глава 23
Тай
Лес - это лабиринт высоких деревьев и густого подлеска, каждый шаг требует усилия воли, когда истощение сковывает мое тело. Тупая боль в ноге пронизывает до костей, и острый край голода гложет мой желудок, но я продолжаю, подгоняемый огнем, который, черт возьми, не позволяет мне остановиться. Каждый мускул кричит об облегчении, и когда я, наконец, приваливаюсь к дереву у реки, мне кажется, что поражение давит на меня.
Река тихо журчит, насмехаясь надо мной своим ровным течением, словно говоря, что я никогда не найду здесь то, что, черт возьми, ищу. Я откидываю голову на кору и на мгновение закрываю глаза.
Воспоминание снова живо всплывает на поверхность - полубезумный бред человека со второго этажа Сакред-Хайтс, который называл себя историком, самопровозглашенным экспертом по таким местам, как Сакред-Хайтс. Я помню, как его голос понижался до шепота и как он говорил о подземных туннелях, построенных задолго до того, как психушка вообще существовала.
В то время мне было на это наплевать. Его слова казались бредом человека, пытающегося раскрутить историю, которая имела для него смысл, но теперь этот разговор, возможно, единственный гребаный спасательный круг, который у меня есть.
Туннели.
Если они существуют - а это большое "если" - они могли бы стать моим путем внутрь. Ни главных ворот, ни охраны, ни камер, фиксирующих мое лицо. Только тени и тишина.
Я сжимаю кулаки при мысли, что он, возможно, лгал. Возможно, он был чертовски ненормальным. Но я не могу позволить себе роскошь отвергать что-либо прямо сейчас.
Я провожу рукой по лицу, щетина на подбородке царапает ладонь, и наклоняюсь вперед, глядя в реку, как будто в ней таятся ответы. Конечно, это не так. Просто еще один тупик. Я часами бродил по этой гребаной реке, интуиция подсказывала мне, что туннели должны как-то с ней соединяться. Вода означает эрозию, а эрозия означает отверстия. По крайней мере, это логика, за которую я цепляюсь. Другая часть меня - темная, подозрительная сторона - думает, что я хватаюсь за гребаную соломинку.
Лес, окружающий Сакред-Хайтс, был моей тюрьмой последние полтора дня. Я исследовал их, прокручивая в голове каждую мрачную возможность того, что они могли с ней сделать. С Рэйвен.
Мои зубы скрипят, когда я думаю о ней. Мой котенок. Единственная, кто дает мне цель в этом гребаном мире. Я сжимаю руки по швам, пытаясь взять себя в руки ради нее. Каждая секунда, когда она у них, кажется мне вечностью, и это разъедает меня до чертиков.
Я пытаюсь собрать все воедино, но в мыслях полный беспорядок. Почему они забрали ее? Это просто для того, чтобы вернуть меня обратно? Если так, то это работает. Я иду прямо в гребаную ловушку, которую они, вероятно, расставили для меня, но мне все равно. Я пройду через ад, если это поможет вытащить ее.
Я провожу рукой по своим черным волосам и издаю низкое рычание, мое разочарование выплескивается наружу. Я так близок к срыву. Мысль о том, что они могли бы с ней сделать, - это постоянный нож в моем боку, который с каждым часом вонзается все глубже.
Каждый уголок моего разума принадлежит ей, выгравированный неровными кусочками, которые скручиваются и цепляются. Она - навязчивая идея, настолько глубоко врезавшаяся в меня, что я бы истек кровью, прежде чем отпустил ее. Она владеет каждой частичкой меня, и я зависим от ее объятий.
Но я не могу позволить этому поглотить меня. Не сейчас. Не сейчас. Мне нужно сосредоточиться.
Я заставляю себя подняться на ноги, мои мышцы протестующе стонут. Я пристально смотрю на берег реки, выискивая что-нибудь - трещину в скале, тень, которой там быть не должно, что-нибудь, что могло бы привести меня к ней.
Я продолжаю идти, теперь уже в нескольких милях от Сакред-Хайтс, пока я не ступаю на что-то странное. Чувствую под собой пустоту, неровности. Я останавливаюсь, когда мой взгляд устремляется к земле. Медленно опускаюсь на корточки, смахивая слои грязи и листьев рукой в перчатке. Под ними я нахожу это - деревянную поверхность, потрескавшуюся от времени. Мой пульс учащается.
