Белая полоса
Глубокая ночь окутала Глэйд тишиной.
Кто-то уже спал, а кто-то шёпотом перебрасываясь словами, мешал остальным.
Но Кэтрин не принадлежала ни к одной из этих групп.
Она шла через тёмную тропу, освещая себе путь светом факела.
В одной руке она сжимала этот единственный источник света, а в другой кусок ткани, в котором что-то было завёрнуто.
Её шаги были почти бесшумными, и вскоре она оказалась у Кутузки.
Остановившись возле первой клетки она замедлила шаг.
За деревянными решётками сидел Крис.
Она поставила факел на землю так, чтобы его свет упал на лицо парня, и опустилась на корточки.
Крис заметил свет и медленно поднял глаза.
Взгляд его был прищурен и напряжён.
— Чего тебе надо? — Буркнул он, едва разглядев её черты.
Кэтрин не ответила. Молча развернула ткань, раскрыв две булочки и несколько ягод. Одну булочку и горсть ягод она протянула через решётку.
Парень фыркнул, но взгляд его, пусть он старался это скрыть тут же устремился на еду;
— Мне не нужны твои подачки. Зачем ты вообще это делаешь?
— У меня имеется человечность. В отличии от некоторых. — Спокойно ответила девушка.
Крис сжал губы, будто раздумывая над её словами, но вскоре взял еду и жадно принялся есть, словно боялся что её кто-то отнимет.
Будь воля брюнета, он ел бы пять раз в день.
— Что, ждёшь благодарности? — Бросил он, быстро сглатывая кусок.
Кэтрин ничего не ответила. Она просто поднялась, взяла факел и ушла.
Крис проводил её взглядом, а затем снова опустил голову, но его мысли остались с ней.
Он не мог выбросить из головы ни её слова, ни свои поступки за последние дни.
Кэтрин продолжила свой путь вдоль клеток.
Вторая клетка была пустой, как и третья.
Но у четвёртой она остановилась.
За решёткой сидел блондин, привалившись спиной к холодной стене, с закрытыми глазами.
Неудивительно что их посадили так далеко от друг друга.
Свет факела выхватил его лицо из тьмы, заставив веки дрогнуть.
Кэтрин улыбнулась и опустилась на корточки.
Парень медленно открыл глаза, поморгал привыкая к свету, и сфокусировал взгляд на ней.
Pov Ньют:
Я чувствовал холод стены за спиной, будто сама земля решила напомнить мне о каждом моём промахе.
С утра я представлял как проведу этот день.
В итоге весь день провёл в тесноте, сидя под выкопанной ямой прямо над решёткой.
Но это было ничто по сравнению с чувством вины...
Я разочаровал Алби как помощник лидера.
Показал остальным, что законы Глэйда будто ничего не значат.
И… Кэтрин.
Из-за этой дурацкой драки с Крисом мы и перестали общаться. Теперь она вообще будет меня избегать? Хотя такое ощущение что она уже избегает меня.
Дискомфорт не давал уснуть.
Я уже почти отключился, когда за закрытыми веками мелькнул свет. Поморщившись я открыл глаза.
Мир вокруг плыл, и мне потребовалось несколько секунд чтобы сфокусировать взгляд.
После я увидел знакомую фигуру, это была.. Кэтрин?..
Кэтрин сидела за решёткой, её лицо освещал мягкий свет факела, воткнутого в землю сбоку.
Она смотрела на меня.
Кончики губ были слегка приподняты, я застыл.
Прежде чем успеть подумать что она здесь делает, я почувствовал как невольно расплылся в улыбке.
И только потом пришли мысли. Почему она здесь?
В голове закрутились варианты. Много, один нелепее другого.
Но ни один не казался правильным.
Она молчала, как и я.
Этот взгляд был странно тёплым, будто весь холод стены растворился в её присутствии.
Мне заговорить первым? Что сказать?
— Что ты здесь делаешь? — спросил я с улыбкой, выдав то, что первым пришло в голову.
Да так, будто между нами ничего и не случалось.
— Хотела кое-что передать. — Ответила она, протягивая мне через решётку какую-то завернутую ткань.
Открыв её, я увидел еду.
Желудок сразу забастовал, хотелось наесться.
