Часть 3. Ужин при свечах
Как оказалось, внутри дом волшебника был больше. Намного больше. Артём не знал, чем это объяснить, магией или же услугами хорошего архитектора. Всюду стояла шикарная резная деревянная мебель, такая, что можно было подумать, что маг закупил её в люксовом итальянском магазине, не иначе.
Повсюду стояли массивные деревянные полки с загадочными древними фолиантами. Некоторые были совсем новые, корешки же некоторых совсем стерлись от времени.
Так же в помещении было расставлено несколько верстаков, на которых были разложены магические предметы всех мастей и размеров, дымились склянки с волшебными отварами. А может в них был яд?
На стенах висели сабли и мечи, рога и копыта, а так же другие всевозможные части тел волшебных созданий.
Все здесь дышало магией, каждый предмет интерьера, каждая картина, коих здесь было порядком. На каждой из них, видимо, было изображено важное событие: сражения, коронации, заключения союзов.
Дом буквально был пропитан знанием и мудростью веков.
Ну а в центре помещения стоял деревянный, почти как все здесь предметы интерьера, стол. Сам же стол был уставлен явствами. Свиной окорок, гарнир из овощей, отдаленно напоминающих картошку, печеные яблоки, вино. В общем всего и не перечислить.
За освещение отвечали развешанные тут и там канделябры со свечами, ну а возле обеденного стола в стене горел камин.
- Антонидас, а вы не считаете, что камин в ДЕРЕВЯННОМ доме - это слегка опасно и нарушает всяческие требования пожарной безопасности?
- Ну что ты, мой мальчик, кладка вокруг камина ведь кирпичная, да и случись что, я мигом потушу пламя, Верховный я Маг или кто? - изрёк колдун.
Артём решил больше ничего не спрашивать. В конце концов, он тут гость, а внутреннее устройство жилища мага - его личное дело.
Во время ужина Артём сидел молча. Он думал о так быстро утерянном доме, о маме, которую он не предупредил о своем исчезновении. Как она там сейчас. Наверняка волнуется и подала заявление в полицию. Артём встряхнулся и попытался отогнать от себя гнусные мысли. У него не получилось.
А между тем, Верховный вёл свое повествование о том, что же произошло за последние несколько сотен лет. А произошло следующее...
***
Испокон веку все магические, и не очень, народы жили в мире. Люди - представители Северного Королевства, дворфы прекрасные мастера горного, кузнечного и оружейного дела, обитавшие в Фереговых горах, эльфы - хранители Арденского леса, замечательные лекари, живущие в гармонии с природой. Орки, живущие на болотах и в степях, храбрые воины, сражающиеся с честью до последнего вздоха. И, наконец, порождения тьмы, все создания, что выбрали жизнь после смерти, практикующие темные обряды и жуткие жертвоприношения, коварные, озлобленные существа.
Причина, по которой порождений тьмы нельзя было уничтожать, это баланс, ведь как уже было сказано, без зла нет и добра, как наоборот. Поэтому у темных была даже во владения небольшая территория, на которой они и творили свои жуткие дела.
Конечно, случались и войны, каждый из народов хотел себе славы, богатства, новых земель. Но конфликты быстро сходили на нет,в том числе, благодаря нескольким артефактам, одним из которых владел каждый народ. Никто не знает, как и когда они появились, но одно ясно точно, они стали гарантом безопасности для каждой нации и защитой от уничтожения одного вида другим.
Доспехи Веры, первый артефакт, даровавший почти абсолютную защиту в бою. Надевший доспех становился будто бы неуязвимым и не мог быть раненым, пока с него не снят хотя бы один элемент зачарованной брони.
Эльфам же достался Рог Изобилия, который они бережно хранят уже которое столетие. Испив из него, можно сохранять долголетие и иделаьное состояние здоровья. Ходит слух, что он спрятан где-то в глуши Арденского Леса.
Дворфам же достался неизвестный Минерал. Они не особо разговорчивые существа, посему о его свойствах известно очень мало. А точнее вообще почти ничего.
Оркам достался топор, что назвали Топором Кровожадности, ведь он впитывал и давал владельцу силы всех поверженных им ранее врагов.
Что касается темных, им тоже достался свой артефакт. Книга Зла. В ней собраны самые отвратительные и богохульные ритуалы, самые мерзкие секреты темной магии. В общем, это очень опасная вещь. Не каждому темному по силам с ней совладать.
Конечно же, собрав все артефакты, можно получить контроль над самой жизнью и смертью, стать почти всемогущим. Нельзя допустить, чтобы темные получили контроль над ними.
Их предводитель Король Лич, это, если что, титул, а не имя. Так вот, их предводитель стар и слаб, он не может в одиночку собрать артефакты, ему нужна будет помощь.
А теперь к главному. Лорд Северного Королевства Аргус и Королева эльфов Моргана заключили союз для укрепления связей и поддержания мира между двумя народами. Через время у них родились две дочери, старшая - принцесса Сильвана и младшая, принцесса Иритель. До последнего времени все было хорошо, но...
Позавчера ночью Лорд Аргус был вероломно убит своим оруженосцем, служившим ему верой и правдой вот уже 15 лет. Магический доспех был украден. А Госсен, так звали оруженосца, скрылся.
Есть два варианта, почему все произошло именно так. Первый, Госсен был околдован и не ведал, что творил, второй же ещё более ужасающий. Госсен мог оказаться предателем, что просто втёрся в доверие к королю.
В связи с последними событиями в городе началось волнение, ходят слухи, что темные вступят в союз с орками и пойдут войной на Северное королевство. Попутно уничтожив или захватив, и дворфов и эльфов.
Твоя задача - добраться до Северного Королевства, найти следы Госсена и, запросив поддержки принцессы, отправиться на перехват оруженосцу.
Тебе стоит поспешить, если опасения оправдаются, и окажется, что Госсен заодно с темными, то тебе придется его убить. Но учти, это будет не так просто, Госсена не зря зовут мастером клинков. Он оттачивал свое мастерство годами.
***
Артём слушал могущественного старца, и у него просто глаза на лоб лезли от обилия информации.
Орки, эльфы, люди, предательства, могущественные артефакты.
В какую же задницу он влип?
- Напоследок, - добавил маг, доставая что-то из-за пазухи. - Возьми вот эту вот штучку, она тебе определенно понадобится, когда у тебя возникнут, эм, трудности в общении.
Волшебник протянул Артёму крошечный сверток.
- А теперь самое время спать, тебе, юноша, предстоит завтра очень долгий и опасный путь. Советую хорошенько отдохнуть и набраться сил.
***