Клуб
Pov Кэтрин:
Я не слышала ничего, кроме глухого гула в голове.
Только ощущала, как кто-то несёт меня, осторожно придерживая. Голова покоилась на чьей-то груди, тёплой и размеренно поднимающейся от дыхания.
Всё было словно во сне, далёкое, расплывчатое, а я не могла пошевелиться.
*
Спустя какое-то время тяжесть в веках ослабла, и я с трудом разлепила глаза.
В теле ощущалась слабость, руки и ноги будто налились свинцом.
Я лежала, прислонившись к Ньюту, его грудь размеренно поднималась и опускалась.
Он спал?
Мы сидели, облокотившись на сетчатый забор, под нами было что-то мягкое, а на плечах лежала моя куртка.
Я пошевелилась, и тут же почувствовала как он напрягся. Ньют мгновенно выпрямился, словно всё это время ждал, когда я очнусь.
Его лицо исказилось тревогой.
- Кэрри... - Голос Ньюта сорвался, и он судорожно сжал мои плечи. - Ты жива...
Я моргнула, пытаясь сфокусироваться на нём. Его голос ещё звучал приглушённо, словно через воду, но я уже начинала различать слова. Медленно огляделась. Мы были в узком переулке, заваленном мусором и разбросанными вещами.
Где-то вдалеке доносился неясный шум.
Я подняла голову, увидев высокие здания, закрывающие нас.
- Где мы?.. - Мой голос прозвучал хрипло, и только теперь я ощутила резкую боль в горле.
Я подняла руку, чтобы коснуться шеи, но что-то было не так.
Я подняла ладонь на уровне лица и замерла.
Последних двух пальцев не было.
Полу-пустота, замотанная белым бинтом.
Я смотрела на это несколько секунд, ожидая, когда мозг пошлёт сигнал боли, но её почти не было. Только лёгкое покалывание, будто всё это не со мной.
Я шевельнула оставшимися пальцами.
Интересно.
Ньют сглотнул.
Я медленно подняла взгляд и встретилась с его глазами, только сейчас заметив их покраснение и влажные ресницы.
Он сжал кулаки, побелевшими пальцами вцепившись в собственные колени.
- Прости... - Прошептал он.
Я моргнула.
- Прости, Кэрри... Я... Я не мог... - Он резко отвернулся, провёл дрожащей рукой по лицу. Его плечи сотрясались, будто он сдерживал что-то внутри. - Я испугался, не знал что делать...
Он наклонился, снова посмотрел на меня. В глазах застыл ужас.
Он осторожно взял мою руку, но тут же остановился, будто боялся, что я отдёрну её. Но я не отдёрнула.
Он мягко прижал её к своим губам, его дыхание обжигало кожу.
- Прости... - Голос Ньюта дрожал, губы снова и снова целовали мою руку, будто он пытался стереть то, что сделал. - Я так испугался, когда ты упала... Думал, что убил тебя...
Эти слова ударили по мне сильнее, чем осознание потери.
Я осторожно подняла другую руку и коснулась его щеки, заставляя посмотреть на меня.
- Ньют... Послушай.
Он медленно поднял взгляд свои красные, щенячьи глаза..
- Ты спас мне жизнь. Я жива, потому что ты сделал это.
Я погладила его щеку, пытаясь смягчить тяжесть этих слов, а затем, чуть улыбнувшись, подняла обе руки перед собой.
- К тому же, у меня ещё все восемь пальцев.
Ньют посмотрел на них, сжав губы, затем резко отвернулся.
Ну да.. Странное зрелище.
Я снова взглянула на свою забинтованную ладонь.
Это было непривычно, неприятно.
Возможно, дальше станет сложнее жить...
Но я не видела в этом трагедии. Ведь я была жива, и даже не верила что это получится.
Я глубоко вдохнула и снова повернула его к себе, нежно удерживая лицо в ладонях.
- Посмотри на меня.
