11
Когда я впервые услышала новость о том, что кто-то нарисовал змею поверх эмблемы школы в коридоре, я особо не придала этому значения. Казалось, это очевидный акт бунта — наверное, какой-то Южный Змей, которого заставили перевестись в нашу школу. Это было не особо удивительно. Я решила, что это просто очередной признак продолжающегося соперничества, и не более того.
Пока я не сидела в машине с Реджи тем утром. Он всё не унимался, жалуясь на то, как он ненавидит Змеев, его обычные жалобы становились всё агрессивнее. А потом, почти между делом, правда выскользнула наружу.
— Ну, думаю, сегодня они не наденут свои дурацкие куртки, — пробормотал он, откидываясь назад в водительском кресле с довольным вздохом.
Я повернула голову к нему, нахмурившись в замешательстве.
— Почему не наденут? Их куртки — это же их фишка.
Он ухмыльнулся.
— Можешь меня за это поблагодарить, сестрёнка.
Последовала долгая пауза, пока я пыталась сложить два и два. А потом, словно по щелчку, до меня дошло.
— Ты это сделал.
Самодовольное выражение Реджи не изменилось.
— А что? Я думал, ты их тоже не любишь. Это то, что они заслужили. Эти куртки выглядят нелепо. И, кроме того, теперь они не будут занимать наши парковочные места своими дурацкими мотоциклами.
Я уставилась на него с полным недоверием, ощущая, как внутри поднимается волна раздражения и растерянности.
— Боже мой, — пробормотала я, качая головой. — Дай угадаю, это ты ещё и директору Везерби про граффити рассказал?
— Очевидно, — фыркнул он. — А почему бы и нет? Они сами это спровоцировали. Приперлись в нашу школу, ведут себя как хозяева, таскают сюда свои наркотики —
Я резко, без капли юмора, рассмеялась, перебивая его.
— Невероятно, — сказала я, глядя на него так, словно видела впервые.
Он нахмурился.
— Что?
— Что мы выросли в одной семье, — выплюнула я. — Ты серьёзно такой тупой? У тебя последние три мозговые клетки умерли?
Его ухмылка исчезла, и в его взгляде что-то изменилось. Может, он не ожидал от меня такой реакции. А может, впервые понял, что не все видят мир таким чёрно-белым, как он. Но как бы там ни было, момент колебания быстро исчез. Его челюсть напряглась, и без слов он сбросил скорость.
Мне не нужно было спрашивать, почему. Я сразу поняла, что он хочет, чтобы я вышла. Не раздумывая, я распахнула дверь и выскочила наружу, громко хлопнув ею.
Я даже не обернулась, когда он уехал — просто пошла прочь, мысленно проклиная его снова и снова.
Быстрый взгляд на телефон вызвал во мне волну тревоги — до начала занятий оставалось пятнадцать минут, а идти было как минимум двадцать.
Отлично. Просто прекрасно.
Я ускорила шаг, дыхание стало прерывистым, пока я продолжала идти вперёд. Утренний воздух был прохладным на раскалённой от раздражения коже, но это слабо утешало. Точно не так я хотела начать свой день.
Когда я добралась до входа в школу, звонок уже прозвенел. Я почти не замедлилась, схватила ручку двери и резко её открыла, проскользнув внутрь как можно быстрее.
Коридоры были пусты — все ученики уже сидели по классам. Я даже не стала заходить в шкафчик — не было времени. Вместо этого я сразу направилась в кабинет химии, сердце бешено колотилось.
Не раздумывая, я распахнула дверь с чрезмерной силой. Мгновенно все головы в классе повернулись ко мне. Мистер Бикер прервал объяснение, его острый взгляд остановился на мне с выражением, от которого у меня скрутило желудок.
— Мисс Мэнтл, — сказал он с укором в голосе. — Как мило, что вы всё-таки к нам присоединились.
Я резко выдохнула, быстро вошла в кабинет и закрыла за собой дверь.
— Я...
— Пожалуйста, — перебил он хладнокровно, поправляя очки и поворачиваясь обратно к доске. — Не тратьте наше время на оправдания. Просто найдите себе место.
Я проглотила все слова, что вертелись у меня на языке, и просто кивнула, оглядывая класс.
