34 глава
В последнее время Чи Чжоу начал вести себя немного странно.
После того, как имя получателя вернулось к первоначальной форме, ситуация, похоже, немного изменилась.
Как будто вместо того, чтобы «победить» Лу Шэня с помощью своих обычных выходок, он теперь хотел, чтобы Лу Шэнь признался, чтобы они могли мирно закончить этот фарс и построить новые отношения.
Чи Чжоу не мог точно описать перемену, и он не показывал ее внешне. Он никому не сказал, и никто вокруг него не заметил.
Изменения проявились лишь в незначительных проявлениях.
Чи Чжоу делал много маленьких движений узнав о дискомфорте Лу Шэня при физическом прикосновении, он выставлял это напоказ, постоянно толкая или держа его за руку.
Однако в последнее время подобные жесты стали происходить реже.
Несколько раз Лу Шэнь чувствовал странную пустоту в руках, но когда он оглядывался, Чи Чжоу был занят тем, что грыз отвертку или возился с деталями, слишком занятый, чтобы делать что-то еще.
Лу Шэнь предположил, что это связано с приближением соревнований, а времени было мало, поэтому он не придал этому большого значения.
Конкурс поглощал большую часть их свободного времени. Многие дни они застревали в рабочем пространстве, отлаживая машины, даже жертвуя своими обычными «свиданиями» ради конкурса.
Чи Чжоу и Лу Шэнь всегда уходили последними.
«Я купил два молочных чая»,— неожиданно сказал Чи Чжоу, подчеркивая слово «два».
Он спросил: «Какой ты хочешь?»
В последнее время он заменил свою обычную колу на молочный чай, потому что кола, похоже, не везла из-за надвигающейся конкуренции.
«Они одинаковые?»,— спросил Лу Шэнь.
«Нет»,— ответил Чи Чжоу,— «У одного есть жемчуг».
«О»,— сказал Лу Шэнь,— «Выбирай тот, который тебе нравится».
Чи Чжоу не мог понять, имел ли Лу Шэнь в виду «мы поделимся друг с другом» или «ты выбирай один, а я выпью другой».
Раньше он бы не стал так задумываться. Все, включая его самого, естественно, интерпретировали бы это как «мы поделимся».
Но теперь его образ мышления изменился, и он больше не собирался связываться с Лу Шэном.
Размышляя, Чи Чжоу рассеянно пронзил молочный чай с жемчужинами с помощью соломинки.
...Как бы то ни было, решил он. Предположим, Лу Шэнь собирался выпить другой.
Чи Чжоу отставил в сторону вторую чашку молочного чая и, потягивая свой, ждал, когда подойдет Лу Шэнь.
Но вместо Лу Шэня в дверь протиснулась коренастая фигура.
«Ого, Чжоуэр, как заботливо ты даже купил своему пухлому старшему брату молочный чай»,— воскликнул Ван Чжиюй, сразу же предположив, что лишняя чашка принадлежит ему. В конце концов, их осталось всего трое, и было очевидно, что Чи Чжоу и Лу Шэнь поделятся друг с другом.
Ловким движением Ван Чжиюй схватил чашку и соломинку и налил себе.
«Спасибо, братан».
Чи Чжоу попытался остановить его: «Подожди...»
Но Ван Чжиюй уже проткнул крышку соломинкой и сделал большой глоток, используя всю емкость легких, чтобы осушить половину чашки за один раз: «Освежающе».
«О, Чжоуэр, что ты собирался сказать?»
«...Ничего»,— Чи Чжоу проглотил слова и вместо этого спросил,— «что ты здесь делаешь?»
«О, я кое-что забыл и вернулся, чтобы это найти».
Ван Чжиюй порылся в ящике, в конце концов вытащил карточку кампуса и сунул ее в карман.
«Понял. Я пошёл есть. Удачи вам двоим».
Ван Чжиюй ушёл со своим молочным чаем, ухмыляясь, когда дошёл до двери он сказал: «Хорошо, что я вернулся, иначе этот молочный чай, который ты мне купил, пропал бы даром. Хех».
Чи Чжоу молча смотрел на его уверенную, ослепительную улыбку.
Забудь об этом. Он просто пойдет и принесет еще одну чашку для Лу Шэня в любом случае это было бы хорошей тренировкой.
Вставая, Чи Чжоу взглянул на прогресс Лу Шэня. Судя по ситуации, Лу Шэню, вероятно, нужно было еще 15 минут, чтобы закончить.
