Сердце Севера собирает остров
Нора Финча оказалась намного больше, чем можно было представить снаружи.
Под корнями огромной сияющей ивы скрывался настоящий уютный дом. Стены мягко светились голубоватым светом, на полках стояли банки с травами и настойками, а в центре горел камин, наполняя помещение приятным теплом.
За большим деревянным столом сидело всё семейство Финча.
Селена раскладывала по тарелкам ароматные пироги.
Рядом о чём-то спорили выдрята.
Белка Спарк возилась с каким-то странным механизмом из шестерёнок.
А величественная сова Оливия читала открытую книгу.
И среди всей этой спокойной картины совершенно невозмутимо сидела Люси.
Она болтала с Селеной и держала в руках кружку горячего чая.
— И потом нас смыло волной! — рассказывала она.
— Ох, бедные дети, — покачала головой Селена.
В этот момент Люси подняла взгляд.
И увидела вошедших друзей.
Её глаза мгновенно загорелись.
— ЛИНА!
Она вскочила со стула.
— ЭДМУНД!
— РАСМУС!
Через секунду Люси уже подбежала к ним и крепко обняла сразу всех троих.
— Я вас искала!
— Ты нас искала?! — одновременно возмутились Лина и Эдмунд.
— Вообще-то это мы тебя искали, — добавил Расмус.
— Правда?
— Да!
— По всему лесу!
— Через загадки!
— Через кота!
— Через великанов!
Люси виновато моргнула.
— Ой...
Лина только покачала головой.
— Конечно "ой".
Но всё равно обняла её в ответ.
Эдмунд вздохнул.
— В следующий раз хотя бы записку оставь.
— Хорошо.
— Обещаешь?
— Обещаю.
— Не верю, — честно сказал он.
За столом послышался смешок.
Маленькие выдрята уже заметили гостей.
— Люди!
— Настоящие люди!
— Они огромные!
— Мы не огромные, — возразил Расмус.
— Для нас огромные!
Через секунду вся пятёрка окружила гостей.
Каспер старался выглядеть серьёзным.
Оливер уже задавал десяток вопросов одновременно.
Тирион молча рассматривал их одежду.
Бруно заинтересовался сапогами Эдмунда.
А Пайпер внимательно смотрела на Лину.
— У тебя меч есть?
— Обычно есть.
— Настоящий?
— Настоящий.
Глаза выдрят загорелись восторгом.
— Он воин!
— Настоящий воин!
— Я хочу меч!
— Нет, — сразу сказала Селена.
— Но мама!
— Нет.
Пока дети шумели вокруг гостей, сова Глафира поднялась со своего места.
Её янтарные глаза внимательно остановились на Эдмунде.
Она слегка склонила голову.
— Король Эдмунд Справедливый.
Эдмунд вежливо кивнул.
— Рад знакомству.
— Для меня честь встретить одного из королей Золотого века Нарнии.
Потом её взгляд переместился на Лину.
И лицо совы неожиданно смягчилось.
— А вас я узнаю без представления.
Лина удивлённо моргнула.
— Меня?
— Принцесса Тельмарина Лиана.
В комнате стало немного тише.
— Вы знаете меня? — спросила Лина.
— И ваших родителей тоже знала по рассказам старых путешественников.
На мгновение Лина замерла.
Глафира тепло улыбнулась.
— Ваш отец был храбрым человеком.
— А ваша мать славилась добротой и мудростью.
Лина опустила взгляд.
На секунду в груди что-то болезненно сжалось.
Но слова совы были такими спокойными и искренними, что вместо боли осталось только тёплое чувство.
— Спасибо, — тихо сказала она.
Глафира кивнула.
Тем временем Оливер уже дёргал Расмуса за рукав.
— А ты кто?
— Расмус.
— И всё?
— Пока что всё.
— Скучно.
— Я переживу.
— Ты воин?
— Да.
— Покажи шрам!
— Нет.
— Ну пожалуйста!
— Нет.
Эдмунд не выдержал и рассмеялся.
А Расмус посмотрел на него с видом человека, которого предали.
Впервые за долгое время все трое почувствовали странное спокойствие.
Словно шторм, Войд, битвы и страхи остались где-то очень далеко.
Сейчас вокруг были только тепло камина, запах свежей выпечки, смех выдрят и счастливая Люси, которая уже рассказывала Селене новую историю о Нарнии.
И впервые за много дней никто никуда не бежал и никого не спасал.
Тёплая нора под корнями огромной сияющей ивы казалась совершенно другим миром по сравнению с холодным берегом, где они ещё недавно боролись со штормом.
Внутри было светло и уютно.
По стенам висели пучки сушёных трав, маленькие фонарики мягко освещали помещение золотистым светом, а в камине потрескивал огонь. Откуда-то доносился запах свежей выпечки, ягодного чая и мёда.