Он был полон. Обычно на химии всегда были свободные места, но сегодня, похоже, пришли все. Я оглядела комнату в поисках свободного стула и поняла, что осталась только одна — рядом со Свит Пи.
Ну конечно. Просто везение.
Подавив вздох, я расправила плечи и направилась в конец класса, делая вид, что не замечаю насмешливую усмешку, появившуюся на его губах, когда я села.
Я занялась тем, что достала тетрадь и учебник, решив полностью его игнорировать. Но, усаживаясь, я заметила одну деталь — его одежду.
Никакой кожаной куртки Змея. Ни одного признака банды, которой он так гордился. Вместо этого — простой чёрный гольф, высокий ворот которого полностью скрывал татуировку змеи на шее.
Я на секунду замерла, удивлённая. Значит, лекция директора Везерби действительно сработала. Змеям велели оставить свои куртки, и, похоже, некоторые всё же послушались.
Мистер Бикер повернулся обратно к доске, продолжая урок, и я начала записывать заметки. Но прежде чем смогла сосредоточиться, парень рядом наклонился ко мне чуть ближе.
— Что, причёску дольше делала, принцесса? — прошептал Свит Пи, в голосе — насмешка.
Я сжала челюсть, отказываясь давать ему желаемую реакцию.
— Отвали, — пробормотала я, не отрывая взгляда от тетради.
Он тихо фыркнул, но не стал продолжать. Хотя я чувствовала — он всё ещё смотрит на меня.
— А теперь, все, откройте книги на страницах 23 и 24, — сказал мистер Бикер.
Я развернула учебник, сосредотачиваясь на материале. Но когда мельком глянула в сторону Свит Пи, заметила кое-что странное.
Его половина стола была совершенно пустой. Ни учебника, ни тетради, ни даже ручки.
Я нахмурилась и чуть повернула голову.
— У тебя что, даже книги нет? — прошептала я, стараясь говорить достаточно тихо, чтобы Бикер не услышал.
Свит Пи перевёл взгляд на меня, его лицо было непроницаемо.
— У меня даже ручки нет, — пробормотал он так, словно это было само собой разумеющееся.
Я закатила глаза и тяжело выдохнула. Ну конечно, как иначе.
Не говоря больше ни слова, я пододвинула учебник ближе к центру стола, чтобы мы оба могли его видеть. Также я чуть-чуть придвинула стул поближе — ровно настолько, чтобы книга осталась в поле зрения.
Он ничего не сказал, но я почувствовала, как его поза изменилась. Он не отстранился, не пошутил. Но даже когда он смотрел на страницы, его язык тела ясно говорил — ему всё равно.
На химию. На этот урок. На всё, что написано на этих двух страницах.
---
Первые два урока пролетели быстро, почти как в тумане.
Свит Пи не сказал ни слова до конца химии. Он сидел молча рядом со мной, едва ли делая вид, что слушает мистера Бикера. Казалось, он абсолютно не заинтересован, его мысли были где-то далеко. Я ожидала хотя бы одну колкую реплику, но её так и не последовало.
После истории я собиралась сразу направиться в комнату отдыха, надеясь встретить Кевина. Но как только я свернула в коридор, позади раздался знакомый голос:
— Тесса, подожди!
Я тихо вздохнула, замедлив шаг, и, наконец, остановилась. Через несколько секунд Вероника догнала меня, слегка запыхавшись.
— Вероника, — поприветствовала я, поправляя книги в руках. — Что случилось?
Её выражение было серьёзным, привычная уверенность сменилась настороженностью.
— Нам нужно поговорить.
Я приподняла бровь, не понимая, к чему всё это.
— О чём?
— Это займёт всего две минуты, — заверила она. — Пожалуйста, это важно.
Я изучаю её лицо, раздумывая, не отмахнуться ли от неё. Но что-то в её тоне подсказывает — это действительно серьёзно, а не просто очередные сплетни.
— Ладно, — соглашаюсь я, перехватывая книги поудобнее. — Хочешь поговорить здесь? — Я киваю в сторону переполненного коридора, где мимо нас снуют ученики, занятые своими разговорами.
Вероника быстро оглядывается и мотает головой:
— Нет, но музыкальный кабинет свободен.
Я без колебаний киваю и иду за ней по коридору. До музыкального кабинета было всего несколько шагов, и, как только мы зашли внутрь, я обернулась, чтобы убедиться, что никто на нас не обратил внимания.