Когда наши взгляды снова встретились, я увидела в его глазах ту же боль, ту же любовь.
Он выглядел так... Мило, эти глаза, что невозможно было не растаять.
Я хотела его утешить, показать, что для меня это не трагедия, что всё будет хорошо.
- Вспомни, это ведь я тебя заставила. И ты сделал это. На что я тебе благодарна. Спасибо... Что снова спас меня. - Произнесла я, чувствуя как он начинает расслабляться.
Я чуть приблизилась, готовая уже одарить его благодарным поцелуем.
Но вдруг он медленно отстранился, убрав мои руки с его лица.
В его глазах была та же беспокойная тень, и я поняла, он всё ещё не мог отпустить свою вину.
Он наклонился, упирая локоть на колено, смотря вниз.
- Я слышал, как ты кричала... - Я могла почти почувствовать каждое слово, как оно вырывается из его груди с таким трудом. - Как ты рыдала... Но я продолжал. Всё сильнее и сильнее, пока они не оторвались от тебя. Пока ты не упала со стула...
Мои губы задрожали, я хотела что-то сказать, но его слова застопорили меня. Он продолжал, не поднимая глаз.
- Я очень рад, что чудом справился. Что сейчас ты рядом... Но боюсь, самого себя за это... Вряд ли прощу.
Он наконец поднял взгляд, но его глаза не встретились с моими.
Он откинулся на забор, и взял мою руку, переплетая наши пальцы.
Я молчала, чувствуя как боль в его голосе проникает в меня, как его душевные муки передаются мне.
Я не давила, позволила ему тянуть этот тяжёлый груз, потому что понимала, иногда нужно просто быть рядом, молчать и дать человеку время. Я лишь молчала, чувствуя как наши руки всё крепче переплетаются, а он, не поднимая глаз постепенно начинал отпускать напряжение.
Время всё расставит на свои места.
Мы знали что нам пора двигаться, но хотелось посидеть так ещё немного.. Хотя бы минуту..
Я слегка сжала его руку, ощущая как он машинально ответил тем же. Его пальцы были тёплыми, но напряжёнными.
Я взглянула на него, взгляд всё ещё опущен, губы плотно сжаты.
Он тонул в своих мыслях, и я должна была отвлечь его.
- Ньют. - Я нарушила тишину. - Хочу спросить. Ты когда-нибудь жалел о своей ноге? - Я не смотрела на него, просто наблюдала за нашими переплетёнными пальцами. - О том, что случилось с ней?
Ньют на секунду прикрыл глаза, будто собираясь с мыслями.
- Ты правда хочешь знать?..
Я кивнула.
Конечно я помню как это произошло. Но мне хотелось услышать это от него, потому что хотела чтобы он сам решил довериться мне. Чтобы понял: я здесь, рядом, и мне можно рассказать всё, что угодно.
Ньют посмотрел на меня, будто оценивая, стоит ли продолжать. Затем выдохнул, провёл рукой по волосам и наконец, спустя столько моих вопросов, начал;
- Это было в Лабиринте. Я... - Он замолчал, опустил взгляд. - Я залез на стену. Намного выше, чем стоило. Выше, чем кто-либо забирался. - Я затаила дыхание, картина начала выстраиваться у меня в голове, заставляя сжиматься внутри. - Я хотел прыгнуть.
Мои пальцы непроизвольно сжались в его ладони.
- В какой-то момент мне показалось, что это единственный выход. Лабиринт, тупики, тупые надежды. Всё это давило. А я... Я больше не мог. - Он медленно покачал головой, словно не веря, что вообще говорит это вслух. - Но я не умер. Я упал. И вместо того чтобы уйти, как хотел, я сломал ногу.
У меня внутри что-то болезненно сжалось. Словно сердце пропустил болезненный удар.
- Минхо нашёл меня. Если бы не он, я бы, наверное истёк кровью там, у подножия стены.
Я не сразу смогла вымолвить хоть слово. Всё, что он сказал, эхом отдавалось в груди.