Лина до сих пор не могла поверить, что всё это находится посреди таинственного острова.
Рядом хлопотала Селена, расставляя чашки.
Пайпер с любопытством рассматривала гостей.
Оливер уже успел задать Расмусу десять вопросов подряд.
Бруно сидел возле стола и украдкой тянулся за пирогом.
Каспер пытался делать вид, что он самый взрослый в комнате.
Тирион тихо наблюдал за всеми из уголка.
Спарк возилась с каким-то механизмом возле стены, из которого время от времени вылетали искры.
А Матриарх Глафира величественно сидела неподалёку с книгой на коленях.
Люси устроилась между Селеной и Пайпер так, словно знала их уже много лет.
— Вот видите? — радостно сказала она друзьям. — Я же говорила, что всё хорошо!
— Ты ушла ночью одна в неизвестный лес, — напомнил Эдмунд.
— И?
— И это не считается хорошей идеей.
— Но всё ведь закончилось хорошо.
Эдмунд открыл рот, собираясь возразить, но потом просто устало покачал головой.
Лина тихо рассмеялась.
— Тут я на стороне Эдмунда.
— Предатели, — трагично вздохнула Люси.
Селена поставила на стол огромный пирог с ягодами.
Запах моментально наполнил всю нору.
Даже Рипичип, сидевший на отдельной маленькой табуретке, заинтересованно поднял нос.
— Прошу к столу, — улыбнулась Селена.
Дважды приглашать никого не пришлось.
После ночи на берегу и пережитого шторма все были ужасно голодны.
Через несколько минут разговоры стали значительно тише, потому что гости были заняты едой.
Люси с удовольствием доела второй кусок пирога и довольно вздохнула.
— Я больше не могу.
— Ты съела два огромных куска, — заметил Расмус.
— Потому что он невероятно вкусный!
Селена добродушно улыбнулась.
— Спасибо, милая.
Люси повернулась к друзьям.
— Попробуйте обязательно!
Лина уже ела свой кусок и удивлённо подняла брови.
— Ничего себе...
— Правда вкусно? — спросила Пайпер.
— Очень вкусно, — честно ответила Лина.
Эдмунд тоже попробовал.
На мгновение его лицо изменилось.
Он замер.
Люси сразу заметила это.
— Эд...
Он молчал несколько секунд.
Потом посмотрел на пирог ещё раз.
— Странно.
— Что такое? — спросил Расмус.
Люси улыбнулась.
— Он напоминает мамин.
Эдмунд снова откусил небольшой кусочек.
И впервые за долгое время едва заметно улыбнулся.
Совсем чуть-чуть.
Но Люси заметила.
— Я же говорила.
— Да... — тихо ответил он. — Очень похоже.
На секунду всем вспомнился дом.
Лондон.
Старая кухня.
Запах выпечки.
Миссис Певенси, которая всегда ждала их после долгих дней.
Даже Питер, которого здесь не было, наверняка вспомнил бы то же самое.
Наступила тёплая тишина.
Селена мягко улыбнулась, заметив выражения их лиц.
— Иногда еда хранит воспоминания лучше любых историй.
Финч согласно кивнул.
— Именно поэтому моя жена считает, что её пироги способны решать половину всех мировых проблем.
— Только половину? — возмутилась Селена.
— Хорошо-хорошо, три четверти.
Все негромко рассмеялись.
Даже Эдмунд.
А за окнами норы продолжали тихо светиться голубые ивы Аэлурии, словно сам остров был рад видеть своих неожиданных гостей живыми и наконец-то в безопасности.
Ночной лес Аэлурии мягко светился голубовато-белым сиянием. Ветви древних ив тихо покачивались, словно шептались между собой, а воздух был наполнен магией и спокойствием.
Но вдруг над островом разнесся глубокий, могучий рев.
Он не был страшным.
Он был величественным.
Словно сама земля заговорила.
В норе Финча все замерли.
Маленький Бруно даже выронил кусочек пирога.
— Ой... — пискнул он.
Сова Глафира резко подняла голову.
Ее янтарные глаза расширились.
— Эйктюрнир, — произнесла она почти шепотом.
В комнате сразу стало тихо.
Финч мгновенно выпрямился.
— Всем наружу. Немедленно.
— Что случилось? — спросила Люси.
— Сердце Севера собирает остров, — ответил Финч. — Такое происходит редко.
Селена быстро поправила жилет Пайпер.
— Держитесь рядом с нами.
Через несколько минут вся компания вышла из норы.
Лина, Эдмунд, Расмус, Люси, Финч с семьей, Спарк, Глафира и остальные направились через сияющий лес.
Над Аэлурией воцарилась необычная тишина.
Даже ветер словно замер между сияющими ветвями плакучих ив.
Все обитатели острова собрались на широкой поляне возле побережья. Светящиеся феи кружились над головами, рогатые зайцы-единороги сидели у корней деревьев, крылатые олени склонили головы, а мшистые гиганты стояли огромными неподвижными силуэтами позади остальных.
