33.
Робби Макгвайер.
— Будь благоразумным, Робби, — тихим голосом говорит Декер по телефону, — ты всё ещё на больничном. Ты не можешь просто взять и прилететь ко мне.
— Почему нет? Мой рейс забронирован, и я уже в аэропорту.
Он замолкает на пару секунд, и я почти слышу, как шестерёнки в его голове скрипят, пока он пытается придумать, что сказать, чтобы отговорить меня.
— Я скажу, что приехал поднять боевой дух. Вы, ребята, без меня проваливаетесь в чёртову пропасть, так что логично, что я притащу свою задницу туда, чтобы подбодрить вас всех.
— Думаю, «пропасть» — это слишком громко сказано.
— Ладно, вы проиграли больше, чем выиграли без меня.
— Ты, блядь, просто невыносим, знаешь это, Макгвайер?
— Ты намекал на это пару раз.
Уже почти полночь, когда я добираюсь до отеля. В Детройте холодно, но отель хороший. Я останавливался здесь несколько раз раньше. Номера просторные и современные, с классическим уклоном, который придаёт им уютную атмосферу. Поскольку я остановился здесь за свой счёт, я забронировал отличный номер на верхнем этаже.
«Гадюки» снова проиграли сегодня. Энт пишет мне, что большая часть команды в VIP-баре топит свои горе в алкоголе, так что я регистрируюсь и направляюсь прямо туда.
Бар — это высококлассное заведение с хорошей атмосферой. Стены и потолки выкрашены в тёмно-синий цвет, а освещение приглушённое. Всё здесь создано для того, чтобы гости чувствовали себя уединённо. Закрыто. Приватно. И это работает, потому что, как только я вхожу, я замечаю своих товарищей по команде, и даже с расстояния в пятьдесят футов видно, что они расслабились по полной. Алкоголь льётся рекой. Парни всё ещё в своих игровых костюмах, и это, вместе с их массивными фигурами и громкими взрывами смеха, делает их трудно незаметными.
Декер замечает меня первым. Мы смотрим друг на друга, и никто из нас не двигается. Не знаю, как он, но я просто не могу. Он такой чертовски красивый и сдержанный, и почему-то он для меня понятнее, чем кто-либо ещё. Уголки его губ дёргаются, когда он пытается сдержать улыбку. Он отводит взгляд и не делает шага в мою сторону. Это убивает меня, но я понимаю. На нас теперь смотрят, нравится нам это или нет. Я понимаю, почему он не может этого сделать.
По крайней мере, я понимаю это на словах. На этой неделе я много разговаривал с мамой и папой об этом, и они помогли мне понять, как и почему Энт может чувствовать то, что он чувствует, по поводу каминг-аута. Я понимаю это на словах. Правда. Просто моему сердцу сложно догнать разум.
Боди замечает меня вторым.
— Роббиииии! — ревёт он, подбегая ко мне и поднимая меня с ног. Он пьян так, как я не видел его уже много лет. Его глаза мутные и несфокусированные, но, боже, он в отличном настроении, и моё неожиданное появление, кажется, сделало его вечер. Ладди и Пейич следуют за ним и пробиваются ко мне.
— Слава богу, ты вернулся, — говорит Пейич. — Мы теряем позиции без тебя, чувак.
— Я официально вернусь только через два дня, — напоминаю я ему. — Но я подумал, что смогу уговорить тренера позволить мне присоединиться к тренировке завтра, а если это не сработает, я смогу подбодрить вас, когда вы будете играть с «Кошками».
Вскоре меня окружает толпа игроков, выкрикивающих моё имя. В мою сторону тянутся кулаки и открытые ладони. Большие тела сталкиваются со мной, пока все пытаются поприветствовать меня одновременно. Меня передают от одного к другому, пока я уже не могу вспомнить, кого я уже поприветствовал, а кого нет. Объятий так много, что они быстро становятся неотличимы друг от друга.
Выделяется только одно. Это даже не объятие, а лёгкое, скрытное прикосновение. Большая, тяжёлая рука скользит по моей пояснице, когда никто не смотрит. Край моей рубашки слегка дёргают, будто человек, делающий это, не хочет отпускать.
Я бы с радостью выпил пива, но из-за сотрясения я не могу пить алкоголь. Тем не менее, у меня в руке уже кока-кола, и ещё один безалкогольный напиток ждёт меня, прежде чем я успеваю что-то заказать. Парни говорят громко и перебивают друг друга, все пытаются рассказать мне, что я пропустил. Я слишком трезв, чтобы успевать за всем, но я изо всех сил стараюсь следить за как можно большим количеством разговоров.
