45 глава
Когда все наконец разошлись по палаткам, тишина накрыла побережье, оставляя лишь шум волн и тихий треск угасающего костра. Ночь была тёплой, и звёзды рассыпались по небу, словно кто-то специально разложил их, создавая идеальную картину.
Элианна всё ещё сидела на пледе, слегка поёживаясь от лёгкого ветерка. Она машинально подтянула колени к груди, наблюдая за языками пламени.
— Не хочешь идти спать? — раздался знакомый голос рядом.
Она обернулась — Пэйтон тоже остался. Он сидел немного поодаль, откинувшись на руки и глядя куда-то в небо.
— Не хочется, — честно призналась она.
— Почему?
Элианна чуть прикусила губу, обдумывая ответ.
— Здесь спокойно. В палатке душно, да и… — она замялась, прежде чем добавить, — мне нравится этот момент.
Пэйтон посмотрел на неё чуть дольше, чем нужно.
— Какой именно?
Она пожала плечами, отвела взгляд к воде.
— Просто… тишина, ночь, костёр. Всё как-то… правильно, что ли.
Пэйтон усмехнулся, но в его глазах читалось нечто большее.
— Значит, если я уйду, момент перестанет быть правильным?
Элианна посмотрела на него. Их взгляды пересеклись, и в темноте его глаза казались ещё глубже, чем обычно.
— Думаю, да, — спокойно ответила она.
Пэйтон кивнул, будто принял этот ответ.
— Тогда я останусь.
Элианна опустила голову, спрятав едва заметную улыбку.
Они сидели так ещё долго, слушая шум прибоя, пока Пэйтон вдруг не снял с себя куртку и молча набросил ей на плечи.
— Ты дрожишь, — сказал он просто, заметив, как её руки сжались.
— Спасибо… — Элианна натянула рукава, вдыхая его запах, в котором смешивались соль, дым от костра и что-то его личное, родное.
Пэйтон не сказал больше ни слова. Он просто сел ближе, так, чтобы их плечи почти касались.
И в этой тишине, под звёздами, впервые за долгое время Элианна почувствовала себя в безопасности.
Тишина заполняла пространство между ними, но это была та редкая, уютная тишина, когда не нужно ничего говорить. Волны продолжали катиться к берегу, в воздухе витал лёгкий запах соли и дыма от костра.
Элианна не заметила, как её веки стали тяжелеть. Тёплая куртка Пэйтона, его близость, мерное потрескивание углей — всё это убаюкивало. Она едва заметно зевнула, пытаясь сохранить бодрость, но её голова уже непроизвольно клонилась в сторону.
Пэйтон почувствовал, как она наклонилась ближе, и на мгновение замер. Её тёмные волосы скользнули по его плечу, а дыхание стало ровным.
— Элли? — тихо позвал он, но в ответ получил лишь слабый вздох.
Она уснула.
Пэйтон не мог не улыбнуться.
Он аккуратно подвинулся, позволяя ей устроиться удобнее. Теперь её голова покоилась у него на плече, а пальцы слегка сжали ткань его рукава, будто даже во сне она искала опору.
Он осторожно откинул прядь волос с её лица, задержав взгляд на её спокойном, чуть уставшем лице.
— Принцесса, — пробормотал он себе под нос, едва слышно.
Где-то вдалеке потрескивал угасающий костёр, в палатках уже давно все спали. Только они двое остались здесь, под звёздным небом, у самого моря.
И в этот момент Пэйтон понял, что это был один из тех редких моментов, которые не хотелось прерывать.