Дом
Солнце уже начало клониться к закату, раскрашивая небо оттенками оранжевого, фиолетового и всё более тёмно-синего, к тому времени, как ниндзя, Ву и Ния устало опустились на голую землю. После тщательного осмотра монастыря Кейл нашёл небольшой, слегка грязноватый пластырь для пореза на щеке. Он знал, что рану нужно как следует промыть и намазать антибиотиком, но это была роскошь, которой сейчас не было. Он вздохнул, заклеивая рану как мог, и жжение от антисептической салфетки на мгновение отвлекло его от более серьёзных проблем. Затем он опустился на утоптанную землю, чувствуя, как усталость пробирает до костей. Кай, громко урча в животе, нарушил тишину. — Итак, — спросил он с нотками отчаяния в голосе, — что мы едим?
— Грязевой тритон, — буднично ответил Коул, откусывая большой кусок вышеупомянутого земноводного. — Неплохо для того, кто живёт под землёй. — Джей, который тоже откусил, заметно подавился. — Грязевой... тритон? — переспросил он, побледнев. Он тут же выплюнул оставшийся кусочек, отбросив свою порцию с гримасой отвращения. Затем он поднял камень и бросил его в выброшенную банку, лязг которой эхом разнёсся по тихой поляне. — Ну что ж, — объявил он, пытаясь придать ситуации лёгкость, — вот мой новый рекорд.
Ву, заметив их подавленное настроение, тихо проговорил. — Помните, — сказал он мягким, но твёрдым голосом, — будьте благодарны за то, что у вас ещё есть. —Коул, с лицом, выражавшим отчаяние, возразил: — Что у нас ещё есть? Нашего дома больше нет. — Кай вздохнул, устремив взгляд на мерцающие угли сгоревшего монастыря вдали. — Я не скучаю по монастырю, — признался он. — По чему я действительно скучаю... так это по Зейну.
Ния, тихим, полным беспокойства голосом, повторила: — Зейн? — спросила она. — Да, Зейн, — подтвердил Джей. — Ну, ты знаешь, Зейн. Умный, странный. Белый ниндзя. — Она покачала головой. — Нет, — поправила Ния едва слышным шёпотом. Она указала на край поляны. — Зейн!
И вот он. Стоял силуэтом на фоне угасающего света, его фигура была стойкой и неподвижной. Волна облегчения нахлынула на ниндзя. Они вскочили на ноги и бросились к нему, забыв о прежнем гневе и обиде в радости его возвращения. Кейл, с переполненным чувствами сердцем, крепко обнял Зейна, безмолвно выражая своё облегчение и благодарность. Джей, голос которого был полон искреннего раскаяния, вздохнул. — Зейн, — сказал он, — мы... мы сожалеем. За всё, что мы сказали. Мы были неправы. Мы команда, и это значит, что мы все ответственны за то, что произошло. — Зейн, не меняя выражения лица, просто ответил: — Вам не нужно извиняться передо мной.
— Но... как насчёт всех тех ужасных вещей, которые мы о тебе наговорили? — спросил Кай, и в его голосе всё ещё слышалось чувство вины, а взгляд был прикован к песку под ногами. Он нервно переминался с ноги на ногу, воспоминания о своих резких словах всё ещё были свежи в его памяти. — Разве ты не поэтому ушёл? — Зейн слегка покачал головой, его лицо, как всегда, было спокойным и уравновешенным. — Конечно, нет, — ответил он ровным голосом, без малейшего намёка на обиду. — Я снова видел сокола. Я последовал за ним. — Он указал на небо, где кружил одинокий сокол, его силуэт резко выделялся на фоне сумеречного неба.
Коул разразился громким и безудержным смехом. — Это наш Зейн! — воскликнул он, наконец сняв прежнее напряжение. Он похлопал Зейна по спине в жесте товарищества и любви. Ниндзя вместе с Нией окружили Зейна, их облегчение было ощутимым. Тяжесть событий дня, потеря дома, страх за безопасность Зейна — всё это растворилось в радости его возвращения. Они все крепко обняли его, молча выражая свою благодарность и привязанность.