Вот оно. Это, черт возьми, оно.
Мои руки шарят по поверхности в поисках какой-нибудь ручки, защелки - чего угодно, - но ничего нет. Дерево прочное, никаких видимых способов проникновения. Разочарование бурлит в моих венах, но у меня нет времени на колебания. Я заставляю себя выпрямиться и легко подпрыгиваю, проверяя его прочность. Земля немного прогибается, зловеще поскрипывая под моим весом.
Я прыгаю снова, на этот раз сильнее.
ТРЕСК!
Дерево раскалывается подо мной, и внезапно я падаю. Мир наклоняется, когда меня затягивает в темноту, ударяясь об острые деревянные края и каменные ступени. Каждый удар вырывает стон из моей груди, боль пронзает мое избитое тело. Мой спуск - это жестокое кувырканье, сотрясающее кости и дезориентирующее, пока, наконец, я не ударяюсь о землю с громким стуком.
Я стону, из меня выбивает воздух, перед глазами все плывет. Пыль и грязь забиваются мне в нос и рот, заставляя кашлять, пока я пытаюсь поднять голову. Все мое тело протестует, покрытое синяками и ссадинами от падения, но я заставляю себя сесть. Стряхивая головокружение, я достаю телефон из кармана и включаю фонарик.
Слабый луч света прорезает непроглядно черную пустоту вокруг меня, открывая взору стены из крошащегося камня и сводчатый потолок, простирающийся высоко наверху. Помещение широкое и пахнет грибком. В свете фонарика мелькает мусор - ржавые инструменты, битое стекло и что-то похожее на старые шприцы, разбросанные по полу.
Я с трудом поднимаюсь на ноги, морщась от боли, пронзающей мою и без того раненую ногу. Отряхиваю одежду порезанными руками. Туннель простирается передо мной, длинный темный каменный коридор, который, кажется, длится вечно.
Я вытираю пот со лба, заставляя себя сосредоточиться. Сейчас не время для этого. Я зашел так далеко. Я не могу остановиться сейчас. Я доберусь до этого гребаного места. Воздух становится холоднее по мере того, как я продвигаюсь вперед, обволакивая меня ледяными пальцами. Туннель начинает наклоняться, воздух густеет от сырости.
Мой свет улавливает что-то впереди - знаки, вырезанные на каменных стенах. Я останавливаюсь и, прищурившись, подношу луч ближе. Царапины. Глубокие, неровные борозды, выгравированные на камне. Они могут быть человеческими, но точно сказать нельзя. Они отчаянные, неистовые, как будто кто-то или что-то царапало когтями стены, пытаясь сбежать.
Я пытаюсь прислушаться при звуке слабого писка, эхом разносящегося по туннелю. Крысы. Я поворачиваю фонарь вправо, и луч падает на что-то, от чего у меня скручивает живот. Клетки. Ряды клеток, с перекошенными от времени ржавыми прутьями, тянутся вдоль правой стороны туннеля.
Я подхожу ближе и направляю луч фонарика сквозь решетку. Со стен свисают тяжелые цепи, их железные звенья толщиной с мое запястье. Я продвигаюсь дальше, освещая светом мрачные, древние руины этого места, пока не замираю окончательно.
Мой луч падает на останки скелетов, их кости, разбросанные по грязному полу, хрупкие и пожелтевшие от времени. Некоторые прикованы цепями к стенам, другие свисают с потолка, их наручники застыли на середине хода, словно больная насмешка над жизнью.
— Иисус, блядь, Христос. Что, блядь, это за место? — Шепчу я.
Я знал, что это древнее место, но это? Это другой уровень извращенности. Я отступаю, заставляя себя сосредоточиться. Такие клетки означают, что я, должно быть, близко. Куда бы, черт возьми, они ее ни забрали, это не может быть далеко отсюда.
И тут я вижу это.
Дверь на вершине лестницы.
В дальнем конце туннеля мерцают слабые очертания железа, купающиеся в слабом свете моего фонаря. Я ускоряю шаг, мое сердце бешено колотится, когда я достигаю его. Мои руки зависают над холодной железной ручкой, колеблясь всего мгновение. Это оно. Я крепче сжимаю ее, делаю глубокий вдох и открываю.
___
https://t.me/lolililupik799 это мой тгк,там я говорю когда бубут выходить новые главы