Часть 32
На следующий день Кристи вновь оказалась за партой рядом с Пэйтоном. Он сидел, как обычно, с расслабленной позой, одна рука облокачивалась на спинку стула, а другая вытянулась, упираясь в стол. Его взгляд был невидящий, как всегда, но сегодня что-то в его поведении было иначе. Он не терял времени зря и, как только Кристи села, снова начал подкалывать её.
-Ну что, Кукла, как твой новый защитник?-Его голос был низким и насмешливым, но в нём была какая-то нервозность, которую он, казалось, сам не осознавал.-Всё ещё рискуешь собой ради этого Лукаса?
Кристи посмотрела на него, но не ответила. Её руки сжались в кулаки, а на лице появилась тень того гнева, который она уже не могла скрыть. Она не собиралась реагировать, но её взгляд был твёрдым, решительным.
Пэйтону это не понравилось. Он привык к тому, что её можно было вывести из себя, что она всегда смущалась, и даже когда он был грубым с ней, она почти не сопротивлялась. Но теперь она стала другой-её молчание было не тем, на что он рассчитывал.
Она перевернула страницу учебника, игнорируя его, и Пэйтон почувствовал странное беспокойство. Обычно она хоть как-то реагировала, будь то короткий взгляд или тихий ответ. Но сегодня она была целиком поглощена учёбой, как будто его слова не имели значения.
«Чёрт».-Пэйтон почувствовал, как что-то неприятное сжалось внутри него. Он снова наклонился немного ближе, чтобы увидеть её реакцию, но она даже не посмотрела на него. В её глазах не было ни страха, ни обиды-ничего, что он мог бы использовать. Он не знал, что с этим делать. В обычных ситуациях он уже бы знал, как заставить её смутиться или хотя бы почувствовать себя неловко, но сейчас её стойкость его беспокоила.
-Кукла, ты даже не обижаешься? Это ты меня игнорируешь?-Он постарался придать своему голосу лёгкую насмешку, но это получилось не так, как обычно. Он был раздражён, и его слова звучали жёстче, чем он хотел.
Кристи не ответила, но он заметил, как её плечи слегка сжались. Это было всё. Он почувствовал, как что-то внутри него сжалось, словно невидимая нить тянулась между ними. Он не привык к её молчанию.
Сейчас он увидел её по-настоящему-тихую и закрытую, но что-то в её взгляде было странно серьёзным, не сдержанным, не нервным, как обычно. Она как будто отдалилась от него. И это раздражало его больше всего.
В какой-то момент Пэйтон почувствовал, как его слова не могут оставить в ней следа. Он захотел, чтобы она улыбнулась так же, как в спортзале, когда тот парень её поддержал. Та улыбка была настолько искренней и тёплой, что она казалась неподвластной его жестоким шуткам и подколам. Но её улыбка была не для него. И это вывело его из себя.
-Что, совсем ничего не скажешь?-Его голос стал почти угрожающим.-Или у тебя теперь есть кто-то другой, кто стоит твоего времени, Кукла?
Кристи не повернулась к нему, но её губы чуть поджались. Она снова скользнула взглядом по странице учебника.
-Может быть, ты не заслуживаешь ответов, Пэйтон.-Тихо прошептала она. Её голос был спокойным, но в нём сквозила твердость.
Пэйтону это не понравилось. Он был привыкшим контролировать ситуацию, но в её молчании не было подчинения. Она просто стала дистанцироваться от него, и это выводило его из себя. Он посмотрел на неё долгим взглядом, стараясь понять, что же в ней изменилось. Это была не та девочка, которую он мог бы легко помучить, заставить сомневаться или чувствовать себя уязвимой.
***
Вконце дня, когда школа подошла к завершению, Пэйтон, не особо обращая внимания на своих друзей, встал и направился к выходу. Он шёл быстро, его шаги эхом отдавались по коридору. Как только он вышел на парковку, его взгляд сразу упал на Кристи, которая шла по тротуару, держась немного в стороне от остальных. Она не спешила, её взгляд был сосредоточен на дороге, и Пэйтон заметил, что она снова одна. Это раздражало его.
Пэйтон подошёл к своей машине, открыл дверцу и запустил двигатель. Он долго сидел в тишине, крутя ключ зажигания, но его мысли не могли остановиться. Он не мог забыть, как она улыбалась тому парню, как её глаза светились каким-то непонятным светом. Он хотел, чтобы этот свет был для него.
В конце концов, он решил. Пэйтон выехал с парковки и подъехал к ней. Остановившись прямо рядом, он открыл окно и, не стесняясь, произнёс:
-Эй, Кукла. Садись, подвезу.
Её взгляд был настороженным, она медленно повернулась к его машине. Она, конечно, могла отказаться, как обычно. Но Пэйтон не думал, что она это сделает. Его голос был настойчивым, но не грубым, он не знал, какой ответ у неё будет.
-Не думаю, что мне нужно твоё сопровождение.-Её голос был тихим, но твёрдым.
Он посмотрел на неё, слегка прищурившись. Почему-то это не удивило его, но он не собирался сдаваться.
-Почему бы и нет? Ты что, не хочешь, чтобы я довёз тебя до дома?-Его слова не звучали дружелюбно, скорее, это была заявка на право решать.
Кристи замолчала, но в её глазах снова мелькнуло что-то, что заставило его сердце сжаться. Она тихо подошла к машине и, немного раздумывая, открыла дверцу.
