события, потому что с окончания сезона прошло уже несколько месяцев. Я просто не могу вспомнить, что это были за события.
Но я знаю, что мы с Робби часто бывали дома. Он часто был голым. Очень часто, очень-очень часто. А когда он не был голым, то носил пошлые носки с пошлыми шортами и мешковатые футболки, из-под которых, когда он поднимал руки, виднелись его стёртые до дыр трусы.
У меня подскочило давление.
Я поражаюсь, что ещё стою на ногах.
Я был в полном раздрае, думая только об одном: о Робби Макгвайере. Я почти так же измотан, как в сезон, и точно так же обезвожен. В этот момент я сомневаюсь, что смог бы отличить верх от низа, даже если бы вы пытали меня, но попросите меня нарисовать карту всех веснушек на теле Робби, и я клянусь, это была бы самая лёгкая пятёрка, которую я когда-либо получал.
Это не значит, что мы полностью игнорируем внешний мир. Мы осознаём, что вокруг нас идёт жизнь. Например, на днях у нас появился новый сосед, и мы оба это заметили. По общему признанию, это заняло несколько дней, но все же.
Это вызвало лёгкое волнение, потому что в нём было что-то знакомое, что-то в его движениях или фигуре. Мне потребовалась минута, чтобы понять, кто это, и я не мог поверить своим глазам, когда понял.
–Робби! — закричал я. — Спускайся сюда. Ты не поверишь, кто только что переехал через дорогу.
Робби взбежал по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки, и спустился в рекордно короткие сроки, прижавшись ко мне, пока мы смотрели сквозь жалюзи, как пара любопытных соседей.
Он был в таком же восторге, как и я.
”Бен Стерлинг!?" он плакал. - Бен гребаный Стерлинг переехал жить через дорогу? о мой Бог. Я не могу поверить, что это он. Мы должны испечь пирог и отнести ему домой.
–Я уверен, что люди так поступают только в кино, принцесса.
–Ты совершенно не прав, Энт. Мой папа печет пирог всякий раз, когда на нашей улице появляется новый человек. Он всегда так делает. Это необходимо сделать. Было бы невежливо отказаться. Вопрос только в том, какой пирог предпочел бы такой легендарный человек, как Бен Стерлинг. Яблочный или вишневый. Я не знаю… яблочный пирог кажется нейтральным, на все случаи жизни, тебе не кажется?
–Но, Робби, мы не знаем, как готовить пирог.
Он посмотрел на меня так, будто я сошла с ума. –Насколько это сложно?
Оказалось, что очень сложно. Мы не умеем печь пироги. Выпечка — это наука. Мы едва можем приготовить макароны с сыром из коробки, так что, если подумать, то в том, что мы не умеем печь, нет ничего удивительного.
Мы попросили отца Робби прийти на следующей неделе и помочь нам с пирогом, а пока я внимательно слежу за тем, что происходит на другой стороне дороги.
— Наверное, нам не стоит за ним шпионить, — говорит Робби, когда застаёт меня за этим во второй раз за сегодня.
— Да, — соглашаюсь я. — Мы не должны.
— Мы ненавидим, когда люди слишком интересуются нашей жизнью.
— Да, мы ненавидим это. Я некоторое время молчу, но не могу заставить себя отвести взгляд от сцены, разворачивающейся на другой стороне улицы. Бен сидит на крыльце своего дома, как и каждый день с тех пор, как переехал сюда. Он похудел с тех пор, как играл за «Блэкиз». Его бледные глаза ввалились, под ними залегли тёмные тени. Его сын играет у его ног. Время от времени мальчик что-то говорит, и взгляд Бена смягчается.
И хотя приятно видеть проблеск счастья на лице Бена, я наблюдаю за ним не поэтому. Я даже не наблюдаю, как таковое. Я жду. Жду, чтобы увидеть, случится ли сегодня то же самое, что и вчера. — Робби! — кричу я, когда сцена начинает разворачиваться.
Робби высовывает голову из-за двери. — Что я пропустил?
— Пока ничего.
Он присаживается рядом со мной, и мы оба встаём на колени у окна и смотрим сквозь жалюзи, прижимаясь лицами как можно ближе.
Гордимся ли мы собой? Нет. Значит ли это, что мы собираемся остановиться? К сожалению, тоже нет.