— Мы так рады твоему возвращению, Зейн, — сказала Ния тёплым и искренним голосом, глаза блестели от непролитых слёз. Зейн слегка наклонил голову, в его глазах читалось недоумение. — Почему? — спросил он тихим голосом. — Моя очередь готовить ужин? — Кейл рассмеялся искренне и от всей души. Он положил руку на плечо Зейна и нежно сжал его. — Мы будем очень рады, если ты приготовишь ужин, Зейн, — заверил он его. Он знал, что Зейн готовит, пусть иногда… нетрадиционно, но всегда с заботой. — Я уже приготовил ужин, — ответил Зейн, не меняя выражения лица. — Следуйте за мной. Я кое-что нашёл. Думаю, вы будете довольны. — Он повернулся и пошёл, уводя их прочь от обугленных остатков их дома, места, которое было их убежищем, а теперь превратилось в дымящиеся руины.
Они последовали за Зейном через Море Песка, и перед ними расстилался бескрайний пейзаж с волнистыми дюнами. Заходящее солнце отбрасывало длинные, драматичные тени, окрашивая песок в оттенки золота и багрянца.
— Не могу точно выразить это словами, — объяснил Зейн, скользя взглядом по бескрайним пескам, задумчиво задавая тон. — Но я чувствую странную связь с соколом. Мне кажется, он пытается нам помочь, указать нам путь. — Когда они поднялись на вершину особенно высокой дюны, в поле зрения показался большой корабль. «Дар Судьбы» со свёрнутыми парусами величественно возвышалась в небольшой бухте, казалось, не тронутая недавним хаосом. Это был луч надежды среди пустынного пейзажа. — Наш новый дом, — объявил Зейн с ноткой гордости в голосе. Он махнул рукой в сторону корабля.
Прежде чем Зейн успел произнести хоть слово, Джей, дёрнувшись носом, воскликнул: — Чую запах... пирога? — Его прежнее уныние исчезло, сменившись привычным проблеском возбуждения. Зейн кивнул. — Ягодный, миртовый и яблочный, — перечислил он деловитым голосом. Прежде чем он успел закончить, ниндзя и Ния, забыв о своей недавней усталости, бросились к кораблю, их аппетит явно пересилил все остальные заботы. Аромат тёплого пирога был слишком соблазнительным, чтобы устоять.
Кейл рассмеялся, покачав головой в знак одобрения их энтузиазма. Он наблюдал, как они поднимаются на борт, жаждая горячего обеда и нового места, которое можно назвать домом. Он на мгновение задержался, наблюдая за Зейном. Он знал, что Зейн не склонен к громким заявлениям или открытым проявлениям эмоций, но Кейл видел удовлетворение в его глазах, тихую гордость от того, что нашёл им новое пристанище. Ву положил руку на плечо Зейна, его лицо было полно гордости и нежности. — Ты молодец, Зейн, — сказал он. — Я горжусь тобой. И однажды, — добавил он мягким голосом, — мы найдём твою семью.
Зейн перевёл взгляд с «Дара Судьбы», где его товарищи по команде с удовольствием исследовали свой новый дом, на Ву, а затем его взгляд упал на Кейла. Легкая, почти незаметная улыбка тронула его губы. — Я уже нашёл свою семью, — тихо сказал он, и его голос был полон тихой уверенности. Кейл улыбнулся в ответ, понимая невысказанное послание. Он знал, что Зейн был особенным, уникальным по-своему, каким бы... неординарным он ни был. Теперь он был частью их семьи, и это было всё, что имело значение. Он хлопнул Зейна по плечу. — Пошли», — сказал он, — пока они не съели все. — Он знал, что Зейн не захочет упустить это.
Аромат имбиря и вареных пельменей всё ещё витал в воздухе, приятно напоминая о совместной трапезе, пока ниндзя, сытые и с наступающей приятной усталостью, готовились ко сну. Сэнсэй Ву указал своим сучковатым посохом, дерево которого было гладким и тёплым от долгих лет использования, в сторону небольшого коридора, ответвляющегося от главной обеденной зоны. — Вас ждёт отдых, мои ученики, — произнёс он низким, успокаивающим голосом. Первая дверь открылась в комнату, источающую спокойствие. Пол покрывал простой, но элегантный татами, чья плетёная текстура была мягкой под ногами. В центре стоял низкий столик из тёмного полированного дерева, а на стене висел один-единственный, прекрасно расписанный свиток с изображением безмятежного горного пейзажа, вершины которого окутаны туманом. Аккуратно сложенный футон, приглушённых и успокаивающих цветов, лежал в углу, обещая спокойный ночной сон. — Эта комната, — заявил Ву с огоньком в глазах, — лучше всего подходит для старого мастера, который ценит простоту и спокойное созерцание.
