23 глава
Контакт.
Чи Чжоу почувствовал, будто у него было прозрение после того, как он услышал слова Юань Тинланя, чувствуя, что он находится на грани открытия единственного способа вести себя «как гей».
Следующие пару дней он провел, размышляя над этими двумя словами.
Прогуливаясь по улице, он часто наблюдал за обычными парами, молча наблюдая, как взаимодействуют обычные пары.
Он подумывал найти естественный, но в то же время «гейский» способ вывести свои «отношения» с Лу Шэнем на новый уровень.
Взгляд Чи Чжоу неосознанно переместился на пару за столом впереди, и он немного отвлекся. Внезапно кто-то постучал по столу, вернув его к реальности.
Лу Шэнь проследил за взглядом Чи Чжоу, но за столом оказалась обычная пара, ничего особенного, что могло бы оправдать столь длительное отвлечение.
В связи с предстоящим на следующей неделе экзаменом СЕТ-4 (тест по китайскому, английскому языку, уровень 4) руководитель Лу повысил уровень строгости еще на одну ступень.
Лу Шэнь помахал рукой перед лицом Чи Чжоу, давая ему знак сосредоточиться на экзаменационном задании.
Чи Чжоу взглянул на руку Лу Шэня и тут же принял задумчивый вид, взял ручку и написал «А» на контрольной работе.
«Ты смотрел на него, прежде чем сделать выбор?»
«Конечно, я смотрел»,— ответил Чи Чжоу, неуверенно, но все еще делая вид, что он настойчив, написав ответ, как будто это доказывало, что он ответил серьезно.
Если ответ не А...
Чи Чжоу быстро прокрутил в голове несколько уклончивых фраз, в которых постоянно всплывали такие термины, как «гэгэ» и «гэ», планируя сложить воедино историю, которая застанет Лу Шэня врасплох.
Он перешел на соответствующую страницу ответов.
Удача была на его стороне, ответ на этот вопрос на самом деле был А.
Чи Чжоу мгновенно обрел уверенность, выпрямился: «Я ответил серьезно».
Лу Шэнь кивнул в знак признательности, полез в карман. Под озадаченным взглядом Чи Чжоу он достал конфету в розовой обертке и положил ее перед ним.
«Для тебя».
Чи Чжоу был в замешательстве: «Почему ты вдруг даешь мне конфетку?»
Лу Шэнь взглянул в сторону этой пары и решительно сказал: «Ты так долго смотрел на них, я думал, ты тоже хочешь награды».
Услышав это, Чи Чжоу тоже посмотрел в том направлении. Он не замечал этого раньше, но теперь увидел, что пара действительно следовала системе вознаграждений, давая друг другу конфеты после завершения вопросов.
Чи Чжоу почему-то фыркнул: «Ты настоящий подражатель».
Но он не сдержался и без колебаний взял конфету.
Чи Чжоу внимательно осмотрел конфету, заметив, что обертка не была на китайском языке. После нескольких взглядов он отказался от попыток понять ее.
Он развернул конфету и небрежно спросил: «Зачем ты носишь с собой конфеты?»
«Купил их некоторое время назад»,— ответил Лу Шэнь,— «это последняя».
Чи Чжоу только сунул конфету в рот, как услышал это, остановился: «Последняя, да?»
«Как она?»
Сладкий вкус распространился по всему рту.
Чи Чжоу откусил жёсткую конфету и, с приглушенным голосом, произнёс: «Неплохо»
Всё было хорошо, за исключением того, что она странно пахла как случайная бутылка гель для душа, которую он купил, заставив его задуматься, откуда Лу Шэнь её достал.
Дождь шел уже несколько дней, и поскольку вечером им было нечего делать, они решили переждать дождь, прежде чем отправиться обратно.
Капли дождя стекали по стеклу окна. Чи Чжоу лениво выбрал самую большую каплю, наблюдая, как она ползет вниз, словно жадная змея, вытягивая длинный хвост и сливаясь с другими, наконец, растворяясь в трещинах.