- Ньют... - Тихо прошептала я, но он лишь слегка улыбнулся, перебивая меня;
- Шли дни, месяцы, годы... Я жил с этой травмой, привык к ней. Смирился. А потом... Появилась ты. - Наконец, он посмотрел на меня, и в его взгляде было что-то необъяснимо тёплое, почти болезненно искреннее. - Ты стала тем, ради чего я продолжал. Тем, что давало смысл всему этому.
По мне разлилось тепло, словно его слова окутали меня мягким, невидимым покрывалом.
Я не могла сдержать улыбку, она появилась сама собой, тёплая, широкая..
И в этот момент я поняла.
Чего бы я ни лишилась, пока он рядом, это всё не имело значения.
Я снова мягко взяла его лицо в ладони, снова приближаясь.
В уголках губ играла лёгкая улыбка.
- Если снова отдёрнешься, я возьму тебя за волосы. - Тихо пошутила я, стараясь скрыть волнение.
Ньют хмыкнул, его губы дрогнули в мягкой усмешке. Но на этот раз он не отстранился.
Мы приблизились, и наконец поцеловались.
Тёплые губы Ньюта встретились с моими, и я почувствовала, как замирает дыхание. Затем мы слегка отстранились, с тихим чмоком, оставив между собой несколько дюймов.
Через мгновение мы снова прижались друг к другу, с новым пылом и страстью.
Снова отстранившись, мы дали волю звуку, влажному и настойчивому, прежде чем снова, с удивительным азартом, прижаться.
Я резко вдохнула, ощущая его сладкий вкус, и в этот момент его рука легла на решетку сбоку моей головы.
Щёки пылали, а в животе разливалось теплое, приятное чувство.
Я только успела раствориться в этом мгновении, вдруг всё оборвалось.
- Что здесь происходит? - Раздался голос.
Мы с Ньютом вздрогнули и резко отстранились друг от друга.
Я подняла голову и застыла.
Томас. Весь в пыли, уставший, но живой.
Рядом стояла Бренда, взъерошенная и измождённая, но с ухмылкой на губах.
У Тома лицо было каменным, взгляд жёстким. Бренда же откровенно развлекалась ситуацией.
Я почувствовала укол радости, они живы.
Часть меня хотела броситься к Томасу, но... Не в этот момент. Не после того, что он только что увидел.
Я поднялась на ноги, тяжело дыша, и слегка пошатывалась. Слабость в теле не отпускала.
Ньют тут же встал рядом, подхватив меня за локоть, не давая упасть.
- Вы живы... - Выдохнула я и натянула куртку на плечи.
- Мгм. Вижу, вы прямо убиты горем. - Хмуро пробормотал Томас.
Бренда фыркнула, не в силах сдержать усмешку.
- Я... Просто пытался ей помочь. - Пробормотал Ньют, неловко замявшись.
- Она не выглядит так, будто ей требовалось искусственное дыхание. - Томас сверлил Ньюта взглядом. Я опустила глаза. Щёки горели ещё с того самого момента, как наши губы соприкоснулись. А теперь тем более.
Внезапно взгляд Бренды упал на мою руку. Она нахмурилась;
- У тебя с самого начала было вот так? - Спросила она, кивнув на неё.
Взгляд Томаса упал на мою руку, ту самую, изуродованную, без двух пальцев.
Я почувствовала, как его глаза застыли, и сердце сжалось. Он не сразу понял, что именно не так, но потом осознание пришло волной.
- Элли.. - Едва слышно выдохнул он, будто из него вышибло воздух.
Он сделал шаг ко мне, а затем ещё один, уже не в силах сдерживать себя. Его лицо исказилось от боли, не физической, а той, что разрывает изнутри.
- Кто это сделал? Что случилось? - Прошипел он, голос дрожал. - Когда?!
Томас осторожно взял мою руку в свои ладони.
Он провёл взглядом по обрубкам, стиснул челюсть.