Он многозначительно взглянул на ниндзя, и все согласно кивнули. Это, несомненно, была комната Сэнсэя Ву, святилище, отражающее его спокойную и созерцательную натуру. Вторая дверь открывала пространство, которое вибрировало от творчества. Большой, прочный мольберт, его деревянная рама была гладко истерта бесчисленными часами использования, доминировал в одной стороне комнаты. Всплески ярких цветов, остатки прошлых проектов, украшали его поверхность. На нем лежал наполовину законченный холст, изображающий закрученную туманность, ее цвета насыщенные и яркие, намекающие на необъятность космоса и замысловатый танец небесных тел. По комнате были разбросаны различные художественные принадлежности, тщательно организованные: кисти всех размеров, их щетина изношена, но все еще гибка; палитры, покрытые высохшей краской, каждый цвет - свидетельство прошлых художественных путешествий; банки с пигментами, их оттенки яркие и разнообразные, от глубокого индиго до землистых охр; и стопки холстов, прислоненных к стенам, ожидающие, когда их оживут. Эскизы и этюды пейзажей, портретов и абстрактных дизайнов, некоторые из которых были оформлены в рамки, а другие просто приколоты к стенам, продемонстрировали острый взгляд на детали, мастерское владение техникой и глубокую страсть к художественному выражению.
Удобное на вид кресло, обитое мягким потертым бархатом, стояло у окна, выходящего на залитый лунным светом песок, предлагая тихий уголок для размышлений и вдохновения. — А это, — объявил Ву с ноткой веселья в голосе, — явно вотчина нашего художника. — Кейл, нервно топтавшийся рядом, крепко сцепив руки перед собой, прошаркал в комнату. Глаза его загорелись узнаванием и тихим чувством принадлежности. Он легко провёл пальцем по гладкой поверхности мастихина, ощутив прохладу металла на коже, и на его губах заиграла едва заметная улыбка. Он узнал знакомый запах льняного масла и скипидара — успокаивающий аромат, говорящий о творчестве и бесчисленных часах, проведённых в мире искусства. Наконец они добрались до последней двери. Дверь распахнулась, и взору открылась комната, наполненная уютным хаосом общего пространства, пространством, которое говорило о товариществе и молодой энергии. Комнату заполняли две прочные двухъярусные кровати, деревянные каркасы которых были слегка поцарапаны и помяты от шаловливых игр. Каждая кровать была украшена яркими, хотя и немного несочетаемыми, одеялами и подушками, свидетельствующими об индивидуальных особенностях и предпочтениях каждого.
Плакаты с различными пейзажами, монтажи тренировок и даже несколько стратегически расположенных дротиков, воткнутых в стену вокруг потрёпанной мишени, намекали на игривое соперничество и общий опыт ниндзя. — А здесь, — заключил Ву, обведя взглядом комнату с тёплой улыбкой на губах, — наша команда будет отдыхать и мечтать о будущих победах.
Ниндзя обменялись возбуждёнными взглядами, уже занимая свои любимые койки и игриво соревнуясь за места, их смех тихо разносился по дому. Когда ниндзя расположились в общей комнате, из-под одеял доносились приглушённые шёпоты и смех, Кейл тихонько ушёл. Он вернулся в столовую, где всё ещё хранились остатки их ужина. Нервозность, привычка, укоренившаяся в нём ещё с эльфийского воспитания, заставляла его наводить порядок. Он тщательно убирал со стола, тщательно моет и вытирает каждую тарелку, его движения были точными и грациозными. Он подмёл пол, сметая крошки и пыль, сосредоточенно нахмурив брови. Он даже переложил подушки на сиденьях, убедившись, что они идеально ровно лежат, создавая ощущение порядка и равновесия.