Закончив работу над контрольной работой, Чи Чжоу, которому больше нечего было делать, заметил, как пара за главным столом снова мило держалась за руки, и слова Юань Тинланя всплыли в его памяти.
Повинуясь внезапному порыву, Чи Чжоу повернулся к Лу Шэню и сказал: «Протяни руку».
Лу Шэнь подчинился, протянув руку: «Что ты делаешь?»
Слова пронеслись в голове Чи Чжоу, но он не произнес их вслух.
Он хотел, чтобы это не выглядело преднамеренным, поэтому напрягал мозги в поисках оправдания.
Лу Шэнь снова спросил: «Что случилось?»
По его настоянию Чи Чжоу выпалил самую глупую вещь, которую только мог придумать: «Мне скучно. Дай-ка я почитаю твою ладонь».
Лу Шэнь приподнял бровь, явно думая: «Не знал, что ты так умеешь».
Раз уж Чи Чжоу зашел так далеко, ему пришлось притвориться шарлатаном.
Собравшись с духом, он сделал вид, что серьезно изучает ладонь Лу Шэня.
Через десять секунд пристального разглядывания сверху раздался голос Лу Шэня: «Ты что-нибудь придумал?»
Чи Чжоу едва знал названия двенадцати знаков зодиака, не говоря уже о том, как читать ладонь. Самое большее, что он знал, было три основные линии, каждая из которых называлась по-разному: линия жизни, линия мудрости и линия любви.
Но это не имело значения, он был готов поспорить, что Лу Шэнь тоже ничего не смыслит в этих вещах, так что его незрелых навыков будет достаточно, чтобы обмануть его.
Чи Чжоу уверенно указал на линию любви и понес чушь: «Видишь это? Это твоя линия жизни».
Лу Шэнь опустил взгляд, по-видимому, убежденный: «И что с ней?»
Чи Чжоу большим и указательным пальцами правой руки измерил длину линии на своей ладони, а затем сравнил ее с длиной линии на ладони Лу Шэня.
Кончики его пальцев едва коснулись ладони Лу Шэня, словно стрекоза, скользящая по воде.
Остальные три пальца естественным образом лежали на руке Лу Шэня.
Несомненно, Чи Чжоу делал это намеренно.
Лу Шэнь, казалось, немного испугался щекотки и слегка согнул пальцы вовнутрь.
Чи Чжоу подумал, что ему некомфортно, и тот попытался отстраниться, поэтому он слегка усилил давление, продлив время гадания по ладони.
Чи Чжоу провел грандиозное сравнение и пришел к чрезвычайно короткому выводу: «О, это значит, что моя жизнь длиннее твоей».
Это было основано исключительно на сравнении длины, любой настоящий хиромант покачал бы головой.
Но Лу Шэнь, похоже, поверил ему. Он указал на другую линию на своей ладони и спросил: «А что насчет этой?»
Чи Чжоу взглянул на нее и уверенно сказал: «Это линия мудрости».
Затем он повторил свой трюк, используя большой и указательный пальцы, чтобы измерить длину линии Лу Шэня.
Лу Шэнь позволил ему провести измерение, слегка улыбнувшись, и спросил: «Итак, что вы обнаружили, Мастер?»
Чи Чжоу сравнил их линии и заметил, что линия мудрости Лу Шэня была длиннее, чем у него, что, согласно только что придуманной им чепухе, означало бы, что Лу Шэнь был мудрее его.
Он был этим недоволен.
К счастью, слова исходили из его собственных уст, поэтому он мог трактовать факты как хотел: «Это значит, что я мудрее тебя».
Лу Шэнь взглянул на него, напомнив: «Но эта линия кажется длиннее твоей».
«Это только потому, что твоя рука немного больше моей»,— уверенно ответил Чи Чжоу.
«Я так не думаю, они примерно одинаковы»,— сказал Лу Шэнь,— «Исходя из того, что ты сказал ранее, это должно означать, что я мудрее».
«Что значит «примерно то же самое»? Разница большая».
Фокус внимания внезапно сместился, поскольку, как бы он это ни объяснял, Чи Чжоу не хотел признавать превосходство Лу Шэня.
