Часть 37
Кристи не могла избавиться от того чувства, что Пэйтон что-то меняет в её жизни. Несмотря на все его грубые слова и насмешки, что-то внутри неё отозвалось на его странное поведение. Он был агрессивен и чёрств, но порой, когда они оставались наедине, его слова звучали по-другому, как будто в них была какая-то непонятная борьба.
Когда день подошел к концу, она как обычно собирала свои вещи, чувствуя, как Пэйтон не спеша наблюдает за ней. С каждым уроком он становился всё более настойчивым, и в его взгляде уже не было такой уверенности, как раньше. Он казался немного не в своей тарелке, и хотя она не хотела признаваться, ей это начало доставлять странное удовлетворение. Ведь если он её так раздражал, почему бы не посмеяться немного над ним?
-Пошли, Кукла.-Снова раздался его голос, издающий привычное раздражение.
Он стоял у двери класса, прислонившись к косяку. Его лицо было выражением чего-то средне-любопытного, средне-неприязненного. Но в этот раз в его глазах было нечто иное-нечто, что Кристи не могла понять.
Она вздохнула, собравшись с мыслями, и медленно встала, кидая взгляд на его фигуру, стоящую у двери. Это был не просто Пэйтон-это был тот парень, который до сих пор никак не мог понять, как к ней относиться. А она даже не знала, что ответить на это.
-Пэйтон, я могу сама добраться.-Сказала она, стараясь не встречаться с его взглядом. Как всегда, её слова звучали как отстранённая формула, которой она часто пользовалась, чтобы не показывать, как ей неудобно.
Пэйтон ухмыльнулся, будто бы специально делая акцент на её словах, наслаждаясь этой маленькой борьбой.
-Ты и так вечно прячешься за своими стенами, Кукла.-Его голос стал почти тоном утреннего наигранного безразличия, но Кристи заметила, как его пальцы нервно сжались на ручке двери.-И что? Ты что, против того, чтобы я тебе помог? Или тебе просто не нравится, когда я нахожусь рядом?
Она покачала головой, надеясь, что её слова пройдут мимо, как всегда, но её нерешительность немного выдала её.
-Мне не нравится твое присутствие.-Тихо ответила она, как будто оправдывая своё молчание. В этот момент, едва не взглянув в его глаза, она поспешила выйти из класса.
Пэйтон не сказал ничего, но она чувствовала, что он внимательно наблюдает за ней, как всегда. Это немного раздражало её, но и оставляло странное чувство тревоги в груди. Почему-то ей хотелось, чтобы он сказал что-то большее, чтобы его слова стали хоть немного искренними.
Они вышли из школы, и Пэйтон шагал рядом с ней, не торопясь. Его компания уже давно разошлась, и он сам, казалось, немного оторвался от всех своих друзей. Он остановился перед своей машиной, а Кристи остановилась рядом с ним.
-Залезай.-Коротко сказал он, открывая пассажирскую дверь.-Котёнок не будет ждать.
Кристи остановилась на мгновение, глядя на машину. Она не собиралась соглашаться на его "помощь", но уже несколько раз её упорство заставляло её чувствовать себя некомфортно, как будто она заперта в какой-то ловушке, которую она сама создала.
-Ладно.-Произнесла она наконец, её голос звучал сдержанно, но всё равно тихо. Она села в машину, при этом чувствуя, как её сердце учащённо бьётся. Её пальцы слегка дрожали, когда она пыталась застегнуть ремень безопасности. Она ощущала, как Пэйтон сидит рядом, не спеша заводя машину.
Пэйтон не сразу поехал, а посмотрел на неё мимо зеркала, его взгляд был серьёзным.
-Ты часто так поступаешь, Кукла.-Сказал он, едва заметно усмехаясь.-Прячешься от всех, не позволяешь себе расслабиться. Ты не видишь, что жизнь проходит мимо, потому что ты так отчаянно хочешь быть одна.
Она молчала, но его слова начали беспокойно катиться по её сознанию. Разве это правда? Она всегда думала, что так будет безопаснее. Но сейчас, рядом с ним, ей казалось, что она может быть честной с собой. С ним.
Когда машина тронулась, Кристи посмотрела в окно, стараясь избежать его взгляда. Ветер терзал её волосы, и она почувствовала, как её напряжение немного ослабевает. Но эта поездка в клинику всё ещё оставалась для неё частью какого-то странного процесса, с которым она не могла разобраться.
-Ну что, Кукла, не хочешь поговорить? Или просто насладимся тишиной?-Его голос стал мягким, но в нем всё равно чувствовалась привычная игривость.