Ритмичный звон посуды и мягкий шорох метлы наполняли тихий дом, свидетельствуя о тихом усердии Кейла и его стремлении навести порядок в этой новой, незнакомой обстановке. Каждая мелочь, связанная с уборкой, была для него способом успокоить нервы, сделать это новое место, этот новый дом, чуть более гостеприимным, чуть более своим. Он замер, оглядывая чистую и опрятную столовую, и чувство покоя, наконец, охватило его. Затем он тихо удалился в свою комнату, готовый наконец-то отдохнуть и помечтать о красках, холстах и бесконечных возможностях своего искусства. Первые лучи рассвета, окрашивающие небо в оттенки нежно-розового и бледно-золотого, застали Кейла уже проснувшимся и двигающимся с тихой целеустремленностью. Он находился на корабельном камбузе, сжимая в руке тряпку, старательно протирая поверхности и расставляя не на своих местах все предметы. Его лоб был нахмурен от сосредоточенности, его движения были точными и эффективными, что свидетельствовало о его эльфийском воспитании и врожденной потребности в порядке.
Он был так поглощен своим занятием, что почти не услышал приближения сэнсэя Ву. Старый мастер наблюдал за ним с минуту, лёгкая улыбка тронула его губы. — Кейл, — тихо произнёс он, и его голос эхом отозвался в тишине камбуза.
Кейл вздрогнул, и лёгкий румянец залил его щеки. — Сэнсэй, — пробормотал он, почтительно склонив голову. — Твое усердие похвально, — продолжил Ву, его глаза блеснули, — но я думаю, что есть и другие, кому это… упражнение может быть полезно. — Он указал на закрытую дверь спальни ниндзя. Озорная ухмылка расплылась по его лицу, и он, казалось бы, из ниоткуда достал небольшой гонг. — Думаю, немного… мотивации… не помешает. — Ву направился к комнате ниндзя, высоко подняв гонг. Внезапно, резко и резко он ударил по тарелке, и гулкий звук разнёсся по кораблю. — Зло не дремлет, — объявил он громовым голосом, — и вы тоже не должны дремать.
Из комнаты раздался хор стонов и приглушённых жалоб. Кай появился первым, его обычно торчащие каштановые волосы были прижаты к голове, глаза всё ещё полузакрыты. Он широко зевнул, обнажив розовый язык. — Если вы хотите, чтобы мы раскрыли весь свой потенциал, — пробормотал он, — разве нам не следует хотя бы выспаться ночью? — Коул последовал за ним, разминая спину с громкими хлопками и треском. — Отдохнуть? — повторил он, морщась. — Кажется, у меня на спине больше комков, чем на матрасе. Можно назвать это пыткой.
Следом вышел Джей, шаркая ногами и чистя зубы сухой щёткой. — Мы вчера допоздна не спали, говорили о том, как здорово иметь новую штаб-квартиру, — пробормотал он с набитым... чем-то ртом. Он сплюнул комок грязи, который, по-видимому, заменил ему зубную пасту, и с тихим стуком упал на пол. Кейл заметно поморщился при виде выплюнутой грязи.
Зейн, всегда дисциплинированный, появился последним. — Какой у нас сегодня урок, сэнсэй? — спросил он, всё ещё слегка механическим голосом. — Освоение удара скорпиона? Или грация… — Он не смог закончить предложение. Половицы под ним с громким треском прогнулись, и он исчез в образовавшейся яме, кашляя в облаке пыли. Кейл, всегда готовый помочь, бросился к краю ямы, протягивая руку, чтобы помочь Зейну выбраться. Ву, казалось бы, не смущённый хаосом, задумчиво пробормотал. — Сегодняшний урок, — объявил он, широко улыбнувшись, — будет… работой по дому.
Лицо Кейла засияло. Он втайне любил заниматься мелкими, простыми делами. Однако остальные ниндзя дружно застонали. — Работой по дому? — воскликнул Коул. — Мы сражаемся, сэнсэй, а не убираемся.
Кейл покачал головой, и на его губах заиграла лёгкая улыбка. — "Иногда," — думал он, — "я задаюсь вопросом, как, по мнению Коула, места, где он живет, обходятся без простых дел, таких как уборка или техническое обслуживание."