Итак, Чи Чжоу прижал руку Лу Шэня к столу, решив выровнять их ладони, точно сопоставив каждый палец, и намереваясь доказать разницу в размерах.
«Видишь?»
Чи Чжоу похлопал его по руке, кончиком пальца постукивая по пальцам Лу Шэня, показывая, что тот должен почувствовать ту часть, которая немного выступает за его собственную: «Я не ошибся».
«Тебе придется учитывать пропорции. Я все равно выше»,— сказал Лу Шэнь, словно испытывая неловкость, и слегка переместил ладонь влево. С этим внезапным движением пальцы Чи Чжоу, изначально выровненные с его, случайно скользнули в пространство между пальцами Лу Шэня.
Их пальцы переплелись.
Чи Чжоу на мгновение опешил.
Чи Чжоу отреагировал с задержкой, но теперь он ясно ощутил текстуру и тепло ладони Лу Шэня.
Грубые линии ладони Лу Шэня прижались к его ладони, их пальцы плотно переплелись, и тепло от кожи Лу Шэня исходило сквозь этот контакт.
Температура была не особенно высокой, но Чи Чжоу каким-то образом почувствовал, что окружающая температура повышается.
Он инстинктивно вытащил руку из пальцев Лу Шэня.
Лу Шэнь определенно сделал это намеренно!
«Верно», — Лу Шэнь небрежно убрал руку,— «ты действительно выше».
Чи Чжоу не мог понять, были ли слова Лу Шэна насмешкой или чем-то иным, в них чувствовался слабый намёк на веселье, но выражение лица Лу Шэна ничего не выдавало.
Черт, Лу Шэнь снова его обманул.
Чи Чжоу понял, что он только что бежал как трус, неловко отдернув руку, словно отступая.
Он мысленно подсчитал еще одно очко против Лу Шэня, но внешне не желал уступать: «Конечно, я всегда был выше тебя».
Они подождали, пока дождь не прекратится, прежде чем выйти из кафе.
Улицы были покрыты лужами, несколько опавших листьев, кружась, падали в воду и оседали там.
Идя по тротуару, Чи Чжоу случайно наступил в лужу и слегка поскользнулся.
По соседней дороге с ревом промчалась машина.
Чи Чжоу почувствовал, как его схватили за запястье и неожиданно потянули внутрь, ударив по лицу, полному выхлопных газов, все еще немного ошеломленного.
«Остерегайся автомобилей».
Чи Чжоу потер запястье, тихо пробормотав «О» от силы хватки Лу Шэня. Он взглянул на дорогу: «Все в порядке, еще есть некоторое расстояние, это меня не убьет».
Услышав его непринужденные слова, Лу Шэнь слегка нахмурился.
«Разве ты не говорил, что твоя жизнь длиннее моей?»
Лу Шень переместился на сторону, ближнюю к движению, поставив Чи Чжоу на внутреннюю сторону тротуара: «Если ты умрешь раньше меня, что мне делать?»
«Хорошее замечание».
Проехала еще одна машина, шины с грохотом скользили по мокрой дороге, разбрызгивая немного воды.
«Тогда держись за меня»,— Чи Чжоу притянул Лу Шэня к себе, не придавая этому большого значения, и небрежно зацепил своим мизинцем мизинец Лу Шэня,— «мы не хотим, чтобы ты умер молодым».
«Если ты такой»,— сказал Лу Шэнь, небрежно пожимая блуждающую руку Чи Чжоу,— «моя жизнь будет очень долгой».
Тепло и текстура, которые были у него раньше, вернулись в его ладонь.
Хорошо, Лу Шэнь, ты все еще не отступаешь.
Тогда давай сделаем еще один шаг вперед!
Вспомнив свою предыдущую неудачную попытку насолить ему, Чи Чжоу стиснул зубы и, отказываясь отступать, в ответ схватил Лу Шэня за руку.
Его пальцы скользнули между пальцами Лу Шэня, воссоздав краткий момент переплетения пальцев, который был раньше.
Это просто держаться за руки. Кто бы этого не смог?
Немного, но не сильно.