- Том, всё хорошо, правда. Просто... несчастный случай.
- Кто это сделал? - Резко переспросил он, метнув в меня хмурый, горящий взгляд.
- Я. - Вдруг заговорил Ньют. Его кулаки сжались, а голова склонилась, будто он не мог смотреть Томасу в глаза.
Он знал, что не сможет соврать. И даже не пытался.
Томас словно взорвался.
Он инстинктивно отпустил мою руку и в следующий миг метнулся к Ньюту, схватив его за шиворот с такой силой, будто пытался вырвать из него правду силой.
- Какого чёрта?! - Выкрикнул он, лицо вспыхнуло от гнева.
- Том! - Я рванулась вперёд, стараясь удержать его.
Ньют не сопротивлялся. Он просто стоял, молча, будто принимал это как наказание, которого, по его мнению заслуживал.
- Сначала целуешь мою сестру, а теперь я узнаю, что ты ей пальцы отрубил?! Что с тобой не так, чёрт возьми?! - Томас дрожал от ярости, пальцы сжимались всё сильнее, вжимая ткань кофты Ньюта в кулаки. - Я даже вижу её засохшие слезы на лице!
- Томас, хватит! - Я попыталась оттащить его, но он был слишком сосредоточен на злости.
Бренда, хоть и стояла в стороне, всё же подошла. Осторожно положила руки Томасу на плечи, стараясь не раздражать, а просто мягко остановить.
- Это я его попросила! - Вырвалось у меня. Громко. Чётко.
Он застыл, медленно повернувшись ко мне.
- Что? - Прошептал он, растерянно.
- Если бы он этого не сделал, я бы не стояла сейчас перед тобой. - Проговорила я, сбивчиво, но твёрдо. - Отпусти его.
Он отпустил. Резко, будто обжёгся. Несколько секунд просто смотрел на меня.
- Он спас мне жизнь, Том. Он сделал это, чтобы я не заразилась Вспышкой.
Томас всё ещё тяжело дышал, но глаза уже не метали молнии. Теперь в них, растерянность, боль и вина.
Он перевёл взгляд на Ньюта, потом снова на меня. Он понял.
Я видела, как это осознание медленно сжигало его изнутри.
Он подошёл ко мне ближе, осторожно взяв за плечи.
- Ничего не болит? Всё хорошо?
- Да, это пустяк. Уже лучше. - Ответила я, хотя усталость от бега, боли и голода жгла меня изнутри, впрочем, как и всех наших ребят, наверное.
- Как это случилось?
- Слушайте. - Вмешалась Бренда, взгляд её скользнул по моей руке, а потом поднялся. - Это конечно всё ужасно и мило одновременно. Но нам пора двигаться.
Конец Pov Кэтрин.
Ребята двигались вперёд, молча. После недавнего взрыва эмоций никто не решался заговорить. Рюкзаки остались позади, вместе с тяжёлым моментом, который ещё звенел в воздухе.
Кэтрин и Ньют шли последними, чуть позади Томаса и Бренды.
- Зачем ты сказал? - Прошептала Кэтрин, не поворачивая головы.
- А что я должен был сделать? Солгать? - Голос Ньюта был такой же тихий, уставший.
- Мы не обязаны были рассказывать, как всё произошло.
- Прости Кэрри, но я не могу держать это в себе.
Настроение было глухим и серым, будто на мир опустилась пыль.
Кэтрин не стала продолжать. Лишь молча шла рядом, чувствуя как холод в груди постепенно сменяется тупой тягучей болью.
Она снова посмотрела на свою руку, разглядывала.
В памяти всплыло не то, как Ньют отрубил ей пальцы... А как всё началось.
Как девочка бросилась на неё с безумными глазами. Как вонзилась зубами в кожу. Как выглядел укус.
Как в тот же миг она почувствовала странную дрожь, словно сердце сбилось с ритма.
Это вспоминалось отчётливее, чем сама боль.
