Альянс с судьбой

Я... точнее, мы уже были в этом отеле.

Я, Алан и Люси. Как оказалось, его невесту звали Люси.

Я выбрала максимально «закрыто-открытый образ», как любят называть это все в моём окружении. Чёрное мини-платье с закрытой спиной и длинными рукавами.

В первую очередь потому, что я совершенно не хотела рассказывать о своих татуировках. Проще было их скрыть, чем каждый раз отвечать на одни и те же вопросы.

Платье, правда, оказалось слишком коротким на мой вкус, а вырез спереди был откровеннее, чем мне хотелось.

Но менять его было уже поздно.

Волосы я выпрямила старой доброй плойкой. И не дай бог они снова превратятся в свои безобразные кудри.

Как и сказал Крис, я назвала его имя, и нас без лишних вопросов провели в глубь ресторана.

Вот только самого Криса всё ещё не было.

А сидеть за одним столом с этими двумя становилось всё невыносимее. Я вообще молчу о том, как вся эта ситуация выглядела со стороны.

Наверняка великолепно.

Девушка сидит в ресторане со своим бывшим парнем и его невестой, ожидая мужчину, которого называет своим мужем.

Прекрасно. Просто образец здоровой и нормальной жизни.

- Долго нам ждать твоего мужа? - немного растерянно спросил Алан.

Люси тут же поддержала его, медленно прокручивая в руках бокал с вином.

- Наверное, не придёт.

Я тут же подняла взгляд.

- Придёт.

Я сама не знала, почему ответила настолько уверенно.

- У него дела, - добавила я уже спокойнее. - Он сказал, что будет.

Алан слегка кивнул.

Я откинулась на спинку стула и посмотрела в сторону входа.

Где же тебя носит? Ты ведь сам устроил этот цирк.Так будь добр хотя бы появиться на сцене.

Я смотрела на вход в ресторан и машинально прокручивала кольцо на пальце.

Да. Я его надела на безымянный палец.

Я опустила взгляд на серебряную печатку и мысленно простонала.
Официально я была самой настоящей идиоткой.

Я надела чужое семейное кольцо и теперь сидела в ресторане, ожидая чужого мужчину, чтобы... что?

Поиздеваться над Аланом?

Показать, что у меня всё прекрасно?

Молчание за нашим столом длилось долго. Точнее, молчала я. Алан и Люси вполне мило беседовали между собой, и от этого я злилась ещё сильнее.

Неожиданно рядом со мной плюхнулся какой-то мужчина. Я уже было подумала, что наконец-то появился Крис.

Но нет.

Просто какой-то совершенно незнакомый человек.

- Вам пара не помешает? - ухмыльнулся он, бесстыдно разглядывая мой наряд.

Я нахмурилась.

- Я как раз-таки жду свою пару, - сухо ответила я и снова посмотрела в сторону входа.

Алан и Люси переглянулись, но промолчали. Незнакомец, кажется, не собирался понимать намёков. Он достал визитку и настойчиво протянул её мне.

- Будем знакомы.

Я машинально взяла карточку. Но стоило мужчине увидеть кольцо на моей руке, как выражение его лица мгновенно изменилось.

Он буквально выхватил визитку обратно и резко поднялся со своего места, словно его только что вызвали на построение.

- Чёрт...- схватился за голову. - То есть... я... Боже, простите. Мисс... то есть...

Мы втроём растерянно смотрели на него. Мужчина тараторил, пытаясь связать хотя бы два слова в одно нормальное предложение.

- Миссис Блейд... Я... Господи помилуй.

Он тяжело выдохнул.

- Простите. Я... я обознался.

- Что? - нахмурилась я и только тогда поняла.

Его взгляд был прикован к кольцу. К тому самому кольцу, которое принадлежит Крису.

- Простите, вы просто не были похожи на дочь Лукаса Монтеро... - мужчина запнулся. - И... я знаю жену старшего мистера Блейда.

Он нервно сглотнул.

- Мне правда жаль. Простите. Я... я не знал, что Кристофер женился.

Я открыла рот, но не смогла произнести ни слова.

- Миссис? - переспросил мужчина, чуть наклонившись ко мне.

- Просто уйдите, - быстро сказала я, не понимая, что вообще происходит и как на это реагировать.

- Ещё раз приношу свои извинения.- повторил он и буквально бегом скрылся из виду.

Судя по его лицу, он тоже вращался в тех же буржуйских кругах, что и Крис. И, кажется, сама мысль о том, что он только что позволил себе лишнее по отношению к «миссис Блейд», пугала его сильнее, чем меня.

Люси и Алан тоже пребывали в ступоре.

Как и я. Это было... странно.

- Удивительно, - наконец хмыкнула Люси, отпивая вина.