Всё это время призрачные пальцы Декера оставляют невидимые следы на моей коже.
–Черт возьми, Макгвайер, - говорит Ладди, - тебе удалось попасть на сегодняшнюю игру? Мы скучали по тебе.
Я здесь с командой, разговариваю, смеюсь, когда они распивают пиво, но меня здесь нет. Не совсем. Я с трудом могу ясно мыслить. Я едва могу функционировать. Все вокруг меня слишком яркие, слишком громкие, слишком близко. Единственный человек, который чувствует себя настоящим и правильным, стоит, облокотившись о стойку, потягивая виски и стараясь не смотреть на меня.
Я знаю, что он рад меня видеть. Это чувствуется, но он изо всех сил старается это скрыть. С тех пор, как я пришёл, у него на челюсти дёргается мышца. Непрерывно. Без остановки. Его глаза потемнели и затуманились. Буря не надвигается с горизонта. Она не обрушится на землю через несколько дней или даже часов. Она бушует внутри него.
Я делаю всё возможное, чтобы вести себя нормально. Я разговариваю с парнями и прохаживаюсь по комнате так же, как делал это много раз до этого, только на этот раз, впервые в жизни, я чувствую себя актёром, играющим роль.
Меня расстраивает не только буря в глазах Энта. Меня расстраивает её тяжесть и серьёзность. Меня расстраивает тот факт, что она наступила. Меня расстраивает тот факт, что за облаками и системами высокого давления, за громом и молниями скрывается печаль.
И, чёрт возьми, я ненавижу это.
Время тянется так медленно, что каждая играющая песня кажется целой жизнью, но в конце концов толпа «Гадюк» редеет, и в живых остаётся лишь несколько человек. И большинство из них стоят не прямо.
Энт покидает свой пост у барной стойки и приближается ко мне всё ближе и ближе. С каждым его шагом ко мне я чувствую себя легче, лучше и правильнее. Боди, легенда, которой он является, не отходит от меня ни на шаг, благодаря чему Декер может спокойно присоединиться к нашей группе, не привлекая нежелательного внимания.
Боди без умолку болтает о Бет, а Декер что-то бормочет справа от меня. Музыка играет громко, и только когда Боди замолкает, рассказывая о моей сестре, я могу разобрать, что говорит Энт.
– Не трогай. Не трогай.
–Декер, - шепчу я, не глядя на него, – я не прикоснусь к тебе на людях. Я знаю, это важно для тебя. Я бы никогда так с тобой не поступил. –
Он засовывает руки поглубже в карманы, смотрит себе под ноги и говорит: – Я разговариваю сам с собой, Робби.
Как только он произносит эти слова, я заканчиваю. Он тоже. Все и каждый вокруг нас перестает существовать.
–Мы должны убираться отсюда, – говорю я. –Сейчас же.
Он отворачивается от меня и кивает. –В какой ты комнате?
–Верхний этаж, номер 16.
–Напиши мне, когда все прояснится, - говорит он.
Он уходит первым, а я выхожу двумя песнями позже.
Стук в мою дверь раздается менее чем через две минуты после того, как я отправляю сообщение, но, тем не менее, этого времени достаточно, чтобы все мое тело взбунтовалось. Я задыхаюсь и хватаю ртом воздух, а моё сердце колотится в такт музыке, играющей в баре этажом ниже. Или оно колотится в такт мистической силе, которая удерживает меня на ногах, когда я не с Декером. Сила, которая быстро угасает, теряет мощь, теряет контроль, теперь, когда она чувствует, что он рядом.
Я распахиваю дверь и затаскиваю его внутрь, даже не проверяя, не смотрит ли кто-нибудь.Ничто не сравнится с возбуждённым, отчаянным поцелуем Декера. Ничто. Наши рты открыты и соприкасаются. Наши тела крепко прижаты друг к другу, руки хватают плоть и тянут за волосы.
Мы не произносим ни слова, даже «привет», пока не лежим обнажёнными на полу и не кончаем друг другу в рот.
Когда мы заканчиваем, я забираюсь к нему на колени, сажусь верхом и обнимаю его голову. Я молчу дольше, чем когда-либо в его присутствии с того дня, как он меня укусил.
— Мне стоит отпустить тебя, — говорит он, когда тишина из лёгкой превращается в что-то сложное и тяжёлое.
— Нет.
— Мне стоит.
Я поворачиваю его лицо к себе. В моих глазах тысяча вопросов, и я позволяю ему увидеть их все. Большие вопросы, вопросы, меняющие жизнь, и многое другое. То, что я знаю о себе и о нём. То, что я знаю о том, кто мы друг для друга.