Этого времени должно хватить, чтобы выпить еще немного.
Лу Шэнь заметил его движения и предположил, что он теряет терпение. Он ускорился.
«Еще пять минут»,— сказал Лу Шэнь.
Чи Чжоу сухо ответил: «Хорошо».
Лу Шэнь взглянул на молочный чай в руке Чи Чжоу: «Это мой?»
Чи Чжоу почувствовал необходимость объяснить: «Та чашка предназначалась тебе, но внезапно появился этот пухлый парень».
Держа молочный чай, Чи Чжоу колебался, не передавая его. Медленно он добавил: «Если хочешь, я...»
Прежде чем он успел закончить предложение купить еще одну чашку, Лу Шэнь прервал его.
«Конечно»,— Лу Шэнь наклонился и отпил молочного чая прямо из руки Чи Чжоу.
Глаза Чи Чжоу расширились, и он едва не забыл дышать.
Вините в этом обычные выходки Чи Чжоу. К настоящему времени любой мог бы подумать, что он имел в виду: «Если хочешь, можешь взять мое».
И Лу Шэнь часто был готов к сотрудничеству, и этот раз не стал исключением.
Чи Чжоу уже делал подобные «гейские» вещи раньше. Сделав что-то «гейское», он даже кричал «гэ». Когда он впервые применил эту тактику, результаты были необычайными, и каждый последующий раз она никогда не подводила, что сделало ее одним из его фирменных приемов на его долгом пути притворства «геем».
Тогда этот «гейский» ход был его оригинальной идеей, но он и представить себе не мог, что настанет день, когда кто-то использует его же трюк против него.
Это было бы хорошо, если бы Лу Шэнь не был гораздо более естественным в этом, чем на баскетбольной площадке. Не было даже следа актерства это было так же естественно, как дышать.
Если бы он сейчас купил еще одну чашку, это выглядело бы немного неловко, как лицемерная игра на обе стороны. Чи Чжоу встал и сделал круг, едва пройдя мимо входа, затем вернулся на свое место.
Держа чашку с молочным чаем, он размышлял, почему Лу Шэнь, натурал, мог быть таким естественным «геем».
Затем, в тот момент, когда Лу Шэнь оглянулся, Чи Чжоу рефлекторно укусил солому.
Под пристальным взглядом Лу Шэня Чи Чжоу решительно отпил глоток молочного чая.
Лу Шэнь на мгновение замер и вдруг слабо улыбнулся.
В этой легкой улыбке по непонятной причине прозвучала нотка снисходительности, и сердце Чи Чжоу едва не замерло.
Чи Чжоу яростно кусал соломинку, думая: «Чему он улыбается? Такой чертовски гей».
Через три минуты молочный чай быстро закончился.
Чи Чжоу раздавил чашку и выбросил ее в мусорное ведро, чувствуя раздражение: «Неужели этот чертов Лу Шэнь просто не признает свое поражение? Если это будет продолжаться еще гейнее, я действительно стану геем!»
Их соревнование проходило гладко, и они прошли все раунды и добрались до финала.
Финал проходил на открытом стадионе в соседнем городе. Их команда представляла школу, а школа оплатила комнаты рядом с местом проведения.
Однако, поскольку это финансировалось школой, это было довольно скупым. Если одного было достаточно, они никогда не тратили второй.
В тот же день Чи Чжоу взял на себя организацию регистрации и в итоге получил на руки несколько карточек номеров.
Вокруг тут же столпилось несколько голов.
«Только это? Довольно скупо».
«Забудьте об этом, по крайней мере, мы не спим на земле возле места проведения. Это финансируется школой, чего еще вы ожидаете?»
«Чжоуэр, ты знаешь мое положение».
Ван Чжиюй продемонстрировал свои крепкие руки и упругую плоть.
«Если кто-то будет тебя задирать, я буду первым, кто заступится за тебя. Знаешь, сердце толстого брата всегда привязано к тебе. Каждую ночь, когда я ворочаюсь, я думаю о том, достаточно ли ты поел и тепло ли оделся...»
Чи Чжоу поднял веки: «Говори на человеческом языке».
«Извини, брат, но толстому брату нужна отдельная кровать».
Чи Чжоу пришлепнул карточку к его жаждущей плоти: «Бери ее и проваливай».
«Понятно!»
Затем Чи Чжоу раздал еще две карточки с номерами комнат, но теперь он оказался в затруднительном положении.