Алан перевёл на меня взгляд.

- Его фамилия Блейд? - спросил он так, будто только это во всей ситуации имело значение.

- Да, - невозмутимо кивнула я.

Хотя внутри сердце колотилось как сумасшедшее.

Алан прищурился, явно собираясь что-то добавить, но, видимо, передумал. Просто сделал глоток вина и молча откинулся на спинку стула.

И снова повисло молчание. Мы просидели так целую вечность. По крайней мере, мне именно так казалось.

Я уже собиралась снова посмотреть на вход, когда чья-то рука коснулась моего плеча.

Я обернулась и едва не закричала.

Крис.

Только вот от того «идеального мужчины», который несколько часов назад выглядел так, будто сошёл с обложки журнала, осталось совсем немного.

Его одежда была испачкана кровью и грязью. На рукаве темнел большой след, воротник был помят, а волосы растрепались. И всё равно этот идиот выглядел так, будто пришёл сюда именно таким.

Алан поперхнулся, увидев его. Он поспешно поставил бокал на стол и закашлялся.

Крис даже бровью не повёл.

- Прошу прощения за опоздание, - гордо произнёс он, словно опоздание было поводом для гордости и сел рядом со мной и чуть наклонился.

Я почувствовала запах пыли, и чего-то металлического.

- Что я пропустил? - с усмешкой спросил Крис.

- Судя по всему, это я упустила довольно много, - тихо сказала я и сглотнула.

Мне стало действительно интересно, что именно произошло с ним до того, как он сюда приехал.

Крис несколько минут молча разглядывал меня, будто действительно сканировал с ног до головы. Потом удовлетворённо кивнул.

Я нахмурилась, заметив это, но решила не подавать виду.

- Кольцо на тебе сияет, - тихо сказал он мне у самого уха. - И эта полуоткрытая одежда...

Договорить он не успел. Я наступила ему на ногу. Сильно. Настолько, что Крис едва заметно дёрнулся, а стол слегка качнулся.Но уже через секунду он снова взял себя в руки и совершенно невозмутимо налил себе вина, переводя взгляд на Алана и Люси.

- Ну что, - хмыкнул он. - Как вечер проходит?

- Ты успел поучаствовать в войне? - раздражённо бросил Алан, кивнув на его испачканную одежду.

Крис посмотрел на себя, словно только сейчас заметил кровь и грязь.

- Не хотел опаздывать на этот ужин и расстроить Грейси, поэтому не переоделся, - закатил глаза он и расстегнул пару верхних пуговиц.

Он говорил это настолько легко, будто действительно был профессиональным лжецом.

Люси несколько секунд рассматривала его, а потом неожиданно спросила:

- Как ты познакомился с ней?

- Знаешь, всё вышло... - начала я, но Крис тут же перебил меня и положил свою руку поверх моей.

Я замерла.

- На свадьбе моего брата, -
спокойно ответил он.

Я медленно повернула голову к нему.

- У неё было какое-то платье с бантиками, - продолжил Крис, будто вспоминал совершенно незначительную деталь. - И красивые ноги. Выглядели идеально в этом коротком платье.

Я нахмурилась.

Но...

Это было правдой. В день фиктивной росписи Дерека и Эвелин я действительно была в платье с бантиками.

Но он это помнил?

Столько времени прошло, а он запомнил именно это платье?
Крис чуть наклонился ко мне, чтобы его слышала только я.

- Сделай вид, что ты рада моей персоне. Видишь ли, меня хочет каждая дама, а ты сидишь и дуешься. Лицо проще делай.

Я закатила глаза. Но всё-таки заставила себя улыбнуться, глядя на Алана и Люси напротив.

Крис удовлетворённо откинулся на спинку стула.

- Ну что, - протянул Крис, покручивая бокал в руке. - С чего такой ужин? Я даже удивился, когда увидел вашу переписку.

Под столом он слегка толкнул меня ногой, явно намекая на то самое сообщение, где я написала: «Он мой муж».

- Я хотела с тобой познакомиться, - ответила Люси. - Ну, то есть с мужем Грейс. Мы тебя раньше не видели, а тут внезапно выяснилось, что у неё есть муж.

Эта долбаная идиотка раздражала меня всё больше и больше.

Серьёзно?

Я не выдержала и чуть подалась вперёд.

- Его зовут Крис, и мы... - Я на секунду застыла, пытаясь придумать хоть что-нибудь правдоподобное. - Мы поженились так быстро, потому что поняли, что созданы друг для друга.

Я закончила фразу и мысленно захотела провалиться под стол.Это прозвучало настолько ужасно, что меня едва не затошнило от собственной лжи.

Крис не скрывая удивления усмехнулся. Но, к моему облегчению, всё-таки решил поддержать меня.

