25 глава
Пэйтон не помнил, когда в последний раз так злился.
Обычно он умел держать себя в руках, но сейчас, стоя у выхода из кофейни, он едва сдерживал желание развернуться и уйти, не глядя назад.
Потому что прямо перед ним, через стеклянную витрину, Элианна Риверс смеялась.
Она сидела за столиком напротив какого-то парня, который слишком внимательно смотрел на неё, чуть подался вперёд, что-то говорил, а потом заставил её снова улыбнуться.
Пэйтон стиснул зубы.
Слишком просто.
Слишком легко.
Будто ничего не было.
Будто не прошло уже несколько недель с тех пор, как она вычеркнула его из своей жизни.
Будто всё это время он не пытался загладить вину, не думал о ней больше, чем следовало, не прокручивал в голове всё, что сказал тогда.
Пэйтон не хотел признаваться, но ему было сложно. Сложнее, чем он ожидал.
Он знал, что облажался.
Но видеть, как она ведёт себя так, будто ничего не произошло, было слишком.
Парень что-то сказал, и Элианна покачала головой, сжав в пальцах бумажный стаканчик с кофе.
Ему захотелось выйти и вмешаться.
Но с какой стати?
Он не имел на неё никакого права.
И всё же что-то внутри сжалось, когда он увидел, как она легко коснулась руки того парня, засмеялась, наклонилась ближе.
Она больше не смотрела на него с обидой.
Она больше вообще на него не смотрела.
И почему-то от этого становилось только хуже.
Пэйтон развернулся и вышел на улицу, вдыхая прохладный майский воздух.
Ему не нужно было видеть больше.
Он и так всё понял.
Элианна видела, как Пэйтон вышел из кофейни.
Она старалась не поднимать взгляд, не смотреть ему вслед, но как только дверь закрылась за его спиной, внутри всё сжалось.
Сколько это уже длилось? Недели? Месяцы?
Сначала она злилась, потом просто игнорировала, а теперь... Теперь не могла избавиться от гнетущего ощущения.
Она знала, что он старался.
Знала, что он привозил ей шоколадки домой. Не подписывал, не оставлял записок, но каждый раз оставлял коробочку у двери.
Она знала, что он спрашивал о ней у подруг, хотя они старательно скрывали этот факт.
Она знала, что он не раз приезжал к их дому, но так и не решился постучать.
Но даже зная всё это, она не могла просто взять и забыть.
Не могла стереть ту боль, которая вцепилась в неё, когда она услышала про пари.
Она не пыталась разыграть из себя жертву. Просто внутри всё ещё щемило.
И всё же ей было жаль.
Даже сейчас, сидя напротив Лиама, который говорил что-то весёлое, она не могла сосредоточиться на его словах.
Перед глазами вспыхивал взгляд Пэйтона.
Тяжёлый. Осуждающий. Может, даже... раскаивающийся.
Она чувствовала, как он смотрел на неё, но не подняла головы.
Она знала, как он сжал кулаки, прежде чем уйти.
Знала, что он был зол.
Знала, что, наверное, ему больно.
Но ведь он сам этого добился, правда?
— Ты меня не слушаешь, — голос Лиама вывел её из мыслей.
— Прости, — пробормотала она, сцепив пальцы на коленях.
Где-то глубоко внутри просыпалась усталость.
От этой ситуации.
От себя самой.
От Пэйтона.
Но что теперь с этим делать — она не знала.