Месть - плохая мечта...
- Неужели тебе больше не с кем поговорить, Венс?- удивленно спросила девочка.- Кроме меня у тебя обязательно должны быть и другие друзья.
- Мне никто больше не нужен.- ответил розоволосый мальчик.- И тебя достаточно.
Девочка вздохнула, наблюдая как мальчик делает наброски нового рисунка.
- Венс, я ведь волнуюсь за тебя. Если так получится, и жизнь разведет нас по разные стороны... Просто пообещай мне... Поклянись всеми своими мечтами, что если меня не окажется рядом, ты не останешься один.
Венс оторвался от рисунка.
- Глупости. Куда ты денешься, Вероника?
- Ну не знаю...- протянула она.- Мало ли что... Просто пообещай.
- У тебя странные мысли, но знаешь, я обещаю. Клянусь.
Вероника просияла улыбкой, тоже беря в руки карандаши.
Одно из детских воспоминаний Венса.
***
Оглядывая небо заполненное душами, я не заметила, как ко мне кто-то подошел. Это был Венс. Схватив меня за руку, он потащил меня в обратном направлении, к Фабрике.
- Тебя не должно быть здесь.- недовольно пробурчал он.- Зачем ты вышла?
- Где мы, Венс?- вопросом на вопрос ответила я.- Почему в небе летают души? Что это за место?
- Это другой мир.- коротко ответил он. Больше я от него ничего не добилась, пока меня не вернули обратно в гостиную.
По дороге нам встретился Триггер. Он просто молча смотрел нам вслед, но взгляд мне его не понравился. Таким взглядом покойников в последний путь провожают...
Когда мы оказались в гостиной, Венс уселся за стол, придвинул к себе чистые листы с цветными карандашами, стараясь не смотреть на меня, и стал... рисовать.
Видимо рассказывать мне никто ничего не собирался...
- Не потрудишься объяснить, что здесь происходит?- начала допытываться я. Мне играть в молчанку совсем не хотелось.
Венс начал старательно что-то вырисовывать на одном из чистых листов. Его серые глаза были широко раскрыты. Он смотрел на листок так, словно это был человек, которого он собирался прикончить.
- Помнишь, ты спросила, почему я хотел, чтобы Скай сдох?- невпопад спросил он, и, не дожидаясь ответа, продолжил.- Я его ненавижу! Ненавижу!!! Просто терпеть не могу! Он убил её... Моего лучшего друга... Веронику... Только она могла понять меня... Она была единственной, кому я мог довериться, а теперь... ее больше нет. И ты думаешь, он на этом остановился?! Ха! Конечно нет!!! Он захотел присвоить себе мою Фабрику! Дело всей жизни моего отца... Скай хотел отравить все производство своими кошмарами с монохроматическими генами... Мне пришлось отдать свою душу!..
Его голос сорвался. Он как безумный все чертил и чертил что-то. Что-то черно-белое.
- Я долго ждал.- всё продолжал он.- Очень долго. Когда же мне подвернется возможность его сжить со свету... Но вот его выкинули в другой мир, на Землю, и я уже было подумал, что шанс утерян навсегда, однако... Одна падшая богиня мне помогла... То зеркало, что ты носила с собой... Только боги могут пересекать границы миров... В том зеркале было перо этой богини... Оно и помогло мне оказаться на Земле... Я думал проклятие Снежной Королевы сработает! Но вмешалась ты, все испортив!.. И всё же... Именно тогда я и понял, что Скай размяк. Раньше у него была одна слабость - солнечный свет. А теперь появилась и вторая... Ты. Выкрасть тебя не составило труда... Намного труднее было усыпить его внимание... Скай знал, что это за перо было в зеркале... Или по крайней мере догадывался... Потому и таскался за тобой. Я думал убить тебя, чтобы он смог ощутить эту боль на своей шкуре, но, знаешь... Я не могу. Ты действительно хорошая и нравишься мне... Ты так похожа на неё... На Веронику... Если бы не эти обстоятельства... если бы не Скай... Мы бы стали хорошими друзьями, а теперь...