Сильнее, чем лязг ножа. Потому что именно в тот миг она подумала, что всё кончено.
В такие моменты она всегда сжимала кулон в руке.
Но теперь, зная что его нет, рука больше не тянулась к шее.
Инстинкт будто умер вместе с потерей и жест, такой родной и утешительный, больше не имел смысла.
Мысли Томаса всё ещё вертелись вокруг недавнего и такого тяжёлого разговора.
Он не мог отпустить это. Не мог перестать возвращаться к одному и тому же:
Как... как они вообще выжили? Через что прошли, чтобы просто дожить до этого времени?
Если бы тогда не остался с Брендой... Если бы просто спустился вместе с остальными, может всё пошло бы по-другому.
Голова гудела от перепутанных мыслей. Чтобы хоть как-то отвлечься, Томас начал про себя пересчитывать ребят. Минхо, Тереза, Фрайпан, Арис, Сэм... Живы ли? В порядке ли?
И вдруг перед внутренним взором всплыла та блондинка.
- Слушай.. - Заговорил он, повернувшись к Бренде. - А почему та блондинка такая злая?
- Крис? - Сразу поняла она, даже не обернувшись. - Она не злая. Просто злится, что Дэйва с нами нет. Хотя... Она всегда немного такая.
Томас нахмурился, напрягая память;
- Дэйв... Он ей кто?
- Тренер, близкий... Ну, может бойфренд. Сложно сказать. Они вроде спали пару раз.
Томас взглянул на Бренду.
Шум голосов впереди усиливался, они приближались к какому-то зданию, у которого толпились люди.
Грязные, усталые, потерянные. Среди них мелькали лица, пьяницы, наркоманы, местные проститутки.
Бренда мельком взглянула на Томаса и хмыкнула.
- Ну а что? Взрослая девчонка, двадцать четыре года. Что хочет, то и делает. Хотя, как по мне, это одна сплошная проблема. - Она фыркнула.
- Двадцать четыре? - Томас удивлённо приподнял брови. - Она выглядит.. Моложе.
- Ага. Это у них семейное, по крайней мере, она так говорит.
- У неё есть семья?
- Хочешь ещё глубже копнуть в её личную жизнь?
Он понял намёк и замолчал. Взгляд вернулся вперёд, где над улицей нависал облезлый фасад. Шум становился всё громче.
Кто-то курил, кто-то просто оглядывался по сторонам с пустыми, затравленными взглядами. Женщины в вызывающей одежде крутились среди прохожих, кидая оценивающие взгляды, заманивая в помещение.
Ньют машинально оглядел их, и в тот же миг Кэтрин, не отрывая взгляда от дороги, стиснула зубы и взяла его за руку. Пальцы крепко сомкнулись на его ладони, будто что-то внутри неё закричало, слишком тихо для других, но достаточно громко для него.
Ньют тут же повернул голову.
Бренда привела их к небольшому, потёртому зданию с облезшими стенами.
- Ты уверена, что это здесь? - Спросил Томас, осматриваясь.
Бренда метнулась взглядом по сторонам, сама не слишком уверенная.
- Вы на вечеринку? - Внезапно раздался за спиной незнакомый голос.
Они обернулись.
За ними стояла женщина, блондинка средних лет в вызывающей одежде и с ярким макияжем. Ребята переглянулись.
- А... Нет. - Заговорила Бренда. - Мы ищем Маркуса. Это ведь его дом?
- Это мой дом. - Откликнулся мужской голос уже спереди.
Из-за занавеса вышел мужчина.
Он отпил что-то из стакана, поставил его на перила.
- Ты Маркус? - Спросил Томас, подходя ближе с друзьями.
Мужчина устало вздохнул;
- Маркуса здесь больше не живёт.
- А ты знаешь, где он? - Подала голос Кэтрин.
- Да-да. - Отозвался он слишком поспешно. - Сейчас он в зоне "B".
