69.
На крыльце стоял прохладный утренний воздух, и Алиса машинально закуталась плотнее в кофту, наблюдая за Юлей. Та была сдержанна, как и всегда, но глаза её выдавали внутреннее напряжение. Было ясно: она пришла не просто поговорить.
— Я не собираюсь устраивать сцен, — начала Юля. — Но ты должна знать, что Влад не всегда говорит правду.
Алиса прищурилась, но молчала.
— Ты думаешь, он бросил всё ради тебя? Нет. Он ушёл, потому что не справился. Потому что у него всегда кто-то "спасательный круг". Раньше это была я. Теперь — ты.
Алиса сжала руки в кулаки, но голос её оставался ровным:
— Я не просила его уходить от тебя. Я не уводила его. И если он ушёл, значит, у него была причина.
— Ты действительно так веришь в него? — Юля чуть склонила голову, как будто изучая Алису.
— Я верю. — твёрдо ответила она. — И если ты пришла разрушить это, тебе не по адресу. Влад взрослый человек. Он сделал свой выбор.
Юля усмехнулась, но без злости. В её взгляде промелькнула усталость.
— Не пытайся переиграть судьбу, Алиса. Всё это однажды закончится. И тебе придётся расплачиваться за каждый момент, что ты отняла у кого-то другого.
Алиса уже хотела что-то ответить, но Юля развернулась и ушла, оставив её на лестнице с тысячами вопросов в голове.
⸻
Когда Алиса вернулась в квартиру, Влад ждал её у двери.
— Что она сказала?
— То, что говорят все бывшие жёны, — усмехнулась Алиса, но глаза её были обеспокоены. — Влад... ты действительно ушёл от неё, потому что хотел быть со мной?
Он подошёл ближе, коснулся её лица ладонью.
— Я ушёл, потому что понял: всё закончилось. Потому что я встретил тебя и впервые почувствовал, что могу быть другим. И я не дам никому разрушить это. Ни Юле. Ни прошлому. Ни Диме.
Она обняла его, крепко, с доверием.
— Тогда давай не позволим никому влезать в наш дом.
⸻
Позже, когда они обустраивали балкон и смеялись над тем, кто неправильно собрал кресло, телефон Алисы завибрировал.
Новое сообщение.
Отправитель: Дима.
«Я знаю, кто присылает вам записки. Нам надо поговорить. Срочно.»
Алиса побледнела.
Влад заметил её выражение.
— Что-то случилось?
Алиса подняла на него глаза, полный решимости.
— Нам снова нужно встретиться с Димой.
— Тогда пойдём вместе, — твердо ответил Влад.
Алиса кивнула, прижав телефон к груди. Внутри всё будто сжалось от тревоги, но рядом с Владом она чувствовала уверенность. Он аккуратно взял её за руку:
— Мы разберёмся. Вместе.
⸻
На следующий день они договорились о встрече с Димой. Влад настоял, чтобы они встретились в людном месте — на крыше панорамного кафе с видом на центр города. Влад остался неподалёку, спрятавшись в потоке людей на террасе, а в ухе Алисы был маленький наушник, связанный с прослушкой.
Дима пришёл вовремя. Выглядел, как всегда, безупречно — спокойный, уверенный, но в его глазах была искра чего-то тёмного, будто он что-то знал.
— Спасибо, что пришла, — тихо произнёс он, присаживаясь напротив Алисы. — Я знал, что ты всё ещё способна слушать сердце, несмотря на всё.
— Переходи к делу, Дима. Что ты знаешь о записках?
Он склонился вперёд, понизив голос:
— Кто-то преследует тебя, Лис. Это не я, как ты могла подумать. И даже не Юля. Всё серьёзнее. Есть один человек из прошлого. Мы оба его знаем. Я чувствовал его энергию рядом с вами. Твоя защита ослабла.
Алиса нахмурилась:
— Кто?
— Аркадий. Он был у нас на практиках в 2019 году. Помнишь?
Алиса замерла. Аркадий... Тот, кто однажды уже пытался вмешаться в её жизнь и почти разрушил её психику.
— Он вернулся?
Дима кивнул. Затем резко сменил тему:
— Но есть и другое. Ты не замечаешь, что Влад... ограничивает тебя? Ты уже не та, кем была. Ты — магия, ты — сила. А с ним ты просто... женщина. Дом, быт, любовь — да. Но это не твой путь.
Алиса прищурилась:
— С чего ты взял, что ты знаешь мой путь лучше меня?
— Потому что я — часть этого пути. Всегда был. Я не просто так появился снова, Алиса. Я пришёл не только тебя защитить... но и вернуть.
Он накрыл её руку своей. Алиса тут же отдёрнула её и холодно ответила:
— Это была ошибка — прийти одной. Влад должен был быть рядом.
И в ту же секунду Влад появился. Он подошёл молча, но с холодной решимостью в глазах. Дима поднялся.
— Влад, — спокойно произнёс он. — Рад, что ты здесь. Нам всем стоит объединиться. Ради безопасности Алисы.
— О твоих мотивах мы ещё поговорим, — ответил Влад, обнимая Алису за плечи. — Но если хоть один волос с её головы упадёт — ты будешь первым, кого я найду.
⸻
Когда они вышли из кафе, Алиса прижалась к Владу.
— Спасибо, что пришёл. Я уже пожалела, что пошла одна.
— Ты никогда не одна, — тихо прошептал он. — Никогда больше.
— Думаешь, Аркадий — реальная угроза?
Влад кивнул:
— У нас мало времени. Нам нужно защитить дом, тебя и... наш будущий путь. Я не позволю прошлому разрушить то, что мы строим.
Алиса посмотрела на него. Его глаза были полны любви. Она улыбнулась сквозь тревогу.
— Тогда начнём защищать прямо сейчас.