Сосед, живущий слева от дома Бена, выходит из гостевого домика. У него копна тёмных кудрей, которые подпрыгивают при движении, блестящие голубые глаза и беззаботная походка, из-за которой кажется, что он идёт, слушая музыку. Он останавливается у ворот и смотрит в свой телефон.
Но он не смотрит в свой телефон. Он делал то же самое вчера. И позавчера.
Он тянет время.
Он ждёт, пока мальчик на крыльце не скажет Бену что-то, что заставит его громко рассмеяться, а затем отцепляет калитку и проходит через неё. Он довольно посредственно изображает удивление, увидев Бена, сидящего на крыльце.
— Видишь, — победоносно говорю я Робби. — Что я тебе говорил? Соседский мальчик неравнодушен к Бену Стерлингу.
–––
У нас сегодня важный день. По словам Робби, важный день, но я думаю, это слишком сильно сказано. Последние два дня он хромал по дому с огромной повязкой на боку и большим куском пластиковой пленки на боку.
–Ты можешь снять его сейчас, - говорю я ему снова. –Это было достаточно долго.
По правде говоря, он мог бы снять его еще вчера, но он и слышать об этом не хотел.
–Я восстанавливаюсь после операции! Он разбивает слово на три отдельных слога. –Ты не можешь торопить выздоровление, Энт. Ты это знаешь. Организму требуется время, чтобы восстановиться.
–Но у тебя не было операции, - мягко напоминаю я ему.
–Конечно, я перенес операцию. Меня протыкали иглой десять тысяч раз, не так ли? Это определенно соответствует определению операции.
–У тебя татуировка, принцесса. Я смеюсь. — А теперь сними эту чёртову штуку и покажи мне, что под ней.
Неизвестность убивает меня. Мне не терпится увидеть, на каком дизайне он остановился.
Он снимает футболку и подходит к синему дивану. Мой мозг на мгновение отключается при виде того, как он двигается передо мной, полуобнажённый. Он расправляет диванные подушки и ложится на них, когда я прихожу в себя.
Он вытягивается, заложив руку за голову, и наблюдает, как я подцепляю края повязки и осторожно снимаю её. Я ожидаю, что он посмотрит вниз, когда я её сниму, но он этого не делает. Его взгляд не отрывается от моего лица.
Признаюсь, я немного нервничаю. Не то чтобы нервничаю, скорее, сильно переживаю. В его теле нет ни дюйма, который бы я не любила, и хотя я такой же фанат татуировок, как и любой другой парень, я с трудом могу представить себе дизайн, который мог бы превзойти совершенство Робби Макгвайера.
Мне требуется секунда, чтобы понять, на что я смотрю, затем я издаю удивлённый смешок, и мои глаза наполняются слезами.
Оказывается, повязка как минимум в три раза больше, чем нужно, чтобы закрыть рисунок, и что-то мне подсказывает, что Робби приложил к этому руку. Кожа вокруг рисунка немного покраснела и воспалилась, но заживает хорошо. Рисунок расположен идеально, над пахом и слева. Прямо там, где мышца опускается, образуя V-образную форму, ведущую к его члену.
Мне есть что сказать о том, на что я смотрю. Много чего. Есть. Мне требуется всего секунда, чтобы сформулировать слова, потому что там, прямо над поясом его джинсов, на одной из моих любимых частей его тела, есть изображение, которое я знаю. Изображение, которое я видел раньше.
Я сразу узнаю его.
Я должен, потому что я самобытный художник. Это изображение я нарисовал в "Паре" на его туалетном столике несколько месяцев назад.
Крошечное кривое сердечко и плохо нарисованный муравей.
Идеальное дополнение к тому, что и так было идеальным.
Я обнимаю его за талию и растворяюсь в нём, целуя и шепча нежные слова ему на ухо. Что-то правильное есть в том, чтобы видеть этот рисунок на нём. Пугающе правильное. Странно знакомое и приятное. Я провожу пальцем по контуру сердца и муравья, а затем наклоняюсь и целую его.
Его рука зарывается в мои волосы, короткие ногти нежно гладят кожу головы, посылая по моему телу медленную дрожь возбуждения.
— Я сделал это, Энт, — говорит он. — Я нашёл то, что буду любить вечно.❤