Убедившись, что нас никто не заметил, я закрываю дверь и прислоняюсь к ней, скрестив руки на груди.
— Ладно, — говорю я, глядя ей прямо в глаза. — Что такого важного?
Она на мгновение колеблется, прежде чем наконец заговорить:
— Ты ведь знаешь, почему закрыли Саутсайдскую школу, да?
Я киваю, едва сдерживая закатывание глаз.
— Да, конечно. И уверена, ты тоже знаешь.
— Да, папа рассказал мне об этом ещё давно, — вздыхает она, теребя рукава — нервная привычка, которая раньше была и у меня.
Я слегка наклоняю голову:
— А как насчёт «Попса»? Твой отец тоже хочет его снести?
Её тёмные глаза слегка расширяются, и она быстро качает головой:
— Нет, нет, не думаю. По крайней мере, он никогда об этом не говорил, — говорит она, проводя рукой по своим гладким тёмным волосам. — Но я не об этом хотела поговорить. Я хотела тебя предупредить.
Предупредить? Что она может мне сказать такого, чего я ещё не знаю?
Я выпрямляюсь, прищуриваясь:
— Предупредить? О чём?
Она сжимает губы на секунду, затем выдыхает:
— Несмотря на то, что я официально часть корпорации Лодж, они до сих пор многое от меня скрывают. А мой отец… у него уже были проблемы из-за бизнеса. И когда это происходит, страдает не только он. Мы с мамой всегда оказываемся втянутыми в это тоже.
Пока она говорила, начала расхаживать по комнате, её обычная уверенность начала понемногу исчезать, обнажая тревогу под поверхностью. Я же, наоборот, осталась на месте, прислонённой к двери, внимательно наблюдая за ней.
— Когда люди с Саутсайда начнут складывать два и два — когда они поймут, что это наши отцы по сути разрушают их часть города, — вряд ли они воспримут это спокойно.
Она была права. Саутсайд — это не то место, где люди склонны прощать. У них нечего терять, а это делает их опасными.
— А кто вообще знает, что мой отец работает на Хайрама Лоджа? — спокойно спросила я. — Я сама узнала об этом только на вечеринке в честь открытия, и, насколько помню, никого с Саутсайда там не было.
Вероника прикусила губу, выглядя неуверенно.
— Сейчас об этом знают немногие, — призналась она. — Но секреты не остаются тайной навсегда, Тем. И когда они узнают… Я просто хочу, чтобы ты была готова.
Я промолчала, переваривая её слова. Она была не так уж неправа. Если об этом просочится информация, я не сомневалась, что Змеи — и любой другой с Саутсайда — будут считать мою семью врагом. А с учётом того, как Реджи постоянно всё подогревает, станет только хуже.
Вероника снова вздохнула.
— Я бы сказала то же самое Реджи, но… — Она замялась, посмотрев на меня, явно ища правильные слова.
Я фыркнула и покачала головой:
— Я знаю. Он заноза в заднице, — закончила я за неё.
Она тихо рассмеялась, и напряжение немного ушло с её плеч.
— Именно.
Я выдохнула и кивнула ей.
— Но… спасибо, что сказала мне.
— Конечно, — мягко ответила она. Затем, выпрямившись, вернула себе часть прежней уверенности. — Вернёмся?
— Ага, пошли.
И с этим мы покинули музыкальный кабинет, вернувшись в шумные и переполненные коридоры школы Ривердейл.
Мы обе направились в одну сторону — в комнату отдыха для учеников. Я надеялась встретить там Кевина, он хотя бы тот, с кем мне действительно хотелось поговорить сейчас.
Мы шли молча, мои мысли всё ещё крутились вокруг предупреждения Вероники. Чем больше я прокручивала её слова, тем сильнее понимала, насколько ценю её откровенность. Даже если я уже догадывалась об этом, услышать всё вслух — это совсем другое.
Я попыталась отогнать мысли, отодвинув их подальше, когда мы подошли к комнате отдыха. Но ещё до того, как мы добрались до двери, звуки, доносившиеся изнутри, дали понять — что-то не так.
Это был не обычный гул разговоров, не смех и сплетни — это были крики. Сердитые голоса перекрывали друг друга, слышались удары тел о мебель.