Но я не мог.
— Спасибо, но я не буду. — Я завернул всё обратно и протянул ей свёрток.
— Почему? — Нахмурилась она, как делала обычно.
Брови снизились, губы слегка поднялись, а носик сморщился.
Мне всегда нравилось смотреть именно на это выражение лица, пока факел мягко освещал ей лицо.
— Я наказан, и должен держаться наказаний, иначе в чём их смысл? — Усмехнулся я.
Перед тем как заговорить она облизнула губы;
— Я знаю что между вами произошло. И знаю что ты защищал меня. Я уверена что начал это Крис, и уверена что наказание нечестное. - Я почувствовал гордость.
— Тут я тебя расстрою. — Покачал я головой смотря вниз с улыбкой. — Во-первых начал я. А во-вторых, наказание честное.
Она вздохнула так, будто оправдания для меня самого закончились;
— Не будь правильным, ешь давай. И вообще… Открою тебе секрет. — Она наклонилась ближе к решётке, и я тоже наклонился, хотя вокруг не было никого, кто мог бы нас подслушать. — Если кто-то попадает в кутузку, то другие приносят ему еду, так что это нормально. Только Алби не говори.
— Чтож, теперь мне придётся добавить охрану. — Усмехнулся я.
— Что? Нет, это же секрет!
Я снова рассмеялся;
— И как ты умудряешься забывать, что я второй лидер? Это моя обязанность.
— Теперь я стукачка. — раскинула она руки и вернулась назад с недовольным лицом.
Я лишь усмехнулся и протянул ткань ближе.
Сдавшись, она забрала её.
Она легла прямо на траву, смотря вверх, так что я уже не видел её лица.
— А ты знал что звёзды бывают разных цветов? — Неожиданно спросила она, не отрывая взгляда от звёзд.
— Разбираешься в астрологии?
— Видимо да...
— Знаешь… Вообще я впервые в кутузке, да и вообще наказан. — Ухмыльнулся я, пытаясь подбодрить диалог.
— И как?
— Что?
— Как тебе тут? Ты уже подумываешь о отмене кутузок?
— Точно нет. — Ответил я с улыбкой.
Любой другой наверное проявил бы сочувствие или что-то подобное, но её шутки, её лёгкость нравились мне куда больше. — Кстати…
— М? — спросила она, не отвлекаясь от звёзд.
— Ты собираешься мне возвращать мой нож?
— Ах да! Спасибо что напомнил. — Она снова повернулась ко мне лицом и вытащила из ремня мой нож.
Вот так легко?..
Я потянулся за ним, но... Она отдёрнула руку.
— Только не эту. — После её слов стало ясно что не так и легко.
Она положила его обратно и вытащила другой нож, чуть меньше моего.
— Это мой нож, и теперь он будет вместо твоего.
Я усмехнулся и потянулся за ножом, но она снова оттянула его назад;
— Но учти, я не хочу чтобы ты делал эту херню с моим же ножом, с моим подарком тебе. Да и вообще делал это. — Добавила она, и от её слов как-то всё сжалось внутри. Я не думал, что она снова заговорит об этом. — Если тебе нужна помощь я всегда рядом. - Я молчал, не зная что и ответить. - Расскажешь что тебя беспокоит?
Её Тёплые слова будто наполнили всё тело. Внезапно возникло желание сломать решётку, растоптать её, чтобы не было ничего между нами.
Чтобы просто подойти к ней и обнять. Почему-то в этот момент мне так сильно хотелось этого.
Её лицо снова стало хмурым, а мне хотелось сменить тему.
— Ладно-ладно, только не хмурься, как обычно ты это делаешь. — Сказал я, надеясь что она подловит мои глупые слова которыми я пытался сменить тему.
— Как обычно? Вот так? — Она поджала губы, снизила брови и зачем-то надула щёки.
Это не было похоже на её обычное хмурение, но было настолько мило, что я не мог не улыбнуться.
Я бы затискал её милое лицо, если бы не решётка.
Хотя.. Я знал что блефую.
— Да, прямо так. — Рассмеялся я.
От нашей недавней ссоры будто след простыл.
Последующие минут тридцать я несвязно говорил, задавал странные вопросы, сам не понимая зачем, лишь бы не замолкать.