Теоретически Хао Вэньлэ мог бы делить комнату с Лу Шэнем, поскольку они уже были соседями по общежитию...
Когда его взгляд упал на Хао Вэньлэ, тот совершенно не понял его намерений и быстро вцепился в руку стоящего рядом человека: «Все в порядке, я просто поделюсь с ним».
Чжан Цзяи, которого внезапно обняли, спросил: «А?»
Выражение лица Чи Чжоу сменилось от удивления к замешательству: «С каких это пор вы двое так близки?»
«Только что»,— устало сказал Хао Вэньлэ,— «не волнуйся, я не буду соревноваться с тобой за брата Лу».
Хао Вэньлэ напоминал голос обиженной служанки, которую выдают замуж.
Чи Чжоу попытался поправить его: «Что ты имеешь в виду, когда говоришь «соревноваться со мной»...»
Чжан Цзяи весело вмешался: «Я не натурал, ты же знаешь».
Услышав это, Хао Вэньлэ слегка ослабил хватку на руке Чжан Цзяи, но через две секунды он снова крепко сжал ее: «Что в этом такого? Ты думаешь, брат Лу очень натурал?»
Чжан Цзяи кивнул в знак согласия: «Ты тоже так думаешь?»
«Кто, кроме меня, действительно ведет себя как натурал в этом мире?»,— закричал Хао Вэньлэ.
Ван Чжиюй дал ему пощечину: «Что за чушь? Я что, умер для тебя?»
«Ой! Как ты посмел меня ударить!»
Чи Чжоу: «...»
Не найдя слов, Чи Чжоу вручил Чжан Цзяи карточку от номера, сказав ему быстро затащить этих двух идиотов в их комнату, чтобы продолжить их соревнование натуралов.
После того, как эти идиоты в комично извращенной манере ворвались в комнату, Чи Чжоу повернулся к молчаливому Лу Шэню: «Что ты думаешь?»
Лу Шэнь честно ответил: «Я хочу жить с тобой в одной комнате».
Чи Чжоу не ожидал, что он скажет это внезапно, застигнув его врасплох.
...Продолжай и будь настолько «геем», насколько захочешь.
В этот момент у Чи Чжоу не осталось иного выбора, кроме как отбросить в сторону свои извращенные и запутанные мысли и просто подчиниться распоряжениям толпы.
Накануне соревнований Чи Чжоу и его команда провели целый день в рабочем пространстве, подготовленном организаторами для команд-участников.
Ван Чжиюй и другие занимались электроникой, тщательно проверяя двигатель дрона, чтобы избежать на следующий день таких элементарных проблем, как плохое соединение.
Чи Чжоу работал над оборудованием, проводил механическое моделирование и вносил окончательные коррективы, чтобы гарантировать стабильность, точность и безупречность работы машины.
Что касается алгоритмов, Лу Шэнь уже разработал высокоточную программу распознавания, которая требовала лишь незначительных доработок.
У каждого человека была своя роль, но все стремились к одной цели.
Чи Чжоу время от времени просил кого-нибудь передать ему деталь, а Лу Шэнь в перерывах между обработкой данных даже помогал собирать крышку печатной платы.
Даже Хао Вэньлэ проявил необычайную готовность к сотрудничеству, он вручную принес коробку с водой и великодушно протянул бутылку Ван Чжиюю, поставив ее на стол перед ним.
Атмосфера в команде была исключительно гармоничной, совсем не похожей на напряжение и соперничество первых дней.
Той ночью.
Проведя целый день, полностью погрузившись в рабочее пространство, Чи Чжоу расслабился сразу же по возвращении в номер отеля, схватил одежду и принял душ.
В этот момент он не чувствовал, что что-то не так.
Только когда Чи Чжоу закончил переодеваться и вышел к Лу Шэню, он запоздало вспомнил, сегодня вечером они должны были остаться вместе.
...Необъяснимое чувство неловкости.
Возможно, это было связано с тем, что он только что принял душ, но пар слегка согревал его лицо.
Чи Чжоу не понимал, почему он чувствует себя неловко, не то чтобы они раньше не делили комнату.
Но Лу Шэнь тоже выглядел не совсем естественно. Тихо проскользнув мимо Чи Чжоу, он поспешил в ванную.
Слишком правильно.
После того как они оба закончили принимать душ, они сели, каждый взял свой стул, и замерли в неподвижности, словно на кровати рядом с ними сидело какое-то свирепое чудовище.