Ву, совершенно не смутившись ворчанием Коула, продолжил спокойным и ровным голосом. — Чтобы уважать себя, — сказал он, окинув взглядом слегка неопрятную комнату, — мы должны уважать наш новый дом, да и те дома, которые мы оставили. Этому... Месту, — добавил он с ноткой иронии в голосе, — ещё предстоит долгий путь, прежде чем оно станет похоже на настоящую штаб-квартиру ниндзя. Я ожидал определённого уровня... чистоты... по возвращении с Кейлом. — Он подкрепил свои слова ещё одним резким ударом тарелки, заставив ниндзя, пусть и неохотно, приняться за дело.
Кейл же, однако, заметно сник от слов Ву. Он предвкушал тихое удовлетворение от наведения порядка и уборки. Он последовал за Ву из корабля к ожидавшей его машине, которой управляла Ния. — Сэнсэй, — спросил он с ноткой разочарования в голосе. — Почему я не могу остаться и помочь остальным с уборкой? У меня, знаете ли, неплохо получается. И кто-то должен следить, чтобы они... не усугубили ситуацию.
Ву замолчал, и его взгляд смягчился, когда он посмотрел на Каэля. — Потому что, мой дорогой мальчик, — мягко сказал он, — я тебя знаю. Ты бы всё сделал сам, не оставив другим ничего для изучения. Им нужно понять важность поддержания окружающей среды, а не только овладения Кружитцу. Кроме того, — добавил он с огоньком в глазах, — у меня есть другие... поручения... требующие моего внимания. Важные... дела сэнсэя.
Кейл смущённо улыбнулся, признавая про себя, что Ву прав. Он бы взял всё на себя. Он обдумал варианты на день, свободный от уборки. — Хорошо, сэнсэй, — согласился он, и в его глазах загорелся озорной огонёк. — Полагаю, я найду другие способы... чем себя занять. Я расстанусь с вами, и мы пойдём своей дорогой. — Когда машина въехала в Ниндзяго-Сити, Кейл выскочил из машины, Ния пообещала забрать его позже. — Не влипай в неприятности, Кейл, — крикнула она ему вслед с понимающей улыбкой на лице.
— Ничего не могу обещать, — ответил он, подмигнув и помахав Ву и Ние, когда они отъезжали. Он похлопал себя по карманам, проверяя, что бумажник при нём. — Ву никогда не говорил, что я не могу заниматься домашними делами вне корабля, — пробормотал он себе под нос, и лукавая улыбка расплылась по его лицу. Играть против него словами Ву оказалось довольно приятно.
Первым делом он зашёл в магазин матрасов. Вспомнив жалобы Коула на комковатый матрас, Кейл решил купить несколько качественных сменных матрасов для ниндзя. Он вошёл в магазин, в воздухе витал аромат свежего хлопка и мягкого комфорта. — Доброе утро, — сказал он продавцу, дружелюбной женщине с бейджиком «Бренда». — Я ищу... особенно удобные матрасы. Что-нибудь для... активных людей.
Глаза Бренды загорелись. —Активных, говоришь? У нас есть то, что нужно! Наша новая линейка ортопедических матрасов разработана для максимальной поддержки и выравнивания позвоночника. Идеально подходит для... бойцов, наверное? — спросила она, игриво приподняв брови.
Кейл усмехнулся. — Что-то в этом роде, — ответил он, осматривая матрасы, которые показывала ему Бренда. Он выбрал удобные, мягкие матрасы, представляя себе удивлённые (и, надеюсь, благодарные) выражения их лиц. — Я возьму пять штук, — сказал он Бренде, доставая бумажник. Затем он направился на почту. Ему нужно было сообщить Лиаму, дружелюбному почтальону из соседнего дома, о смене адреса. В конце концов, счета ниндзя (и бог знает, что ещё) нужно было доставить по нужному адресу.
— Лиам! — крикнул он, войдя на почту и заметив почтальона, перебирающего стопку писем. Лиам поднял взгляд, и его лицо расплылось в широкой улыбке. — Кейл! Давно не виделись! Что привело тебя сюда?
— Просто хотел сообщить, что мы переехали, — объяснил Кейл, дав Лиаму новый адрес. — У ниндзя теперь новая штаб-квартира, поэтому вся их почта должна приходить сюда. И… ну, я обычно занимаюсь их счетами, так что важно, чтобы они попали по адресу», — добавил он с лёгкой улыбкой.
— Понял! — сказал Лиам, записывая адрес. — Так ты теперь официально почтальон-ниндзя, да? И платишь счета тоже? — пошутил он.