— Боже, я знаю, что должен отпустить тебя, но… — он пытается не целовать меня, но не может сдержаться. Он целует меня, как будто я воздух, а он тонет. — Я не могу. Я не могу этого сделать. Ты понимаешь меня? Я не могу, так что это должен сделать ты. Ты должен, Робби, потому что ты можешь найти девушку, встречаться с кем-то ещё, и всё это исчезнет. Для тебя это будет так, будто ничего и не было. Люди забудут обо всём этом. Я бы сделал так, если бы был на твоём месте. Клянусь, я бы сделал. Я не могу, потому что я — это я, и для меня, даже если ты уйдёшь, это всё равно останется тем, кто я есть.
Я знаю, что он видит мою ярость и боль, потому что он вздрагивает, когда смотрит мне в глаза, но я надеюсь, что за всем этим он может увидеть гору сострадания, которое я к нему чувствую.
— Ты ошибаешься, Энт, — твёрдо говорю я. — Ты не один в этом, и для меня это не исчезнет, если ты уйдёшь. Это тоже часть того, кто я есть. И это не просто часть меня. Это то, кем я хочу быть.
— Это только потому, что ты не понимаешь, каково это.
Мой гнев вспыхивает быстро и так же быстро угасает. — Тогда помоги мне понять. Объясни мне, потому что я не понимаю, как ты можешь быть такой огромной, уверенной в себе, напористой личностью, которой плевать, что думают другие, но при этом быть полностью скованным этим.
Он молчит некоторое время, прикусывая нижнюю губу, сжимая её посередине и слегка покусывая. — Ладно, вот как я могу это объяснить. Ты рос, думая, что ты гетеросексуален, да? Или в основном гетеросексуален?
— Да.
— Ну, я нет. Я знал, что я гей, с шести лет. Я никогда не сомневался и даже не думал, что могу быть привлечён к женщинам, и это значит, что я сидел за бесчисленными столами, на бесчисленных скамейках, в раздевалках, в бесчисленных местах, где я знал, что я гей, а никто другой не знал. Я слышал, что люди говорят о таких, как я, когда думают, что мы не слушаем, и каждый раз, когда это происходило, я не просто слышал это. Я сидел там, зная, что они говорят обо мне. И да, я понимаю, что ты говоришь. Мне нелегко с людьми. Мне не особо нравятся они или быть среди них, и во многих смыслах мне плевать, что они думают, потому что чаще всего я считаю их кучкой мудаков. Но в то же время… — Энт замолкает, будто не уверен, сможет ли сделать следующий шаг, чтобы сказать то, что хочет, или будто не уверен, стоит ли. — …всё ранит мои чувства. Всё. Даже самая тупая, незначительная хрень, которую большинство людей даже не запомнит, всё это выбивает меня из колеи. Я ненавижу это, но ничего не могу с этим поделать.
Я хватаю его и прижимаю к себе, заключая его голову в свои руки. Так он себя чувствует? Так чувствует себя Энт Декер? Не злой или защищающийся, а боящийся быть ранимым? Чёрт, это убивает меня больше, чем то, что он не смотрел на меня в баре.
— Я не знал, что ты так чувствуешь, Энт. Мне жаль. Я не хочу этого для тебя. Я не позволю никому причинить тебе боль, хорошо? Я буду хранить твой секрет столько, сколько ты захочешь.
Сначала он сопротивляется стальной хватке, которой я его держу. Мои руки — это клетка из костей, сухожилий и кожи, против которой он борется. Он борется, пока не может больше. Пока не измотан, не изношен, не разъеден жизнью и годами скрывания, реальностью и, в основном, я думаю, тем, что он смотрит мне в глаза и видит, насколько я серьёзно это говорю.
Он опускает голову и прячет лицо в моей шее, делая резкий, неровный вдох.
— Я не плачу, — говорит он. — Просто звучит так, будто я плачу.
Я крепко держу его голову, проводя пальцами по его волосам и целуя его макушку, пока он не успокаивается.
— Это даже не главное. Раньше это было главным, но теперь нет, — говорит Энт, его голос тихий и детский. — Это ты, Робби. Теперь это ты. Ты такой чертовски милый и добрый, а люди — мудаки, и я просто… не могу вынести мысли о том, что тебе будет больно. Я не могу с этим справиться, понятно? Я не могу, блядь, вынести мысль о том, что если мы раскроемся, куча людей начнёт нести херню, и ты будешь читать это, слышать это и видеть. Я не хочу этого для тебя. Я не хочу быть тем, кто сделает это с тобой. Пожалуйста, не заставляй меня быть тем, кто сделает это с тобой.