Эпилог
Брошенная тень скиталась внутри горы, бесконечно бродя по её просторам. За это время она успела разведать несколько поселений, пройти через разные биомы и не раз столкнуться с теми, кто замечал её присутствие. В такие моменты тень лишь защищалась или растворялась в темноте.
Элемент Тьмы внутри горы поддерживал её стабильную форму, позволяя двигаться и перемещаться без особых усилий и не боясь света, исходящего от стеклития.
Удивительно, что простая тень смогла выжить без своего хозяина достаточно долго, чтобы находиться от него на расстоянии в целые миры. Раньше подобное казалось невозможным — нити, связывающая их, всегда тянули её обратно. Но теперь они ослабли или она сама перестала им подчиняться.
Тень следовала за своей целью, которую поставил ей её хозяин. Их нужно было найти — задача была проста. Но что должно было произойти дальше? Каковы были истинные указания?
Она продолжала следить за Искателями, преследуя прямо перед их носом. Она была рядом с ними — от Плайдса до Вайнира. Следовала по пятам, пока на город Вайнир не напала коррозия. Несмотря на знакомую сущность, всё же было опасно соприкасаться с ней.
Когда первые волны коррозии коснулись города, тень вновь ощутила приказ своего хозяина. Но в этот раз она отступила раньше. Тени удалось сбежать от воздействия коррозии и скрыться в глубинах пещер. Там, вдали от разрушений, она обрабатывала всю информацию, что успела собрать во время слежки. Черпая из теней людей и элементалей энергию, она насыщалась за счёт полученных знаний. Мысли и воспоминания становились её пищей.
Но эта информация будет недоступна её хозяину. Не сейчас. Возможно никогда. Потребуется немало сил, чтобы выбраться за пределы Междумирья, и ещё больше — чтобы вновь позволить ему заглянуть в её память.
Она попробовала ещё раз. Попыталась скрыть часть увиденного, удержать знания внутри себя, не передав их по связующей нити. В тот момент внутри неё вспыхнула боль, чуждая её природе. Форма задрожала, тени вокруг исказились, будто сама тьма протестовала против неповиновения. Но знания остались при ней. Этого оказалось достаточно, чтобы понять: разорвать связь полностью пока невозможно... но ослабить её — вполне.
Но стоит ли вообще это делать? Стоит ли возвращаться к хозяину, который всю жизнь ненавидел свою тень? Может, пора разорвать нити кукловода и начать двигаться самостоятельно?
Внезапная мысль была новой, почти запретной. И всё же она не исчезла, наоборот, становилась всё отчётливее, с каждым новым шагом.
Но у тени всё ещё были задачи — не только от своего хозяина. Хаос Видение был в приоритете. Тень обязана получить его первой.
И в этот раз — не ради него.