Кейл рассмеялся. — Что-то в этом роде. Просто пытаюсь навести порядок. — Они приятно поболтали с Лиамом, обсудили местные новости, а затем Кейл продолжил свой путь. Следующим пунктом назначения был хозяйственный магазин. Он взял несколько необходимых инструментов, включая крепкий гаечный ключ, предвидя, что кораблю может потребоваться ремонт после его недавних... обитателей. — Просто кое-какая мелочёвка, — сказал он продавцу, грубоватому, но дружелюбному мужчине с усами, закрученными в колечко. Наконец, Кейл добрался до продуктового магазина. Холодильник на корабле выглядел довольно пустым, поэтому он запасся всем необходимым: фруктами, овощами, кое-какими перекусами для тренировок и, что немаловажно, хорошим запасом кофе — вспомнив, казалось бы, ненасытную потребность Кая в кофеине. Он также добавил несколько угощений — коричный хлеб для импровизированных тостов с корицей, любимый десерт Джея, и несколько любимых протеиновых батончиков Коула. Он улыбнулся, зная, что ниндзя оценят его заботу, даже если никогда в этом не признаются. В конце концов, он просто помогал им раскрыть свой «истенный потенциал», выполняя одно дело за раз.
Ния подъехала к обочине, обтекаемые линии машины сверкали в лучах послеполуденного солнца. Кейл вышел из продуктового магазина, его руки слегка напряглись под тяжестью нескольких переполненных пакетов. Он аккуратно расставил пакеты на пол машины, стараясь равномерно распределить вес. От пакетов исходил аромат хрустящих яблок, душистых апельсинов и свежеиспечённого хлеба, смешиваясь с ароматом духов Нии. Он взглянул на Ву, сидевшего на пассажирском сиденье, и лёгкое покачивание головой и едва сдерживаемая улыбка стали единственным признаком того, что он был позабавлен недавней выходкой Кейла. Кейл лишь слегка невинно улыбнулся в ответ, избегая взгляда Ву. Он понимал, что испытывает судьбу, но удовлетворение от того, что он перехитрил учителя, пусть даже немного, было слишком соблазнительным, чтобы устоять.
— Вот это да, — прокомментировала Ния, взглянув на переполненные пакеты с продуктами. — Ты был занят…
— Только самое необходимое, — ответил Кейл, сверкнув глазами. — Нельзя же оставить наших ниндзя голодными, правда? Особенно после всей этой... уборки... которой они занимались. — Он подчеркнул слово «уборки» игривой ухмылкой. Обратная дорога к кораблю прошла относительно тихо, нарушаемая лишь тихим гулом двигателя и изредка гулом дороги. Кейл смотрел в окно, наблюдая, как за окном размывается городской пейзаж, и уже обдумывал следующий этап своей «полезной» миссии. Он гадал, как ниндзя справляются со своими обязанностями. Он надеялся, что они не слишком сильно всё портят. Он представил, как Кай жалуется на пыль, Коул ворчит из-за необходимости мыть полы, а Джей... ну, Джей, вероятно, пытается превратить уборку в какую-то игру. Когда они прибыли на корабль, Кейл сразу же отправился на камбуз, аккуратно распаковал продукты и аккуратно расставил всё по местам. Он разложил фрукты и овощи в красочные композиции, убедившись, что самые привлекательные экземпляры находятся в самом начале.
Он заполнил полки закусками, следя за тем, чтобы среди них были и полезные варианты, и более сытные. И, конечно же, он позаботился о том, чтобы запас кофе был достаточен, предвидя тягу Кая к кофеину. Когда-то пустой холодильник теперь был переполнен яркими фруктами и овощами, аккуратно сложенными закусками и, конечно же, щедрым запасом кофе. Он даже навёл порядок в кладовой, сгруппировав похожие продукты и подписав полки для удобства доступа. Как только он закончил, снаружи раздался громкий гудок – отчётливый звук автомобильного гудка. Это был долгий, протяжный гудок, тот, что требует внимания. — Похоже, у нас гости, — объявила Ния, выглядывая в окно. — И судя по этому гудку, они… в восторге.
__________________________________
Тгк: Путешествия по страницам
https://t.me/CnegNadPeskami