Мы с Вероникой обменялись быстрым взглядом — обе сразу насторожились. А потом, приблизившись, увидели происходящее.
Драка. И не просто драка — Бульдоги против Змей.
— Боже мой… — выдохнула Вероника у меня за спиной, после чего резко развернулась и побежала, наверняка за мистером Уэзерби.
А я вошла внутрь, сердце бешено колотилось, когда я увидела знакомые лица в центре хаоса.
Реджи и двое его друзей. Фангс, Свит Пи и Джагхед.
— Чёрт… — пробормотала я себе под нос, торопливо бросая книги на ближайший стол. Меня охватило раздражение, и, не теряя ни секунды, я протолкнулась мимо Тони, которая стояла, застыв с широко раскрытыми глазами, и направилась прямо к драке.
— Реджи! — крикнула я, мой голос прорезал гул.
На долю секунды он действительно отреагировал. Его хватка на Свит Пи ослабла, он повернул голову в мою сторону. Этот момент стоил ему дорого.
Свит Пи воспользовался возможностью и врезал кулаком прямо в живот Реджи.
Тот согнулся пополам с резким хрипом, отшатнувшись назад. У меня перехватило дыхание, но прежде чем я успела что-то сделать, мой взгляд упал на Джагхеда. Точнее, на его кожаную куртку.
Да вы издеваетесь. Вся эта драка — из-за чёртовой куртки?
— Прекратите этот бред! — закричала я, голос был полон раздражения. Но мои слова почти никто не услышал. Они не остановились. Даже не замедлились.
Реджи, оправившись, выпрямился и занёс ногу, чтобы пнуть Свит Пи, лежащего на полу. Но я действовала на инстинктах.
Я рванулась вперёд и схватила Реджи за руку, не давая ему нанести удар. Я знала, что не смогу его сдержать физически, но, возможно, смогу достучаться.
— Из-за куртки, Реджи? Ты серьёзно?! — На мгновение он не вырвался.
И этого оказалось достаточно. Свит Пи быстро вскочил с пола, его тёмные глаза горели яростью, он уставился на Реджи.
Но мне было не до Свит Пи. Мне было важно то, как смотрит на меня мой брат — будто я его предала.
Реджи резко дёрнулся, вырываясь из моей хватки, и я пошатнулась. Его лицо перекошено от злости, дыхание тяжёлое.
— Это не просто куртка, Тесса, и ты это знаешь! — закричал он, голос хрипел от гнева.
Меня поразила его ярость. Не потому что я её не ожидала, а потому что за ней скрывалось слишком многое. Он смотрел на меня так, будто это я ничего не понимаю, будто я веду себя неразумно, хотя это он бросается на людей из-за куска ткани.
— Ты что, совсем с ума сошёл?—
Но прежде чем я закончила, новый голос пронёсся по комнате, как нож.
— Довольно! — Вся комната замерла.
Мистер Уэзерби стоял у входа, его обычно спокойное лицо исказилось гневом и авторитетом.
— Все. Ко мне в кабинет. Сейчас же.
Сначала никто не двинулся. Напряжение оставалось в воздухе, как разряд электричества. Но потом, один за другим, они начали отпускать друг друга. Взгляды остались злыми, но кулаки больше не сжимались.
Реджи тяжело выдохнул, всё ещё кипя от злости, но развернулся и пошёл к выходу. За ним последовал Фангс, сжав челюсть. Джагхед бросил последний взгляд в сторону Реджи и тоже двинулся за ними.
Я облегчённо выдохнула, что драка наконец закончилась.
— И вы тоже, мисс Мэнтл. — Я моргнула, резко повернувшись к мистеру Уэзерби в полном недоумении.
— Что? — мой голос прозвучал резче, чем я хотела. — Но я ведь пыталась их остановить!
— Без обсуждений, — жёстко сказал он, скрестив руки. — Все. Сейчас же.
Я сжала зубы, злость закипала под кожей. Но я знала — спорить с ним бессмысленно.
Сжав губы и глубоко вдохнув, я вышла за остальными в коридор.
---
— У вас у всех неделя задержания после уроков.
Эти слова опустились на меня, как тяжёлое одеяло.
Я закрыла глаза, резко выдохнула и откинулась на спинку стула, пытаясь подавить бурлящее внутри раздражение.
