ГЛАВА 21
ЛУИЗА
Мои глаза открываются от скрипа половиц на полу.
Рано утром, солнце начинает восходить и освещать небо, щебечут птички, а в окно накрапывает мелкий дождик.
Но когда я сажусь, то вижу Тома, который стоит посреди комнаты спиной ко мне. Татуировки змей, голубей и оплетенные паутиной шипы смотрят на меня.
Он не показывает руками и не бормочет слова, как другие разы, когда я просыпалась и видела его таким — он слегка покачивается из стороны в сторону, руки сжаты в кулаки, и он так сильно вспотел, что его волосы на затылке мокрые.
Я стягиваю одеяло и подхожу к нему, кладу руку ему на спину.
— Том?
Его глаза открыты, уперты в стену — он не узнает меня.
Я кусаю губу и осматриваю комнату — он принимает лекарства и высыпается, и именно это стало причиной того, что он пошел по спирали.
Папа рассказывал мне, что в детстве, когда Том недосыпал, его психическое здоровье ухудшалось.
Что стало причиной этого сейчас?
— Хочешь вернуться в постель?
Хотя он молчит и едва в сознании, когда его глаза находят меня, он опускает голову, чтобы мягко кивнуть, его дыхание тяжелое. Он медленно двигается, когда я беру его руку, борясь с его пальцами, чтобы разжать их, чтобы я могла переплести их со своими, когда я веду нас обратно к кровати.
Он окутывает меня, окутывает коконом, зарываясь носом в мой затылок и вдыхая мои пахнущие клубникой пряди. Его тело расслабляется, и его следующие слова поражают меня прямо в сердце.
— Прости. — дрожащим голосом шепчет он.
— Это не прекратится.
— Что не прекратится? — спрашиваю я через несколько долгих секунд, но он уже заснул.
Но я не могу.
Мой разум зациклен на сообщениях в телефоне, которые я еще не удалила. Они пришли, когда я была в гостях у Анны и ее детей.
Ксандер, обращается ко мне со своей обычной угрозой. Что я понятия не имею, какой его отец и на что он готов пойти, чтобы я вышла замуж за Ксандера.
Я проигнорировала его. Затем пришло еще одно сообщение, в котором говорилось о том, что в контракте, который я подписала, указано, что я должна общаться с ним.
Спасибо, мам. Большое спасибо.
Я не буду отвечать. Я не могу и не хочу так поступать с Томом. Я дала обещание, когда вернулась к нему, и я его держу. Это тайна, которую я должна хранить как можно дольше — он в конце концов узнает, но я смогу перейти этот мост, когда приду к нему.
Но сказать ему об этом сейчас было бы вредно для его нынешнего состояния. Я скажу. Я действительно скажу ему, но не сейчас. У меня все под контролем, и когда я приду на встречу — где бы она ни была — я категорически откажусь, скажу им всем, чтобы они пошли к черту, даже моей матери, и подам заявление об увольнении.
Мне не нужно работать с матерью. Я могу найти работу в другом месте. Я могу найти работу в другом месте и быть счастливой, а не чтобы мной управляли, как будто я ее проклятая рабыня.
Может, я спрошу Тома, может ли Молли пожить с нами? Как только я освобожусь от своих обязательств, мама попытается поставить мою сестру на мое место, а это еще одна вещь, от которой я откажусь. Я знаю, что она нравится Тому — он не хмурится на нее, как на всех остальных, хотя ни разу с ней не разговаривал и не жестикулировал. Но он слушает — он ловил каждое слово, слетавшее с ее уст, когда мы недавно ходили по магазинам, даже если это была школьная драма.
Он даже не выпускает сигаретный дым рядом с ней, а я всегда получаю полное лицо, то ли чтобы разозлить меня, то ли чтобы заставить меня подойти к нему.
В глубине души он ее терпит, а это уже что-то значит.
Может, она станет ему младшей сестрой, которой я не смогла стать в детстве? Ему нужен был братик или сестричка, когда он попал к Каулитцам, а вместо этого он получил искаженное сердце и влюбился в девушку с цепочкой, прикрепленной к ее лодыжке.