- Как можно не любить такую истеричку? - подмигнул он.

Алан заметно сжал кулаки.

Господи.

Мне нравилось, как он реагировал на всё это.

И это делало меня ещё большей идиоткой.

- Они такие милые, правда? - с улыбкой сказала Люси, хватая Алана за руку.

Тот лишь кивнул. А Крис неожиданно обнял меня - точнее, просто потянул к себе, заставляя придвинуться ближе.

- Среди нас милая только она, - заявил он. - Я всего-то красивый.

Я возмущённо уставилась на него. Он заметил мой взгляд и чуть наклонился к моему уху.

- Ты тоже ничего. Просто я красивее.

Вот это стало последней каплей. Я уже буквально вскочила со своего места, но тут рядом с нашим столиком остановился проходящий мужчина.
Он посмотрел на Криса и усмехнулся.

- Неужели сам Блейд?

- Джул? - Крис сразу узнал его.

Он обошёл меня и пожал мужчине руку.

- Ненавижу, когда меня так называют, - бросил мужчина и окинул взглядом наш столик. - Новые друзья? Приветствую, народ.

- Свали, - раздражённо ответил Алан.

Ему никогда не нравилось, когда какой-нибудь чужак влезал посреди разговора в компанию.
Джул медленно повернул голову.

- Что сказал?

Он уже подался вперёд, но Крис тут же перехватил его и потянул на себя.

- Того не стоит.

Мужчина закатил глаза, но спорить не стал. Вместо этого он снова посмотрел на наш стол.

- Парами пришли, - прищурился он.

И так всё было ясно даже слепому. Он указал сначала на Алана и Люси.

- Если вы вместе...

Потом перевёл взгляд на меня.

- То ты с ним.

Я уже открыла рот, чтобы что-нибудь сказать, но этот Джул остановился прямо передо мной и протянул руку.

- Привет. Я Джулиан. Никогда не видел Криса в твоём обществе.

- И не увидишь, чувак, - хмыкнул Крис и буквально потащил Джулиана за собой чуть в сторону, прежде чем тот успел продолжить.

Я проводила их взглядом.

Кажется, мой вечер становился всё страннее с каждой минутой. А ведь Крис обещал всего лишь немного опоздать.

- Его друг никогда тебя не видел, - протянула Люси, проводив взглядом Джулиана. - Тебе не кажется это странным?

- Нет, - тут же ответила я. - Мне не нравится круг его общения, поэтому я не хожу с ним на встречи с его друзьями.

Единственная правда во всём этом была в том, что я действительно ненавидела круг общения Криса. Клянусь, там тоже были такие самовлюблённые индюки, что хотелось выдать каждому по зеркалу и оставить наедине с собой.

Алан вдруг заговорил:

- Грейс, если ты с ним, чтобы... чтобы отомстить мне, то оно того не стоит. Я понимаю, что...

- Что? - перебила я,с лишком громко. Настолько, что несколько человек за соседними столиками обернулись.

Боже.

Этот вечер окончательно пошёл не по плану и уже уверенно претендовал на звание самого ужасного вечера тысячелетия.

- Кем ты себя возомнил? - процедила я сквозь зубы. - Крис и я вместе. И ты тут вообще ни при чём.

Я сжала пальцы под столом, пытаясь удержать себя в руках. Это было больно. Обидно. И больше всего я злилась на себя, потому что сама согласилась на этот идиотский ужин.

Сама пришла.

Сама сидела напротив человека, который когда-то был для меня всем, и теперь должна была изображать счастливую женщину рядом с другим мужчиной.

- Извини, Грейс, - быстро вставила Люси. - Алан не подумал. Он не это имел в виду. Если ты рада быть с ним, то мы тоже рады за тебя.

Она улыбнулась и положила руку себе на живот.

- Желаем вам такого же чуда, как у меня.

Я на секунду замерла.

Потом усмехнулась и залпом выпила весь бокал.

- Мы хотим назвать его в честь покойного деда Алана, - продолжила Люси, словно совершенно не замечала моего лица. - Через четыре месяца у нашей семьи будет пополнение.

Я перестала слышать всё вокруг.

Четыре месяца.

Значит...

Сейчас она примерно на пятом месяце. И это означало только одно. Алан изменял мне ещё до нашего разрыва.

Я прикусила щёку, стараясь не показать, насколько сильно меня это задело. Не могла ничего сказать.

Это было просто глупо. Я молча взяла бутылку и снова наполнила бокал.

Потом ещё раз.

Я даже забыла о Крисе и просто смотрела на этих людей напротив и чувствовала, как внутри меня медленно поднимается что-то тяжёлое.

А ведь я думала, что уже пережила это.

Оказывается, нет.