Я боялся что тишина напомнит ей о возможности уйти.
Я просто хотел что бы она была рядом..
На следующее утро я сидел внутри ещё до обеда, ровно в то же время, что и вошёл сюда. Затем ко мне присел Алби.
Как только я поднял на него глаза, он молча открыл кутузку и протянул мне руку.
Выдохнув, я поднялся с его помощью.
— Слушай, Алби... Ты прости... Я сам не знаю, как так вышло. — Выдавил я из себя.
Алби лишь посмотрел на меня, тепло улыбнулся и кивнул;
— Постарайся больше не нарушать правила.
Ощущение, что Алби действительно понимал меня. Понятное дело Крис тот ещё ублюдок. Каждый бы набросился на него, не будь он таким огромным и язвительным.
Два дня назад я был на грани отчаяния, осознавая что поссорился с двумя важными для меня людьми.
Но словно по щелчку пальцев всё вернулось на свои места.
С тех пор прошло немного времени, но жизнь будто начала обретать новый смысл. Повседневные заботы, дела на плантации, лидерские обязанности казались всё проще и проще.
Иногда после её возвращения из Лабиринта, я как бы "случайно" сталкивался с Кэтрин. И каждый раз, начинал говорить без остановки.
Хоть это и было странно, но казалось, будто помогало восстановить прежнюю связь.
Крис куда-то исчез, и это только радовало.
Больше никаких грубых слов, никакого напряжения. А новость о том, что он и Кэрри больше не вместе лишь добавляла мне спокойствия.
Всё вокруг налаживалось. Особенно когда они нашли что-то новое в Лабиринте, крохотный проблеск надежды на выход.
Иногда я подолгу смотрел на нож, который подарила мне Кэтрин. Она строго-настрого запретила мне использовать его для того, чтобы причинить себе вред.
Хотя если бы я захотел, мог бы взять любой другой нож, да и не только нож. Но и это она запретила.
И почему-то мне хотелось слушаться её. Может быть потому что жизнь наконец-то становилась легче.
Всё действительно шло к лучшему. Может ли быть ещё лучше?
Конец Pov Ньют.
Прошло несколько дней.
Кэтрин снова сидела у себя в хижине, склонившись над очередными глупыми шифрами.
Ей казалось что это уже бессмысленно, цифры будто издевались над ней, отказываясь складываться в хоть какой-то логичный порядок.
Хижина была завалена бумагами, черновиками и прочими принадлежностями.
Убираться просто не хватало времени, да и желания. Раздражённая, Кэтрин снова испортила лист грубо отшвырнув его в угол, откинув голову на спинку стула, тяжело вздохнула.
В этот момент раздался стук в дверь.
Уже измотанная и раздражённая, она вскочила, не раздумывая кто это мог быть.
Стул, задевая деревянный пол, издал протяжный скрежет.
Она резко открыла дверь, и перед ней предстал высокий брюнет, массивной рукой опиравшийся на стену хижины.
Это был Крис.
На мгновение сердце Кэтрин ёкнуло, но тут же привычно сжалось от раздражения.
Парень выглядел напряжённым, хотя старался скрыть это за привычной самоуверенностью.
— Не впустишь? — Наигранно улыбнулся парень, словно всё шло по привычному сценарию: она пускает его, они говорят, мирятся, и всё становится как прежде.
Но Кэтрин лишь закатила глаза, явно не разделяя его уверенности, и начала закрывать дверь. Почти.
— Стой...! — Крис остановил дверь рукой. — Слушай, прости меня, ладно? Мне не стоило этого всего делать. - Кэтрин замерла, но не из-за его слов. Она боролась с собой, чтобы не закричать. "Не стоило? Как он вообще смеет приходить ко мне после всего?!"
— Ты права. — Продолжил он, заметив что она не отвечает. — Я люблю тебя больше всех на свете. Я рад, что среди вас обоих выжила именно ты...
Эти слова будто пронзили её.
Она смотрела на него и чувствовала, как внутри всё сжимается от отвращения.
"Как можно говорить такое о лучшем друге?!" — Ей стало до тошноты противно, она не хотела ни видеть его, ни слушать.