- Теперь что?- почти беззвучно спросила я.
Вся эта история одним гигантским сугробом свалилась мне на голову.
- Теперь... Я хочу выторговать свою душу обратно. В обмен на тебя. Ведь он придет за тобой...
Я тихо рассмеялась.
- Это он-то?- настала моя очередь впадать в веселый психоз.- Придет за мной?! Очень смешно! Да он даже хвостом не шевельнет ради меня!
Хоть я и говорила правду, но на сердце от чего-то стало горько. Действительно ведь не шевельнется...
- О, нет... Придет... Не сомневайся.- безумным шепотом сказал Венс.- Я видел то, как он смотрел на тебя... Его взгляд... Он говорит сам за себя... Скай больше ни на кого так не смотрит, как на тебя, Алуна... Ни на кого раньше...
Он прекратил чертить и посмотрел на дело рук своих. На листке красовалось черно-белое лицо Ская. Венс скривился и с силой перечеркнул весь свой рисунок, разодрав листок и сломав кончик карандаша.
- Почему Скаю достаются такие хорошие друзья?!- воскликнул он.- Добрый Хайер, преданный Джестер, Алуна... Я бы ценил вас намного больше, чем он!..
Он наконец посмотрел на меня. В его глазах плескалось отчаяние.
- Венс...- я неосознанно хотела подойти к нему, но он опередил меня, вскочив.
- А теперь осталось только дождаться Ская...- парень вытянул руку в перед. Из неё, прямо из ладони, стала вытекать розоватая дымка.- Я не хочу бегать по всей Фабрике и ловить тебя, если тебе снова вздумается прогуляться, так что прости...
Я не успела что либо сделать. Как и в прошлый раз дымок подействовал быстрее. Нет, я не уснула. Я снова почувствовала этот запах. Запах маминого огня... Медленно повернувшись к стеллажам, я увидела её.
Хагоромо стояла так, словно была из плоти и крови. Словно была всё ещё жива... Вся остальная часть комнаты смазалась, как расплывшиеся краски. Я видела только её.
Белоснежные волосы, золотистые глаза и девять пушистых лисьих хвостов. Хоть я и понимала, что это всего лишь действие того розового тумана, но мою душу как будто разодрали когтями. Стало вдруг так больно...
Хагоромо вытянула руки вперед и сказала:
- Наконец-то я вижу тебя снова, Алуна. Ты ведь скучала по мне? Я так хочу тебя обнять...- она казалась мне реальной, но я не спешила бежать к ней. Она - всего лишь иллюзия. То, чего никогда больше не будет...
Я стояла на месте. Меня пробила дрожь. Венс, не замечавший моей реакции, снова стал что-то говорить. но я не сразу услышала его.
- ... именно поэтому Скай хотел получить мою Фабрику... Потому что... Алуна?- он удивленно замер, увидев мое лицо.- Почему ты... плачешь?..
Я продолжала смотреть на маму. Наверное, силы Венса заключались в том, чтобы показывать людям то, о чем они больше всего мечтают. Самое сокровенное... Я ошиблась на счет Люци. Его вокальные способности намного безобиднее...
- Нет!!!- вдруг закричал Венс, обхватив мое лицо руками.- Ты не должна плакать! Мои друзья не должны грустить! Мечты - это прекрасно!.. Почему ты плачешь?..
Он в панике осматривал меня.
- Потому что человек, о котором я мечтаю, никогда не вернется...- хрипло прошептала я.- Потому что его больше нет... Венс, прекрати! Убери это! Ты делаешь мне больно!
Розоволосый парень отшатнулся. Он сделал какой-то странный пас рукой, и моя мама исчезла. Я опустилась на пол. Горло сдавили спазмы рыданий. Рана моей души, которая с таким трудом затягивалась, вновь оказалась вскрыта. Пытаясь успокоиться, я заговорила, надеясь отвлечься.
