Часть 43
Из кухни вышла мама, вытирая руки полотенцем.
-Что-то ты поздно сегодня.-Её голос был мягким, но в глазах читалось беспокойство.
Кристи неловко передёрнула плечами и натянуто улыбнулась.
-Просто...задержалась после школы.
Мама прищурилась, явно замечая её замешательство, но ничего не сказала. Вместо этого к ногам Кристи подбежал маленький пушистый комок-Ричи. Котёнок потёрся о её щиколотку, довольно замурлыкав. Кристи погладила его между ушками, наслаждаясь тёплым, мягким прикосновением.
-Привет, малыш, ты скучал?-Прошептала она, на что котёнок только ещё громче замурлыкал.
-Ладно, раз уж ты дома, иди умойся, ужин на столе. Долго не засиживайся, ложись спать.-Мама махнула рукой в сторону кухни.-Завтра рано вставать.
Кристи кивнула, взяла Ричи на руки и направилась в свою комнату. Там она быстро переоделась в пижаму, затем спустилась ужинать.
После ужина она вернулась в свою комнату и села на кровать, взяв в руки телефон. Как обычно, перед сном она набрала свою компанию. Экран засветился-вызов в группе с Эммой, Лией, Максом и Джейком.
-Ну наконец-то!-Первой отозвалась Эмма.-Мы уже начали думать, что тебя украли.
-Да.-Подхватила Лия.-Ты редко так поздно приходишь. Что-то случилось?
Кристи закусила губу. Она не хотела им рассказывать о Пэйтоне, о драке, о том, что сегодня произошло. Они знали, кто он такой, и точно бы не одобрили то, что он её подвёз. Поэтому она просто сказала:
-Да ничего. Просто день был...напряжённым.
Макс фыркнул:
-Ты уверена? Потому что звучишь так, будто хочешь что-то скрыть.
Кристи быстро перевела тему, начав расспрашивать друзей о том, как прошёл их день. Беседа перешла в привычное русло, и вскоре она попрощалась, пообещав позвонить завтра.
Положив телефон на тумбочку, она откинулась на подушку, прикрыв глаза. Перед ней тут же всплыло лицо Пэйтона: его тёмные глаза, напряжённая челюсть, его голос-грубый, но уже не такой колкий, как раньше.
"Что с тобой, Пэйтон?"-Подумала она, прежде чем сон окончательно затянул её в свои объятия.
***
На следующий день в школе всё было, как обычно...почти. Когда Кристи зашла в класс, она сразу заметила Пэйтона. Он сидел за их партой, лениво откидываясь на спинку стула. Увидев её, он усмехнулся:
-Доброе утро, Кукла. Выглядишь так, будто всю ночь думала обо мне.
Кристи фыркнула и закатила глаза, садясь на своё место.
-Конечно, Пэйтон. Ужасно переживала, что у тебя синяк останется.
Он хмыкнул:
-А, значит, переживала. Так и запишем.
Она покачала головой, но на губах появилась лёгкая улыбка. Он по-прежнему подшучивал, но что-то изменилось. В его голосе уже не было той жестокой насмешки, что раньше. Это было...почти дружески.
-Кстати, Кукла.-Пэйтон лениво наклонился к ней ближе.-Ты так и не сказала, как тебе моё шоу вчера.
Кристи сделала вид, что задумалась.
-Ну...-Она повернула голову, глядя ему прямо в глаза.-Довольно неплохо. Но я видела драки и получше.
Пэйтон приподнял брови, ухмылка стала шире.
-Ах вот как? Может, в следующий раз устроить тебе зрелище покруче?
Она пожала плечами, еле сдерживая смех:
-Может быть.
Пэйтон покачал головой, явно довольный её ответом. Его друзья, сидевшие неподалёку, переглянулись, усмехаясь. Они давно поняли, что Пэйтон уже пропал, даже если сам не до конца это осознавал.
А Кристи...Кристи начинала замечать, что её сердце каждый раз билось чуть быстрее, когда он оказывался рядом.
Кристи почувствовала на себе взгляд Пэйтона. Он не сводил с неё глаз, будто изучал. Обычно она пыталась не придавать этому значения, но сегодня что-то было иначе.
-Ну, Кукла, как тебе первый снег?-Лениво бросил он, указывая на окно, за которым кружились белые хлопья.
-Красиво.-Ответила она, скользнув взглядом по его лицу.-А тебе что, зима не по душе?
-Слишком холодно.-Пожал он плечами.-Но кое-что мне всё же нравится. Например, твои розовые щеки.
Кристи нахмурилась и прикоснулась к щекам. Действительно, от мороза они слегка покраснели. Она бросила на него укоризненный взгляд, но уголки её губ дрогнули.
-Ты, наверное, специально ждал возможности подколоть меня, да?
Пэйтон усмехнулся, но его взгляд был мягче обычного.
-А ты что, скучаешь, если я этого не делаю?
Прежде чем она успела ответить, в класс вошёл учитель. Но перед этим Кристи заметила, как Пэйтон переглянулся со своей компанией. Марк, Тревор, Джей и Ник смотрели на него с хитрыми ухмылками.
-Чего пялитесь?-Буркнул он.
Марк только качнул головой.
-Да так, просто забавно, как ты превратился из "чёрствого ублюдка" в парня, который глаз не сводит с одной девчонки.
Пэйтон бросил в него мрачный взгляд, но тот только усмехнулся.
-Расслабься, Пэй, мы только помогаем тебе.
-Мне не нужна помощь.-Огрызнулся он.
-Конечно-конечно.-Протянул Джей.-Но если вдруг понадобится "случайная" встреча под новогодними гирляндами или прогулка в снежный вечер, дай знать.
Пэйтон закатил глаза, но внутри понимал-они были правы. Он уже пропал. И от этого становилось неуютно.
Кристи тем временем делала вид, что сосредоточена на уроке, но её мысли были далеки от учебника. Она чувствовала перемену в Пэйтоне и не могла решить, что с этим делать.
Внезапно кто-то под столом толкнул её носком ботинка. Она повернулась и встретилась с тёмными глазами Пэйтона. Он чуть прищурился и хрипло прошептал:
-Не спи, Кукла, а то я тебя разбужу.
-Как?-Прошептала она в ответ, подняв брови.
Он ухмыльнулся.
-Не знаю...Может, снег за шиворот закину.
Она тихо фыркнула и покачала головой. Что бы ни происходило между ними, это было нечто новое. И пугающее. И...захватывающее.