Ни сказав ни слова она снова попыталась закрыть дверь.
Но он удержал её.
— Ну..! — Он оглянулся по сторонам, проверяя, не слышит ли их кто-то. — Хочешь, я на колени встану? - Кэтрин не выдержала и фыркнула.
- "Какой же он... Крис." - Она лишь усмехнулась, и закрыла дверь окончательно.
Снаружи Крис остался стоять в одиночестве.
Он некоторое время смотрел на закрытую дверь, а затем раздражённо фыркнул, схватился за волосы и зашагал прочь, кипя от злости.
К ужину Кэтрин сидела рядом с новеньким, который наконец-то вспомнил своё имя.
До этого он держал рекорд как мальчишка, который дольше всех не мог его вспомнить.
— Чак говоришь? — Переспросила она, съедая очередную ложку горошка.
— Ага! Я думал что никогда не вспомню! — Ответил мальчик, закидывая ложку в рот с такой энергией, будто ел впервые за день.
Кэтрин усмехнулась, молча продолжая есть.
Спустя несколько минут напротив неё сел Ньют.
— Как дела?
— Привет. — Тепло улыбнулась она в ответ.
Ньют перевёл взгляд на мальчишку, который жадно доедал свой ужин;
— Привет Чак.
Кудрявый тут же засиял;
— Привет! - Наконец он не салага, новенький, или кудрявый. Он Чак!
Они втроём сидели какое-то время, болтая о чём-то незначительном, пока к их столику не подсели ещё двое, Питер и Фил.
— Привет, красотка! — всклинкул Фил, усаживаясь напротив.
- Как обстоят дела в Лабиринте? - Спросил Питер.
— А в личной жизни? — Добавил Фил, игриво взмахнув бровями.
Питер недовольно толкнул его в бок.
Кэтрин лишь усмехнулась;
— Всё хорошо, спасибо.
Ну вот, присели. И что с того?
Но затем к их столику подошёл ещё один парень.
И ещё.
Через несколько минут вокруг собралась целая компания, слушая её истории, перебивая друг друга вопросами и шутками.
Кэтрин это нравилось.
Но вовсе не из-за их внимания.
Её радовало что теперь она могла не игнорировать остальных, свободно разговаривать с кем угодно и больше не слышать упрёков от своего ревнивого парня. Точнее, бывшего парня.
Сначала Ньют тоже был рад за неё.
Но с каждым новым парнем за их столом его улыбка постепенно тускнела.
Он сидел напряжённо, доедая ужин, его взгляд то и дело скользил по лицам ребят, собравшихся вокруг Кэтрин.
Чак так же был недоволен отсутствием комфорта.
Вдалеке сидел Крис. Его взгляд мрачно скользил по этой небольшой толпе, окружившей Кэтрин.
Он понимал что они все тут лишь потому, что он и она больше не вместе.
Глядя исподлобья на эту компанию, Крис с трудом подавлял желание подойти и вышвырнуть каждого из них.
После ужина все заботы на этот день закончились.
Как ни странно, Кэтрин снова у себя в хижине.
Она сидела за столом, заваленным бумагами, пытаясь разобрать записи.
В какой-то момент усталость взяла верх, она задремала, опираясь рукой на стол, а головой на эту руку.
Тишину нарушил стук в дверь.
Кэтрин вздрогнула, её рука соскользнула и голова едва не ударилась о поверхность стола.
Потирая глаза и тихо ворча на себя, она встала чтобы открыть дверь.
На этот раз перед ней стоял блондин с тёплой, искренней улыбкой, от которой и самой хотелось улыбаться.
Ньют.
За его спиной солнце почти исчезло, оставляя за собой мягкий, холодный закатный свет, который уже давал голубой ночной оттенок.
— Привет. — Произнесла она, глядя на него теплее, чем сама ожидала.
— Привет. — Отозвался он, хотя они уже здоровались за ужином. — Я тут подумал... Раз у нас на сегодня нет никаких дел... Чем ты занимаешься?
Кэтрин слегка склонила голову в сторону, а потом отступила назад, показывая на стол за её спиной. Стол конечно, был завален.
— Вот оно что. — Протянул Ньют, внимательно оглядывая хаос. — Знаешь, ты бы не воспринимала мои слова так всерьёз. Я не уверен, что именно этот метод правильный.