- Ты думаешь, что один такой? Кто потерял близкого человека?.. Пытаешься отомстить Скаю... А я вот могу винить только себя!- воскликнула я.- Твоя Вероника наверняка не хотела бы, что бы ты в пустую тратил свою жизнь на бессмысленную месть... Это тебе её не вернет, а такие мудаки, как Скай, будут всегда... Ты, наверное, не замечаешь, Венс, но, выбрав дорогу мести, ты с каждым днем становишься похож на того, кого всей душой ненавидишь. Теперь же я не вижу между тобой и Скаем особой разницы. Что ты, что он... Обманывать, использовать... Достичь цели любыми путями... Убить... Для вас обоих это в порядке вещей. Ты действительно уверен, что после всего этого, даже вернув себе душу, ты останешься тем парнем, которого знала и любила твоя Вероника?..
Я замолчала и отвернулась. Не могу смотреть на него... Истерика была успешно подавлена, но внутренне я была совершенно разбита.
Что-то сзади зашуршало. Венс опустился рядом со мной и, притянув к себе, обнял.
- Прости...- тихо сказал он.- Наверное, я действительно перестал замечать, что меняюсь... Но отступить я теперь тоже не могу. Я слишком далеко зашел. Эх, хотел бы я, чтобы ты осталась здесь, на Фабрике...
- Но тут же так много других демонов. Неужели ты больше ни с кем не дружишь?- удивилась я.
Венс отодвинулся и замотал головой.
- Нет. Это всего лишь мои подчиненные. Даже Триггер. А слуги хозяевам не друзья.- пожал он плечами.- Кроме Вероники, а теперь ещё и тебя, со мной давно так никто не общался. Ты уйдешь, и тут снова никого не будет... Может, останешься здесь, со мной и фиг с этой душой?.. Боже, что я говорю?!.
Он нервно рассмеялся.
- Действительно, что ты говоришь?!- пронесся по комнате зловещий шепот.
Венс замолк, оглядываясь. Я тоже стала озираться. Что-то странное произошло с тенями. Они стали сгущаться, покрывая большую часть комнаты мраком. Из этого черного фона вышла такая же мрачная фигура. Глаза его, как и рот, являлись провалами, источавшими яркий холодный свет. На рогах образовывались трещины. Через секунду я поняла, что это не просто трещины, а маленькие зубастые рты.
- Давно не виделись, Венс...- прошипел Скай голосом, от которого по спине пробежал табун мурашек.
Мы оба замерли. Предчувствие беды посетило нас обоих.
- Не потрудишься объяснить мне, что за нафиг тут происходит?!- демон вышел из теней, не спеша принимать свой первоначальный облик.
- А что тут объяснять?- с напускной уверенностью ответил Венс.- Алуна теперь мой друг и остается со мной. А вы можете идти куда шли...
- Разбежался.- хмыкнул Скай.- Ты список своих страхов потерял? Возможно забыл, у кого твоя душа? Или мне напомнить?
- Мне все равно что ты скажешь или сделаешь мне.- тут же нахмурился розоволосый.- Ты меня не убьешь - это против правил нашего контракта, а всего остального я не боюсь.
- В себя поверил?- ещё больше ухмыльнулся Скай.- Ты прав, тебя я не убью... А вот Фабрику твою запросто!
Черная жидкость хлынула от демона к стенам, впитываясь в них. Все задрожало, а потолок стал осыпаться. Глаза Венса в ужасе расширились.
- Нет! Ты же обещал!..- закричал парень.- Обещал, что не разрушишь мою Фабрику!
- По условиям контракта я должен был отменить нападение, а вот про разрушения там не было ни слова!- заржал Скай.- Видишь ли я не люблю, когда у меня забирают то, что я привык считать своим! Тем более твоя Фабрика мне была нужна для лучшего контроля людей. Но я больше не лорд... А значит и это прогнившее здание мне больше не нужно!
Черная жидкость, как кислота, стала разъедать каменные стены. Откуда-то из далека послышались крики работников Фабрики.
- Что? У тебя нет второй души, чтобы заключить новый контракт?- зло засмеялся Скай.
- Не позволю!- Венс вскочил и кинулся на демона. Вокруг него снова начала образовываться розовая дымка.- Ты не тронешь "Фабрику Грез"!