-Я не привыкла к твоим "услугам".-Сдержанно сказала она.
Но всё же села.
Когда Кристи села в машину Пэйтона, она не обратила внимания на его взгляд, который был прикован к ней. Он ехал молча, стараясь не поднимать глаз, но его мысли снова и снова возвращались к тому, как она игнорировала его в классе. Это было что-то новое, и это новое его раздражало. Обычно она всегда находила способ ответить ему-будь то злобным замечанием или даже тем, что она пыталась отвлечься на что-то другое. Но сегодня её молчание было слишком настойчивым, и это заставляло его чувствовать себя странно.
Он взял левый поворот, не обращая внимания на её нерешительность, когда она села рядом. Всё, что он чувствовал, было раздражением. Он привык к её реакции, даже если это была реакция страха или обиды. Но сейчас она была как камень, и этот камень не собирался отступать.
-Ты так молчишь, как будто у тебя в голове пусто, Кукла.-Сказал он, пренебрежительно поглядывая на неё. Голос был грубым, как всегда, но в нём сквозила скрытая неуверенность. Он не знал, что делать с этим молчанием.
"Почему она такая? Почему она не боится?"
Кристи снова не ответила. Её глаза не показывали ни раздражения, ни расстройства. Они были холодными и спокойными. Как будто её ничего не волновало. Это было настолько странно, что Пэйтону захотелось покопаться в её душе, увидеть её слабость, её уязвимость. Но вместо этого он только ощущал пустоту, и это его бесило.
-Кукла, что с тобой? У тебя что, свой мир в голове?-Он не мог удержаться от язвительных замечаний. Но её взгляд, её непоколебимость не заставляли её сдвигаться с места. Он вдруг почувствовал, как его руки сжались на руле.
Пэйтон взглянул на её профиль. Кристи не пыталась вызвать у него сочувствие, не пыталась манипулировать им. Она просто сидела рядом, её лицо было спокойным, а глаза-без всякой эмоции.
Через некоторое время, когда Пэйтон продолжал ехать, они оба заметили на проезжей части что-то маленькое. На асфальте лежал котёнок, испуганный и, похоже, раненый. Он едва двигался, пытаясь ползти в сторону обочины. Пэйтону было плевать, но он не успел среагировать, как Кристи вскрикнула.
-Пэйтон, остановись!-Её голос был громким.
Она резко схватила за плечо и заставила его повернуть машину. Пэйтон не понял, что с ним происходит. Почему её слова так его задели? Он привык, что она не вмешивалась в его действия. Но сейчас она проявила эмоции-настоящие эмоции.
Он резко затормозил, смотря на котёнка, который, казалось, не мог двигаться дальше. Кристи, не обращая внимания на Пэйтона, выбралась из машины и быстро подошла к маленькому существу, аккуратно поднимая его на руки.
-Ты что, с ума сошла?-Прорычал Пэйтон, но в его голосе не было обычного пренебрежения, скорее это было удивление и даже некая растерянность. Он не знал, как реагировать на её заботу.
Кристи не ответила, осторожно держала котёнка, не давая ему двигаться. Её глаза были полны сочувствия, а её лицо скривилось от беспокойства. Она выглядела совсем не той жестокой и холодной девушкой, с которой он общался раньше.
-Я не могу его оставить.-Прошептала она, не оборачиваясь.
Пэйтон молчал. Он не понимал, почему это так задело его. Почему её реакция на этого маленького зверька так важна для него? Он думал, что её беспокойство не имеет значения, что она должна быть такой же, как всегда, холодной и отстранённой. Но теперь, когда он смотрел на неё, он чувствовал, что что-то изменилось.
Её внимание было полностью сосредоточено на котёнке, и на мгновение он забыл про свою роль в этом моменте. Он сидел в машине, глядя на неё, и ему становилось всё более некомфортно. Она была такой… настоящей. Такой ранимой и заботливой. И это не оставляло его равнодушным.
Когда Кристи вернулась в машину, держась за котёнка, Пэйтон понял, что эта сцена его больше беспокоит, чем он мог бы признать. Он не знал, как правильно отреагировать. Он не знал, как реагировать на её мягкость и доброту, которые были такими же, как и раньше, но теперь они звучали по-другому. В её глазах была не только забота о котёнке, но и что-то большее.
-Ты действительно... заботишься?-Произнёс он, не пытаясь скрыть сомнение в своём голосе. Он не знал, откуда это пришло. Он всегда был уверен в том, что она просто ещё одна слабая девочка, но теперь она была чем-то большим, чем просто "Кукла".
Кристи снова не ответила, но её взгляд на мгновение встретился с его. В её глазах не было страха. Она не пыталась от него убежать. Это было что-то другое-спокойное, уверенное и… отчуждённое. И это заставляло его чувствовать себя странно.
-У тебя нет улыбки для меня, да, Кукла?-сказал Пэйтон, но уже с какой-то долей отчаяния в голосе. Ему не нравилось, что её глаза не выдавали никакой реакции на его слова. Это было странно и беспокойно.
Кристи посмотрела на него, и его сердце сжалось. В её глазах была пустота, не страха, не вины. Просто пустота.
Пэйтон почувствовал, как что-то перевернулось внутри него. И хотя он этого не признавал, он знал: эта пустота была тем, что его волновало больше всего.