Кэтрин прикусила губу, чувствуя лёгкое смущение из-за того, что собиралась предложить дальше;
— Ну, давай тогда подумаем вместе. — Она сделала шаг в сторону и приглашающе протягивая руку.
Ньют замер, его взгляд ненадолго задержался на интерьере хижины.
Конечно он уже бывал здесь, но редко.
Крис словно сторожевой пёс, никого сюда не подпускал, будто это была его собственная территория.
— Тут небольшой бардак, но это не важно. — Сказала она, решив что его взгляд был направлен именно на беспорядок.
— Мягко сказано. — Усмехнулся Ньют, выдав короткий смешок.
Кэтрин прищурилась;
— Ты что, сейчас меня свиньёй обозвал?
— Я такого не говорил! — вздёрнул он брови в притворной обиде и шагнул внутрь.
Она тихо хихикнула, захлопнула дверь и обернулась.
Тепло которое он принёс с собой, словно разлилось по комнате отгоняя усталость и раздражение.
Ньют сел рядом с ней, внимательно рассматривая всё, что было разбросано по столу.
Сначала он осмотрел бумаги, аккуратно перебирая их взглядом, а затем спросил;
— Сколько у тебя времени это всё заняло?
— Не знаю. Мы уже пробовали три разных шифра, и ни один не подошёл.
Парень задумчиво почесал затылок;
— Ну... Посмотрим что можно сделать. — Произнёс он с мягкой улыбкой.
В течение следующего часа они пытались разгадать загадочные цифры, но сосредоточиться удавалось с трудом.
Ньют то и дело отпускал шуточки, которые заставляли Кэтрин хихикать и терять нить своих мыслей.
Она отвечала не менее остроумно, и их разговор всё больше наполнялся смехом и лёгкостью.
Иногда кто-то из них делал предположение, но тут же оба начинали смеяться над тем, насколько оно было абсурдным.
Ньют пытался сделать серьёзный вид, но едва Кэтрин бросала на него взгляд, он не выдерживал и снова начинал улыбаться.
Они толкались плечами, спорили, кто из них запутал записи ещё больше, и дразнили друг друга.
— Ну, гениальная мысль ещё не посетила тебя? — С усмешкой спросил Ньют, опираясь локтем на стол и внимательно глядя на неё.
— Пока только одна: ты ужасный помощник.
Ньют удивлённо распахнул глаза, словно она только что бросила ему самый серьёзный вызов;
— Я? Так это ты отвлекаешь меня! А так я вообще-то очень умный, знаешь ли.
Кэтрин прищурилась, сдерживая смех, и склонила голову набок, словно разглядывая его с нового ракурса;
— Да? И чем же я тебя отвлекаю?
Ньют открыл рот чтобы ответить, но внезапно осёкся.
Щёки его чуть заметно порозовели, и он быстро отвёл взгляд обратно к бумагам, выдав лёгкую усмешку.
Кэтрин молча наблюдала за ним ещё пару мгновений, её улыбка стала чуть мягче.
Затем она так же без слов вернулась к своим бумагам, делая вид, что вновь погружена в работу.
Время текло незаметно, и с каждой минутой их смех звучал всё тише.
Бессонные ночи дали о себе знать.
Несколько минут спустя Кэтрин не выдержала, её голова мягко опустилась на его плечо.
Ньют, стараясь не разбудить её осторожно повернул голову и посмотрел на неё.
Он усмехнулся, заметив как у неё слегка растрепались волосы, а дыхание стало ровным и спокойным.
Его собственные веки тоже начали тяжелеть.
Бессонные ночи и уютная тишина в хижине сделали своё дело.
Спустя мгновение он склонил голову и сам задремал, его подбородок слегка коснулся её макушки.
В комнате повисла тишина. Их руки лежали на столе рядом, почти касаясь друг друга, а лёгкое дыхание звучало в унисон.
Перед ними всё ещё лежали беспорядочные листы бумаги, карандаш едва не выпал из руки Ньюта, а несколько страниц с шифрами были смяты и забыты в углу.
Их попытки разгадать загадку сменились тишиной, теплом и уютом.