Посидев некоторое время, Лу Шэнь внезапно встал.
Чи Чжоу осторожно спросил: «Куда ты идешь?»
«Чтобы проверить все необходимое для завтрашнего соревнования»,— Лу Шэнь помолчал, а затем спросил,— «а что, по-твоему, я собирался делать?»
«Откуда мне знать?»,— виновато ответил Чи Чжоу,— «Я просто спросил».
Лу Шэнь действительно собирался проверить конкурсные работы.
Воспользовавшись отсутствием Лу Шэня, Чи Чжоу целую минуту смотрел на двуспальную кровать, прежде чем решительно забраться на нее.
Как говорится, бей первым, чтобы одержать верх. Теперь неловко будет только Лу Шэню!
Через десять минут Лу Шэнь вернулся точно вовремя и положил на стол карту доступа участника, чтобы не забыть ее завтра, хотя на самом деле не было никакой необходимости выходить так поздно ради такого незначительного дела.
Когда он вернулся и увидел, что Чи Чжоу пересел со стула на кровать, Лу Шэнь слегка приподнял бровь от удивления: «Ты собираешься спать?»
«Более или менее».
Чи Чжоу поспешно натянул на себя одеяло, торжественно кивнул и бросил вопрос в ответ: «А как насчет тебя?»
Лу Шэнь понимающе улыбнулся.
Он опустил голову, коротко усмехнулся и снова сел на стул.
Чи Чжоу уловил этот мимолетный смешок и не мог не подумать: «...Над чем он снова смеется? Такой чертовски гей».
Чи Чжоу снова пришел в ярость от смеха Лу Шэня.
Он объяснил свою неестественную реакцию гневом из-за того, что Лу Шэнь осмелился продолжать притворяться геем.
Ладно, заведи себя до смерти!
Чтобы не дать Лу Шэню провести еще один прием, Чи Чжоу решил ударить первым: «Ха, ты ведь не боишься подойти, не так ли?»
«Судя по твоей реакции, мы никогда не спали в одной постели, несмотря на то, что были вместе так долго?»
Быстрый рот Чи Чжоу выдал его, он сразу почувствовал, что что-то не так, и попытался поправиться: «Я имею в виду, делили комнату, о нет, делили кровать...»
Чем больше он пытался, тем хуже становилось. Его слова были повсюду, как будто его китайский язык горел. После нескольких неловких поворотов он, наконец, превратил фразу в объективное предложение: «В той же комнате, на той же кровати, с одеялом, конечности правильно расположены».
«Да»,— Лу Шэнь повторил последнюю фразу с совершенным самообладанием,— «мы никогда не делили постель».
«...»
Он определенно делает это намеренно.
«Может быть»,— ответил Лу Шэнь на его первый вопрос,— «сначала ты поспи».
Чи Чжоу слегка фыркнул.
Он знал это, Лу Шэнь осмеливался произносить «гейские» слова, но не делал «гейских» вещей.
«Сколько времени понадобится Лу Шэню, чтобы признаться открыто?»,— раздраженно подумал Чи Чжоу.
Чи Чжоу покатился взад-вперед по кровати, а через некоторое время, увидев, что Лу Шэнь все еще не встал, завернулся в одеяло и начал играть на телефоне, решив пережить Лу Шэня одной лишь силой воли.
Таким образом, он перешел от чтения завтрашнего расписания к исследованию того, как предотвратить глобальное потепление и спасти белых медведей.
В комнате по-прежнему было тихо.
Пока Лу Шэнь не окликнул его: «Чи Чжоу».
«Хм? Что?»,— небрежно ответил Чи Чжоу, но потом почувствовал, что что-то не так.
Лу Шэнь редко обращался к нему по полному имени. Этот чрезмерно формальный тон, почти торжественный, ощущался как затишье перед бурей.
Чи Чжоу положил телефон, выпрямился и снова спросил: «Что случилось?»
Лу Шэнь посмотрел ему прямо в глаза.
«Чи Чжоу».
Два слога задержались на его губах, слова, которые были написаны бесчисленное количество раз до этого на клочках бумаги, в дневниках, даже на карточках в канцелярских магазинах. Они были засунуты в каждый незаметный уголок, неся тайное, невысказанное чувство.
Чи Чжоу инстинктивно почувствовал, что Лу Шэнь собирается сказать что-то важное. Он выпрямился, неторопливо ожидая.