Целая неделя. За драку, в которой я даже не ударила никого.
Справа от меня Реджи сидел, скрестив руки, с самодовольной рожей. Он даже не пытался посмотреть на меня. Наверное, потому что знал — если посмотрит, то увидит во мне чистую ярость.
Слева Фангс уставился в пол, его пальцы нервно подёргивались на колене, будто он всё ещё на взводе. Рядом с ним сидела Тони — втянутая в эту кашу так же несправедливо, как и я, — руки крепко скрещены. А рядом — Свит Пи.
— Но я же ясно выразился, мистер Джонс.
Голос мистера Уэзерби вернул моё внимание к передней части кабинета, где Джагхед стоял, расправив плечи, в своей куртке Змея, как будто она была частью его тела.
— Сними эту куртку, или будешь отстранён.
Напряжение повисло в воздухе.
— Пожалуйста, Джагхед, просто… — голос Вероники был тихим, почти умоляющим.
Но он не колебался.
— Тогда, полагаю, я отстранён.
У меня перехватило дыхание, когда он развернулся и вышел из кабинета, его ботинки глухо стучали по полу. Видимо, эта куртка и правда значит для него слишком много.
Даже мистер Уэзерби на мгновение растерялся, будто не ожидал, что Джагхед выберет отстранение. Но через секунду он собрался и снова посмотрел на нас с холодной строгостью.
— Задержание начинается сегодня и длится неделю. Ясно?
Никто не посмел заговорить. Кроме, конечно, Реджи.
— Да, сэр, — пробурчал он, потому что ему, конечно, надо вставить своё слово.
После этого мистер Уэзерби развернулся и вышел, не бросив на нас больше ни взгляда. Вероника последовала за ним, бросив мне извиняющийся взгляд, прежде чем скрыться за дверью.
Реджи вышел следом, сунув руки в карманы, будто это просто очередной день. Дверь за ним закрылась, оставив нас в тяжёлой тишине.
— Просто не верится, — наконец пробормотал Фангс, покачав головой. — Они чокнутые. — Затем посмотрел на меня: — Прости, Тесса.
Я покачала головой, провела рукой по лицу и встала:
— Не извиняйся. Реджи — идиот здесь. — Я поправила юбку, глубоко вдохнув, пытаясь унять раздражение, прежде чем уйти.
— Я до сих пор не понимаю, почему мы здесь, — вмешалась Тони, покачав головой. — Я ведь никого не ударила.
— Он напал на Джагхеда, — пожал плечами Фангс. — Ты бы поступила иначе?
— Нет, — признала Тони. — Но я бы просто разняла их, а не начала драку…
Их голоса стихли, когда они свернули за угол и скрылись из виду.
Я вздыхаю и немного поворачиваю голову в сторону — только чтобы понять, что Свит Пи всё ещё стоит там. Смотрит на меня, будто чего-то ждёт.
Я прищуриваюсь.
— Пожалуйста, только не ещё один комментарий от тебя сегодня. — Мой голос звучит более устало, чем я хотела.
Но вместо ехидной реплики он лишь наклоняет голову.
— Как насчёт того, чтобы заняться математикой после наказания?
Я моргаю.
— Какой ма… — А. Та самая математика.
То, чего я так боялась вчера. То, что полностью занимало мои мысли. И всё же, как-то я умудрилась забыть об этом в сегодняшнем хаосе.
— А. Та самая математика, — бормочу я, потирая затылок. Потом быстро качаю головой.
— Нет, меня ждёт лекция от родителей за это, я не могу её пропустить. Завтра?
Он кивает, скрещивает руки на груди и делает пару шагов к двери.
— Как пожелает леди. Лишь бы нас никто не видел вместе, верно?
Я открываю рот, уже готовая парировать ту же тупую фразу, что он ляпнул вчера — но, как и в прошлый раз, не успеваю. Он уже ушёл.
Я громко стону, злобно уставившись в то место, где он только что стоял. А потом, спустя пару секунд испепеляющих взглядов в пол, наконец, разворачиваюсь на каблуках и ухожу.
---
Звісно! Ось інший варіант перефразування російською:
---
Вот и новая глава, ребята!
Оставьте комментарий и поставьте лайк — мне очень интересно узнать ваше мнение!