И тогда появился он.
Эйктюрнир.
Белоснежный олень медленно вышел из сияющего леса.
Каждый его шаг оставлял в воздухе голубые руны.
Огромные ветвистые рога светились так ярко, что казалось, будто кусочек ночного неба спустился на землю.
С его рогов стекали тонкие нити чистой магии, растворяясь в воздухе серебристым светом.
Лазурные глаза спокойно смотрели на собравшихся.
Существа острова тут же склонились.
Феи замерли.
Зайцы прижали ушки.
Даже мшистые гиганты опустились на одно колено.
— Сердце Севера пришёл... — тихо прошептал Финч.
Лина, Эдмунд, Расмус и Люси невольно переглянулись.
Они никогда не видели настолько величественного создания.
В этот момент сзади послышалось знакомое мурчание.
— Ну вот, опять все смотрят на него, — лениво протянул Чешир.
Все обернулись.
А за ним появились остальные.
Каспиан.
Сьюзен.
Питер.
Аврора.
И гордо шагающий Рипичип.
— Наконец-то! — радостно вскрикнула Люси и бросилась к брату.
Питер рассмеялся и крепко обнял её.
— Больше никуда одна не уходишь.
— Но я нашла кота!
— Скорее кот нашёл тебя, — заметил Эдмунд.
— И очень об этом жалею, — театрально вздохнул Чешир.
Сьюзен уже обнимала Лину, а Каспиан с облегчением пожал руку Расмусу.
Команда снова была вместе.
Эйктюрнир остановился перед ними.
На поляне стало совсем тихо.
Даже Чешир перестал шутить.
Голос великого оленя прозвучал не ушами, а прямо в мыслях каждого.
Мягко.
Спокойно.
Словно древняя песня.
— Добро пожаловать на Аэлурию, дети других земель.
Все замерли.
— Я рад видеть вас здесь.
Его взгляд остановился на Питере.
— Верховный король Нарнии. Питер Великолепный.
Потом на Сьюзен.
— Верховная королева Нарнии. Сьюзен Великодушная.
На Эдмунде.
— Король Нарнии. Эдмунд Справедливый.
На Люси.
— Королева Нарнии. Люси Отважная.
Люси даже немного покраснела.
Затем олень посмотрел на Лину и Каспиана.
— Дети Тельмарина. Лиана и Каспиан.
Каспиан слегка склонил голову.
Следующими были Расмус и Аврора.
В глазах Эйктюрнира мелькнуло особое тепло.
— Дети Льда. Расмус и Аврора.
Аврора удивлённо моргнула.
А затем огромный олень посмотрел вниз.
На Рипичипа.
Мыш гордо выпятил грудь.
— И самый отважный мыш всех морей.
Рипичип довольно кивнул.
— Наконец-то кто-то понимает истинную ценность героизма.
Чешир закатил глаза.
— Началось...
По поляне прокатились смешки.
Эйктюрнир снова обратился к гостям:
— Скажите мне, путники. Куда лежит ваш путь?
Первым ответил Каспиан.
— Мы ищем Люминель.
Вокруг послышался тихий шёпот существ.
Финч нахмурился.
Сова Оливия подняла голову.
Даже Чешир перестал улыбаться.
Эйктюрнир долго молчал.
А затем произнёс:
— Люминель...
Его рога вспыхнули чуть ярче.
— Земля льдов и северного сияния.
— Значит, вы знаете дорогу? — спросила Люси.
— Знаю.
— Тогда мы можем отправиться туда?
Олень кивнул.
— Сможете.
Но затем его взгляд стал серьёзнее.
— Там холоднее, чем вы можете представить.
— Нас уже пыталось убить море, — усмехнулся Эдмунд.
— Поверь, юный король, море покажется тёплым воспоминанием.
Даже Эдмунд после этих слов замолчал.
— Вам понадобится тёплая одежда и подготовка.
Аврора поёжилась.
— Звучит не очень обнадёживающе.
— Зато честно, — ответил Финч.
Эйктюрнир поднял голову к звёздному небу.
Затем издал могучий рев.
Он прокатился по всему острову.
Сияющие ивы вспыхнули ещё ярче.
Сотни голубых лепестков сорвались с ветвей и поднялись в воздух.
Они закружились над поляной словно живые звёзды.
А потом стремительно понеслись в сторону океана.
Далеко.
За горизонт.
К землям, которых никто из них ещё не видел.
— Весть отправлена, — произнёс Эйктюрнир.
Люси восхищённо смотрела вслед светящимся лепесткам.
— Кому?
На этот раз улыбнулся даже Финч.
— Тем, кто ждёт вас в Люминели.
И где-то далеко за морем кто-то уже должен был узнать, что гости Нарнии приближаются.