Блондинка, оказавшаяся всё это время позади Томаса, мягко провела пальцами по его плечу.
Он даже не обернулся.
- Что за зона "B"? - Спросил он.
- Там, где сжигают трупы. - Прошептала она ему на ухо. - Восточная сторона.
С этими словами она отступила к мужчине и встала рядом с ним.
В воздухе повисло напряжение.
Это точно не выглядело как обычный визит.
- А кто-нибудь ещё его искал? Ребята нашего возраста и мужчина. - Томас сделал шаг ближе.
Тот провёл рукой по лицу;
- Возможно... Они уже внутри.
Бренда, Ньют и Кэтрин перевели взгляд на вход, скрытый за толстыми шторами. Оттуда доносился громкий шум, будто за тканью клубился целый мир.
Мужчина внезапно достал из внутреннего кармана пиджака флягу. Металл тускло блеснул, а жидкость внутри отливала зеленоватым оттенком.
- На. - Он открыл крышку и протянул флягу Томасу. - Выпей.
Тот облизнул пересохшие губы;
- Что это?
- Цена за вход.
Ребята переглянулись.
Пить неизвестное было, мягко говоря, рискованно.
- Пейте! - Дрогнул мужчина, и Бренда резко выхватила флягу, сделав глоток.
Она скривилась, передала её обратно.
- Твой черёд. - Указал он на Томаса.
Тот поколебался, но затем взял флягу. Кэтрин взглянула на Бренду, вопросительно приподняв брови, та едва заметно кивнула:
"всё нормально."
Томас сделал глоток. Глаза его прищурились, и лицо тут же сморщилось от резкого, обжигающего вкуса.
Он помедлил, задержал флягу в руке. Сначала взглянул на Кэтрин, потом на мужчину, как будто пытался понять, можно ли давать это ей.
Лишь после этого протянул флягу Кэтрин.
Она сделала глоток, сразу же ощущая, как жидкость обжигает горло и разливается огнём внутри. Её лицо отразило ту же реакцию, что и у Томаса. Затем Ньют выпил последним, поморщившись не меньше остальных.
Горечь и жжение были не единственным, что ощущалось.
Из-за того что они давно не ели и не пили, боль пронзила челюсти, словно мышцы внезапно вспомнили, каково это, работать снова.
Жидкость будто резала изнутри, заставляя желудок сжаться.
И всё же фляга пошла по кругу. И назад пути уже не было.
- Отлично. - Ухмыльнулся мужчина. - Добро пожаловать.
Он взялся за край занавеса и с лёгким поклоном, отодвинул её в сторону, будто приглашая на сцену.
Изнутри дохнуло жаром, дыма и музыки.
Медленно, с осторожностью, они сделали шаг вперёд.
Но стоило им подойти ближе, как мужчина с лёгкой усмешкой толкнул их в спины, заставив войти.
Занавес тут же сомкнулся за ними, отрезая от внешнего мира.
(Song: Hallucination/ The crank party - From "The Scorch Trials" Movie.)
Когда они вошли внутрь, их сразу же окутала тяжёлая волна влажного, горячего воздуха, пропитанного алкоголем и чем-то сладким, приторным.
Музыка ударяла по ушам глухим, ритмичным пульсом, будто сердце сбилось с ритма и подстраивалось под танцпол.
Повсюду мерцали неоновые огни, синие, фиолетовые, алые.
По центру зала, среди полуголых тел, крутились девушки, в коротких юбках, с телами, блестящими от масла или пота. Они двигались с дикой, почти хищной пластикой, цепляясь взглядами за каждого, кто казался новым.
В углах клубной залы люди валялись на диванах, кто-то смеялся, кто-то целовался, кто-то просто сидел с отрешённым взглядом, словно выпав из реальности.
Это место было диким, чужим, опасным... И притягательным.
- Нам лучше не разделяться.. - Произнесла Кэтрин, крепче сжав руку Ньюта.