Она посмотрела на него, и на мгновение ей захотелось ответить что-то резкое. Но вместо этого, вдруг, как-то неожиданно для самой себя, она ответила:
-Почему ты всегда так груб с людьми?
Его лицо на мгновение изменилось, как будто он сам не ожидал, что она заговорит. Пэйтон смотрел на неё несколько секунд, его взгляд стал более внимательным.
-Потому что я могу.-Его ответ был коротким, но в его глазах проскользнула тень чего-то, что Кристи не могла понять. Это было что-то неожиданное, не похожее на его обычную самоуверенность.
Машина двигалась по вечерней дороге, а в салоне повисла напряжённая тишина. Кристи снова смотрела в окно, но её мысли были сосредоточены не на пейзаже за стеклом, а на человеке, сидящем рядом с ней. Она чувствовала его присутствие, даже не глядя на него. Пэйтон был слишком близко, слишком реальным, и от этого ей становилось не по себе.
-Так что, Кукла, молчание-твой способ избегать разговоров?-Его голос прорезал тишину, заставляя её вздрогнуть.
-Иногда лучше молчать, чем говорить что-то лишнее.-Тихо ответила Кристи, по-прежнему не отводя взгляда от окна.
Пэйтон хмыкнул.
-Значит, ты считаешь, что все мои слова лишние?-В его голосе звучала насмешка, но в глазах проскользнуло что-то другое.
Она наконец повернулась к нему и встретилась с его взглядом.
-Ты часто говоришь так, будто тебе всё равно, но мне кажется, что это не так.-Сказала она, изучая его лицо.
Пэйтон не сразу ответил. Он просто смотрел на неё, потом снова перевёл взгляд на дорогу.
-Думаешь, знаешь меня, Кукла?-Его голос был тихим, но с привычной колкостью.-Держу пари, тебе бы не понравилось, если бы ты узнала меня по-настоящему.
Кристи не ответила. Она просто снова отвернулась, решив, что этот разговор зашёл в тупик.
Спустя несколько минут они подъехали к ветеринарной клинике. Пэйтон заглушил двигатель, вышел из машины и, не дожидаясь её, направился внутрь. Кристи поспешила за ним.
Внутри пахло медикаментами и чем-то чистым. Девушка сразу заметила маленький пушистый комочек, свернувшийся в углу клетки. Её сердце дрогнуло.
-Вот и наш проблемный пассажир.-Хмыкнул Пэйтон, глядя на котёнка.-Готова взять на себя ответственность, Кукла?
Кристи нахмурилась.
-Конечно.-Ответила она, бережно поднимая кроху на руки. Котёнок был лёгким, его маленькое тельце дрожало.-Он такой крошечный...
Пэйтон внимательно смотрел на неё.
-И что теперь? Куда его?-Спросил он, засунув руки в карманы.
-Оставлю у себя.-Просто ответила Кристи, не отрывая взгляда от котёнка.-Он будет в безопасности.
Парень приподнял бровь, но ничего не сказал. Вместо этого он просто развернулся и направился к выходу. Кристи последовала за ним.
Когда они сели в машину, девушка вдруг легонько пихнула его в плечо.
-Поможешь придумать ему имя?-Спросила она, поднимая на него глаза.
Пэйтон удивлённо посмотрел на неё. Но на этот раз не было ни насмешки, ни раздражения. Только лёгкое удивление. А потом его губы тронула ухмылка.
-Серьёзно, Кукла? Ты хочешь, чтобы я выбирал имя для этого пушистого комка?
Кристи кивнула, и тут произошло нечто неожиданное-она улыбнулась. Искренне.
Для него.
Пэйтон на мгновение замер, будто это сбило его с толку. Он быстро отвёл взгляд, завёл машину и выехал на дорогу.
-Ладно, посмотрим...-Пробормотал он.-Может, Бакстер? Или...Лео?
-Бакстер?-Кристи рассмеялась.-Он не похож на Бакстера.
-А на кого похож?-Пэйтон бросил на неё быстрый взгляд.
-Может, Оскар?-Предложила она.
-Хм...Оскар звучит неплохо.-Задумчиво проговорил он.-Но слишком серьёзно для такой крохи.
-Тогда...Ричи?-Осторожно предложила она.
Пэйтон кивнул.
-Ричи. Это...подойдёт.
Кристи снова улыбнулась, погладив котёнка по голове.
-Добро пожаловать в семью, Ричи.
Пэйтон украдкой взглянул на неё, но ничего не сказал. Он просто продолжил вести машину, а в воздухе повисло странное ощущение-что-то начало меняться между ними.