Может быть, речь шла о прекращении их фальшивых отношений...
Прежде чем Лу Шэнь успел продолжить, в дверь дважды с громким стуком постучали.
Они оба посмотрели в сторону двери.
«Чжоу...э-эр...!»
Ван Чжиюй крикнул, драматически растягивая слова и колотя в дверь: «Ночной перекус? Рядом есть улица ночного рынка!»
Чи Чжоу: «Разве ты только что не съел целую кастрюлю?»
Из-за двери Ван Чжиюй смущенно ответил: «У меня отдельный желудок для ночных перекусов».
«Поторопись, не мешкай! Ты идёшь или нет?»
Чи Чжоу взглянул на Лу Шэня.
«Нет. Мы собираемся...»
Чи Чжоу проглотил слово «спать» и заменил его на «отдыхать».
«Так рано? Ладно, я позову остальных. Вы двое спите».
Сказав это, Ван Чжиюй вдруг вспомнил странный выбор слов Чи Чжоу только что. Смеясь, он поддразнил: «Что за «отдых», такой формальный».
Чи Чжоу: «...»
Когда шум за дверью наконец стих, Чи Чжоу обернулся: «Что ты собирался сейчас сказать?»
Но Ван Чжиюй прервал их, и время было полностью нарушено.
Лу Шэнь помолчал и сказал: «Ничего. Сначала ты поспи».
Чи Чжоу выдохнул, не осознавая, что затаил дыхание, рухнул обратно на кровать и зарылся под одеяло. Повернувшись спиной к Лу Шэню, он приглушенно крикнул из-под одеяла: «Я иду спать!»
Чи Чжоу остался кувыркаться под одеялом, дуясь, и вскоре уснул.
Когда тот крепко уснул, Лу Шэнь наконец забрался на кровать.
Лу Шэнь лег рядом с Чи Чжоу.
Едва он успел устроиться, как на него навалилась чья-то рука.
Человек рядом с ним, явно ощущая чье-то присутствие на кровати в полубессознательном состоянии, потянулся, чтобы ощупать это.
Получив подтверждение, он замер на несколько секунд.
Через несколько секунд Чи Чжоу начал зарываться в объятия Лу Шэня, прижимаясь к нему, даже открыл рот, чтобы укусить Лу Шэня за плечо.
Лу Шэнь поморщился от боли и тихонько зашипел.
«Ты...»,— голос Лу Шэня был немного хриплым.
Чи Чжоу показалось мало одного укуса, и он что-то пробормотал себе под нос.
Лу Шэнь наклонился ближе, чтобы расслышать слова.
«Гей ты до смерти, гей ты до смерти...!»
Лу Шэнь: «...»
Лу Шэнь долго смотрел на Чи Чжоу, понимая, что тот не шутит он действительно спит, нахмурив брови, словно ему что-то снится.
...Даже во сне он не забывал кусать людей.
Лу Шэню потребовалось немало усилий, чтобы оторвать от себя извивающегося и бессвязно бьющегося Чи Чжоу.
Мгновение спустя Лу Шэнь поправил одеяло, чтобы накрыть Чи Чжоу, затем тихо встал с кровати.
Через некоторое время Лу Шэнь вернулся, двигаясь как можно тише, чтобы не разбудить Чи Чжоу, и осторожно устроился обратно в постели.
На улице начался дождь, моросящий звук барабанил по окну, наполняя тихую ночь рябью.
Лу Шэнь использовал дождь, чтобы скрыть свои слабые движения.
Когда он наконец лег как следует, тишину внезапно нарушил голос: «Что ты делаешь среди ночи?»
Лу Шэнь немного помедлил и повернул голову, чтобы посмотреть: «Я тебя разбудил?»
Чи Чжоу на самом деле не проснулся или, скорее, ему было лень просыпаться. Он даже не открыл глаза, вместо этого заполз на Лу Шэня, потерся лицом о его шею. Учуяв слабый запах геля для душа, он сонно пробормотал: «Принял душ, да?»
Горло Лу Шэня сжалось, и он тихо промычал в знак согласия.
«Твоя проблема с гермофобией...»,— пробормотал Чи Чжоу.
Затем, проявив редкую щедрость, он отпустил Лу Шэня, перевернулся, растянулся на кровати и неопределенно пробормотал: «Удивительно».
С этими словами он снова крепко заснул, не беспокоясь ни о чем на свете.