Мои глаза наконец-то закрываются, и я просыпаюсь через несколько часов от будильника на телефоне, напоминающего мне о необходимости встать на работу, и быстро сажусь, когда чувствую, что кровать рядом со мной пуста.
Вставая с кровати, я замечаю, что он лежит на полу, и мое сердце панически колотится, когда я бросаюсь к нему, а затем останавливается, когда я понимаю, что он лежит на спине с пауком, который ползет по его руке, и он погружен в глубокие размышления.
— Ты спал? — спрашиваю я.
Его подбородок опускается в тихом "да", когда восьмилапый монстр сползает с его руки на грудь.
У меня внутри все дрожит.
Он отодвигается, поднимая руку над головой и упираясь в нее, а другая рука лежит сбоку — он даже не пытается остановить паука, ползущего по его груди, мое тело застывает, когда он останавливается на его плече.
— Ты уже придумал, как ты его назовешь?
Его губы оттягиваются в углу, и он оставляет своего любимца на груди, показывая:
— Это самка.
— Откуда ты знаешь?
— Я думал, что это самец, но когда она линяла, я разглядел линьку. — он показывает пальцем, а потом говорит вслух:
— На сперматеках.
Несмотря на то, что это сложное слово, Том произносит его удивительно четко.
Я, честно говоря, понятия не имею, о чем он говорит. В молодости он много исследовал пауков — он просто гений, когда дело доходит до восьминогих существ.
— Тебе нравятся пауки. — констатирую я очевидное.
— Они меня пугают.
Он тихо смеется.
— Краснолапая послушная. Она безвредна для тебя. Хочешь дать ей имя?
— Назови ее сам.
Он наклоняет голову, глядя на животное так, будто оно будет похоже на имя. Он пожимает плечами, потом снова смотрит на меня.
— Корделия.
— Мне нравится. — говорю я.
Хотя мне нужно принять душ и подготовиться к работе, я сажусь рядом с ним, сохраняя достаточное расстояние, пока Корделия медленно переползает через его руку — Том поворачивает руку, когда она движется. Я всегда знала, что он любит пауков. Коты, собаки, кролики, попугаи, все другие домашние животные, которых только можно назвать, он их любит, но пауки — а еще больше тарантулы — занимают особое место в его сердце.
У него даже есть татуировка паука на руке и несколько паутинок на груди и на икрах.
Эстетически это очень красивая татуировка, которая сочетается со всеми остальными его рисунками. Я провожу кончиком пальца по чернилам на его плече, вниз по бицепсу, пока он не сводит глаз со своего любимца.
— Корделия той же породы, что и Спайки. — говорю я, наблюдая за ним.
— Тогда краснолапый — твой любимый?
Он только кивает головой.
Мне хочется задать так много вопросов. Я знаю, что в детстве у него был тарантул и что он умер.
Мама рассказывала, что когда его привезли в больницу, он лежал у него в кармане мертвый. У него были оторваны все лапки, и понадобилось четыре медсестры, чтобы достать его из кармана.
Храбрая часть меня проступает, и я подхожу ближе, протягиваю руку и провожу кончиками пальцев по ней. Том смотрит на меня удивленно, подняв бровь.
Я всегда боялась пауков — все, что выглядит маленьким и ужасным, вызывает у меня дрожь и желание бежать в противоположную сторону, но если я собираюсь жить под одной крышей с этим пауком, то мне нужно попытаться подавить этот страх.
Моя арахнофобия взывает ко мне, когда я чувствую пушистость ее шерсти, и когда одна из ее лап поднимается, я вздрагиваю, отбрасывая руку назад.
— Я не могу. — говорю я, держа руку так, будто паук меня ранил.
Он смеется, полуулыбаясь, и забирает ее обратно в аквариум.
— Когда-нибудь она тебе понравится, — подписывает он.
— Когда я умру. — отвечаю я, принимая его руку, когда он помогает мне встать на ноги.
— Отвезешь меня на работу?
Он кивает, хватает меня за лицо обеими руками, тянет к себе и впивается поцелуем в мои губы.