Силы были не равны. Скай просто откинул парня назад одним из появившихся за его спиной черных щупалец. Венс отлетел к стене, сильно ударившись спиной. Розоватая дымка рассеялась, словно ее и не было, а на голову парню с потолка посыпалось нечто белое.
- Я сравняю это место с землей. И это послужит тебе хорошим уроком.- как ни в чем не бывало продолжал Скай.- Не смей играть со мной! Твоя ошибка была в том, что ты не правильно выбрал себе противника.
Венс с трудом пошевелился. Удар был настолько сильный, что парень теперь не мог подняться.
Я же сидела словно в оцепенении. События разворачивались настолько быстро, что я просто не успевала их осмыслить. Но теперь же я поняла одно. Если Ская как-то не остановить, он тут все разнесет.
Не придумав ничего лучше, я вскочила и кинулась к демону. Как и в прошлый раз с Инугами, я хотела сшибить его с ног, но Скай лишь отступил на несколько шагов.
- Хватит!- воскликнула я.- Прекрати, Скай! Венс уже все понял! Прекрати себя так вести! Эта Фабрика для него единственный дом. Если ты её разрушишь, у него совсем ничего не останется! Тебе ведь не понравится, если наш дом у леса разрушат.
- Я знаю насколько эта дыра важна для Венса.- спокойно ответил демон, не предпринимая попыток убрать меня с дороги.- ИМЕННО ПОЭТОМУ Я СОБИРАЮСЬ РАЗНЕСТИ ТУТ ВСЕ К ЧЕРТЯМ!
Все затряслось, как будто на Фабрику обрушилось сильное землетрясение. По стенам побежали трещины, а с полок посыпались предметы, разбиваясь в дребезги.
- Нет, не надо...- застонал Венс, с трудом принимая сидячее положение.- Моя фабрика...
Скай хоть и подпустил меня к себе, но слушать явно не собирался. Кажется, его даже забавляла вся эта ситуация. Надо было что-то решать и решать быстро...
Ну я и решила. Беспардонно ухватив демона за рога, я притянула его к себе и поцеловала. Ох, прости меня, мама...
Скай настолько удивился, что мгновенно принял обычный вид. Здание трястись перестало, воцарилась тишина. Я, не отпуская демона, потащила его обратно к стене. Тени опять сгустились, и вместо того, чтобы опереться о твердую поверхность, мы провалились в черноту.
Где-то в тенях я отпустила Ская. Мы выпали из другой стены. На дворе стояла глухая холодная ночь. Это явно было наш мир. И я тут же замерзла. Холодная осень царит на улице, а я в легкой школьной форме.
Демон стоял за моей спиной. Поворачиваться было страшно. Почему он молчит? И что скажет? Наверняка посмеется и смешает с грязью... А ещё поймет, что нравится мне...
Хоть я и поцеловала его, смотреть ему в глаза я не могла. Мне стало стыдно. О чем я только думала? Ах да... Я же не думала...
- Пошли домой.-наконец произнес он.
Я вздрогнула и резко повернулась. Но увидела лишь его удаляющуюся спину и белоснежные волосы. Он шел в направлении нашего дома.
Сердце ухнуло вниз, едва не разбившись.
Вот как... Он предпочел сделать вид, что ничего не понял...
Я тоже пошла, быстро нагнав его. Мне было очень важно увидеть его лицо. Найти во взгляде хоть какой-то ответ... Но Скай лишь хмурился, как туча. Глубоко вздохнув, мне пришлось признать: этот поцелуй его не затронул. Ни капли...
- Ты чего так смотришь на меня?- спросил он, заметив, что я разглядываю его.
- Да ничего, ничего...- пробормотала я, отворачиваясь.
А чего я от него ожидала? Это же Скай! Ходячая глыба льда. Глупо было расчитывать на какие-то чувства с его стороны. Но кое-что мне не давало покоя. Мне и моему сердцу.
Возможно Венс всё-таки прав? Я где-то глубоко внутри что-то значу для него? А если это не так, тогда почему он пришел за мной?