31 глава
Конец мая.
Школа опустела быстрее, чем обычно. Экзамены наконец-то сданы, и шумные коридоры теперь были заполнены лишь облегчёнными вздохами и радостными криками выпускников. Для Элианны же всё это было чем-то далёким, ненастоящим. Она чувствовала себя так, будто находилась вне этой суеты, будто все вокруг праздновали конец чего-то важного, а её конец так и не наступил.
Она медленно шла по улице, сжимая в руках папку с последними листами, которые ей уже не пригодятся. Ветер играл с её волосами, раздувая тёмные пряди по плечам. Солнце слепило глаза, но даже это не могло отвлечь от тяжёлых мыслей.
Пэйтон.
За последние недели она не раз видела его. Он смеялся, разговаривал с друзьями, жил своей жизнью, в которой ей больше не было места. И это убивало. Она думала, что ей хватит смелости подойти, но каждый раз отступала, вспоминая его холодный взгляд и пустые слова.
Но теперь её раздражало не только это.
— Элианна!
Она остановилась, сжав зубы.
Крис.
Он уже который день пытался с ней поговорить, и она устала. Просто устала.
— Что? — развернулась она, обжигая его взглядом.
Он усмехнулся, будто её злость только забавляла его.
— Ты почему меня избегала?
— Может, потому что ты бесишь?
— А мне казалось, мы друзья.
— Друзья? — она издала короткий смех, полный горечи. — Ты преследуешь меня, Крис. Это ненормально.
— Да ладно, тебе же приятно.
— Ты серьёзно? — её голос задрожал от ярости. — Ты правда считаешь, что это нормально — лезть в мою жизнь, когда я чётко дала понять, что не хочу этого?
Он сделал шаг ближе, но она не двинулась.
— Просто мне кажется, что ты сама не знаешь, чего хочешь, — он говорил мягко, но в голосе сквозила насмешка.
Элианна сжала кулаки.
— Я хочу, чтобы ты отстал.
— Почему ты так злишься? Из-за Пэйтона?
— Не произноси его имя, — резко оборвала она.
— Он тебе больше не нужен, да?
— Он никогда не был мне нужен! — выпалила она, не думая.
Тишина.
Глухая, вязкая.
Её сердце сжалось, когда она поняла, что сказала это не только Криса.
Медленно, будто замедленная съёмка, она повернула голову.
Чуть дальше стояли Райан и Пэйтон.
Они слышали.
Пэйтон смотрел прямо на неё, и его взгляд был пустым. Без злости, без боли, без чего-либо. Просто пустота.
Райан нахмурился, будто не верил своим ушам.
Крис улыбнулся.
— Ну вот, — тихо сказал он. — Теперь честно.
Но она не слышала его.
Пэйтон стоял слишком далеко. Или слишком близко.
Она хотела сказать, что не это имела в виду.
Что просто вырвалось.
Что это неправда.
Но он уже отвернулся и ушёл.
Райан задержался на секунду, посмотрел на неё с разочарованием, а потом пошёл следом.
И только Крис остался.
— Я же говорил, — он пожал плечами. — Он тебя не любит.
Ей захотелось рассмеяться.
Но она просто развернулась и пошла домой.
В груди было пусто.
_______
Вечер был ужасным.
После разговора с Крисом, после этого взгляда Пэйтона, после разочарования в глазах брата, Элианна чувствовала, что задыхается. Она пришла домой, но стены дома будто сжимались вокруг неё, а воздух стал слишком тяжёлым.
Она не могла ни есть, ни читать, ни смотреть что-то, что могло бы отвлечь. Всё, что крутилась в её голове, — это его глаза.
Пустые.
Пустые.
Пустые.
Она не знала, сколько времени прошло. Вроде бы несколько часов, но внутри будто зависла вечность. Когда за окном окончательно стемнело, Элианна не выдержала.
Она взяла худи и, не сказав ни слова, вышла на улицу.
Погода будто чувствовала её настроение.
Небо было низким, серым, тяжёлым. Воздух — холодным, пропитанным влагой. Первые капли дождя упали на её лицо, когда она свернула в сторону парка.
Она шагала быстро, почти бежала.
Голова раскалывалась от мыслей.
Она ведь не это имела в виду.
Она не хотела, чтобы всё так вышло.
Она собиралась поговорить с ним.
Она хотела всё объяснить.
Но он просто ушёл.
Она резко остановилась, глядя в темноту.
Ливень обрушился внезапно.
Громкий, тяжёлый, захлёстывающий.
Капли больно били по коже, промачивая её тонкую куртку за считанные секунды. Волосы прилипли к лицу, холод пронизывал до костей, но она не двигалась.
В этот момент было страшно и одновременно спокойно.
Ветер рвал ткань её одежды, капли стекали по щекам, смешиваясь с солёным привкусом слёз.
— Дура… — прошептала она, закрывая глаза.
Её руки дрожали.
Тело замерзало.
Но она не могла заставить себя уйти.
Потому что в этот момент дождь будто очищал её.
Будто стирал с неё всю боль.
Хотя бы на мгновение.
Дождь не переставал.
Он лил и лил, пропитывая насквозь её одежду, делая волосы тяжёлыми, сковывая каждое движение.
Элианна села на холодную лавочку, обхватив себя за плечи. Её руки дрожали, но не только от холода.
Она не выдержала.
Громкий всхлип сорвался с губ, и слёзы, которые она сдерживала весь этот день, хлынули наружу. Она закрыла лицо ладонями, а плечи затряслись от беззвучных рыданий.
Она ненавидела плакать на людях.
Ненавидела казаться слабой.
Но сейчас было всё равно.
Каждое слово, что она сказала, каждый взгляд, что поймала сегодня, каждое чувство, что копилось внутри неё столько недель, — всё прорвалось наружу.
Она так устала.
Так устала быть сильной.
Так устала от всего этого.
Но в какой-то момент она почувствовала, что кто-то сел рядом.
Она не подняла голову сразу, но тепло, исходившее от этого человека, было почти ощутимым.
— Элианна… — тихий голос пробрался сквозь шум дождя.
Она знала этот голос.
Слишком хорошо знала.
Её сердце болезненно сжалось, а пальцы вцепились в мокрые джинсы.
Пэйтон.
Элианна медленно убрала ладони от лица и подняла взгляд.
Пэйтон сидел рядом, его волосы уже промокли от дождя, капли стекали по скулам, но он даже не пытался спрятаться от ливня. Он просто смотрел на неё.
В глазах не было злости.
Не было холодности, с которой он разговаривал с ней в последние недели.
Там было что-то другое.
Что-то, от чего её сердце сжалось ещё сильнее.
Она хотела что-то сказать. Может быть, извиниться. Может быть, снова обозлиться. Но слова не находились.
И, кажется, он тоже не знал, что сказать.
Они просто сидели под дождём, молча, пока Элианна смотрела на него с сожалением, которое было слишком тяжёлым, чтобы нести его одной.