- Наоборот. - Возразила Бренда, озираясь по сторонам. - Нужно разделиться и поискать остальных.
Томас молчал, его взгляд словно расфокусировался, он скользил по лицам незнакомцев, по мигающим огням и танцующим телам.
Бренда шагнула вперёд, затем резко обернулась. Её рука легла на плечо Томаса.
- Эй... - Позвала она, вглядываясь в него.
Кэтрин сузила глаза, наблюдая за ними. Бренда что-то сказала Томасу, но её голос поплыл у Кэтрин в голове, превратившись в глухой гул.
Она моргнула, и в следующий миг их уже не было. Они растворились в толпе, как тени в дыму.
Кэтрин резко сжала руку Ньюта, чувствуя, как реальность ускользает.
- Не бойся. - сказал Ньют, сжав её в ответ. - Я с тобой. Мы не будем разделяться.
Кэтрин едва заметно кивнула, стараясь не выдать, что не расслышала и этих слов.
Голосов всё меньше. Музыка в голове всё громче.
- Найдём остальных. - Выдохнул Ньют, пытаясь расфокусировать глаза, но его голос казался слишком тихим на фоне окружающего хаоса. Он пытался пробиться через толпу, но её плотность становилась всё больше.
Внезапно Кэтрин почувствовала, как кто-то коснулся её плеча. Она резко обернулась, и перед ней оказалась фигура в маске.
- Вам не стоит искать их. - Сказал незнакомец. - Здесь другие правила.
Она замерла, не зная, что ответить. Всё вокруг плавало, и даже сама Кэтрин не была уверена, где заканчивается её разум, а где начинается этот странный мир.
Вдруг незнакомец резко снял маску. Кэтрин застыла, её сердце пропустило удар.
Перед ней стоял Дженсон.
Его глаза были пустыми, стеклянными, будто весь мир уже давно перестал иметь значение для него.
Его рука всё ещё лежала на её плече, холодная и тяжёлая, словно предупреждение.
- Я вернусь за тобой. - Проговорил он, его голос был странным, русским акцентом. Как будто прорвался из какого-то далёкого, забытого места.
Кэтрин расширила глаза, её тело инстинктивно отшатнулось.
Она резко отдернула плечо, сбитая с толку, и сделав шаг назад, споткнулась о чьи-то ноги, оглянувшись, столкнулась с Ньютом.
- Кэтрин..! - Воскликнул он, схватив её за руки и поднимая, чтобы она не упала.
Она повернулась к нему, её сердце бешено колотилось. Но всё ещё не могла понять, что происходило.
Ньют прищурился на Кэтрин, будто что-то пытался разглядеть. В его голове уже не было ни мыслей, ни слов, только гул, нестерпимо громкий, как будто весь клуб гудел внутри его черепа. Он выдохнул, и губы едва шевельнулись;
- Тина?..
Кэтрин с тревогой посмотрела на него, но тут же почувствовала резкую боль. Её пальцы сдавило, будто в тиски.
Она ахнула, глянув на их сцепленные руки. Ньют не двигался, но ощущение было настоящим. Свежие раны снова ожили, пульсируя, словно крича. Её дыхание сбилось, и она медленно подняла взгляд.
Перед ней стоял не Ньют.
- Ты убила меня. - Прохрипел Крис, и его лицо перекосилось от злобы.
Кэтрин отшатнулась. Его пальцы всё ещё сжимали её руки.
Кровь. Она стекала по его рукам, капала с подбородка. Чем дольше она смотрела, тем больше крови появлялось.
- Убила! - Закричал он.
Кэтрин в ужасе вырвалась и побежала назад, спотыкаясь, слепо бросаясь в гудящую, хищную толпу.
Кэтрин металась в толпе, захваченная паникой и нарастающим шумом в голове. Она не чувствовала ног под собой, казалось что идёт сквозь воду, сквозь вату.
Вокруг неё лица, искажённые, дёрганые, мертвые.
Джей стоял прямо перед ней, с лицом расплющенным, как в кошмаре.
Она отпрянула, сдавленно вскрикнув, резко отведя взгляд.
Но тут же, Бен с разбитым виском, капля крови сбегала по его боку, и он смотрел прямо на неё.
Кэтрин в панике развернулась, и увидела Томаса.
Он целовался с Брендой, их губы слились, будто всё происходило в замедленной съёмке.
С замиранием сердца она шагнула вперёд, пробираясь через тела, цепляясь за обрывки надежды. Но вдруг между ней и ними встал мужчина.
Она грубо оттолкнула его, бросилась вперёд.
Но их уже не было.
Её дыхание сбилось. Всё тело дрожало, а в висках стучала медленная, эйфорийная музыка.
Она рванулась дальше, наугад, сквозь всполохи света.
И вырвалась в открытое пространство.
Толпа стояла кольцом, как на представлении. В центре, прикованный цепями, корчился шиз, человек с пустыми глазами, издающий звериные звуки. Его дёргало, он пытался вырваться.
Смех. Кто-то визжал от восторга. Один из мужчин вскинул пистолет, показал всем, как трофей, и медленно, торжественно направил на него.
Выстрел.
Разнёсся грохот, внутри всё загудело.
Кэтрин резко зажала уши, внутри всё сжалось в тугой ком.
Она отшатнулась назад, развернувшись, и врезалась в чью-то грудь.
Голова задрала вверх, перед ней стоял Ньют.
- Ньют?.. - Прошептала она, в глазах всё плыло, лицо его было будто под водой.
- Кэрри... - Отозвался он тихо, обнимая её за талию, его ладони тёплые, слишком тёплые.
- Нам надо... - Попыталась вымолвить она.
- Расслабься... Просто расслабься... - Прошептал он, прижимаясь ближе. Его голос был как эхо в голове, как песня.
Их тела сблизились. Она смотрела на его губы, всё остальное размывалось, растворялось. Её руки, дрожащие, скользнули с его груди на шею.
И тогда он поцеловал её.
Это было нежно, мягко, почти нереально. Музыка в голове вспыхнула, взлетела как пожар, и голова закружилась сильнее.
Она утонула в этом. Словно растворилась.
Кэт медленно отстранилась, подняв взгляд на него.
На его ярко-голубые глаза.
Ярко..?
Голубые..?
Сердце екнуло. Она нахмурилась.
Всё поплыло, будто фокус исчез.
Перед ней был не Ньют.
Просто кто-то из толпы.
Мужчина с пьяным, размытым лицом и похотливой улыбкой.
Кэтрин резко оттолкнула его, глаза расширились от ужаса.
Она попятилась назад, вытирая дрожащие губы тыльной стороной ладони.
Ноги заплетались, дыхание сбивалось. Она тихо заскулила, схватившись за голову, пока не ударилась спиной о холодную стену.
- Я вернусь за тобой! - Внутри снова донёсся тот Русский голос. - Я вернусь за тобой! - Громче. Звонче.
Кэтрин ударила себя кулаками по голове.
- Я вернусь за тобой! Я вернусь! Я вернусь!
Каждый повтор эхом бил по её черепу. Она сжалась в комок, скатилась вниз по стене, зажмурив глаза.
Мир вокруг продолжал жить, смеяться, танцевать. А она сидела на уровне чужих ног, дрожа, сжимая голову, будто пыталась выгнать всё изнутри.
С каждым ударом по вискам вырывался короткий, острый визг.
И вдруг.
- Звёздочка... - Прозвучал голос.
Не в бреду. Настоящий. Пряный. Дженсон.
Музыка будто стихла. Пространство сжалось.
Кэтрин замерла. Затаилась. Она не открыла глаз. Просто слушала. Ожидала. Надеялась.
Надеялась услышать это снова.
Но звуки лишь всё тише и тише.
И наконец - пустота.
Разум отключился. Всё исчезло. Она упала в темноту.